Met een Grammy Award winnende Engelse rockmuzikant, Pete Townshend, was in de jaren zestig en zeventig een van de belangrijkste figuren in het rockgenre. Als getalenteerde songwriter en dynamische artiest liet hij zijn publiek betoverd met zijn kenmerkende windmolen schommels en verpletterende gitaarbewegingen. Tijdens zijn actieve jaren was Pete Townshend de meest prominente songwriter en gitarist van de Engelse rockband ‘The Who’ en wordt hij tot op heden vereerd vanwege zijn conceptwerken en out-of-the-box concepties. Later ging hij een solocarrière na en bracht ook vele tribute-albums uit ter ere van zijn spirituele leraar, Meher Baba. In een muzikale carrière die meer dan vier decennia heeft geduurd, heeft hij ongeveer 100 nummers geschreven voor verschillende albums van de band 'The Who', waaronder het Grammy Award-winnende opera-album 'Tommy' (dat op Broadway werd geopend), conceptalbums en andere rockopera's en de tijdloze klassieker 'Quadrophenia'. Enkele van zijn bekende albums zijn ‘Empty Glass’, ‘White City: A Novel’ en ‘Psychoderelict’. Hij stond op de lijst van ‘Rolling Stone’magazine's‘ 100 beste gitaristen aller tijden ’. Hij werd ook ingewijd in de Rock and Roll Hall of Fame.
Kindertijd en vroege leven
Peter Dennis Blandford Townshend werd geboren op 19 mei 1945 in Chiswick, Londen, Engeland, in een familie van muzikale talenten. Zijn vader Cliff Townshend was saxofonist en moeder Betty Townshend was zangeres.
Als kind toonde hij een voorliefde voor muziek, met name Amerikaanse rock and roll, waar hij halverwege de jaren vijftig naar toe trok. Toen hij twaalf werd, schonk zijn grootmoeder hem zijn eerste gitaar.
Vanaf 1961 ging hij naar het Ealing Art College in Londen, Engeland, waar hij studeerde om grafisch kunstenaar te worden. Het jaar daarop richtte hij samen met schoolvriend John Entwistle de band ‘The Confederates’ op.
Hij en John Entwistle werden later een deel van de Engelse rockband ‘The Detours’, die later in 1964 de naam ‘The Who’ kreeg. Hij was de gitarist van de band.
Carrière
Vanaf 1964 schreef hij nogal wat succesvolle singles voor de band. Enkele van de singles zijn ‘I Can't Explain’, ‘Pictures of Lily’, ‘Substitute’ en ‘My Generation’.
Op 3 december 1965 verscheen het debuutalbum van de band, ‘My Generation’. Als onderdeel van ‘The Who’ componeerde en schreef hij de meeste nummers. Het album kreeg lovende kritieken.
In 1966 kwam ‘The Who’ uit met hun tweede album getiteld ‘A Quick One’, met daarop de enorme hit ‘Happy Jack’. Het jaar daarop bracht de band hun derde album uit, ‘The Who Sell Out’.
In 1969 bracht ‘The Who’ hun volgende album uit, ‘Tommy’, dat grotendeels door hem was gecomponeerd. Hij kreeg veel lof en kreeg lovende kritieken voor zijn werk op het album.
In 1970 kwam hij samen met Ronnie Lane uit met het album getiteld 'Happy Birthday'. Dit album was een eerbetoon en toewijding aan Meher Baba, zijn spirituele mentor.
In 1971 kwam ‘The Who’ uit met het album ‘Who’s Next’, dat elementen uit de rockopera bevatte, een idee dat door hem was bedacht. Het album werd zowel geprezen als commercieel succesvol.
In 1972 kwam hij met het gezamenlijke album ‘I Am’, een eerbetoon aan Meher Baba. In hetzelfde jaar bracht hij het album ‘Who come First’ uit.
In 1973 bracht 'The Who' zijn tweede rockopera-album 'Quadrophenia' uit, dat commercieel goed werd ontvangen. Bovendien ontving het positieve recensies van muziekcritici over de hele wereld.
In 1975 kwam ‘The Who’ uit met hun album ‘The Who by Numbers’, met een piek in de hitlijsten. Het jaar daarop kwam hij met het album ‘With Love’, dat was opgedragen aan zijn mentor, Meher Baba.
In 1977 werkte hij samen met bassist Ronnie Lane voor het album getiteld 'Rough Mix'. Enkele van de nummers die hij schreef zijn ‘My Baby Gives It Away’, ‘Keep Me Turning’, ‘Misunderstood’, ‘Street in the City’ en ‘Heart to Hang Onto’.
In 1978 kwam ‘The Who’ uit met hun hitlijst, ‘Who Are You’, hun laatste album met drummer Keith Moon toen hij stierf binnen een paar dagen na de release van het album.
In 1980 kwam hij met zijn soloalbum getiteld ‘Empty Glass’, dat een van zijn meest succesvolle albums zou worden. Het jaar daarop kwam ‘The Who’ uit met het album ‘Face Dances’, waarvoor hij de meeste nummers schreef.
In 1982 kwam hij met het soloalbum ‘All the Best Cowboys Have Chinese Eyes’. In hetzelfde jaar bracht ‘The Who’ het album ‘It’s Hard’ uit, dat in latere jaren opnieuw werd uitgebracht.
In 1985 bracht hij zijn solo-conceptalbum uit, getiteld 'White City: A Novel'. Het jaar daarop kwam hij met het live-album ‘Deep End Live!’, Met fragmenten van live-optredens van de Londense Brixton Academy.
