Nicky Hopkins was een gerenommeerde Engelse pianist en sessietoetsenist die ongeveer drie decennia lang optrad en opnam op verschillende opmerkelijke Amerikaanse en Britse muziekalbums, waaronder enkele klassiekers. Hij bleef de belangrijkste en drukste sessiekunstenaar in de geschiedenis van de rockmuziek en drukte zijn stempel op een groot aantal klassieke en populaire albums. Niet veel mensen kunnen bogen op zo'n breed scala aan credits als de zijne met een discografie die bestaat uit het who's who van pop- en rockgenre uit die tijd. De bands waarmee hij samenwerkte zijn onder meer de ‘Beatles’, Led Zappelin, de ‘Rolling Stones’, de ‘Kinks’, de ‘Who’, ‘The Easybeats’ en de ‘Quicksilver Messenger Service’. Hij werkte ook samen met vele artiesten zoals Cat Stevens, Jackie Lomax, John Winston Ono Lennon, Rod Stewart en George Harrison. Enkele van de opmerkelijke albums met zijn bijdragen zijn ‘Between the Buttons’, ‘Tattoo You’ en ‘Exile on Main St. with the‘ Rolling Stones ’; ‘The Kink Kontroversy’ en ‘Face to Face’ met de ‘Kinks’; en ‘Just for Love’ en ‘What About Me’ met de ‘Quicksilver Messenger Service’. Zijn soloalbums bevatten ‘The Tin Man Was a Dreamer’ en ‘No More Changes’. Hij deed verschillende pogingen om zijn solo-platen te maken, maar kon nooit een hit scoren en bleef meestal in de schaduw van zijn superster-muziekgenoten en collega's.
Kindertijd en vroege leven
Hij werd geboren op 24 februari 1944 in Perivale, Middlesex, in een middenklasse gezin van Alfred Hopkins en Freda Hopkins. Zijn vader was accountant en een strikte disciplinaire.
Hopkins studeerde aan de ‘Wembley County Grammar School’, die momenteel deel uitmaakt van ‘Alperton Community School’.
Vanaf drie jaar toonde hij een talent voor muziek en sindsdien begon hij piano te spelen. Als kind ontwikkelde hij een gewoonte om te verzamelen, een bezigheid die hij zijn hele leven bleef uitoefenen.
Hoewel hij aanvankelijk lessen kreeg van een lokale pianoleraar, verdiende hij later een beurs aan de beroemde 'Royal Academy of Music' in Londen.
Hij leed al op jonge leeftijd aan een slechte gezondheid en kreeg in zijn jeugd de diagnose van de ziekte van Crohn. Zijn slechte gezondheid en voortdurende operaties verhinderden hem bijna om te toeren en daarom probeerde hij als studiomuzikant.
Carrière
In 1960 verliet hij de school voordat hij zijn academici afrondde om als pianist deel te nemen aan ‘Screaming Lord Sutch and the Savages’. De groep toerde af en toe en na een periode van twee jaar werden alle begeleiders van de groep, waaronder Hopkins, Carlo Little, Bernie Watson en Ricky Fenson, opgepikt door Cyril Davies, de beroemde mondharmonicaspeler die in oktober de 'Blues Incorporated' verliet. 1962, en vormde de 'Cyril Davies R&B All Stars'.
Op 27 februari 1963 droeg hij als pianist bij aan de eerste opgenomen single van de band en Davies 'meest bewonderde compositie,' Country Line Special.
Maar in mei 1963 resulteerde de slechte gezondheid van Hopkins in zijn gedwongen vertrek uit de band. Hij onderging een reeks operaties die levensbedreigend waren en ongeveer 19 maanden bedlegerig moesten blijven.
Na de dood van Davies op 7 januari 1964 als gevolg van endocarditis, ontbond de ‘Cyril Davies R&B All Stars’.
Omdat zijn zwakke gezondheid hem ervan weerhield veel te toeren, werkte hij voornamelijk als sessiemuzikant en werd al snel een van de meest gewilde en drukste pianisten van Londen in die tijd.
Zijn talent als aaspianist bracht hem ertoe bij te dragen aan vele hitopnames uit die periode, waaronder een breed scala aan Engelse bands zoals Led Zeppelin, de 'Rolling Stones', de 'Kinks', de 'Pretty Things' en de 'Easybeats ' onder andere. Hij werkte ook uitgebreid samen met de Engelse producer Andrew Loog en de Amerikaanse producer Shel Talmy.
Zijn echte doorbraak kwam toen hij de uitnodiging van Shel Talmy accepteerde en vier studioalbums opnam met de ‘Kinks’. Dit zijn ‘The Kink Kontroversy’ (1965), ‘Face to Face’ (1966), ‘Something Else by the Kinks’ (1967) en ‘The Kinks Are the Village Green Preservation Society’ (1968).
