Vic Morrow was een Amerikaanse acteur en regisseur, het best herinnerd voor zijn rol in de serie 'Combat!' Het is jammer dat mensen meer praten over de tragische manier waarop hij zijn leven verloor dan over zijn werk. Omgekomen bij een bizar stunt-ongeluk op de sets van 'Twilight Zone: The Movie', werd deze stoere acteur aanbeden door zijn fans voor zijn vertolking van 'Sergeant Saunders' in 'ABC's Tweede Wereldoorlog saga' Combat! ' toen het normaal was om door de industrie getypecast te worden, brak hij alle normen en werd hij een van de best betaalde acteurs op tv. Zijn vroegtijdige dood bracht veel ethische vragen met zich mee over de door de filmmakers gehanteerde veiligheidsnormen en de algemene apathie ten aanzien van deze kwestie in die tijd. Dit schokkende incident dat het leven van een prominente acteur en twee illegaal ingehuurde kinderen verkortte, zorgde niet alleen voor een grotere discussie over hoe de productie van een film of een tv-project moest worden aangepakt, maar leidde ook tot veel complottheorieën . Deze theorieën blijven bestaan vanwege de onopvallende manier waarop de regisseur en het productieteam later door de rechtbanken werden vrijgesproken.
Kindertijd en vroege leven
Morrow werd geboren op 14 februari 1929 in de Bronx, New York, aan Harry Morrow, een elektrotechnisch ingenieur, en Jean (Kress) Morozoff. Hij groeide op met een broer en een zus in een joods gezin uit de middenklasse.
Op 17-jarige leeftijd stopte hij met de middelbare school en schreef hij zich in bij de 'Amerikaanse marine', voornamelijk om uit de middelmatigheid van zijn leven te ontsnappen. Hij negeerde zijn opleiding echter niet en behaalde een diploma van een avondschool nadat hij uit dienst was ontslagen.
Later trad hij toe tot het ‘Florida Southern College’ als pre-law student onder de ‘GI Bill’. Op de universiteit trad hij op in een toneelstuk op school genaamd ‘I Remember Mama’, waardoor hij de rechten opgaf.
Morrow wilde het vak van acteren goed leren voordat hij Hollywood binnenstapte. In 1950 studeerde hij aan het ‘Mexico City College’ en trad hij op in tweetalige toneelproducties van Shakespeare, Shaw en Moliere.
Om zijn vaardigheden verder te verbeteren, volgde hij bij zijn terugkeer in New York een 2-jarige cursus bij de prestigieuze ‘Actors’ Workshop ’onder Paul Mann. Mann verbood Morrow om professioneel werk op zich te nemen totdat hij de cursus had voltooid. Zo werkte hij als taxichauffeur in New York om zichzelf financieel te onderhouden.
Carrière
Na zijn afstuderen aan de 'Actors'-workshop, ging Morrow op tournee als' Stanley Kowalski 'in' A Streetcar Named Desire 'van Tennessee Williams, wat hem uiteindelijk de Brando-achtige rol van' Artie West 'opleverde in' MGM's 'Blackboard Jungle' ( 1955). Deze laatste stuurde destijds rimpelingen door het openbare schoolsysteem.
Elk nieuw talent in het bedrijf op dat moment werd vergeleken met Marlon Brando op het moment dat ze in de schijnwerpers kwamen te staan. Acteurs als James Dean en Paul Newman werden al 'de Brando-boys' genoemd, en Morrow was daarop geen uitzondering. In de editie van ‘The National Film and Entertainment Weekly’ in oktober 1955 werd vermeld: "Als Morrow een ster van de toekomst wil worden, denk ik dat hij die Brando-verpakking moet afwerpen."
Direct na het succes van ‘Blackboard Jungle’ bood ‘MGM’ Morrow een contract van zeven jaar aan. Hij verscheen in de westerse ‘Tribute to a Bad Man’ (1956), naast de ervaren acteur James Cagney. Terwijl de film werd opgenomen, werd hij ook de stem van de hond in ‘MGM's‘ Het is een hondenleven ’, het laatste‘ MGM ’-project waaraan hij werkte.
Na het verlaten van ‘MGM’ verscheen hij tegenover Elvis Presley in ‘King Creole’ (1958) en was hij ook te zien in Glenn Ford's Western ‘Cimarron’.
Morrow nam op dit moment een pauze van zijn acteercarrière om zich te concentreren op zijn gezinsleven. Hij wilde ook zijn geluk beproeven in de richting. Hij schreef zich in voor een regieopleiding aan de ‘University of Southern California’ en begon met het regisseren van theaterproducties.
Met een groeiend gezin moest hij al snel weer fulltime acteren. Deze keer besloot hij echter de dingen anders te doen. Hij huurde Harry Bloom in als zijn persoonlijke manager, een stap die een keerpunt in zijn carrière bleek te zijn.
