Mikhail Khodorkovsky is een verbannen Russische zakenman, een voormalige oligarch en een filantroop, vooral bekend omdat hij door de Russische regering verkeerd is behandeld vanwege zijn anticommunistische standpunt. Mikhail is geboren en getogen in Moskou, Sovjet-Unie, in een middenklasse gezin. Zijn ouders waren beide ingenieurs en Mikhail leidde een comfortabel leven. Hij scoorde hoge cijfers op school. Als tiener ontwikkelde hij een groot zakelijk besef en wilde hij opgroeien als zakenman. Als kind was hij een voorstander van het communisme, maar zijn politieke opvattingen maakten een scherpe ommekeer toen hij rijk en beroemd werd, wat algemeen wordt aangeprezen als de reden voor zijn vijandschap met president Poetin. Hij begon zijn carrière met het starten van kleine bedrijven in Rusland en profiteerde van de privatisering van staatsactiva na de ontbinding van Sovjet-Rusland halverwege de jaren negentig. Hij nam de controle over veel olievelden in Siberië en groeide uit tot de rijkste man van het land. In oktober 2003 werd hij beschuldigd van belastingfraude en werd hij opgesloten. Hij ging in beroep bij het ‘Europees Hof voor de Rechten van de Mens’, maar kreeg geen hulp. Eind 2013 werd hij door Poetin vrijgelaten, waarna hij zich in Zwitserland vestigde. Sinds 2014 werkt hij aan een project met de naam ‘Open Rusland’, waarin onder meer wordt aangedrongen op mensenrechten en eerlijke verkiezingen.
Kreeft mannenKindertijd en vroege leven
Mikhail Khodorkovsky werd geboren als Mikhail Borisovich Khodorkovsky op 26 juni 1963 in Moskou, Sovjet-Unie, naar Boris en Marina Khodorkovsky. Zijn vader was joods, terwijl zijn moeder orthodox christen was. Zijn ouders werkten als ingenieurs in een fabriek die meetapparatuur maakte in Moskou.
Zijn ouders waren goedgelezen en goed opgeleide mensen die anticommunisten waren, maar ze lieten hun zoon hun politieke voorkeuren niet weten toen hij opgroeide. De familie leidde een comfortabel leven in een tweekamerflat in de buitenwijken van Moskou.
Zijn ouders kregen de gelegenheid om hun zoon te laten weten wat ze van de Sovjet-Unie vonden. Ze waren zeer kritisch over het establishment. Maar als ze dat zouden doen, zou hun zoon een ellendig leven hebben geleid. Zo leidden ze hun zoon tot conformist, wat resulteerde in wat ze het meest vreesden. Mikhail groeide op tot een fervent patriot en een groot voorstander van de ideologie van het communisme.
Mikhail presteerde uitstekend op school en scoorde consistent goede cijfers. Hij toonde ook zijn interesse in politiek toen hij leider werd van de ‘Communistische Partij’ jeugdvleugel, genaamd de ‘Komsomol’, terwijl hij studeerde aan de ‘D. Mendeleev University of Chemical Technology of Russia. ’In 1986 studeerde hij af met een diploma in chemische technologie.
Van jongs af aan had hij er geen belang bij om een arbeidersklasse Rus te blijven en had hij de drang om zijn eigen bedrijf te starten. Hij ontwikkelde een sterk zakelijk gevoel en na zijn afstuderen aan de universiteit startte hij zijn eerste bedrijfsproject.
Carrière
Voordat hij zich waagde om een bedrijf te starten, had Mikhail erover nagedacht een carrière in de voltijdse politiek op te bouwen en was hij dus gaan werken voor de ‘Komsomol’, in de verwachting binnenkort een respectabele positie binnen de partij te krijgen.
Michail Gorbatsjov, de communistische leider, was met verschillende programma's begonnen om jonge communisten te helpen bij het opstarten van hun eigen onderneming. Hiervan gebruik makend en samen met andere leden van de ‘Komsomol’, opende Mikhail zijn eerste zakelijke onderneming, een privécafé.
De vrije markt groeide in Rusland en Mikhail profiteerde volledig van deze situatie. Hij nam ook de hulp in van een andere communistische leider, Alexey Golubovich, om zijn bedrijf verder uit te breiden. In de loop van de tijd waagde hij zich in diverse bedrijven, zoals computers en financiën.
In 1987 behaalden Mikhail en partners enorme winsten door onder meer de import en export van computers. Ze richtten een enorm succesvolle onderneming op, het ‘Centrum voor Wetenschappelijke en Technische Creativiteit van de Jeugd’. Het succes van deze onderneming leidde tot de oprichting van ‘Bank Menatep’.
‘Bank Menatep’ ontstond in 1989 en als een van de weinige particuliere banken in het land bloeide het snel. Mikhail gebruikte de bankfaciliteiten van zijn eigen bank om zijn bedrijven te financieren, wat op zichzelf een louche praktijk was.
