Naguib Mahfouz was een gerespecteerde Egyptische romanschrijver en schrijver die als een van de pioniers van de hedendaagse Arabische literatuur werd beschouwd. Naguib Mahfouz was de eerste Arabische schrijver die in 1988 de Nobelprijs voor de Literatuur ontving. Hij begon op 18-jarige leeftijd met schrijven en bleef deze interesse nastreven tot aan zijn dood. Naguib Mahfouz begon zijn literaire carrière met korte verhalen en tijdschriften, maar begon later romans te schrijven en dit leverde hem internationale erkenning op. Zijn werken waren oorspronkelijk in het Arabisch en werden later vertaald in het Engels, Frans en Duits. De meerderheid van de werken van Naguib Mahfouz presenteerde zijn opvattingen over het monarchiesysteem dat in de oudheid in Egypte heerste, het kolonialisme en het huidige Egypte. Het behandelde voornamelijk sociale kwesties met betrekking tot politieke gevangenen en vrouwen. Zijn botte verhaalstijl leidde tot ernstige verontwaardiging van religieuze groeperingen en vervolgens tot het verbieden van bepaalde werken. Tijdens zijn leven publiceerde hij meer dan 350 korte verhalen, 34 romans, 5 toneelstukken en een paar scripts.
Kindertijd en vroege leven
Naguib Mahfouz werd op 11 december 1911 geboren in een middenklasse gezin in Caïro. Zijn vader Abdel-Aziz Ibrahim was een ambtenaar en de naam van zijn moeder was Fatimah. Hij had zes broers en zussen - vier broers en twee zussen en hij was de jongste.
Hij kreeg les van een koranschool, ook wel ‘Kuttab’ genoemd. Hij voltooide zijn basis- en voortgezet onderwijs en zijn interesse in Arabische literatuur groeide hier. Zijn grootste invloed in die tijd was schrijver Hafiz Najib.
Toen Naguib Mahfouz pas zeven was, was hij getuige van de Egyptische revolutie van 1919. Er wordt gezegd dat het een grote invloed op hem had gehad, omdat het hem zijn eerste ervaring met nationalistische gevoelens opleverde en later zijn geschriften diepgaand beïnvloedde.
Na het afronden van zijn opleiding aan de Kuttab, werd Naguib Mahfouz in 1930 ingeschreven aan de Egyptische Universiteit. Hij studeerde in 1934 af met een graad in de filosofie. Daarna volgde hij een MA in de filosofie, maar stopte na een jaar met het doel om te beginnen professioneel schrijven als beroep.
Carrière
Na zijn afstuderen ging Naguib Mahfouz in 1934 in dienst bij de Egyptische ambtenarij. Hier werkte hij tot zijn pensionering in 1971 op verschillende afdelingen. Hij werkte aanvankelijk als klerk aan de Universiteit van Caïro.
Tegen 1936 begon hij zijn schrijfcarrière als journalist bij Al - Risala. Gedurende deze tijd droeg hij ook korte verhalen bij aan de kranten Al-Ahram en El-Hilal.
In 1938 werd hij benoemd tot parlementair secretaris van de minister van Islamitische Endowments bij het Ministerie van Islamitische Endowments (Awqaf). Het volgende jaar verscheen Naguib Mahfouz's debuutroman ‘Khufu’s Wisdom’.
Andere prominente werken van hem zijn romans als ‘Abath Al Aqdar’ (gepubliceerd in 1939), ‘Radobis’ (gepubliceerd in 1943) en ‘Khan al-Khalili’ (gepubliceerd in 1945). Zijn schrijfstijl was ongepolijst en hij omvatte vaak onderwerpen als socialisme, God, homoseksualiteit, filosofische en psychologische kwesties.
Hij verzocht om een transfer naar de al-Ghuri Mausoleum-bibliotheek in Caïro in 1945. Hier leidde hij het ‘Good Loan Project’, een ‘rentevrij’ leenprogramma voor armen.