Zijn eerste single, Mr. Big en eerste soloalbum 'The Revolutionary Piano Of Nicky Hopkins' werden opgenomen en uitgebracht in 1966. Zijn tweede en derde soloalbums waren 'The Tin Man Was a Dreamer' (1973) en 'No More Changes' (1975). De vierde ‘Long Journey Home’ bleef echter niet op de markt.
Hij trad in 1967 toe tot de ‘Jeff Beck Group’ en werkte mee aan twee van hun albums, namelijk ‘Truth’ en ‘Beck-Ola’. In hetzelfde jaar werkte hij voor de ‘Rolling Stones’ voor hun album ‘Their Satanic Majesties Request’ en de single ‘We Love You’ die een associatie markeerde die de release van enkele van de beste klassieke albums van de band betekende.
Zijn brede scala aan werken omvatte ook het spelen en opnemen voor vele bands uit San Francisco, zoals de ‘New Riders of the Purple Sage’, het ‘Jefferson Airplane’ en de ‘Steve Miller Band’.
Van 1969 tot 1971 bleef hij lid van de Amerikaanse psychedelische rockband 'Quicksilver Messenger Service' en droeg hij bij aan albums als 'Shady Grove' (1969), 'Just for Love' (1970) en 'What About Me' (1970) .
In 1969 namen drie leden van de 'Rolling Stones' namelijk Mick jagger, Bill Wyman en Charlie Watts samen met Hopkins en Ry Cooder een album op met de titel 'Jamming with Edward!', Dat later in 1972 werd uitgebracht. De cover art van het album ook had zijn bijdrage.
Begin jaren zeventig voegde hij nog een krediet toe aan zijn profiel door te werken aan vele albums van de beroemde Amerikaanse singer-songwriter Harry Nilsson, waaronder ‘Son of Schmilsson’ en ‘Nilsson Schmilsson’.
Hij trad live op op het podium voor enkele van de concerten van de 'Rolling Stones', waaronder Good-Bye Britain Tour in 1971, North American Tour in 1972 en Winter Tour of Australia en Nieuw-Zeeland in 1973, maar hij nam niet deel aan de Europe Tour van de band in 1973 vanwege een slechte gezondheid. Opnieuw toerde hij van 5 augustus tot 31 december 1975 met de ‘Jerry Garcia Band’.
Drie soundtrackalbums van Hopkins, namelijk ‘Namiki Family’, ‘The Fugitive’ en ‘Patio’, zijn van 1992 tot 1993 in Japan uitgebracht.
Grote werken
Van 1967 tot 1981 speelde hij op de studioalbums van de ‘Rolling Stones’. Enkele van de meest opvallende zijn ‘Between the Buttons’ (1967), ‘Beggars Banquet’ (1968), ‘Exile on Main St.’ (1972), ‘Emotional Rescue (1980) en‘ Tattoo You ’(1981). Nummers als 'She's a Rainbow' (1967), 'Sympathy for the Devil' (1968), 'Sway' (1971), 'Angie' (1973) en 'Waiting on a Friend' (1981) bevatten belangrijke pianopartijen door Hopkins.
Hij speelde elektrische piano voor Beatles 'nummer' Revolution 'in 1968. Het was een zeldzame gelegenheid toen deze beroemde Engelse rockband hem, een niet-lid, opnam voor een opname. Tegen die tijd was zijn reputatie als sessie-toetsenist internationaal gegroeid. Na het uiteenvallen van de band in 1970 werkte hij afzonderlijk met elk van de vier leden, namelijk George Harrison, John Lennon, Ringo Starr en Paul McCartney en droeg hij bij aan albums als 'Ringo', 'Flowers in the Dirt', 'Living in de materiële wereld 'en' Imagine '.
Persoonlijk leven en erfenis
Zijn eerste vrouw was Linda, van wie hij in 1986 scheidde.
Later trouwde hij met Moira Buchannan met wie hij de rest van zijn leven leidde.
Op 6 september 1994 stierf Hopkins een vroegtijdige dood in Nashville, Tennessee, als gevolg van complicaties die vermoedelijk verband hielden met zijn levenslange ziekte als gevolg van de ziekte van Crohn.
Snelle feiten
Verjaardag 24 februari 1944
Nationaliteit Brits
Beroemd: scientologen Britse mannen
Overleden op leeftijd: 50
Zonneteken: Vissen
Ook bekend als: Nicholas Hopkins, Hopkins, Nicky, Nicholas Christian Hopkins
Geboren in: Perivale, Middlesex, Engeland
Beroemd als Pianist & Organist
Familie: Echtgenote / Ex-: Linda, Moira Buchannan vader: Alfred Hopkins moeder: Freda Hopkins Overleden op: 6 september 1994 plaats van overlijden: Nashville Stad: Londen, Engeland Meer feiten opleiding: Royal Academy of Music
