Manuel L. Quezon was een staatsman, soldaat en politicus die de eerste verkozen Filipijn was die een regering van de hele Filippijnen leidde, ook al wordt hij na Emilio Aguinaldo beschouwd als de tweede president van het land. Quezon, de zoon van ouders van basisscholen, nam deel aan de onafhankelijkheidsbeweging tijdens de Filippijns-Amerikaanse oorlog en sloot zich later aan bij de politiek na het behalen van een diploma rechten. Trouw aan zijn belofte van "Meer regering en minder politiek", voerde hij tijdens zijn voorzitterschap verschillende belangrijke hervormingen en reorganisaties door, waaronder versterking van de militaire defensie, herschikking van regeringsposities, invoering van landhervormingen, anticorruptiemaatregelen, nieuwe huurwetgeving, sociale hervormingen met betrekking tot aan de arbeiders en boeren, en aandringen op vrouwenkiesrecht. Hij redde ook bijna 2500 Europese Joden van de Holocaust, waarvoor hij postuum de Wallenberg-medaille ontving van de International Raoul Wallenberg Foundation. Na de Japanse invasie van de Filippijnen tijdens de Tweede Wereldoorlog zocht Quezon onderdak in de Verenigde Staten en leidde hij de regering in ballingschap tot aan zijn dood.
Kindertijd en vroege leven
Manuel L. Quezon werd geboren als Manuel Luís Quezon y Molina op 19 augustus 1878 in Baler in het district El Príncipe, nu bekend als Aurora, genoemd naar zijn vrouw. Zijn vader Lucio Quezon was een gepensioneerde sergeant van het Spaanse koloniale leger die onderwijzer werd in Paco, Manilla, terwijl zijn moeder María Dolores Molina lesgaf op een basisschool in hun geboortestad.
Quezon woonde aanvankelijk een openbare school bij die door de Spaanse regering was opgericht, maar voltooide later zijn middelbare schoolopleiding aan de Colegio de San Juan de Letran. Hij ging naar de Universiteit van Santo Tomas om rechten te studeren, maar stopte en trad toe tot de onafhankelijkheidsbeweging in 1899, een jaar nadat zijn vader en broer werden aangeklaagd en vermoord.
Hij diende als adjudant van Emilio Aguinaldo tijdens de Filipijns-Amerikaanse oorlog en steeg snel op tot een majoor die in de Bataan-sector vocht. In 1900 werd hij zes maanden gevangengezet omdat hij naar verluidt een Amerikaanse krijgsgevangene had vermoord. Later keerde hij terug naar de universiteit om zijn studie af te ronden en slaagde in 1903 voor de balie.
Vroege politieke carrière
Manuel L. Quezon begon te werken als klerk en landmeter en werd in 1905 aangesteld als penningmeester in Mindoro. Later nam hij ook de leiding over Tayabas over en werd hij verkozen tot gouverneur na een zware verkiezing in 1906. In hetzelfde jaar richtte hij ook de Nacionalista op Feest met zijn vriend Sergio Osmena.
In 1907 werd hij verkozen tot meerderheidsleider en voorzitter van de inaugurele Filippijnse Vergadering, die later het Huis van Afgevaardigden werd. Hij verhuisde in 1909 naar de VS als een van de twee ingezeten commissarissen van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden, in welke positie hij lobbyde voor de goedkeuring van de Philippine Autonomy Act.
Hij keerde terug naar Manilla in 1916 nadat de wet was aangenomen, waarna hij werd gekozen in de Filippijnse Senaat, eerst als senator en vervolgens als senaatspresident, en diende hij de langste tijd tot 1935.
Hij leidde de eerste onafhankelijke missie naar het Amerikaanse congres in 1919. Quezon werd de leider van de Nacionalista Party-alliantie in 1922. Hij zorgde voor de goedkeuring van de Tydings-McDuffie-wet in 1934.
Voorzitterschap
In 1935 leidde Manuel L. Quezon een Filippijnse delegatie naar de VS, waar de Amerikaanse president Franklin Roosevelt een nieuwe grondwet voor de Filippijnen tekende om haar een semi-autonome status van het Gemenebest te verlenen. Later dat jaar won Quezon de eerste nationale presidentsverkiezingen in de Filippijnen. Hij versloeg Emilio Aguinaldo en Gregorio Aglipay met 68% stemmen.
Kort nadat hij het presidentiële ambt had aangenomen, voerde Quezon verschillende beleidsmaatregelen in om verschillende delen van de regering te reorganiseren. Hij benoemde het eerste volledig Filipijnse kabinet in de Filippijnen, richtte de Government Survey Board op, vernieuwde het uitvoerend departement en creëerde zo nodig nieuwe kantoren en besturen.
