Michael Milken is een Amerikaanse filantroop en voormalig financier, vooral bekend door het opheffen van de omvang van hoogrentende obligaties. Geboren en getogen in een Joods gezin, begon Michael zijn carrière met een stage bij 'Drexel Harriman Ripley', een oude investeringsbank. Halverwege de jaren 80 begon zijn ingewikkelde netwerk van hoogrentende obligaties een zeer winstgevende onderneming te worden. Zijn succes was echter niet immuun voor ondervraging door de autoriteiten en verschillende experts waren vastbesloten hem op te roepen voor zijn fraude. In een onderzoek naar handel met voorkennis dat in 1989 plaatsvond, werd hij schuldig bevonden aan afpersing en veiligheidsfraude. Hij pleitte schuldig aan enkele van de beschuldigingen en kreeg een gevangenisstraf van 10 jaar en een boete van 600 miljoen dollar. Na zijn vrijlating uit de gevangenis veranderde Michael zijn manier van doen drastisch en raakte betrokken bij filantropische activiteiten. Met een geregistreerde nettowaarde van ongeveer 2 miljard dollar staat hij op de 488ste plaats op de lijst van ‘World’s Richest Person’, opgesteld door het tijdschrift ‘Forbes’. In november 2004 noemde het tijdschrift ‘Fortune’ hem als "The Man Who Changed Medicine", vanwege zijn genereuze donaties aan medische onderzoeken voor levensbedreigende aandoeningen.
Kindertijd en vroege leven
Michael Milken werd op 4 juli 1944 geboren in Encino, Californië, in een joods huishouden. Hij voltooide zijn middelbare schoolopleiding aan de ‘Birmingham High School’. Sinds zijn jonge jaren was hij een onafhankelijk persoon en werkte hij bij een diner om zichzelf financieel te onderhouden. Op school deelde hij het klaslokaal met acteurs Cindy Williams en Sally Field.
Hij was niet zakelijk ingesteld, had een voorliefde voor wetenschap en behaalde de graad 'Bachelor of Science' van de 'University of California', Berkley. Hij presteerde uitzonderlijk op de universiteit en ontving verschillende onderscheidingen, zoals een lidmaatschap van de ‘Sigma Alpha Mu’ broederschap.
Voor zijn postgraduaat koos hij ervoor om een MBA te doen aan de ‘Wharton School’ van de ‘University of Pennsylvania’, waar hij zijn natuurlijk analytisch inzicht toonde. Hij bestudeerde de theorieën van auteur W. Braddock Hickman, die had verklaard dat een investment-grade portefeuille veel minder winstgevend was dan niet-investment-grade obligaties.
Deze openbaring werd verder toegeschreven aan het creëren van een ongebruikelijk zakelijk gevoel, wat hem later in juridische problemen bracht. Zijn professoren bij ‘Wharton’, onder de indruk van Michael, hielpen hem in 1969 een zomerbaantje te krijgen bij een oude investeringsbank, ‘Drexel Harriman Ripley’.
Toen zijn MBA voorbij was, sloot hij zich aan bij de investeringsmaatschappij ‘Drexel’, die toen bekend stond als ‘Drexel Firestone’, en diende hij als directeur van laagwaardig obligatieonderzoek. Dit gaf hem een niet te evenaren leerervaring. Daarnaast kreeg hij ook wat kapitaal en de kans om handelaar te worden. Zijn vaardigheden zorgden ervoor dat hij de komende 17 jaar slechts vier niet-succesvolle maanden had.
Carrière
In 1973 fuseerde 'Drexel' met 'Burnham and Company' en werd 'Drexel Burnham'. Het bedrijf behoorde echter tot 'Burnham' en de naam 'Drexel' werd alleen gebruikt vanwege zijn merkwaarde en zijn reputatie in de markt . Michael behield zijn plaats in ‘Drexel’ en werd uiteindelijk het hoofd van convertibles van het nieuwe bedrijf.
Zijn baas, Tubby Burnham, was ook alumnus van ‘Wharton’. Daarom was het voor hem niet erg moeilijk om hem te manipuleren om een afdeling met hoogrentende obligaties te starten. Terwijl hij de voordelen uitlegde, beloofde hij een 100% rendement op alle investeringen, wat ook voor Tubby een plausibel idee leek. Tegen het midden van de jaren 70 verdiende Michael genoeg fortuin, net als zijn baas. Een paar jaar later breidde Michael zijn bereik uit en verplaatste hij zijn hoogrentende obligatie-operatie naar Century City, Los Angeles.
In de volgende paar jaar groeide Michael's onderneming snel en kon hij grote hoeveelheden geld verzamelen, wat leidde tot een gestage stijging van zijn fortuin. Sommige leveraged buyout-bedrijven profiteerden enorm. De meeste van dergelijke bedrijven waren gewapend met een 'zeer zelfverzekerde brief'. Wetende dat wat hij deed niet helemaal legaal was, bleef Michael het doen.
