Philippa van Lancaster was de koningin van Portugal in de late 14e en vroege 15e eeuw. Geboren in de koninklijke familie van Engeland en getrouwd met koning John I, was ze de eerste en enige Engelse koningin van Portugal. Haar huwelijk met koning John I verzekerde de Anglo-Portugese alliantie en ze bewees dat ze een buitengewone koningin was. Na haar huwelijk adopteerde ze de twee onwettige kinderen van de koning en voedde ze op met haar eigen kinderen. Ze schonk de koning negen kinderen en veranderde hem met haar zorg en genegenheid in een toegewijde echtgenoot en vader. Ze werd beschreven als een subtiele en oprechte vrouw, met een diep plichtsbesef die toezicht hield op de opvoeding van al haar kinderen. Naast haar huishoudelijke taken speelde ze een cruciale rol bij het verbeteren van de interne betrekkingen in haar koninkrijk, tussen de middenklasse van Portugal en de aristocratie. Door haar nauwe relatie met de Engelse troon kon ze ook de diplomatieke en commerciële banden tussen de twee koninkrijken verbeteren. Ze is een toegewijde vrouw, een liefhebbende moeder en een waardige koningin, ze wordt herinnerd als de moeder van ‘The Illustrious Generation’ en haar kinderen hebben op zichzelf historisch belangrijke bijdragen geleverd.
Kindertijd en vroege leven
Philippa werd geboren op 31 maart 1359 als zoon van Jan van Gent, 1st Hertog van Lancaster en zijn vrouw, Blanche van Lancaster. Ze bracht haar kinderjaren door met het verplaatsen van de verschillende eigendommen van haar familie.
Ze had jongere broers en zussen: Elizabeth en Henry. Henry werd de koning van Engeland en stond bekend als koning Henry IV.
Haar moeder stierf in 1369 aan de pest. In 1371 hertrouwde haar vader met Infanta Constance van Castilië, dochter van koning Peter van Castilië. Na de dood van Constance in 1394 trouwde hij met zijn voormalige minnares, Katherine Swynford.
Katherine had nauwe banden met Geoffrey Chaucer, die veel tijd met het gezin doorbracht als een van Philippa's leraren. Philippa studeerde wetenschap, poëzie, filosofie en theologie en werd ook goed gelezen in de werken van Griekse en Romeinse geleerden zoals Plinius en Herodotus.
Later leven
In 1387 trouwde Philippa met koning Jan I van Portugal en werd hij de eerste Engelse vrouw die werd gekroond tot koninginpartner van Portugal. Dit huwelijk diende als een belangrijke overeenkomst bij het verkrijgen van de Anglo-Portugese alliantie tegen de as Frankrijk-Castilië.
Op 2 februari 1387 werd het koninklijk paar gezegend door de kerk in de kathedraal van Porto. Twaalf dagen later vond de huwelijksceremonie plaats op 14 februari 1387, een vakbond die het Portugese hof vijftien dagen lang vierde.
Door met Philippa te trouwen, sloot John I een politieke en persoonlijke alliantie met haar vader, de John of Gaunt, die in 1386 de Portugees-Britse alliantie had ondertekend, die de Napoleontische oorlogen voortzette en de zwakke neutraliteit van Portugal in de Tweede Wereldoorlog verzekerde.
Koning John I had al een minnares, Inês Peres Esteves, met wie hij drie kinderen kreeg: Afonso, Beatrice en Branca. Philippa beval haar het hof te verlaten en bracht haar naar een klooster waar Esteves priorin werd.Ze stond echter toe dat Afonso en Beatrice voor de Portugese rechtbank werden opgegroeid.
Philippa had negen kinderen met koning John I, van wie er drie op jonge leeftijd stierven. Haar oudste overlevende kind was Edward, geboren in 1391, die opgroeide tot schrijver en in 1433 zijn vader opvolgde als koning van Portugal.
Haar tweede overlevende zoon, Peter, werd geboren in 1392, die later de hertog van Coimbra werd. In 1394 werd Henry geboren, die beroemd werd als "the Navigator", de eerste hertog van Viseu, die Portugal naar het tijdperk van ontdekking leidde.
De eerste overlevende dochter van Philippa, Isabella, werd geboren in 1397 en trouwde later met Filips III van Bourgondië. Haar laatste twee zonen bij de koning, John en Ferdinand, werden geboren in respectievelijk 1400 en 1402.
Grote werken
Philippa oefende een enorme invloed uit bij zowel de Portugese als de Engelse rechtbanken en was actief betrokken bij politieke aangelegenheden. Ze schreef vaak aan het Engelse hof vanuit Portugal en bleef betrokken bij de Engelse politiek. Ze was ook in staat de diplomatieke en commerciële banden tussen de twee koninkrijken te verbeteren.
Haar politieke bijdrage aan haar eigen hof was enorm. Door de Portugese betrokkenheid bij verschillende oorlogen ging de Portugese economie achteruit. Daarom regelde ze een expeditie voor de verovering en controle van Ceuta, die voor Portugal behoorlijk lucratief bleek te zijn omdat het de controle over de Afrikaanse en Indiase specerijenhandel kreeg.
Persoonlijk leven en erfenis
Op 53-jarige leeftijd kreeg ze de pest en werd ze verplaatst van Lissabon naar Sacavém. Ze riep haar zonen naar haar bed zodat ze ze haar zegen kon geven.
Philippa stierf vreedzaam op 19 juli 1415 in Sacavém, Portugal, op 55-jarige leeftijd, en werd begraven in het Batalha-klooster, Leiria, Portugal. Ze zou lucide en pijnloos zijn tijdens de laatste uren van haar leven.
Snelle feiten
Verjaardag: 31 maart 1359
Nationaliteit Brits
Overleden op 56-jarige leeftijd
Zonneteken: Ram
Geboren in: Leicester Castle
Familie: Echtgenote / Ex-: Jan I van Portugal vader: Jan van Gent, 1e Hertog van Lancaster moeder: Blanche van Lancaster broers en zussen: Hertogin van Exeter, Elizabeth van Lancaster, Hendrik IV van Engeland kinderen: 1400-1600, Constable van Portugal, Hertogin van Bourgondië, Hertog van Coimbra, Edward, Ferdinand de Heilige Prins, Hendrik de Zeevaarder, Iberische nautische wetenschappen, Infanta Blanche, Infanta Blanche II, Infante Afonso, Isabella van Portugal, John, Koning van Portugal, Peter Overleden op: 19 juli, 1415 plaats van overlijden: Sacavém
