Paus Clemens VII was het hoofd van de katholieke kerk en heerser van de pauselijke staten van 19 november 1523 tot 25 september 1534. Nadat hij eerder aartsbisschop van Florence was geweest, nam hij het pausdom op zich in een zeer delicate situatie, direct na het einde van de Italiaanse Renaissance. De daaropvolgende jaren brachten paus Clemens VII enorme uitdagingen met zich mee naarmate de politieke en religieuze hindernissen met de tijd groter werden. Velen waren van mening dat Clement VII de sterkste persoon was die de leiding over het pausdom nam tijdens een van de moeilijkste tijden in de wereldpolitiek en religieus geloof. Hij bekleedde meerdere belangrijke posten zoals die van kardinaal-diaken van Santa Maria in Dominica, kardinaal-priester van San Clement en kardinaal-priester van San Lorenzo in Damaso, voordat hij aartsbisschop van Florence werd. Met de reputatie zijn vorige posten waardig en onderscheidend te dienen, stond Clement VII voor vele uitdagingen, zoals de 'protestantse Reformatie', buitenlandse invasie, faillissement en werd hij gevangen tussen twee machtige koningen, Frans I van Frankrijk en de Heilige Roomse keizer Karel V. Tijdens de ongelukkige gebeurtenissen van 'Plundering van Rome' in 1527 werd hij gevangengenomen en gevangengezet door Karel V. Bij zijn ontsnapping uit de opsluiting werd Clemens VII gedwongen de onafhankelijkheid van de kerk in gevaar te brengen. Paus Clemens VII stond bekend om zijn goedkeuring van de wetenschap en om de joden te beschermen tegen de Portugese inquisitie. Hij wordt ook herinnerd voor het veiligstellen van het Zuid-Europese eiland Malta voor de Ridders van Malta.
Kindertijd en vroege leven
Op 26 mei 1478 werd paus Clemens VII geboren als Giulio di Giuliano de 'Medici, in Florence, Florence. Hij was de onwettige zoon van Giuliano de Medici, de mede-heerser van Florence, en de neef van de grote staatsman Lorenzo de 'Medici (in de volksmond bekend als Lorenzo the Magnificent).
Clement VII groeide op onder toezicht van Antonio da Sangallo de Oude, de Italiaanse Renaissance-architect die ook zijn peetvader was. Na zeven jaar bij hem te zijn geweest, keerde Clement VII naar huis terug en werd onder leiding van zijn oom geplaatst.
Hij groeide op samen met zijn neven Piero, Giuliano en Giovanni di Lorenzo de 'Medici, die later paus Leo X werd.
Ondanks zijn wens kon Clement VII vanwege zijn onwettige geboorte de topposities in de kerk niet nastreven en werd hij gedwongen zich bij het leger aan te sluiten. Later werd hij de Grand Prior van Capua, maar na de dood van zijn oom, Lorenzo the Magnificent, trad hij toe tot de kerk.
Onder paus Leo X
Clement VII's neef Giovanni de 'Medici werd in 1513 verkozen tot paus Leo X. Clement VII werd in datzelfde jaar aartsbisschop van Florence, en een pauselijke dispensatie maakte alle beperkingen ongedaan vanwege zijn onwettige geboorte.Dit maakte de weg vrij voor paus Leo X om van Clement VII de leidende bisschop, ‘de kardinaal’, in september 1513 en later de kardinaal-diaken van Santa Maria in Dominica te maken.
Koning Hendrik VIII van Engeland benoemde hem in januari 1514 tot kardinaalbeschermer van Engeland en de diplomatieke reis van Clement VII begon. Binnen een jaar werd hij door koning Frans I van Frankrijk benoemd tot aartsbisschop van Narbonne en uiteindelijk tot kardinaalbeschermer van Frankrijk.
