Nicholas Colasanto was een Amerikaanse acteur en tv-regisseur, het best bekend voor het vertolken van "Coach" Ernie Pantusso in de Amerikaanse komedie ‘Cheers’. Hij diende als stuurman bij de Amerikaanse marine en was een gedecoreerde veteraan uit de Tweede Wereldoorlog. Aanvankelijk werkte Colasanto als accountant, maar nadat hij Henry Fonda op Broadway had zien optreden, hield hij van acteren en regisseren. Hij regisseerde meer dan 100 afleveringen van verschillende televisieseries. Deze omvatten series als 'CHiPs', 'Run for Your Life', 'Bonanza' en 'Hawaii Five-O'. Zijn acteeractiviteiten omvatten films als 'Family Plot', 'Fat City' en 'The Counterfeit Killer'. 'Hij kreeg zijn meest memorabele rol van' Coach 'Ernie Pantusso in een veel later stadium van zijn carrière. De uitvoering leverde hem een enorme populariteit op en ook een Emmy-nominatie voor drie jaar die hij in de serie speelde. Zijn laatste hoofdrol was in de biografische sportdrama-film ‘Raging Bull’ van Robert De Niro.
Kindertijd en vroege leven
Nicholas Colasanto werd op 19 januari 1924 geboren in Providence, Rhode Island, VS, als een van de zeven kinderen van zijn ouders. Colasanto was van Italiaanse afkomst.
Hij studeerde aan de Central High School van Providence en sloot zich aan bij de Amerikaanse marine tijdens de Tweede Wereldoorlog, voordat hij afstudeerde. Hij diende als stuurman en na de oorlog keerde Colasanto terug naar Rhode Island en voltooide zijn middelbare schoolopleiding. Vervolgens studeerde hij aan de Bryant University en voltooide zijn afstuderen in 1949. Hij deed ook bouwwerkzaamheden om geld te verdienen voor het levensonderhoud.
Hij begon te werken als accountant bij een oliemaatschappij en zou in die hoedanigheid bij een bedrijf in Saoedi-Arabië gaan werken. Hij ontwikkelde echter interesse in acteren en ging naar de ‘American Academy of Dramatic Arts’.
Carrière
Colasanto was zo onder de indruk van een Henry Fonda Broadway-optreden dat hij besloot acteren na te streven. Hij vervoegde een theatergezelschap in Phoenix, Arizona, keerde later terug naar New York en trad op in off-Broadway-producties. Hij was ook te zien in tv-commercials.
In 1965 verhuisde hij naar Hollywood en begon hij op televisie te verschijnen. Hij begon ook te werken als regisseur voor televisieprojecten. Tussen 1965 en 1968 regisseerde hij verschillende afleveringen van de Amerikaanse televisiedramaserie ‘Run for Your Life’.
In de loop der jaren regisseerde hij afleveringen van verschillende televisieseries.Enkele opmerkelijke zijn ‘Mission: Impossible’ (1967), ‘Ironside’ (1968), ‘Hawaii Five-O’ (1969-70), ‘Bonanza’ (1972) en ‘Columbo’ (1972, 1974).
Colasanto trad ook op in enkele films op groot scherm. Twee van zijn meest opmerkelijke rollen kwamen in de neo-noir boks-tragediefilm ‘Fat City’ (1972) en de biografische sportdrama-film ‘Raging Bull’ (1980). Hij portretteerde boksmanager Ruben in de voormalige en maffiabaas Tommy Como in de laatste.
Enkele andere films met hem waren ‘The Counterfeit Killer’ (1968), ‘The Manchu Eagle Murder Caper Mystery’ (1975) en ‘Family Plot’ (1976).
Het personage van Coach Ernie Pantusso uit de sitcom ‘Cheers’, die de meest gedenkwaardige rol van de acteur werd, werd hem aangeboden toen hij op het punt stond met pensioen te gaan. Hij verscheen als de verstrooid en niet zo "wereldwijs" maar toch lieve barman en voormalig honkbalspeler en coach uit de eerste aflevering van ‘Proost’, ‘Geef me eens een bel.’.
Colasanto verscheen als Coach in de koude opening van de derde aflevering van het derde seizoen, ‘Rescue Me’, terwijl ‘Cheerio, Cheers’ zijn laatste volledige aflevering was. Het werd eind november 1984 gefilmd.
Hij sleepte drie Emmy-nominaties in de wacht als ‘Outstanding Supporting Actor in a Comedy Series’ in elk van de drie seizoenen waarin hij als Coach te zien was. Nadat Colasanto in 1985 stierf, werd Coach ook als dood in het showscript geschreven.
Colasanto hing als een geluksbrenger een foto van de Apache-krijger ‘Geronimo’ aan de muur van zijn kleedkamer. Na zijn dood, ter nagedachtenis aan de acteur, werd de foto opgehangen aan de muur in de bar die deel uitmaakte van de productieset van 'Cheers'. Acht jaar na de dood van Colasanto, tijdens de laatste aflevering van 'Cheers', ster Ted Danson, bar-eigenaar Sam Malone speelde, werd gezien terwijl hij naar de foto liep en het recht maakte.
Colasanto ontving op 19 april 1985 postuum de prijs voor 'Beste Mannelijke Bijrol' van 'Kijkers voor kwaliteitstelevisie'.
Familie en persoonlijk leven
In 1972 trouwde hij met Colasanto met Charlene D. Jennings.
Hij kreeg halverwege de jaren zeventig de diagnose hartaandoeningen, wat uiteindelijk zijn anderszins bloeiende showbizzcarrière beïnvloedde. Hij bleef meer dan twee decennia alcoholist, wat op zijn beurt zijn hartziekte verergerde. Later op 31 maart 1976 werd hij een actief lid van Anonieme Alcoholisten en bereikte hij datzelfde jaar nuchterheid.
Hij bezweek op 12 februari 1985 bij hem thuis aan een hartaanval. Zijn begrafenis vond plaats op 16 februari 1985 en werd bijgewoond door meer dan driehonderd mensen, waaronder John Ratzenberger, die de cast van 'Cheers' vertegenwoordigde. Een gedenkteken voor Colasanto werd gehouden door cast en crew van 'Cheers' in Los Angeles ingesteld. Hij werd begraven op Saint Ann's Cemetery in Cranston, Rhode Island.
Snelle feiten
Verjaardag 19 januari 1924
Nationaliteit Amerikaans
Overleden op 61-jarige leeftijd
Zonneteken: Steenbok
Geboren land Verenigde Staten
Geboren in: Providence, Rhode Island, Verenigde Staten
Beroemd als Acteur
Familie: Echtgeno (o) t (en): Charlene Jennings (m. 1972 - 1972) Gestorven op: 12 februari 1985 Overlijdensplaats: Studio City, Californië, Verenigde Staten Amerikaanse staat: Rhode Island Stad: Providence, Rhode Island Meer feiten Onderwijs: Bryant Universiteit, American Academy of Dramatic Arts
