Peter Kodwo Appiah Turkson is een senior kerkelijke leider en de eerste Ghanese priester-kardinaal die de rooms-katholieke kerk dient. Voordat hij door paus Johannes Paulus II tot kardinaal werd verheven, werd hij aangesteld als aartsbisschop van Cape Coast. In deze functie ontving hij zijn eerste bisschoppelijke wijding. Hij was ook de kardinaal-priester van San Liborio en was door paus Benedictus XVI tot pausdom verheven. Turkson begon zijn carrière als professor in de Heilige Schrift aan het St. Teresa’s Seminary. Van hieruit ging hij naar het Pauselijk Bijbels Instituut in Rome, waar hij ook een licentiaat in de Heilige Schrift behaalde. Omdat hij zeer goed geïnformeerd was in bijbelse geschriften en theologie, werd hij aangesteld als voorzitter van de katholieke bisschoppenconferentie in Ghana. Hij was ook de kanselier van het Katholieke Universitaire College van Ghana. Een paar jaar geleden benoemde paus Benedictus XVI hem tot voorzitter van de Pauselijke Raad voor Justitie en Vrede (PCFP). Gedurende zijn hele carrière was Turkson lid van verschillende Vaticaanse instanties en heeft hij gediend voor de Methodische Katholieke Dialoog en de Pauselijke Commissie voor Cultureel Erfgoed. In een poging het wereldwijde financiële systeem te hervormen, had Turkson ook een voorstel uitgewerkt voor de oprichting van een 'mondiale overheidsinstantie' en een 'centrale wereldbank'.
Kindertijd en vroege leven
Turkson werd geboren op 11 oktober 1948 in Wassaw Nsuta, een klein mijnstadje in West-Ghana. Hij kwam uit een bescheiden familieachtergrond en zijn ouders hadden behalve hem nog negen andere kinderen. Zijn moeder was methodist, terwijl zijn vader rooms-katholiek was.
Hij begon zijn opleiding in het kleine dorpje Amisano en Pedu. Hier studeerde hij aan het St. Teresa’s Seminary. Turkson vervolgde zijn afstuderen in theologie aan het St. Anthony Hudson Seminary in Renssealer, New York. Aan dit seminarie behaalde hij zijn Master in de theologie. Terwijl hij afstudeerde, had hij ook een zomercursus aan de Albany University gevolgd. Op 20 juli 1975 wijdde aartsbisschop John Amissah hem tot het priesterschap.
In 1975 begon Turkson zijn academische carrière als professor aan het Minor Seminary in St. Teresa’s. Terwijl hij zijn hoogleraarschap voortzette, ging hij naar het Pontifical Biblical Institute in Rome. Hier behaalde hij een licentiaat in de Heilige Schrift, waarna hij terugkeerde naar St. Teresa en vice-rector was op het St. Peter's Seminary. Gedurende deze tijd deed hij ook enkele kleine pastorale werken in een nabijgelegen parochie.
In 1987 begon hij zijn doctoraatsopleiding in Heilige Studies aan het Pauselijk Bijbels Instituut. Echter, nadat hij was aangesteld als aartsbisschop van Cape Coast, kon hij zijn proefschrift niet voltooien.
Carrière
Hij werd op 6 oktober 1992 door paus Johannes Paulus II aangesteld als aartsbisschop van Cape Coast.
In 1993 wijdde aartsbisschop Dominic Kodwo Andoh hem zijn eerste bisschopswijding.
In 1997 benoemde zijn collega-bisschoppen hem tot president van de Ghanese katholieke bisschoppenconferentie. Gedurende deze tijd was hij een van de jongste bisschoppen die president werd.
Van 2001–2006 was Turkson lid van de Universiteitsraad van Ghana. In dezelfde periode was hij ook lid van de raad van bestuur van de Central Development Commission.
Van 2007-2009 werd hij benoemd tot penningmeester van het Symposium van de bisschoppelijke conferenties van Afrika en Madagaskar. Dit symposium wordt beschouwd als een continentaal orgaan van de bisschoppenconferenties die plaatsvinden in Afrika. Gedurende deze tijd werd hij ook benoemd tot president van de West-Afrikaanse bisschoppelijke conferenties.
Hij werd op 24 oktober 2009 door paus Benedictus XVI benoemd tot voorzitter van de Pauselijke Raad voor Justitie en Vrede. In hetzelfde jaar werd hij ook lid van de evangelisatie van de volksgemeente en de goddelijke aanbiddingsgemeente. Hij diende ook voor de Pauselijke Raad voor Culturele Harmonie en de Pauselijke Raad voor Christelijke Eenheid.
In 2010 werd hij lid van de Pauselijke Raad voor het Global Eucharistic Congress. In hetzelfde jaar werd hij, vanwege zijn enorme populariteit, door paus Benedictus lid van de Doctrine of Faith Congregation. Als inwoner van Rome woont Turkson zowel de gewone als de plenaire vergaderingen van deze gemeenten en raden bij.
In 2011 werd kardinaal Turkson uitgezonden als Vaticaanse bemiddelaar om een diplomatieke en geweldloze oplossing te bedenken voor het dodelijke conflict in Ivoorkust. In hetzelfde jaar riep hij op tot de oprichting van een nieuwe ‘mondiale overheidsinstantie’ en een ‘centrale wereldbank’ voor het heersen over financiële eenheden die niet effectief zijn en die niet over voldoende middelen beschikken om een ernstige monetaire crisis aan te pakken.
Momenteel is Turkson de kardinaalpriester van de rooms-katholieke kerk.
Grote werken
Op 24 oktober 2009 werd Peter Turkson benoemd tot kardinaal van de rooms-katholieke kerk. Als kardinaal was hij verantwoordelijk voor de verkiezing van een nieuwe paus na de dood of troonsafstand van de bestaande paus. Hij was ook verantwoordelijk voor het vormen van de Romeinse Curie en het presideren van de kerkelijke gemeenten.
Om de wereldwijde economische crisis van 2008 te bestrijden, heeft kardinaal Turkson een voorstel uitgewerkt voor de hervorming van het wereldwijde financiële systeem. Hij stelde samen met de bisschop, Mario Toso, een voorstel van 40 pagina's op.
Awards en prestaties
Peter Turkson kreeg de ‘Order of Star’, een nationale eer van de Ghanese Republiek.
Hij werd geëerd met de ‘Order of Rock’ door de Anomabo Traditional Area in Centraal Ghana.
Persoonlijk leven en erfenis
Als kardinaal is Turkson een vrijgezel.
Hoewel hij populair is vanwege zijn toespraken en religieuze hervormingen, hebben zijn fervente en conservatieve opvattingen over het gebruik van condooms en homoseksualiteit kritiek opgeroepen.
Trivia
Peter Turkson is bekwaam in meerdere talen. Behalve dat hij bekwaam is in het Engels en zijn moedertaal Fante; hij spreekt ook vloeiend Frans, Duits, Hebreeuws en Italiaans.
Snelle feiten
Verjaardag 11 oktober 1948
Nationaliteit Ghanees
Beroemd: spirituele en religieuze leiders Ghanaese mannen
Zonneteken: Weegschaal
Ook bekend als: Peter Kodwo Appiah Turkson, kardinaal Peter Turkson
Geboren in: Wassaw Nsuta, West-Ghana
Beroemd als Kardinaal
