Mitch McConnell is een Amerikaanse Republikeinse senator die zowel een minderheid als een partijleider was. Hij heeft een belangrijke rol gespeeld in de Amerikaanse politiek en besluitvorming. Hij studeerde cum laude af in de politieke wetenschappen en studeerde rechten aan het University Of Kentucky College of Law. Hij meldde zich aan bij de Reserve van het Amerikaanse leger, maar moest na vijf weken training in Fort Knox op medische gronden worden ontslagen. Hij begon zijn politieke carrière door stage te lopen bij senator John Sherman Cooper en werd verkozen tot rechter / directeur van Jefferson County. Hij werd met een kleine marge gekozen in de Amerikaanse senaat tegen Walter Dee Huddleston van de Democratische Partij en werd de eerste Republikein die na meer dan een decennium in Kentucky won. Hij staat bekend als een gematigd persoon die eerder voor politieke winst dan voor ideologie steunt en vanuit zijn eerdere standpunt naar rechts is gezwaaid. Hij heeft de reputatie verworven de slechterik te zijn in plaats van een populaire leider. Hij heeft drie kinderen uit zijn vorige huwelijk met Sherrill Redmon en is momenteel getrouwd met Elaine Chao, de minister van Transport onder Donald Trump. Hoewel hij een invloedrijke leider is, moet hij voortdurend oppassen voor zijn tegenstanders in de oppositie en in zijn eigen partij.
Kindertijd en vroege leven
Hij werd geboren als Addison Mitchell McConnell Jr op 20 februari 1942 in Sheffield, Alabama, VS, aan Addison Mitchell McConnell en Julia Shockley. Hij is van Schotse, Ierse en Engelse afkomst. Hij groeide aanvankelijk op in Athene.
Hij leed op tweejarige leeftijd aan polio en werd behandeld aan het Warm Spring Institute, waarvoor zijn familie een aanzienlijk bedrag moest uitgeven. Op vijfjarige leeftijd herstelde hij van zijn ziekte door de toewijding van zijn moeder en de inspanningen van zijn fysiotherapeut. Hij werd zelfs een getalenteerde honkbalspeler.
Zijn familie verhuisde naar Georgia toen hij acht jaar oud was en verhuisde later naar Louisville, waar hij studeerde aan de DuPont Manual High School. Hij voltooide zijn Bachelor of Arts-graad met onderscheiding in politieke wetenschappen aan de Universiteit van Louisville in 1964. Hij was de voorzitter van de Studentenraad en lid van de Phi Kappa Tau-broederschap.
Later studeerde hij aan de University Of Kentucky College of Law, waar hij opnieuw werd verkozen tot president van de Student Bar Association. Hij heeft een nauwe band met zijn alma mater onderhouden en ondersteunt hun sportteams actief.
Hij meldde zich in maart 1967 bij de US Army Reserve in Louisville, Kentucky en moest in augustus 1967 na vijf weken training in Fort Knox wegens medische neuritis worden ontslagen.
Carrière
Hij begon zijn politieke carrière door in 1964 stage te lopen bij senator John Sherman Cooper. Later assisteerde hij senator Marlow Cook en was hij adjunct-assistent-procureur-generaal onder president Gerald R. Ford. Na ervaring opgedaan te hebben in het veld, werd hij in 1977 verkozen tot Jefferson County Judge / Executive en in 1981 opnieuw herkozen.
In 1984 werd hij met een kleine marge gekozen in de Amerikaanse senaat tegen Walter Dee Huddleston van de Democratische Partij. Hij was de eerste Republikein die in Kentucky won sinds 1968 en de enige Republikeinse Senaat-uitdager die dat jaar won, ondanks de aardverschuivende overwinning van Ronald Reagan bij de presidentsverkiezingen.
In 1990 behaalde hij opnieuw een nipte overwinning op de voormalige burgemeester van Louisville, Harvey I. Sloane, met slechts 4,4% van de stemmen. Zijn campagnes werden gekenmerkt door grappige posters en interviews die resulteerden in een comfortabelere overwinning op Steve Beshear in 1996 en Lois Combs Weinberg in 2002.
Hij behaalde opnieuw een nipte overwinning tegen Bruce Lunsford in 2008, maar kwam in 2014 met een enorme meerderheid terug tegen Matt Bevin.
Hij was voorzitter van het Nationaal Republikeins Senatoriaal Comité tijdens de verkiezingen van 1998 en 2000. Hij werd verkozen tot Majority Whip in het 108e Congres in 2003 en werd herkozen in 2004. Hij werd de Minority Leader toen de Republikeinen in 2006 de controle over de Senaat verloren en in 2014 terugkeerde als Senate Majority Leader. In de periode dat hij was een minderheidsleider, hij maakte duidelijk dat het zijn doel niet was om president Obama een tweede termijn te laten winnen.