Hij ondernam een enorm programma voor sociale rechtvaardigheid dat een wet op het minimumloon, een arbeidsduur van acht uur en een huurwet voor de Filippijnse boeren introduceerde, naast de oprichting van de rechtbank voor arbeidsverhoudingen om geschillen te bemiddelen. Op landbouwgebied repareerde hij vele mazen in de Rice Share Tenancy Act van 1933, waardoor landbouwgrond kon worden herverdeeld onder pachters.
Hij wijdde niet alleen geld voor het onderhoud van openbare scholen in het hele land, maar ook voor het bouwen van nieuwe scholen. Hij bevorderde het vrouwenkiesrecht op de Filippijnen, dat uiteindelijk werd bereikt in april 1937, na een volksstemming die een indrukwekkende opkomst van vrouwelijke kiezers zag.
Door middel van een uitvoerende macht in december 1937 vestigde hij het Tagalog als de basis van de nationale taal van de Filipijnen. Het werd de officiële taal van de Filippijnen, samen met Engels en Spaans.
Toen hij het einde van zijn termijn van zes jaar naderde, leidde een nationale volksraadpleging van 1941 tot een wijziging van de grondwet waardoor presidenten twee termijnen van vier jaar konden dienen, waardoor Quezon de optie kreeg om herkozen te worden. Bij de presidentsverkiezingen van 1941 behaalde hij een enorme overwinning en versloeg hij voormalig senator Juan Sumulong met bijna 82% van de stemmen.
Tussen 1937 en 1941 had Quezon op verzoek van de Hoge Commissaris van de VS de Filippijnen opengesteld voor bijna 2500 joodse vluchtelingen die de fascistische regimes in Europa ontvluchtten. Toen de Tweede Wereldoorlog uitbrak, herschikte hij het kabinet en bracht hij drastische wijzigingen aan in de regeringsstructuur om zich voor te bereiden op een Japanse invasie.
Toen de Japanse strijdkrachten op 8 december 1941 de Filippijnen binnenvielen, evacueerden Quezon en de hoogste regeringsfunctionarissen naar Corregidor, vluchtten vervolgens naar Mindanao in een onderzeeër en bereikten uiteindelijk de Verenigde Staten via Australië. Hij richtte een regering in ballingschap op in Washington D.C. en sprak het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden toe om aan te dringen op Amerikaanse troepen om de Filippijnen te bevrijden.
Grote werken
Manuel L. Quezon was een kampioen in sociale rechtvaardigheid en hij voerde wetten in om een minimumloon vast te stellen en werkdagen te beperken tot acht uur. Hij wijzigde ook de huurwet en voerde een huurwet in voor de landloze Filipijnse boeren
Hij financierde de bouw van nieuwe openbare scholen ter bevordering van onderwijs en introduceerde het vrouwenkiesrecht op de Filippijnen. Hij vestigde ook het Tagalog als officiële taal.
Familie en persoonlijk leven
Manuel L. Quezon werd verliefd op zijn neef Aurora Aragón, met wie hij in 1918 naar Hong Kong vluchtte. Ze trouwden op 17 december 1918. Ze kregen vier kinderen; dochters, María Aurora, María Zeneida en Luisa Corazón Paz, en zoon Manuel L. Quezon, Jr.
Terwijl hij nog in ballingschap in de VS was, stierf hij op 1 augustus 1944 aan tuberculose in een 'cure cottage' in Saranac Lake, New York. Zijn lichaam werd begraven op de nationale begraafplaats van Arlington. In 1946 werden zijn stoffelijke resten overgebracht naar de USS Princeton en opnieuw begraven op de Manila North Cemetery, voordat hij in 1979 werd verplaatst naar de Quezon Memorial Circle in Quezon City.
Trivia
Manuel L. Quezon was een begaafde pianist die ooit eigenhandig een orkest van een trans-Atlantisch schip lesgaf om het volkslied van de Filippijnen te spelen. Hij werd tijdens zijn leven ook beschouwd als een van de beste pokerspelers.
Snelle feiten
Verjaardag 19 augustus 1878
Nationaliteit Filipijns
Overleden op 65-jarige leeftijd
Zonneteken: Leo
Ook bekend als: Manuel Luis Quezón y Molina
Geboren in: Baler
Beroemd als Voormalig president van de Filipijnen
Familie: Echtgenote / Ex-: Aurora Quezon vader: Lucio Quezón moeder: María Dolores Molina broers en zussen: Pedro Quezón kinderen: Jr, Luisa Corazon Paz Quezon, Ma. Aurora Quezon, Manuel L. Quezon, Maria Zeneida Quezon-Avanceña Overleden op: 1 augustus 1944 Overlijdensplaats: Manilla Doodsoorzaak: Tuberculose Oprichter / medeoprichter: Nacionalista Party Meer feiten opleiding: Colegio de San Juan de Letran, Universiteit van Santo Tomas