Gran Maestro van Florence
Koning Frans I en keizer Karel V voerden een oorlog die de moeilijke tijden voor Clemens VII begon. Koning Frans I, die hem had aangesteld als kardinaalbeschermer van Frankrijk, verwachtte dat hij partij zou kiezen bij Frankrijk. De reputatie van de koning om de kerken in Frankrijk te controleren, was echter ontevreden over Clement VII. Hij sloot uiteindelijk een alliantie met de Heilige Roomse keizer Karel V tegen Frankrijk.
Nadat zijn neef Lorenzo II de Medici in 1519 stierf, nam Clement VII de leiding over Florence. Hij slaagde erin om de burgerlijke lichamen en de economie te beheersen en de stad Florence te herstellen.
Campagne voeren voor paus Adrian VI en paus worden
In 1521 stierf paus Leo X en Clement werd beschouwd als de belangrijkste kandidaat om de volgende paus te worden. Hij besloot echter paus Adrian VI bij de verkiezingen te steunen. Clement speelde een invloedrijke rol in het pausdom van Adrian VI.
Het bewind van paus Adrian VI was van korte duur toen hij op 14 september 1523 stierf, binnen een jaar nadat hij de paus werd. Clemens VII kreeg de voorkeur van keizer Karel V. Dit hielp hem de oppositie uit Frankrijk te overwinnen en uiteindelijk op 19 november 1523 de paus te worden.
Zijn allereerste poging om Frankrijk, Spanje, Engeland en Italië te verenigen in een poging de oorlog in Italië te beëindigen, mislukte. Hij probeerde de christelijke landen te verenigen tegen de dreigementen van de Turken, maar zijn delegatie onder leiding van aartsbisschop van Capua, Nikolaus von Schönberg, kon de keizers niet overtuigen.
In de Slag bij Pavia verleende paus Clemens VII zijn steun aan keizer Karel V. Koning Frans I van Frankrijk verloor de slag en werd gevangengezet. In 1526, een jaar na de oorlog, werd koning Frans I vrijgelaten nadat het Verdrag van Madrid was ondertekend.
Toen Karel III, hertog van Bourbon, stierf tijdens een belegering in de voortdurende plundering van Rome, trokken zijn troepen in Rome op hol. Verkrachtingen, buit, vandalisme en moorden markeerden het einde van het ‘Renaissance Rome’. Paus Clement moest zijn toevlucht zoeken in de Castel Sant'Angelo en stemde ermee in om een bedrag van 400.000 ducati te betalen voor zijn leven.
Toen koning Hendrik VIII van Engeland zijn huwelijk met Catharina van Aragon, de tante van keizer Karel V, nietig wilde verklaren, kon paus Clemens VII het niet goedkeuren omdat hij een gevangene van laatstgenoemde was.
Death & Legacy
Tegen het einde van 1533 klaagde paus Clemens VII na een ontmoeting in Rome na een ontmoeting met Frans I en Karel V over ernstige maagproblemen. Hij had ook af en toe koorts. De artsen vreesden het ergste en op 25 september 1534 stierf hij.
Paus Clemens VII stond bekend om zijn enthousiasme voor zowel kunst als wetenschap. Hij keurde de theorie van Nicolaus Copernicus goed die zei: "De aarde draait om de zon", een jaar voordat hij stierf.
Hij gaf ook opdracht voor veel populaire kunstwerken voor verschillende kerken. Sommige hiervan zijn Michelangelo's ‘The Last Judgement’ en ‘The Transfiguration’ van de legendarische kunstenaar Raphael.
Snelle feiten
Verjaardag: 26 mei 1478
Nationaliteit Italiaans
Beroemd: spirituele en religieuze leidersItaliaanse mannen
Overleden op 56-jarige leeftijd
Zonneteken: Tweeling
Ook bekend als: Giulio di Giuliano de 'Medici
Geboren land: Italië
Geboren in: Florence, Italië
Beroemd als Paus
Familie: vader: Giuliano de 'Medici moeder: Fioretta Gorini kinderen: Alessandro de' Medici, hertog van Florence Overleden op: 25 september 1534