Hij staat bekend als een gematigde die eerder politieke idealen dan ideologie steunt. Als gevolg hiervan wordt hij een ‘centrist’ genoemd, die naar rechts is gezwaaid. De laatste tijd heeft hij zich verzet tegen collectieve onderhandelingen en verhoging van het minimumloon, die hij eerder had gesteund. Dit heeft zijn populariteitsbeoordelingen in zijn thuisstaat verlaagd. In tegenstelling tot de meeste politici die liever populair zijn bij het electoraat, wordt McConnell liever gezien als de slechterik die de waarheid onder ogen moet zien en een schop een schop moet noemen.
In zijn buitenlands beleid was hij aanvankelijk voorstander van anti-apartheidswetgeving en betere behandeling van moslimvluchtelingen. Hij veranderde echter al snel van mening om de Protect America Act van 2007 in te voeren. Hij was tegen de tijdgebonden terugtrekking van Amerikaanse troepen uit Irak en later tegen de Amerikaanse militaire aanvallen in Syrië in 2013.
Hij is van mening dat de Verenigde Staten goede betrekkingen met Saoedi-Arabië moeten onderhouden, ook al wordt de door Saoedi-Arabië geleide coalitie beschuldigd van oorlogsmisdaden in Jemen. Hij stemde om het veto van president Obama op te heffen om de Justice Against Sponsors of Terrorism Act in een wet om te zetten, maar bekritiseerde later de wet met het oog op onbedoelde gevolgen.
Hij is een voorstander van vrije meningsuiting en heeft betoogd dat campagnefinancieringsregels deelname en concurrentie verminderen. Hij leidde de beweging tegen de Bipartisan Campaign Reforms Act.
Hij introduceerde de Common Sense Medical Malpractice Reforms Act in 2002 en was tegen de Patient Protection and Affordable Care Act, algemeen bekend als ‘ObamaCare’. Hij steunde de Small Business Liability Reforms Act die kleine bedrijven beschermde tegen rechtszaken en de aansprakelijkheid van niet-verwerkende bedrijven beperkte.
Hij was tegen het voorstel van Donald Trump om moslims te verbieden te emigreren naar de VS. Hij was ook tegen maatregelen die de Amerikaanse economie zouden beteugelen om het milieu te beschermen en drong er bij Donald Trump op aan zich terug te trekken uit het akkoord van Parijs. Hoewel hij kritiek had op het beleid van Trump, onderschreef hij zijn kandidatuur nadat senator Rand Paul zich had teruggetrokken uit de Republikeinse race voor het presidentschap.
Tegenwoordig is hij een van de meest invloedrijke Republikeinse leiders. Hij is echter controversieel gebleven en moet oppassen dat hij niet wordt gemarginaliseerd door zijn tegenstanders in de oppositie en in zijn eigen partij.
Awards en prestaties
Hij heeft de Kentucky Life Science Champion Award ontvangen voor het promoten van innovaties in de life science-sector.
Priveleven
Hij was getrouwd met Sherrill Redmon in 1968, van wie hij in 1980 scheidde, nadat hij drie kinderen had gekregen. Vervolgens trouwde hij in 1993 met Elaine Chao, voormalig minister van Arbeid onder George W. Bush, en minister van Transport onder Donald Trump.
In 2003 onderging hij een drievoudige bypass-hartoperatie vanwege arteriële blokkades die tijdens een medisch onderzoek naar voren kwamen. Hij is een toegewijde baptist en heeft in 2016 een boek getiteld ‘The Long Game’ gepubliceerd, dat zijn persoonlijke leven en carrière in de politiek behandelt.
Van hem is bekend dat hij een van Amerika's rijkste senatoren is nadat zijn schoonvader hem een groot bedrag had geschonken toen zijn schoonmoeder stierf.
Trivia
Mitch McConnell zit in de raad van kiezers van de Jefferson Awards for Public Service en is de oprichter van het James Madison Center for Free Speech.
In maart 2013 werd hij lid van de Sons of the American Revolution.
Hij is van mening dat er niet mag worden geknoeid met de grondwet van de VS en is tegen wijzigingen in het verbod op ontheiliging van de Amerikaanse vlag en wapenbeheerswetten.
Hij verscheen als een off-screen personage in seizoen één van de politieke satire ‘Alpha House’ en werd vaak bespot vanwege zijn gelijkenis met een schildpad.
Snelle feiten
Verjaardag 20 februari 1942
Nationaliteit Amerikaans
Beroemd: politieke leiders Amerikaanse mannen
Zonneteken: Vissen
Ook bekend als: Addison Mitchell McConnell Jr.
Geboren in: Sheffield, Alabama
Beroemd als Senator van Verenigde Staten
Familie: Echtgeno (o) t (e): Elaine Chao (m. 1993), Sherrill Redmon (m. 1968; div. 1980) vader: Addison Mitchell McConnell moeder: Julia McConnell kinderen: Claire McConnell, Elly McConnell, Porter McConnell Amerikaanse staat: Alabama Meer Feitenonderwijs: University of Louisville (BA), University of Kentucky (JD)
