Prinses Margaret, gravin van Snowdon was de tweede dochter van koning George VI en de jongere zus van koningin Elizabeth II. Geboren als Hare Koninklijke Hoogheid Prinses Margaret van York in het huis van haar grootvader van moeders kant in Schotland, werd ze Hare Koninklijke Hoogheid Prinses Margaret toen haar vader de troon opvolgde na troonsafstand van zijn broer, Koning Edward VIII. Thuis opgeleid onder haar moeder en Schotse gouvernante, vervulde ze haar eerste officiële plicht op zeventienjarige leeftijd, toen ze de oceaanstomer ‘Edinburg Castle’ lanceerde. Al snel begon ze zich met liefdadigheidsinstellingen bezig te houden en uiteindelijk diende ze meer dan vijftig organisaties als beschermheer of president. Ze bracht ook veel officiële overzeese bezoeken, waarbij ze de kroon vertegenwoordigde bij tal van belangrijke gelegenheden. Hoewel ze een van de meest controversiële leden van de koninklijke familie was, werd ze door het publiek zeer bewonderd vanwege haar sociale glamour en haar toewijding aan de kroon.
Kindertijd en vroege leven
Prinses Margaret Rose werd geboren op 21 augustus 1930 in Glamis Castle, Schotland en werd op 30 oktober gedoopt in de kapel van Buckingham Palace door de aartsbisschop van Canterbury. Haar geboorte werd geverifieerd door de toenmalige minister van Binnenlandse Zaken, J. R. Clynes.
Ten tijde van haar geboorte was ze de vierde in de lijn van opvolging. Haar vader, Albert Frederick Arthur George, de hertog van York, was de tweede zoon van koning George V. Later, na de troonsafstand van zijn broer, koning Edward VIII, volgde hij de troon op en werd hij koning George VI.
Haar moeder, Elizabeth Angela Marguerite Bowes-Lyon, was de dochter van de 14e en 1e graaf van Strathmore en Kinghorne, Lord of Glamis. Ze wilde haar jongste dochter Margaret Ann noemen; maar koos later voor Margaret Rose omdat koning George V 'Ann' niet goedkeurde.
Margaret werd jonger geboren uit de twee kinderen van zijn ouders en had een oudere zus genaamd Elizabeth, die na de dood van hun vader de koningin van het Verenigd Koninkrijk werd, koningin Elizabeth II. De twee broers en zussen waren dol op elkaar; maar hun karakters lagen ver uit elkaar.
In 1932, toen Margaret, liefdevol Margot genoemd, twee jaar oud was, verhuisde het gezin naar de Royal Lodge in Windsor Great Park. Ze hadden ook een herenhuis op 145, Piccadilly, waar ze veel tijd doorbrachten.
Vooruitstrevend en intelligent voor haar leeftijd, prinses Margaret was een spraakzaam en grappig kind. Toch ging het gerucht dat ze doofstom was geboren. Het werd verdreven toen ze in 1934 haar eerste openbare optreden maakte op de bruiloft van haar oom, prins George, hertog van Kent.
In 1935 begon Margaret haar opleiding onder een Schotse gouvernante, Marion Crawford. Prinses Elizabeth, die vier jaar ouder was, studeerde ook onder dezelfde gouvernante. Samen studeerden ze taal, literatuur, geschiedenis en muziek. Haar moeder hield ook toezicht op haar opleiding.
In 1936 stierf haar grootvader, koning George V, en haar oom, koning Edward VIII, besteeg de troon. Maar al snel besloot hij met Wallis Warfield-Simpson te trouwen, een tweemaal gescheiden Amerikaanse dame, die afstand deed van de gunst ten gunste van zijn jongere broer, de hertog van York, die met tegenzin instemde om koning te worden.
Toen hertog van York op 11 december 1936 werd gekroond tot koning George VI, verhuisde het gezin naar Buckingham Palace. Terwijl prinses Elizabeth vermoedelijk erfgenaam werd, werd Margaret verheven tot de tweede plaats in de lijn van opvolging van de Britse troon. Ze werd nu ‘Hare Koninklijke Hoogheid De prinses Margaret’.
In 1937, toen de twee prinsessen hun opleiding onder hun gouverneur voortzetten, werd 1st Buckingham Palace Brownie Pack gevormd om prinses Elizabeth in staat te stellen Girl Guide te worden. Binnenkort trad ook prinses Margaret toe tot het peloton, dat bestond uit twintig meisjes van koninklijke huishouding en paleismedewerkers.
Toen de Tweede Wereldoorlog uitbrak in september 1939 en kinderen van welgestelde families in veiligheid werden gebracht, werd voorgesteld om de twee prinsessen naar Canada te sturen. Maar hun ouders weigerden hen naar een veiliger gebied te sturen terwijl het land met de grootste crisis werd geconfronteerd.
Elizabeth en Margaret brachten de eerste maanden van de Tweede Wereldoorlog door in Birkhall in Schotland en keerden terug naar Sandringham House in de buurt van Sandringham, Norfolk om de kerst door te brengen. Daarna verhuisden ze naar Windsor Castle, een koninklijke residentie in de buurt van Londen, waar ze de rest van de oorlogsjaren doorbrachten.
