Niels Bohr was een Nobelprijswinnende Deense natuurkundige die baanbrekend werk heeft verricht in de kwantumtheorie en heeft bijgedragen aan het begrip van de atoomstructuur. Geboren in een zeer invloedrijke en goed opgeleide familie, wordt hij beschouwd als een van de meest dominante natuurkundigen van de 20e eeuw. Na het behalen van zijn doctoraat in de natuurkunde deed hij samen met Ernest Rutherford intensief onderzoek naar de atoomstructuren. Hij formuleerde de eerste succesvolle verklaring van enkele grote lijnen van het waterstofspectrum en zijn atoomtheorie werd de basis van de moderne atoomfysica. Zijn opmerkelijke bijdrage aan het begrip van de atoomstructuur en de kwantummechanica leverde hem de Nobelprijs voor de natuurkunde op. Hij stelde onder andere ook het complementariteitsprincipe voor, dat stelt dat objecten een dubbele aard kunnen hebben, vergelijkbaar met die van een elektron dat zich zowel gedraagt als een deeltje als een golf, maar dat we slechts één aspect tegelijk kunnen ervaren. Tijdens de Tweede Wereldoorlog ontsnapte hij aan arrestatie door de Duitse politie en bereikte uiteindelijk de Verenigde Staten, waar hij optrad als een prominent onderdeel van het team van natuurkundigen dat aan het Manhattan-project werkte. Hij was ook een bekende humanitaire hulp en na de oorlog pleitte hij de rest van zijn leven voor het vreedzame gebruik van kernenergie.
Kindertijd en vroege leven
Hij werd geboren op 7 oktober 1885 in Kopenhagen, Denemarken, aan Christian Bohr, een professor in de fysiologie, en zijn vrouw, Ellen Adler Bohr, dochter van een rijke Deens-Joodse familie. Hij had een oudere zus, Jenny, en een jongere broer, Harald.
Hij ontving zijn vroege opleiding aan de Gammelholm Latin School, waar hij op zevenjarige leeftijd lid van werd. Vanaf 1903 studeerde hij aan de universiteit van Kopenhagen, waar zijn major natuurkunde was, die hij studeerde bij professor Christian Christiansen.
In 1909 behaalde hij een masterdiploma natuurkunde en voltooide hij zijn doctoraat in de natuurkunde in 1911, beide van de Universiteit van Kopenhagen. Zijn proefschrift ging over de elektronentheorie van metalen.
Carrière
In 1911 reisde hij naar Engeland en ontmoette J. J. Thompson van het Cavendish Laboratory aan de universiteit van Cambridge. Hij deed wat onderzoek naar kathodestralen, maar maakte geen indruk op Thomson. Later nodigde Ernest Rutherford hem uit om in Engeland postdoctoraal onderzoek te doen naar de atoomstructuren.
In 1913 werd Bohrs paper over atoomstructuur gepubliceerd, die de basis werd van de beroemde ‘oude kwantumtheorie’.
Van 1914 tot 1916 werkte hij als docent natuurkunde aan de Victoria University of Manchester, VK.
In 1916 werd hij hoogleraar theoretische natuurkunde aan de Universiteit van Kopenhagen, een functie die hij 46 jaar bekleedde. Hij richtte in 1920 het ‘Institute of Theoretical Physics’ aan de Universiteit van Kopenhagen op en was tot 1962 tevens administrateur.
Tijdens de Tweede Wereldoorlog vluchtte hij van Denemarken naar Amerika, waar hij werkte aan het Manhattan Project. Na de oorlog werd hij een uitgesproken activist tegen kernwapens en voor vreedzaam gebruik van atoomenergie.
Van 1938 tot aan zijn dood was hij voorzitter van de Koninklijke Deense Academie van Wetenschappen en leidde hij de eerste fase van het programma van de Commissie voor het vreedzame gebruik van atoomenergie.
In 1954 was hij behoorlijk invloedrijk bij de oprichting van de Europese Organisatie voor Nucleair Onderzoek (CERN).
Grote werken
Hij stelde een atoommodel voor waarin hij veronderstelde dat elektronen in vaste banen rond de atoomkern reizen en legde verder uit hoe elektronen energie uitzenden of absorberen. Hij introduceerde het idee dat een elektron zou kunnen vallen van een hogere energiebaan naar een lagere baan, terwijl hij een kwantum van discrete energie uitzendt.
Hij staat ook bekend om het bedenken van ‘het complementariteitsprincipe’ dat definieerde dat golf- en deeltjesaspecten van de natuur complementair zijn en nooit tegelijkertijd kunnen worden ervaren. Het principe stelt dat items afzonderlijk kunnen worden geanalyseerd in termen van tegenstrijdige eigenschappen, zoals zich gedragen als een golf of een stroom deeltjes.
Awards en prestaties
In 1921 ontving hij de prestigieuze ‘Hughes Medal’ van de Royal Society of London.
In 1922 ontving hij de ‘Nobelprijs voor de natuurkunde’ als erkenning "voor zijn diensten bij het onderzoeken van de structuur van atomen en van de straling die eruit voortkomt".
In 1923 ontving hij de ‘Matteucci Medal’ van de ‘Italian Society of Sciences’.
In 1926 ontving hij het 'Franklin Medal' van het Franklin Institute of Philadelphia.
In 1930 ontving hij de onderscheiden 'Max Planck-medaille' vanwege zijn buitengewone prestaties in de theoretische natuurkunde.
In 1938 ontving hij de 'Copley-medaille' van de Royal Society of London als erkenning voor zijn voortreffelijke werk in de 'ontwikkeling van de kwantumtheorie van de atoomstructuur'.
In 1957 ontving hij de ‘United States Atoms for Peace Award’. In datzelfde jaar ontving hij ook de ‘Sonning Prize’ van de Universiteit van Kopenhagen.
Persoonlijk leven en erfenis
Op 1 augustus 1912 trouwde hij met Margrethe Nørlund, zus van de wiskundige Niels Erik Nørlund. Het echtpaar werd gezegend met zes zonen, van wie er twee stierven onder ongelukkige omstandigheden.
Hij stierf op 18 november 1962 in zijn huis in Carlsberg, Kopenhagen, Denemarken, na een beroerte. Zijn lichaam werd gecremeerd en zijn as werd begraven op het familiegraf op de Assistens-begraafplaats in de wijk Nørrebro in Kopenhagen.
Snelle feiten
Verjaardag 7 oktober 1885
Nationaliteit Deens
Beroemd: citaten van Niels BohrFysici
Overleden op 77-jarige leeftijd
Zonneteken: Weegschaal
Ook bekend als: Niels Henrik David Bohr
Geboren in: Kopenhagen, Denemarken
Beroemd als Nobelprijswinnende natuurkundige
Familie: Echtgenote / Ex-: Margrethe Nørlund vader: Christian Bohr moeder: Ellen Adler Bohr broers en zussen: Harald Bohr, Jennifer Bohr kinderen: Aage Bohr, Erik Bohr, Ernest Bohr, Hans Henrik Bohr Overleden op: 18 november 1962 overlijdensplaats: Copenhagen, Denmark Stad: Copenhagen, Denmark Persoonlijkheid: INFJ Meer feiten opleiding: University of Copenhagen (1911), University of Copenhagen (1909), Gammelholm Grammar School (1903), University of Copenhagen awards: 1922 - Nobelprijs voor natuurkunde 1926 - Franklin Medal 1947 - Order of the Elephant 1957 - Atoms for Peace Award 1938 - Copley Medal 1961 - Sonning Prize - Matteucci Medal - Max Planck medal - Hughes Medal
