Norman Wisdom was een Engelse acteur, singer-songwriter en komiek. Hij wordt het best herinnerd voor zijn hoofdrol in de film ‘Trouble in Store’, waarvoor hij een BAFTA Award verdiende. Hij was ook populair in Iran, Zuid-Amerika en veel Oostbloklanden, waar hij de enige westerse acteur was wiens films mochten worden vertoond. Wisdom, geboren in Londen als naaister en chauffeur, groeide op naast zijn oudere broer in een beledigend huishouden. Zijn vader sloeg hem vaak. Na een periode in een kindertehuis doorgebracht te hebben, vluchtte hij op 11-jarige leeftijd alleen om terug te keren en te werken als loopjongen. Wisdom had geen liefdevol huis om naar terug te gaan en werd gedwongen om zowel als ober als kajuitjongen bij de koopvaardij te werken. Hij trad uiteindelijk toe tot de filmindustrie en maakte op 31-jarige leeftijd zijn debuut als professionele entertainer. Gedurende tientallen jaren werkte hij als film- en televisieacteur. Hij smeedde ook een succesvolle carrière op Broadway. In 1995 werd Wisdom benoemd tot OBE en kreeg ook de Freedom of the City of London. Hij was tweemaal getrouwd en had drie kinderen.
Kindertijd en vroege leven
Norman Wisdom werd geboren op 4 februari 1915 in Marylebone, Londen, Engeland. Zijn moeder, Maud, was naaister, terwijl zijn vader, Frederick, chauffeur was. Hij had een oudere broer genaamd Frederick die in 1971 stierf.
Zijn vader was erg beledigend. Op 11-jarige leeftijd liep Norman weg van een kindertehuis waar hij enige tijd had gewoond. Op 13-jarige leeftijd verliet hij de school en werd hij loopjongen in een kruidenierswinkel.
Later werkte hij in verschillende baantjes, waaronder als ober, mijnwerker en kajuitjongen bij de koopvaardij.
Carrière
Norman Wisdom werkte een tijdje als muzikant in het Britse leger. Nadat hij in 1945 was gedemobiliseerd, begon hij zijn carrière als professionele entertainer, waarbij hij aanvankelijk de magiër David Nixon assisteerde.
Hij maakte zijn televisiedebuut in 1948 en had ook een kleine filmrol in de film 'A Date with a Dream', die dat jaar werd uitgebracht.
Hij werkte al snel samen met de Rank Organization en speelde als hoofdrolspeler in hun film uit 1953 'Trouble in Store'. Zijn baanbrekende rol leverde hem een BAFTA Award op voor de meest veelbelovende nieuwkomer.
Wisdom speelde in ‘One Good Turn’ (1955), wat de 7e meest succesvolle film van dat jaar bleek te zijn. In hetzelfde jaar zag hij hem in ‘Zolang ze gelukkig zijn’ en ‘Man van het moment’.
Zijn volgende rollen waren als glazenwasser in de komedie ‘Up in the World’ (1956) en als juweliermedewerker in de sportkomedie ‘Just My Luck’ (1957). Zijn volgende project, 'The Square Peg', was een van de grootste hits van het jaar 1959.
Wisdom begon de jaren zestig met een meer conventionele film getiteld ‘The Bulldog Breed’, geregisseerd door Robert Asher. In de daaropvolgende jaren speelde hij in de films ‘The Girl on the Boat’, ‘On the Beat’ en ‘A Stitch in Time’.
Zijn eerste kleurenfilm was ‘The Early Bird’ waarin hij een melkboer speelde. Uitgebracht in 1965, de film, ook met in de hoofdrol Edward Chapman en Jerry Desmonde, was een van de 15 meest populaire films aan de Britse box office.
In 1966 verhuisde de acteur naar de Verenigde Staten om te spelen in een Broadway-productie van de musical ‘Walking Happy’. Zijn optreden in hetzelfde leverde hem een Tony Award-nominatie op.
Het succes van de musical ‘Walking Happy’ leidde ertoe dat hij werd gecast in zijn allereerste Hollywood-film getiteld ‘The Night They Raided Minsky's’. De film, gebaseerd op Rowland Barber's roman uit 1960, werd uitgebracht in 1968.
Op 31 december 1976 voerde hij zijn themalied "Don't Laugh at Me" uit op BBC1's ‘A Jubilee of Music’, een programma ter gelegenheid van het naderende zilveren jubileum van koningin Elizabeth II.
Na enige tijd door Australië en Zuid-Afrika te hebben gereisd, keerde Wisdom terug naar Groot-Brittannië. In 2004 speelde hij als fitnessfanaat in ‘Coronation Street’. Hoewel hij daarna met pensioen ging, kwam hij in 2007 met pensioen om een rol te spelen in de korte film ‘Expresso’, wat zijn laatste filmrol bleek te zijn.
Grote werken
Van 1995 tot 2004 speelde Norman Wisdom de terugkerende rol van Billy Ingleton in BBC's ‘Last of the Summer Wine’. Hoewel de rol aanvankelijk een eenmalige verschijning was, bleek deze zo populair dat de acteur bij verschillende gelegenheden terugkeerde als het personage.
Familie en persoonlijk leven
Norman Wisdom trouwde in 1941 met zijn eerste vrouw Doreen Brett en kregen een zoon genaamd Michael. Hun huwelijk werd in 1946 ontbonden.
In 1947 trouwde Wisdom met Freda Isobel Simpson. Het echtpaar kreeg twee kinderen: Nicholas en Jacqueline. Ze scheidden in 1968.
De acteur leefde een lang leven. Hij kreeg tijdens zijn laatste maanden een aantal beroertes en stierf op 4 oktober 2010, op 95-jarige leeftijd.
Snelle feiten
Verjaardag 4 februari 1915
Nationaliteit Brits
Gestorven op leeftijd: 95
Zonneteken: Waterman
Ook bekend als: Sir Norman Joseph Wisdom
Geboren land: Engeland
Geboren in: Marylebone, Londen, Verenigd Koninkrijk
Beroemd als Acteur
Familie: Echtgeno (o) t (e): Doreen Brett (m. 1941-1946), Freda Isobel Simpson (m. 1947–1966) vader: Frederick moeder: Maud Wisdom (née Targett) kinderen: Jacqueline Wisdom, Michael Wisdom, Nicholas Wisdom Overleden op : 4 oktober 2010 plaats van overlijden: Abbotswood Nursing Home, Ballasalla, Isle of Man City: Londen, Engeland, Marylebone, Engeland