In 1989 kwam hij uit met ‘The Iron Man: The Musical van Pete Townshend’, dat grotendeels door hem werd gecomponeerd en uitgevoerd. In hetzelfde jaar werden zijn singles ‘A Friend Is A Friend’ en ‘I Won’t Run Anymore’ uitgebracht.
In 1993 bracht hij het conceptalbum 'Psychoderelict' uit, dat zowel door hem werd geproduceerd als ontwikkeld. Het jaar daarop kwam hij met het verzamelalbum ‘Scoop3’.
In 1993 opende de rockmusical ‘The Who’s Tommy’, gebaseerd op ‘The Who’s’ rockopera-album ‘Tommy’, op Broadway. Ook hiervan is een boek gemaakt.
In 2000 bracht hij een reeks live-albums uit met de titel ‘Live: Sadler’s Wells’, ‘Live: The Empire’ en ‘Live: The Fillmore’. Het jaar daarop kwam hij met de albums ‘Jai Baba’ en ‘‘ O ’Parvardigar’.
In 2006 bracht ‘The Who’ het album getiteld ‘Endless Wire’ uit en kwam ook met het live concertalbum ‘Live from Toronto’. Dat jaar kwam de band ook uit met het uitgebreide spel ‘Wire & Glass’.
In 2007 verscheen een documentaire gebaseerd op ‘The Who’ getiteld ‘Amazing Journey: The Story of the Who’ op televisie. Het jaar daarop waren ze ook het onderwerp van een speciaal eerbetoonconcert, uitgezonden als ‘VH1 Rock Honours: The Who’
In 2010 leverde ‘The Who’ een optreden in de Super Bowl XLIV, tijdens de rust. In hetzelfde jaar bracht de band het verzamelalbum uit, getiteld 'Greatest Hits'.
‘The Who’ trad op, ‘My Generation’, ‘See Me, Feel Me’ en ‘Baba O’Riley’ tijdens de slotceremonie van de Olympische Zomerspelen 2012 in Londen. In hetzelfde jaar kondigde de band ook een tour aan.
Grote werken
Het nummer ‘My Generation’ van ‘The Who’ is opgenomen in de Grammy Hall of Fame. Het was te zien in de ‘500 Songs that Shaped Rock and Roll’ van The Rock and Roll Hall of Fame.
Zijn soloalbum ‘Empty Glass’ stond op nummer 57 op de lijst van ‘100 beste albums van de jaren tachtig’ van het tijdschrift ‘Rolling Stone’. In een poll van Gibson Guitar Corp, een muziekinstrumentenbedrijf, werd het beoordeeld op nummer 5 voor 'de beste albums die zijn uitgebracht door een artiest die eerder in een succesvolle band zat'.
Awards en prestaties
In 1983 ontving hij de ‘Life Achievement Award’ tijdens de BRIT Awards-ceremonie.
In 1994 ontving hij de Grammy Award voor de categorie ‘Best Musical Show Album’ voor ‘The Who’s Tommy’.
In 2008 ontving hij het Kennedy Center Honours.
In 2010 ontving hij het eredoctoraat van de University of West London.
Persoonlijk leven en erfenis
Op 20 mei 1968 trouwde hij met Karen Astley, met wie hij drie kinderen kreeg. Het echtpaar scheidde in 1994 en scheidden in 2009.
In 1974 organiseerde hij een benefietshow voor het Camden Square Community Play Center. Hij heeft ook gedoneerd voor andere goede doelen, waaronder goede doelen voor kinderen, en is betrokken geweest bij veel filantropische activiteiten.
Hij richtte de Meher Baba Oceanic op in Londen, voor Baba-volgers. De organisatie had faciliteiten voor filmbewerking en nasynchronisatie samen met een economisch verblijf. Hij heeft ook bijgedragen aan de Avatar Meher Baba Trust in India.
In 2003 gaf hij toe dat hij online had betaald en zich had aangemeld voor een website die reclame maakte voor kinderpornografie. Na politieonderzoek bleek echter dat hij geen beelden had gedownload.
Hij heeft gedoneerd en ook diensten verleend aan Amnesty International, een mensenrechtenorganisatie. Daarvoor heeft hij ook liefdadigheidsshows gedaan.
Hij is een voorstander van drugsrehabilitatie en heeft dit onderschreven in veel van zijn concerten en muzikale inspanningen.
Hij woont samen met zijn vriendin, Rachel Fuller, die muzikant is in The Wick, Richmond, Engeland.
Trivia
Deze met een Grammy Award bekroonde Engelse muzikant staat er vaak om bekend zijn gitaren kapot te slaan na zijn optredens in het leven.
Snelle feiten
Verjaardag 19 mei 1945
Nationaliteit Brits
Beroemd: Quotes van Pete TownshendBiseksueel
Zonneteken: Stier
Ook bekend als: Peter Dennis Blandford Townshend
Geboren in: Chiswick
Beroemd als Musicus, Singer-songwriter, Componist
Familie: Echtgeno (o) t (e): Karen Astley vader: Cliff Townshend moeder: Betty broers en zussen: Simon City: Londen, Engeland Ziekten & Handicaps: Slechthorenden en Doofheid Oprichter / Medeoprichter: Eel Pie Publishing Meer feiten opleiding: Ealing Art College awards: 1993 - Tony Award voor Best Original Score 1993 - Grammy Awards voor Best Musical Show Album 2011 - Classic Album Award voor Quadrophenia