Ondanks dat Michael een zeer bekende entiteit in de investeringssector was, bleef hij liever low key en liet hij nooit de publiciteit die hij verdiende, aan zijn deur kloppen. Hij stond bekend als de machtigste Amerikaanse financier. Michael had de tijd van zijn leven en ‘Drexel’ profiteerde er ook enorm van. Er wordt gezegd dat het jaarsalaris van Michael in een bepaald jaar meer dan 500 miljoen dollar bedroeg.
Tegen die tijd was ‘Drexel Burnham’ een van de grootste Amerikaanse financiële bedrijven geworden, en alle lof voor het succes ervan werd aan Michael gegeven voor zijn briljante benadering van junk bonds. Dit zorgde er verder voor dat hij elk jaar de helft van de totale winst van het bedrijf ontving, en zijn baan werd al snel de best verdienende positie in de VS.
In 1989 streefde Michael ernaar zijn eigen bedrijf op te richten en afscheid te nemen van 'Drexel'. Hij richtte al snel de 'International Capital Access Group' op. In datzelfde jaar stortte zijn leven ineen, omdat hij te maken kreeg met tientallen beschuldigingen van fraude, die uiteindelijk stopte zijn carrière.
Beschuldigingen en gevangenisstraf
Zijn ondergang was begonnen in 1986, toen een ‘Drexel’ cliënt, Ivan Boesky, werd veroordeeld voor handel met voorkennis, een zeer strafbaar feit. Hij bracht Michael en ‘Drexel Burnham’ in contact, wat leidde tot een grootschalig onderzoek naar de zaak. Zowel ‘Drexel’ en Michael werden beschuldigd van spraakmakende financiële fraude in 1988, en ‘Drexel’ werd vervolgens gedwongen een schikking te treffen met de regering, waarvoor hij een boete van 650 miljoen dollar moest betalen.
Nadat Milken ‘Drexel Burnham’ had verlaten om zijn eigen bedrijf te starten, stortte ‘Drexel’ snel in. Dit was te wijten aan het gebroken netwerk van emittenten en kopers van junkbonds. Toen het bedrijf failliet ging, sprongen de overgebleven klanten van het zinkende schip en als gevolg daarvan ging het bedrijf in 1990 failliet.
De beschuldigingen tegen Michael waren ernstig en hij pleitte schuldig aan zes van de beschuldigingen tegen hem. Hij werd veroordeeld tot zes jaar gevangenisstraf en kreeg ook een zware boete van 600 miljoen dollar. Hij mocht ook niet zijn hele leven met de effectenhandel omgaan. Zijn gevangenisstraf werd later teruggebracht tot twee jaar en hij werd binnen 22 maanden vrijgelaten.
Leven voorbij gevangenschap
Michael Milken sloeg de handen ineen met zijn broer Lowell Milken en richtte het 'Milken Institute for Job and Capital Formation' op. Zijn moeilijke strijd met prostaatkanker zorgde ervoor dat hij in 1993 de 'Association for the Cure of Cancer of the Prostate' oprichtte. jaar werkte hij samen met andere liefdadigheidsorganisaties en legde hij ook de basis van 'FasterCures', dat werkte aan onderzoek naar behandeling en preventie van dodelijke ziekten.
Hij heeft verder verschillende liefdadigheidsorganisaties opgericht om het onderzoek naar ziekten, met name kanker, te financieren. Volgens hem kwam de meeste motivatie voor deze inspanningen voort uit het feit dat zijn moeder aan borstkanker leed en dat hij zelf een kankeroverlevende was.
In 1996 richtte hij ‘Knowledge Universe’, ‘Knowledge Learning Corporation’ en ‘K12 Inc.’ op, die allemaal werkten aan de verbetering van schoolgaande kinderen en educatieve organisaties.
Priveleven
Michael Milken is getrouwd met zijn middelbare schoolvriendin, Lori Anne Hackel. Het echtpaar heeft drie kinderen.
Snelle feiten
Verjaardag 4 juli 1946
Nationaliteit Amerikaans
Beroemd: InvestorsAmerican Men
Zonneteken: Kanker
Ook bekend als: Michael Robert Milken
Geboren in: Encino, Los Angeles, Californië
Beroemd als Filantroop & Financier
Familie: Echtgenoot / Ex-: Lori Anne Hackel (m. 1968) vader: Bernard Milken moeder: Ferne Milken broers en zussen: Lowell Milken Amerikaanse staat: Californië Stad: Los Angeles Meer feiten opleiding: University of Pennsylvania, Wharton School of the University of Pennsylvania , Birmingham High School, University of California, Berkeley