Zijn enorme steun aan de ‘Communistische Partij’ speelde een grote rol in het wegkomen van deze kleine problemen. De bank wist ook het recht te verwerven om de fondsen van de slachtoffers van de ramp in Tsjernobyl te beheren. De bank begon langzaam overheidsgeld te krijgen.
Het was rond die tijd dat Mikhail eraan dacht zijn ambities te bevorderen. Via een vervalste veiling verwierf hij de ‘Yukos Oil Company’ voor $ 300 miljoen. Hij leidde ook veel campagnes om fondsen te werven bij buitenlandse investeerders. Tijdens de grote economische recessie van eind jaren negentig in Rusland, verloor Mikhal zijn buitenlandse schulden en verplaatste hij de aandelen van ‘Yukos’ offshore om ze te redden van schuldeisers.
In 1998 leidde de verlaging van de olieprijs op de internationale markt tot grote problemen voor zowel ‘Yukos’ als Mikhail. Tegen het begin van de jaren 2000 begonnen de prijzen opnieuw te stijgen en door de fusie van ‘Yukos met‘ Sibneft ’werd Michail de rijkste man van Rusland.
Politieke betrokkenheid en nasleep
Rond dezelfde tijd nam Vladimir Poetin de leiding over als de president van het land. Mikhail kon zich niet van de politiek afhouden en vormde in 2001 een onderneming met de naam ‘Open Rusland’. Het belangrijkste doel was om de democratische waarden in Rusland te herstellen. ‘Open Russia’ had zijn basis in Londen en werd mede gefinancierd door Henry Kissinger.
In het kader van het programma ‘Open Rusland’ heeft Mikhail honderden journalisten opgeleid in de kunst van afwijkende meningen, NGO's geopend om mensenrechten en rechten in het algemeen te herstellen, en gemeenschappen opgezet voor studenten en intellectuelen om hen te helpen kwesties met elkaar te bespreken. Hij financierde ook veel oppositiepartijen en op een gegeven moment werd hij ook beschouwd als de politieke tegenstander van Poetin.
In oktober 2003 werd hij gearresteerd wegens fraude en belastingontduiking. De proef duurde twee jaar en Mikhail werd schuldig bevonden aan bijna alle beschuldigingen die tegen hem waren ingediend. Hij werd veroordeeld tot een gevangenisstraf van 9 jaar, die later werd verlaagd tot een gevangenisstraf van 8 jaar, waardoor hij in 2007 in aanmerking kwam voor voorwaardelijke vrijlating.
Mikhail verplaatste het ‘Europees Hof voor de Rechten van de Mens’. Hoewel het Hof zei dat de Russische regering oneerlijk was, verklaarde het Hof bij nader onderzoek dat er solide redenen waren om hem te berechten.
In 2007 werd hij opnieuw aangeklaagd. Ook deze keer noemden de internationale media het proces politiek gemotiveerd. In 2010 werd hij veroordeeld tot 7 jaar extra gevangenisstraf.
Na hoger beroep werd zijn straf echter met een jaar verlaagd, wat betekende dat hij in 2016 uit de gevangenis zou worden vrijgelaten.
Poetin vergaf hem uiteindelijk in 2013 en liet hem vrij. Er werd gezegd dat het gedaan was met het oog op de naderende ‘Olympische Winterspelen’. Hij werd door ‘Amnesty International’ beschouwd als een "gewetensgevangene".
Hij verhuisde onmiddellijk naar Zwitserland en vestigde zich later in Londen. In 2014 werd zijn totale waarde geschat op $ 500 miljoen.
Na zijn vrijlating uit de gevangenis heeft hij het programma ‘Open Rusland’ opnieuw opgestart en werkt sindsdien daarvoor.
Familie en persoonlijk leven
Mikhail Khodorkovsky trouwde met Yelena, zijn studiegenoot, terwijl hij scheikunde studeerde aan de universiteit. Ze hebben een zoon genaamd Pavel.
In 1986 ontmoette Mikhail een jonge student genaamd Inna en trouwde met haar in 1991, na de scheiding van zijn eerste vrouw. Mikhail heeft een dochter en twee zonen uit zijn tweede huwelijk.
Hij bleef echter op goede voet met zijn eerste vrouw. Ze nam actief deel aan de campagnes om Mikhail uit de gevangenis te krijgen.
Snelle feiten
Verjaardag 26 juni 1963
Nationaliteit Russisch
Beroemd: Russische MenCancer-ondernemers
Zonneteken: Kanker
Ook bekend als: Mikhail Borisovich Khodorkovsky
Geboren land: Rusland
Geboren in: Moskou
Beroemd als Zakenman
Familie: Echtgeno (o) t (e): Inna Khodorkovskaya, Yelena Dobrovolskaya (gescheiden) kinderen: Anastasia Khodorkovskaya, Gleb Khodorkovsky, Ilya Khodorkovsky, Pavel Khodorkovsky Stad: Moskou, Rusland
