Park Chung-hee was een Zuid-Koreaanse generaal, die tijdens een staatsgreep het presidentschap op zich nam en 16 jaar lang president van Zuid-Korea was voordat hij werd vermoord. Hij wordt beschouwd als een van de meest succesvolle leiders van Zuid-Korea die de natie heeft geleid om een economische grootmacht te worden. Zijn regering luidde een periode in van een ingrijpende nationale economische ontwikkeling, maar dit ging ten koste van de politieke vrijheid en burgerlijke vrijheden. Hij kwam uit een arm gezin en begon zijn werk als leraar. Later voegde hij zich bij het keizerlijke leger van Manchukuo en diende in de laatste fasen van de Tweede Wereldoorlog. Nadat Zuid-Korea een vrij land was geworden, nam Park de leiding over als brigadegeneraal van het Zuid-Koreaanse leger tijdens de oorlog tussen Noord-Korea en Zuid-Korea die drie jaar duurde. Toen hij generaal werd, ontwierp hij een staatsgreep die leidde tot de val van de Tweede Republiek. Nadat hij Zuid-Korea tijdelijk als juntaleider had geregeerd, werd hij verkozen tot de eerste president van de Derde Republiek.Kim Jae Kyu, hoofd van de Koreaanse Central Intelligence Agency en de naaste metgezel van Park Chung-hee, vermoordden hem na jaren van autoritair bewind door het Park Chung-hee.
Kindertijd en vroege leven
Park Chung-hee werd geboren op 14 november 1917 in Bek Nam-eui en Park Sung-bin, in de industriële stad Gumi in Korea, die toen werd geregeerd door de Japanners. Hij had twee zussen en vijf broers, die allemaal ouder voor hem waren.
Chung Hee was een student van gemiddelde intelligentie, en na het behalen van zijn diploma kreeg hij de baan van onderwijzer op een basisschool in Mungyeong-eup. Kolonel Arikawa van het Japanse keizerlijke leger, een boorcoach op dezelfde school waar Park lesgaf, hielp hem lid te worden van de Changchun Militaire Academie van het Manchukuo Imperial Army.
De 2e Chinees-Japanse oorlog was uitgebroken toen Park zich aansloot bij de Changchun Militaire Academie. Hij voltooide zijn militaire training effectief, eindigde als beste in zijn klas en maakte indruk op de Japanse instructeurs die hem in 1942 naar Japan stuurden voor voortgezette opleiding aan de Imperial Japanese Army Academy.
Park trad toe tot het Manchukuo Imperial Army als luitenant nadat hij afstudeerde aan de Imperial Japanese Army Academy en als derde eindigde. Hij diende als adjudant van een regimentscommandant tijdens de Tweede Wereldoorlog, werkte als spionage-agent en verzamelde informatie over Koreaanse milities die actief zijn in de regio Mantsjoerije.
Vroege carriere
Na het einde van de Tweede Wereldoorlog keerde Park Chung-hee terug naar Korea en werd lid van de Koreaanse Militaire Academie. Na zijn afstuderen in 1946 werd hij benoemd tot officier bij de wetshandhavingsafdeling van de Amerikaanse militaire regering in Zuid-Korea.
De Zuid-Koreaanse regering onder leiding van Syngman Rhee arresteerde Park en beschuldigde hem van het leiden van een communistische beweging, een aanklacht die nooit werd bevestigd. Een doodvonnis dat hem werd opgelegd, werd later gereduceerd tot een eenvoudige gevangenisstraf in opdracht van een aantal hoge militaire functionarissen. Hij werd echter uit het leger gezet.
Na het begin van de Koreaanse oorlog werd Chung Hee hersteld als majoor in het Zuid-Koreaanse leger. Binnen een paar jaar werd hij gepromoveerd tot de rang van kolonel en diende hij als adjunct-directeur bij het Intelligence Headquarters van het legerhoofdkwartier. Het 'Koreaanse wapenstilstandsakkoord' in 1953 betekende het einde van de oorlog.
Nadat de oorlog tussen Noord- en Zuid-Korea in 1953 ten einde liep, vertrok Park naar de VS om een militaire training te volgen in Fort Sill, Oklahoma. Bij zijn terugkeer in Zuid-Korea werd hij benoemd tot hoofd van de Artillery School. In 1958 werd hij gepromoveerd tot de functie van generaal-majoor, waarna hij de stafchef van het leger van de Eerste Republiek werd. Geleidelijk aan nam hij de leiding op zich als plaatsvervangend bevelhebber van het leger onder de Tweede Republiek.
