Pierre Gilles de Gennes was een Franse wetenschapper, bekend om zijn studie van de orde-verschijnselen in vloeibare kristallen en polymeren. Hij won de Nobelprijs voor de natuurkunde in 1991 voor het bovengenoemde werk en werd door de Nobelcommissie omschreven als de ‘Isaac Newton van onze tijd’. Geboren als verpleegster en arts in Parijs, Frankrijk, werd hij aanvankelijk thuis geschoold en studeerde vervolgens aan de Ecole Normale Superieure. Uiteindelijk werd hij ingenieur bij het Atomic Research Center en promoveerde op het instituut. Hij deed zijn postdoctoraal onderzoek in de Verenigde Staten en na iets meer dan twee jaar voor de Franse marine te hebben gewerkt, werd hij professor aan de universiteit van Paris-Sud, campus Orsay. Vervolgens werkte hij aan het College de France als professor en onderzoeker voordat hij directeur werd van de Ecole Superieure Physique et de Chimie Industrielles. Hij bleef 22 jaar in de laatste functie. Zijn bevindingen met betrekking tot vloeibare kristallen en polymeren worden beschouwd als een van de belangrijkste bevindingen in de geschiedenis van de natuurkunde.
Kindertijd en vroege leven
Pierre Gilles de Gennes werd geboren op 24 oktober 1932 in Parijs, Frankrijk als zoon van Robert Joachim Pierre de Gennes en zijn vrouw Martha Marie Yvonne Morin-Pons. Zijn vader was arts, terwijl zijn moeder als verpleegster werkte.
Hij ging niet naar een traditionele school en gaf thuis les en dat ging zo door tot de tijd dat hij 12 jaar oud was. Vervolgens schreef hij zich in aan de Ecole Normale Superieure en studeerde daar in 1955 af. Een van zijn belangrijkste vakken aan de Ecole Normale Superieure was Duits.
In 1955 begon hij te werken als onderzoeksingenieur bij het Atomic Research Center, gelegen in de regio Saclay in het zuiden van Parijs. Twee jaar later promoveerde hij op het instituut. Tijdens zijn tijd bij het Atomic Research Center was hij voornamelijk betrokken op het gebied van magnetisme en verstrooiing van neutronen.
Carrière
In 1959 ging hij naar de Verenigde Staten als postdoctoraal onderzoeker aan de University of California, Berkley. Hij werkte samen met een andere bekende onderzoeker uit die tijd, Charles Kittel, tijdens zijn periode bij Berkeley. Vervolgens ging hij bij de Franse marine aan de slag en werkte voor hen voor een periode van 2 jaar en 3 maanden.
Na de voltooiing van zijn periode bij de Franse marine, werd hij in 1961 benoemd tot professor aan de Orsay-campus van de Universiteit van Parijs-Sud en niet lang daarna richtte hij de groep ‘Orsay-groep van halfgeleiders’ op. Hij werkte zeven jaar aan dat specifieke project voordat hij zijn veld veranderde in dat van vloeibare kristallen.
Hij begon te werken aan het College de France als professor in 1971 en tijdens zijn periode daar maakte hij deel uit van het gezamenlijke onderzoek naar polymeerfysica, geïnitieerd door het College de France, Starsbourg en Saclay, bekend als STRASACOL. Hij werkte vijf jaar als professor aan het College de France.
In 1976 benoemde de Ecole Superieure Physique et de Chimie Industrielles hem tot bestuurder en hij bleef 26 jaar op deze positie. Vier jaar na zijn indiensttreding bij het instituut begon hij zijn onderzoek naar grensvlakstudies en de dynamiek van bevochtiging en adhesie. Zijn onderzoek naar het ontdekken van een proces van het bestuderen van de orderfenomenen in vloeibare kristallen en polymeren leverde hem de Nobelprijs voor de natuurkunde op.
Grote werken
Zijn belangrijkste werk in een carrière waarin hij verschillende baanbrekende studies bij verschillende instellingen uitvoerde, is ongetwijfeld zijn werk aan de orde-verschijnselen van verschillende materie, waarbij hij wiskundige technieken gebruikte om algemene theorieën over materie uit te werken. Hij won daarvoor in 1990 de Nobelprijs voor de natuurkunde en werd door de commissie zelfs de ‘Isaac Newton van onze tijd’ genoemd.
Awards en prestaties
Hij werd in 1984 Fellow van de Royal Society of London.
In 1987 ontving hij de Matteucci-medaille.
In 1988 won hij de Harvey-prijs.
In 1990 ontving hij de Lorentz-medaille en de Wolfprijs.
In 1991 ontving hij de Nobelprijs voor de natuurkunde.
In 1998 won hij de Eringen-medaille.
Persoonlijk leven en erfenis
Hij trouwde in 1954 met Anne Marie Elisabeth Eugenie Rouet en het paar was getrouwd tot aan zijn dood. Ze kregen drie kinderen.
Hij stierf op 18 mei 2007 in Orsay, Frankrijk, op 74-jarige leeftijd. De redenen voor zijn dood zijn onbekend.
Snelle feiten
Verjaardag 24 oktober 1932
Nationaliteit Frans
Beroemd: natuurkundigen Franse mannen
Overleden op 74-jarige leeftijd
Zonneteken: Schorpioen
Geboren in: Parijs, Frankrijk
Beroemd als Natuurkundige
Familie: Echtgenote / Ex-: Anne Marie Elisabeth Eugenie Rouet vader: Robert Joachim Pierre de Gennes moeder: Martha Marie Yvonne Morin-Pons Overleden op: 18 mei 2007 plaats van overlijden: Orsay Stad: Parijs Meer feiten opleiding: École Normale Supérieure awards : ForMemRS (1984) Matteucci-medaille (1987) Harvey-prijs (1988) Lorentz-medaille (1990) Wolf-prijs (1990) Nobelprijs voor natuurkunde (1991) Eringen-medaille (1998)