Tijdens de oorlog brachten ze het grootste deel van de tijd weg van hun ouders. Naast hun Schotse gouvernante, Marion Crawford, hadden de kinderen nu een Franse gouvernante, Vicomtesse de Bellaigue. Prinses Elizabeth, volwassener en verantwoordelijker dan prinses Margaret, nam het op zich om haar kleine zusje te controleren.
Te jong om een officiële taak op zich te nemen, besteedde Margaret haar tijd aan het ontwikkelen van haar vaardigheden in zang en piano. Ze sloot zich ook aan bij de Girl Guide en nam tegelijkertijd deel aan toneelstukken en pantomimes. In oktober 1940 stuurden ze een juichende boodschap over ‘Children Hour’, een programma van ‘Uncle Mac’.
Aan het einde van de Tweede Wereldoorlog op 8 mei 1945 verscheen prinses Margaret met haar gezin op het balkon van het Buckingham Palace. Later verdwenen de twee prinsessen in de menigte, in het geheim genietend van het overwinningsfeest.
Op 15 april 1946 werd prinses Margaret bevestigd in de Church of England. Ook vanaf nu begon ze vaker in het openbaar te verschijnen en werd ze al snel beroemd als een glamoureuze jonge schoonheid.
Op 1 februari 1947 vergezelden prinses Margaret en prinses Elizabeth hun ouders tijdens een staatstour van een maand door zuidelijk Afrika. Tijdens deze reis werd prinses Margaret begeleid door de vader van haar vader, Peter Townsend, die de komende vijf jaar een grote rol in haar leven zou spelen.
Op 20 november 1947 trouwde prinses Elizabeth met prins Philip van Griekenland en Denemarken en beviel van prins Charles in 1948 en prinses Anne van 1950. Hun geboorte duwde Margaret de lijn van successie in. Desalniettemin genoot ze van het sociale leven, dat vaak in de pers te zien was op ballen, feesten en nachtclubs. Vanaf deze periode nam ook haar officiële betrokkenheid toe.
Openbaar leven
Prinses Margaret begon haar openbare leven met de lancering van ‘Edinburg Castle’, een 228 m lange oceaanstomer, op 16 oktober 1947 op de werf van Harland & Wolff in Belfast. Op haar achttiende had ze een aantal openbare opdrachten en was ze als beschermheer of president bij veel liefdadigheidsorganisaties gekomen.
In september 1951, een maand nadat ze haar eenentwintigste verjaardag had gevierd, onderging haar vader, koning George VI, een operatie voor longkanker. Tijdens deze periode werd prinses Margaret benoemd tot een van de staatsadviseurs en kreeg ze de taak om de officiële taken van haar vader uit te voeren terwijl hij arbeidsongeschikt was.
Koning George VI stierf op 6 februari 1952 en bracht Margaret in diep verdriet. Hoewel ze troost vond in haar christelijke geloof, hielp haar vriendschap met Townsend haar ook om haar verdriet te overwinnen.
Na de kroning van haar oudere zus als koningin Elizabeth II, verhuisden prinses Margaret en haar moeder, 'koningin Elizabeth, de koningin-moeder', naar het Clarence House terwijl koningin Elizabeth II naar het Buckingham Palace verhuisde. Ze bleef standvastig in haar loyaliteit aan de Kroon en bleef haar koninklijke plichten vervullen.
Officiële bezoeken
In 1953 maakten prinses Margaret en koningin-moeder een officiële reis naar Rhodos. Haar eerste officiële solo-tour vond echter plaats in 1955, toen ze namens koningin Elizabeth II de Britse koloniën in het Caribisch gebied bezocht. Hier verdiende ze grote populariteit met calypsos die aan haar werden opgedragen.
In 1962 vertegenwoordigde ze de Britse kroon tijdens de onafhankelijkheidsceremonies in Jamaica. Het werd gevolgd door een officieel bezoek aan de Verenigde Staten van Amerika in 1963 en aan Denemarken in 1964 en Japan in 1969. Er wordt aangenomen dat ze werd lastig gevallen door de KGB terwijl ze in Kopenhagen was.
In 1974 reisde prinses Margaret opnieuw naar de Nieuwe Wereld en bezocht zowel de Verenigde Staten als Canada. Vervolgens bezocht ze in 1975 Australië. Toen de eilandrepublieken Dominica en Tuvalu eind 1978 onafhankelijk werden, woonde ze hun onafhankelijkheidsceremonies bij als vertegenwoordiger van de Kroon.
In 1979 bezocht ze voor de tweede keer Japan. In oktober ging ze namens Royal Opera House op tournee naar de Verenigde Staten van Amerika. Daarna volgde haar bezoek aan de Filippijnen in 1980, Swaziland in 1981 en China in 1987.
Liefdadigheidswerken
Prinses Margaret steunde ten minste 80 goede doelen als president of beschermheer. De meesten hadden te maken met kinderen en zieken. Onder de goede doelen waarin ze als president fungeerde waren de National Society, de Royal Scottish Society for the Prevention of Cruelty to Children en de Children's Aid Nationwide.