De militaire staatsgreep en de machtsovername
De eerste president van het onafhankelijke Zuid-Korea, Syngman Rhee, werd uit zijn ambt gezet en op 25 april 1960 in ballingschap gestuurd vanwege zijn repressieve bewind. Een haastig gevormde democratische regering die drie maanden later aantrad, slaagde er echter helemaal niet in om zelfs maar een schijn van normaliteit in Zuid-Korea te herstellen.
Een slordige en ijle coalitieregering onder leiding van de Democratische Partij slaagde er niet in de openbare orde te handhaven en verloor uiteindelijk het vertrouwen van de kiezers. Park Chung-hee, de generaal-majoor, richtte het 'Militaire Revolutionaire Comité' op om in 1961 een staatsgreep te organiseren.
De militaire staatsgreep van 1961 onder leiding van generaal-majoor Park culmineerde in de afzetting van de democratische regering van president Yun, waardoor de gordijnen voor de Tweede Republiek werden neergehaald. Een reformistische raad, de 'Hoge Raad voor Nationale Wederopbouw', bestaande uit militaire officieren die de staatsgreep hadden gesteund, verkoos Park tot voorzitter.
Als president van Zuid-Korea
Na het aftreden van president Yun in 1962 nam Park de leiding als interim-president. Bij de presidentsverkiezingen van 15 oktober 1963 werd Park de president van de Derde Republiek als leider van de nieuw opgerichte Democratische Republiek Partij.
Ex-president Yun die de verkiezingen betwistte onder de vlag van de Civil Rule Party, verloor met een zeer kleine marge van slechts 1,5%. Park Chung-hee werd in 1967 voor een tweede termijn herkozen als president, waardoor deelnemer Yun met een veel grotere marge werd verslagen.
Park Chung-hee probeerde de diplomatieke betrekkingen met Japan te herstellen, waardoor Japan meer in Zuid-Korea investeerde. Hij probeerde ook de betrekkingen met de VS te normaliseren en ondertekende een verdrag met het land dat de risico's op aanvallen vanuit Noord-Korea teniet zou doen.
Toen de oorlog in Vietnam in 1965 uitbrak, stuurde Chung Hee grondtroepen naar dat land. De Zuid-Koreaanse regering ontving steun in de vorm van subsidies, leningen, technologieoverdrachten en subsidies van de VS in plaats van 3.20.000 troepen naar Vietnam te sturen om als bondgenoot te vechten.
Park Chung-hee trachtte de gespannen betrekkingen met Noord-Korea gelijk te trekken en glad te strijken. Maar Noord-Korea reageerde niet op een vergelijkbare manier toen het zijn infiltratiedrift naar zijn zuidelijke buurland opvoerde. Van 1966 tot 1969 waren er meerdere gewapende conflicten tussen de twee Korea's.
Een aanslag op Park door commandanten van het Noord-Koreaanse Volksleger in 1968 op 21 januari was bijna geslaagd. Als vergelding vormde Chung Hee ‘Unit 684’, die de taak had om de Noord-Koreaanse leider, Kim II-Sung, te vermoorden. Twee jaar later werd ‘Unit 684’ echter gedemobiliseerd.
Zowel Zuid- als Noord-Korea probeerden te onderhandelen over een hereniging, ondanks de vijandelijkheden. In 1972 werd een kennisgeving gepubliceerd waarin de voorwaarden voor hereniging werden uiteengezet. Beide landen namen het besluit om een vakbond tot stand te brengen zonder inmenging van externe machten of het toepassen van militair geweld.
Chung Hee wordt onbetwist beschouwd als de architect van het moderne Zuid-Korea, waardoor het land op weg is naar snelle economische ontwikkeling en het een van de vier tijgereconomieën van Azië wordt. Hij richtte zich op het ontwikkelen van de basisinfrastructuur van de nationale economie door de oprichting van zware industrieën via publiek-private partnerschappen aan te moedigen.