Hij kreeg ook de gelegenheid om het gebied en het leven daar te observeren en verkende de westerse literatuur in deze periode. Hij las de werken van Conrad, Shakespeare, Ibsen, Proust, Stendhal etc.
In de jaren vijftig nam hij de functie van directeur van censuur op zich bij het Bureau of Arts en directeur van de Foundation for the Support of Cinema. Zijn laatste opdracht bij de Rijksdienst was als adviseur bij het Ministerie van Cultuur.
Hij publiceerde 'The Cairo Trilogy' - drie romans die het leven weergeven van drie generaties in de stad Caïro, van de Eerste Wereldoorlog tot de militaire staatsgreep in 1952. De romans hebben de titel 'Bayn al Qasrayn' (1956), 'Qasr al Shawq' (1957), Sukkariya '(1957) (Between-the-Palaces, Palace of Longing, Sugarhouse).
In 1959 werd zijn roman ‘Awlād ḥāratinā’ (Children of the Alley) gepubliceerd en werd vervolgens in Egypte verboden vanwege de controversiële inhoud ervan. Het gebruik van de namen van religieuze profeten en de behandeling van religie in de roman veroorzaakte veel verontwaardiging bij een sectie en hij ontving zelfs doodsbedreigingen.
Tussen de jaren 1940 en 1980 werden ongeveer vijfentwintig van zijn werken omgezet in scenario's. Hij was echter niet geïnteresseerd in het aanpassen van zijn eigen boeken en nam dus niet rechtstreeks deel aan deze inspanningen.
In 1971 kreeg hij een baan aangeboden bij de krant Al-Ahram en bleef hij wekelijks een column schrijven. Hij bleef tot kort voor zijn dood bijdragen aan de krant.
Grote werken
De werken van Naguib Mahfouz zijn geconcentreerd rond de levens en mensen van Egypte. Zijn meest opvallende werk is ‘The Cairo Trilogy’, een verzameling van drie romans die in de periode 1956-1957 werden gepubliceerd en die hem internationale bekendheid opleverden.
Awards en prestaties
Voor zijn geschriften ontving hij twee prijzen van de Egyptische staat.
In 1988 ontving Naguib Mahfouz de Nobelprijs voor literatuur.
In 1989 kende de Amerikaanse universiteit van Caïro hem de presidentiële medaille toe. De universiteit gaf hem in 1995 ook een eredoctoraat.
In 1992 werd hij erelid van de American Academy and Institute of Arts and Letters.
In 2002 werd hij verkozen tot lid van de American Academy of Arts and Sciences.
, HuisPersoonlijk leven en erfenis
Naguib Mahfouz trouwde in 1954 met Atiyyatallah Ibrahim. Het echtpaar kreeg twee dochters - Fatima en Umm Kalthum.
Hij had verklaard dat hij tot zijn 43ste vrijgezel bleef, omdat hij van mening was dat het huwelijk zijn toekomst in de literatuur zou beperken.
Hij werd in 1994 in de nek gestoken door een religieuze fanaticus in een poging om zijn leven te nemen. Hij herstelde de aanval, maar de zenuwen rechtsboven waren ernstig beschadigd. Dit had een negatieve invloed op zijn werk omdat hij slechts een paar minuten per dag kon schrijven.
Naguib Mahfouz stierf op 30 augustus 2006 in Caïro. Hij was 94 op het moment van zijn dood.
Snelle feiten
Verjaardag 11 december 1911
Nationaliteit Egyptisch
Beroemd: Nobelprijswinnaars in de literatuur Novelists
Overleden op 94-jarige leeftijd
Zonneteken: Boogschutter
Geboren in: Caïro, Egypte
Beroemd als Romanschrijver
Familie: Echtgenote / Ex-: Attiyatullah Mahfouz (m. 1954) vader: Abdel-Aziz Ibrahim moeder: Fatimah kinderen: Fatima, Umm Kalthum Overleden op: 30 augustus 2006 plaats van overlijden: Cairo Stad: Cairo, Egypte Meer feiten opleiding: Cairo University awards: 1988 - Nobelprijs voor literatuur
