Paul Cliftonantho George is een Amerikaanse professionele basketbalspeler die momenteel is aangesloten bij het National Basketball Association (NBA) -team Oklahoma City Thunder. Hij speelt als een kleine aanvaller, een van de vijf posities in een regulier basketbalspel. Hij is geboren in Californië en groeide op in een gezin dat atletische excellentie aanmoedigde. Als een jongere die geïnteresseerd was in het spelen van basketbal, vond hij zijn inspiratie in Kobe Bryant. George kreeg zijn eerste instructie in het spel van zijn oudere zus. Pas in zijn eerste jaar op de middelbare school begon hij met het spelen van georganiseerd basketbal. Daarna ging hij spelen voor het varsity basketbalteam in de laatste drie jaar van de middelbare school en verscheen later in twee seizoenen universiteitsbasketbal. In de NBA-trekking van 2010 werd hij door de Indiana Pacers gekozen als de 10e algemene keuze en hij behaalde de NBA All-Rookie Second Team-onderscheidingen in 2011. George speelde zeven seizoenen voor de Pacers, waarin hij werd geprezen als de NBA Most Improved Speler in 2013 en werd vier keer opgenomen in het NBA All-Star-team. In juli 2017 werd hij geruild naar de Oklahoma City Thunder, waar hij ook het All-Star-team bereikte. George maakte deel uit van de met een gouden medaille bekroonde Amerikaanse basketbaldelegatie naar de Olympische Zomerspelen 2016 in Rio de Janeiro.
College carrière
Paul George had een ambtstermijn van twee jaar bij de staat Fresno. Tijdens het seizoen 2008-09 speelde hij in 34 wedstrijden en maakte deel uit van de basisopstelling in allemaal. Hij speelde gemiddeld 34,6 minuten per wedstrijd en scoorde 14,3 punten per wedstrijd. Op 18 november 2008 werd hij uitgeroepen tot ‘Speler van de dag’ vanwege zijn optreden in een wedstrijd tegen de Heilige Maria.
Aan het begin van zijn tweede jaar werd hij door 'Sports Illustrated' uitgekozen als de meest vermakelijke speler in de regio West en de achtste meest vermakelijke speler in universiteitsbasketbal. Hij leed op 21 januari 2010 aan een verstuikte enkel en was een side- bekleed voor de volgende vier wedstrijden.
Tegen het einde van het seizoen 2009-10 was hij begonnen aan alle 29 wedstrijden waarin hij was verschenen, met een gemiddelde van 16,8 punten per wedstrijd. George werd ook opgenomen in het All-WAC Second-Team.
Professionele carriere
In 2010 besloot Paul George om de twee resterende seizoenen van toelating tot de universiteit in Fresno State niet te spelen en stelde hij zich dat jaar op voor het NBA-concept. Het bleek een slimme beslissing, omdat hem werd gevraagd om tijdens het evenement in de groene kamer te wachten en hij werd opgesteld door de Indiana Pacers als hun 10e algemene keuze. Op 1 juli trad hij formeel toe tot de Pacers na het ondertekenen van een tweejarig gegarandeerd rookiecontract voor $ 3,9 miljoen.
Hij maakte zijn debuut tegen de San Antonio Spurs op 27 oktober en scoorde vier punten in de 23 minuten dat hij op het veld stond. Tegen het einde van zijn eerste NBA-seizoen was hij verschenen in 61 wedstrijden, maakte deel uit van de basisopstelling in 19 van hen en scoorde gemiddeld 7,8 punten per wedstrijd.
In het seizoen 2011-12 stond George in de basisopstelling van al zijn 66 wedstrijden en scoorde gemiddeld 12,1 punten per wedstrijd. Hij werd tijdens het NBA All-Star Weekend 2012 gekozen als een van de deelnemers aan de Slam Dunk Contest en Rising Stars Challenge.
Ten tijde van zijn toetreding tot de NBA was George een schutter. Hij werd in zijn derde seizoen als professionele basketbalspeler verschoven naar de kleine voorwaartse positie. Het seizoen 2012-2013 was zijn doorbraakseizoen en het vestigde hem als een van de beste spelers in de competitie. Hij startte al zijn 79 wedstrijden, gemiddeld 17,4 punten per wedstrijd, 7,6 rebounds per wedstrijd en 4,1 assists per wedstrijd en verdiende de NBA's Most Improved Player-prijs.
Het volgende seizoen bleek voor hem nog beter. De Pacers verlengden hun contract met hem op 25 september 2013 en selecteerden hem als hun aangewezen speler. Hij speelde 80 wedstrijden en scoorde gemiddeld 21,7 punten per wedstrijd. Hij leidde zijn team in hun vierde opeenvolgende optreden in de play-offs, waar ze uiteindelijk werden verslagen door de Miami Heat. Dit was de derde opeenvolgende nederlaag van de Pacers tegen de Heat in de play-offs.