Bloom slaagde erin het imago van Morrow te doorbreken en hem opnieuw vorm te geven als een taaie aanwijzing. Het loonde, aangezien Morrow al snel de grootste rol van zijn carrière in de wacht sleepte, in de serie 'Combat!' Uit de Tweede Wereldoorlog (1962–1967).
Hij werd aanvankelijk overwogen voor de rol van ‘Lt. Hanley, 'maar hij onderhandelde omhoog naar het hoofdpersonage,' Sgt. Chip Saunders. ‘‘ Combat! ’Maakte hem de best betaalde acteur in een tv-serie, en‘ Sgt. Chip Saunders 'werd een van de meest iconische personages op tv.
De show werd 5 jaar lang uitgezonden, maar succes viel niet mee. Morrow moest niet alleen zijn karakter op het scherm behouden, maar moest ook constant worstelen met de regisseurs en producenten om de heiligheid van de show te behouden. In 1963 ontving hij een ‘Emmy’ nominatie voor zijn rol.
Nadat de show was afgelast, probeerde hij zijn regiecarrière nieuw leven in te blazen met de Western ‘A Man Called Sledge’ (1970). De film deed het niet goed aan de kassa. Zijn carrière begon al snel te lijden onder de onrust in zijn persoonlijke leven.
Eind jaren 70 maakte hij gastoptredens in ‘The Bad News Bears’ (1976), ‘ABC’s‘ Roots ’(1977),‘ NBC ‘Captains and the Kings’ (1976) en ‘The Evictors’ (1979).
Hij had de film ‘A Man Called Sledge’ uit 1970 geschreven. Hij had ook de film ‘Deathwatch’ uit 1966 geschreven en geproduceerd. Hij had de stunts voor de film ‘Scar Tissue’ uit 1975 geregisseerd.
Dood
In 1982 werd hij gecast in 'Twilight Zone: The Movie'. Het gruwelijke incident dat zijn leven opeiste, samen met dat van twee illegaal ingehuurde Aziatische kindacteurs, Renee Shin-Yi Chen en Myca Dinh Le, vond plaats in de 'Indian Dunes 'park toen de piloot van een helikopter de controle verloor en tegen alle drie de acteurs botste.
Er werd gemeld dat Morrow was onthoofd door het rotorblad. Er zijn veel vragen gesteld over de omstandigheden waaronder de film is opgenomen. Later bleek dat de meeste bemanningsleden tijdens het fotograferen cocaïne hadden gebruikt en dat er zeer weinig aandacht was voor veiligheidsmaatregelen.
De productie werd bestookt met rechtszaken, waaronder individuele rechtszaken tegen regisseur Landis, Steven Spielberg en ‘Warner Bros.’. Tot op heden blijft het belangrijkste twistpunt rond de zaak dat niemand werd gestraft voor de levens die verloren waren gegaan. De directeur en andere personen genoemd in alle gerelateerde rechtszaken werden in 1987 vrijgesproken.
Persoonlijk en gezinsleven
Morrow trouwde in 1957 met acteur-schrijver Barbara Turner. Ze kregen twee kinderen, Carrie Ann Morrow, geboren in 1958, en Jennifer Jason Leigh, geboren in 1962.Zijn relatie met zijn jongste dochter werd zuur na zijn scheiding van Barbara in 1964.
Hij trouwde met Gale Lester in 1975, nadat hij een jaar met haar had gedate, maar het huwelijk viel uit elkaar en eindigde in een scheiding in 1979.
Trivia
Na zijn plotselinge dood in 1982 ging zijn landgoed naar zijn oudste dochter, Carrie, en Jennifer kreeg slechts $ 100. Jennifer en haar vader waren vervreemd gebleven tot diens dood.
Tijdens de begrafenis van Morrow kwam de regisseur van ‘Twilight Zone: The Movie’ ongevraagd met zijn vrouw en gaf een lofrede. Morrow's familie en vrienden steunden dit gebaar niet en waren van mening dat het een slechte smaak had.
Snelle feiten
Verjaardag 14 februari 1929
Nationaliteit Amerikaans
Overleden op 53-jarige leeftijd
Zonneteken: Waterman
Ook bekend als: Victor Morozoff
Geboren in: The Bronx, New York, Verenigde Staten
Beroemd als Acteur
Familie: Echtgeno (o) t (en): Barbara Turner (1957–1964), Gale A. Lester (1975–1979) vader: Harry Morozoff moeder: Jean (Kress) Morozoff kinderen: Carrie Ann Morrow, Jennifer Jason Leigh Overleden op: 23 juli 1982 Stad: New York City Amerikaanse staat: New Yorkers