Als bewonderaar van het ballet werd ze de eerste president van het Royal Ballet. Ze was ook de president van Sadler’s Wells Foundation, de West Indies Olympic Association, de Girl Guides, Northern Ballet Theatre en de London Lighthouse.
Ze was de Grand President van de St. John Ambulance Brigade en kolonel-in-Chief van het Royal Army Nursing Corps van koningin Alexandra.
Militaire dienst
Prinses Margaret ontving een aantal ere-militaire benoemingen. Ze was de kolonel-in-Chief van de 15th / 19th the King’s Royal Hussars, de Royal Highland Fusiliers en Queen Alexandra's Royal Army Nursing Corps. Ze was bijzonder geïnteresseerd in de activiteiten van de eerste twee organisaties.
Ze was ook de kolonel-in-Chief van enkele buitenlandse eenheden, waaronder de Highland Fusiliers of Canada, de Princess Louise Fusiliers (of Canada), het Royal Newfoundland Regiment en het Bermuda Regiment.
Ze was ook de adjunct-kolonel-in-Chief van het Royal Anglian Regiment en de Honorary Air Commodore van de Royal Air Force Coningsby. Ze had een speciale relatie met HMS Illustrious en HMS Norfolk.
Ze was ook de opperbevelhebber van de ambulance- en verpleegcadetten van de St. John Ambulance Brigade. Later werd ze de Grand President van de St. John Ambulance Brigade.
Awards en prestaties
Prinses Margaret werd op 1 juni 1953 benoemd tot Dame Grootkruis in de Koninklijke Orde van Victoria en op 20 juni 1956 tot Dame Grootkruis in de Orde van Sint Jan van Jeruzalem. Op 21 augustus 1990 ontving ze de Koninklijke Victoriaanse Ketting.
Ze ontving ook vele buitenlandse onderscheidingen, waaronder Ridder Grootkruis in de Orde van de Nederlandse Leeuw (1948), lid van de Orde van de Briljante Ster van Zanzibar, First Class (1956). Grootkruis in de Orde van de Kroon (België, 1960), Groot Cordon in de Orde van de Kostbare Kroon (Japan, 1971).
In 1957 werd ze benoemd tot eredoctor van de muziek aan de London University. In hetzelfde jaar werd ze ook de eerste president van het Royal Ballet.
Persoonlijk leven en erfenis
In 1953 accepteerde prinses Margaret het huwelijksaanzoek van de onlangs gescheiden groepskapitein Peter Wooldridge Townsend.Het huwelijksaanzoek veroorzaakte een negatief sentiment van alle kanten en het Britse kabinet weigerde het goed te keuren. Uiteindelijk werd in 1955 besloten dat prinses Margaret met Townsend kon trouwen, op voorwaarde dat ze zich afmeldde voor de lijn van opvolging.
Op 31 oktober 1955 legde prinses Margaret een verklaring af waarin ze zei dat ze had besloten om niet langer voor het huwelijk te kiezen. Als redenen had ze niet alleen de leringen van de kerk gezien, maar ook haar plicht jegens het Gemenebest.
Op 6 mei 1960, vijf jaar na haar breuk met Townsend, trouwde prinses Margaret met Antony Armstrong-Jones, een bekende fotograaf, in Westminster Abbey. In 1961 werd hij gemaakt als graaf van Snowdon en burggraaf Linley van Nymans in het graafschap Sussex.
Hoewel het huwelijk al in een vroeg stadium begon te mislukken, bleven ze zestien jaar getrouwd; twee kinderen hebben; David Armstrong-Jones, 2e graaf van Snowdon, geboren in 1961 en Lady Sarah, geboren in 1964. Het huwelijk eindigde in een scheiding in 1978.
Prinses Margaret, een zware roker en drinker, onderging verschillende grote operaties sinds 1980. Begin 2001 kreeg ze twee zware beroertes, waardoor ze verlamd raakte aan de linkerkant. In februari 2001 kreeg ze opnieuw een beroerte en stierf op 9 februari 2002 op 71-jarige leeftijd.
Haar stoffelijke resten werden gecremeerd en as werd in het graf van haar ouders in de King George VI Memorial Chapel in St George's Chapel geplaatst. Tegenwoordig heeft ze over de hele wereld vele wegen naar haar vernoemd. Twee planten, Gladiolus "Princess Margaret Rose" en Hyacinthus orientalis "Princess Margaret", dragen ook haar erfenis.
Snelle feiten
Verjaardag 21 augustus 1930
Nationaliteit Brits
Beroemd: Britse vrouwenLeo vrouwen
Overleden op 71-jarige leeftijd
Zonneteken: Leo
Ook bekend als: Princess Margaret
Geboren land: Engeland
Geboren in: Glamis Castle
Beroemd als Prinses
Familie: Echtgeno (o) t (e): Antony Armstrong-Jones 1st Earl of Snowdon (m. 1960–1978) vader: George VI moeder: Elizabeth Bowes-Lyon broers en zussen: Queen Elizabeth II kinderen: 2nd Earl of Snowdon, David Armstrong-Jones, Lady Sarah Chatto Overleden op: 9 februari 2002
