Mustafa Tlass is een Syrische legerofficier en politicus die van 1972 tot 2004 de Syrische minister van Defensie was. Geboren in een soennitische moslimfamilie, trad hij toe tot de militaire academie na het voltooien van zijn basis- en voortgezet onderwijs aan een lokale school. Op de academie ontmoette hij Hafez al-Assad - die later de president van Syrië werd - en sloot een levenslange vriendschap met hem, wat hem hielp hem later als dominante militaire officier en als sterke politicus te vestigen . Toen Assad werd gearresteerd door de Egyptische president Gamal Abdel Nasser na het uiteenvallen van de Verenigde Arabische Republiek, ontsnapte Tlass naar Syrië en hielp hij de familie van Assad naar een veilige locatie te begeleiden. Later in zijn leven, toen Assad bekendheid kreeg in de Syrische regering, benoemde hij Tlass in het Baath Militaire Comité en gaf hem het bevel over een kleine gewapende divisie. Beide vrienden hielden samen vast en bewezen hun loyaliteit door talloze politieke strijd die in Syrië de afgelopen jaren heerste. Uiteindelijk, toen Assad een zelfbenoemde dictator van Syrië werd, trad Tlass toe tot zijn regering als de nieuwe minister van Defensie, een functie die hij meer dan drie decennia bekleedde. Tlass kwam ook naar voren als een belangrijke beschermheer van de Syrische literatuur en publiceerde verschillende eigen boeken die internationaal werden bekritiseerd vanwege hun vermeende antisemitische materialen. Na de dood van Assad en zijn zoon volgde hem op als de leider van Syrië, nam Tlass ontslag en verliet hij het politieke scenario.
Kindertijd en vroege leven
Mustafa Tlass werd geboren op 11 mei 1932 in Rastan, nabij de stad Homs, aan een prominente lokale soennitische moslimfamilie. Zijn vader, Abdul Qadir Tlass, verdiende de kost door tijdens de Ottomaanse periode munitie te verkopen aan de Turkse garnizoenen.
Hij behaalde zijn lager en middelbaar onderwijs in zijn dorp. In 1947 verhuisde hij naar Homs en sloot zich op 15-jarige leeftijd aan bij de Baath-partij. Hij werd aangetrokken tot de seculiere, pan-arabistische doctrine en diende als prediker van haar zaak.
In 1952 trad hij toe tot de Homs Military Academy, waar hij Hafez al-Assad, een luchtmachtpiloot, ontmoette en een levenslange vriendschap met hem sloot.
Carrière
Tussen 1958 en 1961, tijdens de fusie van de Verenigde Arabische Republiek tussen Syrië en Egypte, waren Mustafa Tlass en Hafez al-Assad, samen met vele andere Syrische Baathist-officieren, gestationeerd in Caïro om hen weg te houden van politieke verstoringen in Damascus .
Als enthousiaste Pan-Arabische nationalisten werkten beide mannen aan het opbreken van de vakbond, die volgens hen oneerlijk in evenwicht was ten gunste van Egypte. Toen de Verenigde Arabische Republiek in 1961 werd ontbonden, werden verschillende Syrische officieren, waaronder Assad, gevangengezet terwijl Tlass erin slaagde de familie van Assad te redden en naar Syrië te vluchten.
In de jaren zestig begon Assad deel te nemen aan anti-regime-activiteiten en werd bekendheid in de Syrische regering door de staatsgreep van 1963, gesteund door de Baath-partij. Vervolgens promoveerde hij Tlass via zijn connecties tot hoge militaire en partijposities.
In 1965, als de Baathistische legeraanvoerder van Homs, zette Tlass zijn pro-regeringskameraden gevangen.
In 1966 droeg een nieuwe staatsgreep van een door Alawieten gedomineerde Baath-factie bij tot de versterking van Assad's positie in de Syrische regering, waardoor Tlass op zijn beurt meer bevoegdheden kreeg.
De Syrische regering werd in de Zesdaagse Oorlog van 1967 met een nederlaag geconfronteerd en het jaar daarop wees Assad Mustafa Tlass aan als de nieuwe stafchef om het leger te versterken. In 1969 leidde Tlass een militaire missie naar Peking en sloot wapenovereenkomsten met de Chinese regering.
In 1970 greep Assad de macht en riep hij zichzelf uit tot dictator van Syrië. In 1972 werd Tlass benoemd tot minister van Defensie van het land, een functie die hij meer dan drie decennia bekleedde en een van de meest vertrouwde loyalisten van Assad werd.
Tijdens zijn ambtsperiode als minister van Defensie was hij functioneel in het onderdrukken van alle dissidenten, ongeacht hun religieuze of politieke voorkeuren.
Hij was ook schrijver en publiceerde in 1983 ‘The Matzah of Zion’. In dit boek verklaarde hij dat joden de oude gewoonte van "bloed laster" beoefenen en het bloed van vermoorde niet-joden gebruiken in religieuze rituelen zoals het bakken van Matza-brood.
Hij opende ook een uitgeverij in Damascus en was de eerste die probeerde pre-Baath Syrië op een objectieve manier te ontdekken. Zijn geschriften weerspiegelen antisemitisme en geloof in complottheorieën.
Na de dood van Assad in 2000 was Tlass lid van een commissie die was gevormd om toezicht te houden op de overgangsperiode waarin Assad's zoon, Bashar, werd aangesteld als de volgende leider van Syrië.
Aan het begin van de jaren 2000 was hij naast zijn functie van minister van Defensie ook vice-premier. Hij was ook lid van het centrale comité van de Baath-partij, naast het hoofd van het militaire bureau van de partij en voorzitter van het militaire comité van de partij.
In 2004 werd hij vervangen door Hasan Turkmani als minister van Defensie van Syrië. Het jaar daarop verliet hij ook het regionale commando. In 2005 publiceerde hij zijn tweedelige memoires getiteld ‘Mirat Hayati’ (Reflections of my life).
In 2011 verliet hij Syrië nadat de opstand tegen Assad was begonnen. Hij kondigde aan dat hij naar Frankrijk zou gaan voor medische behandeling.
Persoonlijk leven en erfenis
In 1958 trouwde Mustafa Tlass met Lamia Al Jabiri, een lid van de aristocratie van Aleppine. Het echtpaar heeft vier kinderen: Nahid, Firas, Manaf en Sarya.
Snelle feiten
Verjaardag 11 mei 1932
Nationaliteit Syrisch
Beroemd: politieke leiders Syrische mannen
Zonneteken: Stier
Ook bekend als: Mustafa Abdul Qadir Tlass
Geboren in: Al-Rastan
Beroemd als Senior officier
Familie: vader: Abdul Qadir Tlass kinderen: Firas Tlass, Manaf Tlass