Het economische beleid van Park legt de nadruk op de ontwikkeling van een geïndustrialiseerde economie met een sterke oriëntatie op export. Binnen korte tijd kon Zuid-Korea niet alleen wedijveren met zijn noordelijke buur in termen van economische vooruitgang en de militaire macht, maar kwam geleidelijk op gang.
De sterke toewijding van Chung Hee om een algemeen economisch hervormingsbeleid af te kondigen, leidde tot een alomvattende ontwikkeling van de natie. Hij speelde een sleutelrol bij de fenomenale transformatie van talrijke kleine, binnenlandse bedrijven en bedrijven in 'chabols' - de Koreaanse term voor 'conglomeraten' - twee van de meest opvallende zijn 'Samsung' en 'LG'.
Sommige binnenlandse beleidsmaatregelen van Park werden echter vernietigend bekritiseerd, niet alleen door het publiek, maar ook door de oppositie en zelfs door sommige leden van zijn Democratische Republikeinse Partij. Een van die beleidsmaatregelen was om een wijziging in de oorspronkelijke grondwet tot stand te brengen die de dienende president de bevoegdheid gaf om drie verkiezingen achtereenvolgens te betwisten.
De laatste jaren die tot moord hebben geleid
Het voertuig van economische groei dat door Park werd gepionierd en dat een cruciale rol speelde in de algehele ontwikkeling van de natie en dat ook zijn presidentschap anderhalf jaar lang ondersteunde, begon in de jaren zeventig te vertragen. Zijn democratisch bestuur richtte zich uiteindelijk op autoritarisme, aangezien zowel de persvrijheid als de vrijheid van meningsuiting werden belemmerd.
Terwijl Park het publiek toesprak in het National Theatre in Seoul om het 29e jaar van onafhankelijkheid op 15 augustus 1974 te herdenken, werd hij beschoten door een man. De manqué-huurmoordenaar, een Noord-Koreaanse supporter, miste de president ternauwernood, maar een van zijn kogels verwondde dodelijk gewond Yuk Young-Soo, zijn vrouw.
De vrouw van Park, Yuk Young-Soo, stierf op 15 augustus 1974 na dodelijk te zijn geraakt door een kogel. Park was diep getroffen door de onverwachte dood van zijn vrouw die zijn verdriet en persoonlijk verlies registreerde in een dagboek dat hij bijhield.
Er was een landelijke oproep om de Yushin-grondwet in te trekken, het geesteskind van Park, waarmee hij zijn autocratische heerschappij legitimeerde. De demonstraties en protesten werden geleidelijk gewelddadig en dwongen Park tot het opleggen van de staat van beleg, die er uiteindelijk toe leidde dat arbeiders en studenten de kantoren en politiebureaus van regeringspartijen plunderden.
De directeur van de Koreaanse Centrale Inlichtingendienst (KCIA), Kim Jae-Gyu, schoot Park Chung-hee dood na een banket in Seoul op 26 oktober 1979. Park Chung-hee kreeg op 3 november 1979 een staatsbegrafenis en werd begraven op de Seoul National Begraafplaats.
Persoonlijk leven en erfenis
Park Chung-hee trouwde met Kim-Ho-nam, maar scheidde later van haar. Hij trouwde met Yuk Young-Soo, de dochter van een huisbaas. Yuk Young-Soo stierf in 1974, bij een moordaanslag op Park Chung-hee. Park had een dochter van zijn eerste vrouw en een zoon en twee dochters van zijn tweede vrouw.
Park blijft een van de meest controversiële presidenten van Zuid-Korea, geprezen om zijn baanbrekende economische beleid aan de ene kant en geprezen om zijn binnenlandse beleid en dictatuur aan de andere kant.
Snelle feiten
Verjaardag 14 november 1917
Nationaliteit Zuid-Koreaans
Overleden op 61-jarige leeftijd
Zonneteken: Schorpioen
Geboren in: Gumi, Zuid-Korea
Beroemd als Voormalig president van Zuid-Korea
Familie: Echtgenote / Ex-: Kim Ho Nam (m. 1936-1950), Yuk Young-soo (m. 1950-1974) broers en zussen: Park Dong-hee, Park Gwi-hee, Park Jae-hee, Park Moo-hee , Park Sang-hee kinderen: Park Jae-ok Park Geun-hye Park Geun-ryoung Park Ji-man Overleden op: 26 oktober 1979