George zou deel uitmaken van het trainingskamp voor het Amerikaanse nationale team om zich voor te bereiden op hun bod op de FIBA Basketball World Cup 2014 in Spanje. Hij leed echter aan een samengestelde fractuur van beide botten in zijn rechteronderbeen tijdens een scrimmage met James Harden van Houston Rockets op 1 augustus 2014 in Las Vegas.
Vervolgens onderging hij een operatie waarbij een pin in zijn been werd gestoken. Hoewel aanvankelijk werd gedacht dat hij het hele seizoen zou missen, keerde hij aan het einde van het seizoen terug om in zes wedstrijden te verschijnen, met een gemiddelde van 8,8 punten per wedstrijd.
Na de seizoensopener van 2015-16 tegen de Toronto Raptors, bekritiseerde George publiekelijk de scheidsrechters en kreeg hij de opdracht om een boete van $ 10.000 te betalen. In de reguliere competitie speelde hij in 81 wedstrijden en scoorde gemiddeld 23,1 punten per wedstrijd. Hij speelde dat jaar in zeven wedstrijden in de play-offs, met een gemiddelde van 27,3 punten per wedstrijd. Dit was zijn eerste optreden in de play-offs sinds 2014.
Zijn seizoen 2016-17 bij de Pacers was het beste seizoen in zijn NBA-carrière tot nu toe. Verschijnt in 75 wedstrijden in het reguliere seizoen, registreerde hij een gemiddelde van 23,7 punten per wedstrijd, 6,6 rebounds per wedstrijd en 3,3 assists per wedstrijd. In de play-offs bleef hij goed presteren door vier wedstrijden te spelen met een gemiddelde van 28,0 punten per wedstrijd, 8,8 rebounds per wedstrijd en 7,3 assists per wedstrijd. Hij haalde dat jaar ook het NBA All-Star-team.
Op 6 juli 2017 ruilden de Pacers George naar de Oklahoma City Thunder in ruil voor Victor Oladipo en Domantas Sabonis. Zijn eerste seizoen bij het team was goed. Zelfs in zijn nieuwe franchise maakte George deel uit van de basisopstelling in al zijn 79 wedstrijden en haalde hij gemiddeld 21,9 punten per wedstrijd binnen. Hij leidde zijn team naar de play-offs, waar hij zes wedstrijden speelde, met een gemiddelde van 24,7 punten per wedstrijd. Zijn algehele prestaties in dat seizoen leverden hem drie jaar lang een plek op in het NBA All-Star-team.
Priveleven
Paul George dateerde eerder met Callie Rivers, de dochter van de hoofdcoach Doc Rivers van Los Angeles Clippers. Ze gingen uit elkaar in 2013 nadat bleek dat hij een exotische danseres genaamd Daniela Rajic had geïmpregneerd. Destijds waren er veel speculaties dat George Rajic $ 1 miljoen aanbood om de zwangerschap te beëindigen. In 2014 vertelde zijn vertegenwoordiger de media echter dat deze geruchten vals waren. Een paar maanden later diende Rajic een vaderschapszaak tegen hem in en uiteindelijk werd bevestigd dat George inderdaad de vader was.
Olivia George werd geboren op 1 mei 2014. Kort daarna volgde een hevig gevecht om de voogdij tussen haar ouders. George beschuldigde Rajic van het verwaarlozen van hun kind en werd door de voorzittende rechter zelf een dodelijke vader genoemd. Uiteindelijk namen ze genoegen met gezamenlijke voogdij en tegen oktober werd George in het openbaar gezien met Olivia.
Hij is sindsdien naar verluidt uitgegaan van Jessica Burciaga, de Playboy-speelkameraad van de maand voor februari 2009. In december 2016 begon hij een relatie met stylist Destiny Marie Hatcher, maar die duurde niet lang.
Uiteindelijk kwam George in 2017 weer samen met Rajic. Op 1 november 2017 beviel Rajic van hun tweede dochter, die ze Natasha noemden.
Trivia
In 2016 verscheen George in een aflevering van ABC's ‘The Bachelor’.
Snelle feiten
Verjaardag 2 mei 1990
Nationaliteit Amerikaans
Beroemd: basketbalspelers Amerikaanse mannen
Zonneteken: Stier
Ook bekend als: Paul Cliftonantho George
Geboren in: Palmdale, Californië
Beroemd als Basketballer
Familie: vader: Paul George Sr. moeder: Paulette Ann George broers en zussen: Teiosha Groep mensen: zwarte atleten Amerikaanse staat: Californië Meer feiten opleiding: California State University
