Megan Phelps-Roper is een Amerikaanse schrijver en activist die voormalig lid is van de Westboro Baptist Church, een extremistische gemeente die bijzonder homofoob en antisemitisch is. Ze was eerder de woordvoerder van de kerk, die in 1955 werd opgericht door haar grootvader en beruchte religieuze fanaticus Fred Phelps. Ze nam deel aan piketten tegen de LGBT-gemeenschap, joden en het leger, onder anderen. Maar haar communicatie met mensen op Twitter, zoals David Abitbol, oprichter van de blog 'Jewlicious', Chad Fjelland, die later haar echtgenoot werd, en filmmaker en acteur Kevin Smith, overtuigde haar om de kerk in 2012 te verlaten. vervolgens presenteerde ze een TED-talk in 2017, verscheen ze op verschillende televisie- en radioprogramma's en publiceerde ze in oktober 2019 haar memoires 'Unfollow: A Journey from Hatred to Hope, leaving the Westboro Baptist Church'. Ze is geen praktiserend christen niet meer.
Stijg op naar het sterrendom
Megan Phelps-Roper, die al sinds zijn kindertijd contact had met bezoekers op de chatroom van hun website, www.godhatesfags.com, ontdekte Twitter in 2008, maar was niet onder de indruk. Ze bood zich aan om namens de kerk te tweeten nadat mensen hen in 2009 via het platform begonnen te bereiken. Ze kreeg voor het eerst erkenning nadat komiek Michael Ian Black haar tweet "Thank God for AIDS!" Zag. op Wereldaidsdag en tweette naar zijn meer dan miljoen volgers: "Laat haar je liefde voelen". Ondanks dat ze aanvankelijk werd bespot, bleef ze volgers krijgen en vond ze de gesprekken op het platform beter dan eenzijdige interviews. Haar vriendelijke manier van doen verraste haar 'tegenstanders', wat leidde tot verhitte, maar burgerlijke discussies, die geleidelijk deuken op haar geloofssysteem achterlieten. Ze werd echter algemeen bekend nadat ze in november 2012 Westboro verliet en werd een woordvoerder voor degenen die ze ooit minachtte.
Van haat tot hoop
In 1991 hief de vijfjarige Megan Phelps-Roper borden op als 'God Hates Fags', die ze nog niet kon lezen, nadat familieleden piketten tegen homo's begonnen te organiseren. Ze werd opgeleid om bijna elke andere groep te haten, inclusief de LGBT-gemeenschap, joden, moslims, het leger, de Amerikaanse regering omdat ze 'zonde' hadden geïnstitutionaliseerd, en zelfs de gemiddelde christenen, omdat ze geloofden in een 'perverse' versie van de Bijbel die een liefdevolle God uitbeeldde. Ze was extatisch nadat ze hoorde van de terroristische aanslagen van 9/11 en voegde zich bij haar familie om te protesteren tegen de begrafenissen van soldaten die in 2005 in Irak en Afghanistan zijn vermoord. Tegen 2009 hadden gesprekken met haar 'vrienden' van Twitter haar echter al doen twijfelen aan de dubbele normen op Westboro.
David Abitbol, die ze in februari 2010 persoonlijk ontmoette terwijl ze protesteerde op een Joods festival dat hij had georganiseerd, vroeg haar hoe mensen zich zouden bekeren als ze dood waren zoals de Westboros wilden. Hij hielp haar ook iets te realiseren dat ze al wist: de meeste Westboro-leden waren niet zonder zonden en daardoor niet bevoegd om anderen te oordelen. Een andere van haar 'vrienden' op Twitter, bekend als C.G., had haar erop gewezen hoe wreed de Westboros moeten zijn om te verschijnen bij begrafenissen om de nabestaanden te bespotten en te bespotten. Hij liet haar zien dat er in plaats van alleen goed en kwaad ook fatsoenlijke mensen waren die niet religieus waren. Ze kon zich niet verheugen over de dood van de tweeëndertigjarige actrice Brittany Murphy, die ze eind 2009 bewonderde, of naar foto's van ondervoede kinderen na een hongersnood in Somalië. Ze was ook getuige van de onverdraagzaamheid van de Westboros toen ze haar tijdens de begrafenis van Whitney Houston in februari 2012 nepfoto's van de harangue rouwende groep publiceerden.
Uiteindelijk besloot ze de kerk te verlaten nadat een geheel mannelijke groep ouderlingen, geleid door haar oudere broer Sam en een niet-verwant lid genaamd Steve Drain, de macht in de kerk begon te grijpen, waardoor de vrouwen werden gemarginaliseerd en vooral haar moeder werd vernield. Interessant is dat ze, toen ze haar familie voorgoed verliet en met haar jongere zus Grace naar buiten ging, door Abitbol waren uitgenodigd om te spreken op het volgende joodse festival. Terwijl ze over hun schrijnende ervaring spraken, werden de zusters vriendelijk behandeld door de gemeenschap, wat hun wereldbeeld ingrijpend veranderde.
Familie en persoonlijk leven
Megan Phelps-Roper werd geboren op 31 januari 1986 in Topeka, Kansas, Verenigde Staten, als zoon van Shirley Phelps-Roper en Brent D. Roper. Haar moeder is de vijfde van dertien kinderen van Fred Phelps. Haar vader werd als tiener lid van de kerk. Ze heeft tien broers en zussen, waaronder een stiefzus genaamd Sam uit de affaire van haar moeder voor het huwelijk. Ondanks dat ze opgroeide onder gezaghebbende voogdij, mochten zij en haar broers en zussen zich mengen met andere kinderen. Ze ging naar een openbare school in Topeka en de Washburn University, een seculiere openbare universiteit in Topeka.
Ze verbrak de banden met een van haar Twitter-vrienden, C.G., nadat ze gevoelens voor hem had ontwikkeld, uit angst voor terugslag van haar orthodoxe familie. Zes maanden nadat ze de kerk had verlaten, ging ze op een date met C.G., ook bekend als Chad Fjelland, in Omaha. Ze begonnen al snel samen te leven en zijn nu getrouwd. Ze hebben een dochter genaamd Sølvi.
Snelle feiten
Verjaardag 31 januari 1986
Nationaliteit Amerikaans
Beroemd: Amerikaanse vrouwen Waterman-vrouwen
Zonneteken: Waterman
Geboren land Verenigde Staten
Geboren in: Topeka, Kansas, Verenigde Staten
Beroemd als Criticus
Familie: Echtgeno (o) t (e): Chad Fjelland vader: Brent D. Roper moeder: Shirley Phelps-Roper broers en zussen: Gabriel Phelps-Roper, Grace Phelps-Roper, Isaiah Phelps-Roper, Jonah Phelps-Roper, Joshua Phelps-Roper, Luke Phelps -Roper, Noah Phelps-Roper, Rebekah Phelps-Roper, Samuel Phelps-Roper, Zach Phelps-Roper kinderen: Sølvi Amerikaanse staat: Kansas City: Topeka, Kansas Meer feiten opleiding: Washburn University
