Marie-Joseph Paul Yves Roch Gilbert du Motier de La Fayette, markies de La Fayette, in de volksmond in de volksmond bekend als ‘Lafayette’, was een Franse aristocraat en een militaire officier. Hij vocht in de Amerikaanse Revolutie en was een leider van de Garde nationale tijdens de Franse Revolutie. Na als generaal-majoor in het Continentale Leger onder George Washington te hebben gediend, keerde Lafayette als held terug naar Frankrijk en bleek het het belangrijkste element te zijn in het vergemakkelijken van zakelijke en handelsbetrekkingen tussen Amerika en Frankrijk. Hij was tegen de slavenhandel en geloofde in emancipatie en bevrijding van alle mensen, wat hij aan de orde stelde met het Huis van Afgevaardigden in de Verenigde Staten, waarvoor hij veel bewondering ontving. Hij werd benoemd tot opperbevelhebber van de Garde nationale als reactie op het toenemende geweld in Frankrijk tijdens de Franse Revolutie en tijdens Oostenrijkse aanvallen werd hij gevangengenomen door de Oostenrijkers, maar uiteindelijk na vijf jaar vrijgelaten. Tijdens de Franse juli-revolutie van 1830 weigerde Lafayette de aanbeveling om de Franse dictator te worden - in plaats daarvan steunde hij het bod van Louis-Philippe als constitutionele monarch. Vanwege zijn geweldige diensten aan zowel Frankrijk als de Verenigde Staten staat hij bekend als ‘The Hero of the Two Worlds’. Amerika eerde hem door vele monumenten en steden in de Verenigde Staten naar hem te vernoemen.
Kindertijd en vroege leven
Lafayette werd geboren in het kasteel van Chavaniac, in Chavaniac, in de buurt van Le Puy-en-Velay, in het moderne departement Haute-Loire aan Michel Louis Christophe Roch Gilbert Paulette du Motier, Marquis de La Fayette en Marie Louise Jolie de La Riviere.
Zijn vader was kolonel van grenadiers en sneuvelde tijdens de Zevenjarige Oorlog. Zijn moeder en grootmoeder stierven beiden in 1770 en lieten Lafayette een grote erfenis na.
Hij volgde het College du Plessis (Lycee Louis-le-Grand) en in 1771 begon hij zijn opleiding tot officier bij de musketiers van het militaire huishouden van de koning van Frankrijk.
Carrière
Lafayette raakte steeds meer geïnspireerd om zich bij de Amerikaanse Revolutie aan te sluiten nadat hij naar verschillende verhalen daarover had geluisterd en uiteindelijk, in 1776, regelde hij via een Amerikaanse agent in Parijs om de Amerikaanse dienst te betreden als generaal-majoor.
In 1777 reisde hij naar Amerika, vermomd als vrouw, zelfs nadat hij door de Britse regering was bedreigd en hem werd verteld dat zijn schip in beslag zou worden genomen en dat hij zou worden opgesloten als hij de bevelen niet gehoorzaamde.
Het Continentale Congres in Amerika gaf hem de opdracht als generaal-majoor en George Washington accepteerde hem als zijn adjudant, omdat het niet mogelijk was hem tot commandant met de controle over een divisie te maken, aangezien hij van buitenlandse afkomst was.
Zijn eerste grote verantwoordelijkheid voor oorlogsvoering kwam met de Battle of Brandywine; hij werd in zijn been geschoten. George Washington deed een beroep op de artsen om speciaal voor Lafayette te zorgen, waardoor de band tussen de twee nog sterker werd.
In 1778 was hij het Britse leger te slim af dat hem werd gestuurd om hem op te sluiten in Bunker Hill, dat later werd omgedoopt tot ‘Lafayette Hill’, en voerde een onstabiele continentale aanval uit op Monmouth Courthouse om een impasse te forceren.
Lafayette keerde in 1781 terug naar Frankrijk en werd als held ontvangen in Versailles. Hij werd kampioen van de marechal en werkte samen met Thomas Jefferson om handelsbanden tussen Frankrijk en Amerika te vormen.
Hij was bekend met de slavenhandel en bij zijn terugkeer naar Amerika in 1784 legde hij de kwestie voor aan het Huis van Afgevaardigden, waar hij opriep tot "vrijheid van de hele mensheid" en pleitte voor bevrijding.
Koning Louis XVI benoemde Lafayette in 1786 voor de Vergadering van Notabelen om het groeiende probleem van de Franse fiscale crisis aan te pakken. Lafayette stelde voor om de onnodige uitgaven te verlagen, vooral door het kopen van nutteloze landgoederen en geschenken voor hovelingen.
Lafayette werd opperbevelhebber van de Nationale Garde van Frankrijk - een strijdmacht die in 1789 bijeenkwam om de orde onder de controle van de Vergadering te bewaren. Hij leidde het leger van de Nationale Garde naar Versailles nadat vrouwen daar naar toe marcheerden vanwege broodschaarste.
In 1790 legde Lafayette de burgerlijke eed af op de Champs de Mars en zwoer ze '' altijd trouw te blijven aan de natie, de wet en de koning; de grondwet die door de Nationale Vergadering is vastgesteld en door de koning is aanvaard, met onze uiterste macht te steunen ''
Lafayette was verantwoordelijk geweest voor de voogdij over de koninklijke familie en toen hij er in 1791 bijna niet in slaagde, werd hij royalist genoemd en zijn status bleef daarna in de publieke belangstelling achteruitgaan.
Vanwege 'Flight to Varennes' en 'Champs de Mars Massacre', bleef het wantrouwen van mensen in Lafayette groeien. Hij nam ontslag bij de Nationale Garde en toen hij in de burgemeestersverkiezingen tegen Jerome Petion de Villeneuve opliep, verloor hij.
Met het begin van de oorlog tegen Oostenrijk en Pruisen in 1792 keerde Lafayette terug als militair bevelhebber van het leger van de Ardennen. Hij werd in hechtenis genomen en de volgende vijf jaar als krijgsgevangene vastgehouden.
Hij werd vrijgelaten in 1797, toen Napoleon zijn ontslag uit de gevangenis in handen kreeg, maar hij mocht nog steeds niet terug naar Frankrijk. Hij keerde na een paar jaar terug met militaire lijfrente en toestemming om in Lagrange te wonen.
Lafayette werd gekozen in de Wetgevende Kamer toen Napoleon in 1814 aftrad, maar na zijn terugkeer in de monarchie kreeg Lafayette de functie van leider van de oppositie tegen de koningen Louis XVIII en Charles X.
Hij bezocht Amerika opnieuw in 1824 en het congres beloonde hem voor zijn bijdrage aan de Amerikaanse revolutie. Hij werd in Frankrijk de 'Hero of Two Worlds' genoemd toen hij terugkeerde.
Awards & Acheivements
Tijdens zijn reis naar Amerika in 1784 ontving Lafayette een eredoctoraat van Harvard, een portret van Washington uit de stad Boston en een buste uit de staat Virginia.
Als eer voor zijn bijdrage aan de Amerikaanse Revolutie werd hij een geboren Amerikaan.
Lafayette's hele leven is een inspiratie, een symbool van vriendschap tussen Amerika en Frankrijk, van een betere wereld waar rechten en vrijheden de moeite waard zijn om voor te vechten. Zijn bijdrage aan de Amerikaanse revolutie is zijn grootste werk in het leven.
Persoonlijk leven en erfenis
Lafayette was getrouwd met de 14-jarige Marie Adrienne Fran oise de Noailles, markiezin de La Fayette, de dochter van Jean de Noailles, en Henriette Anne Louise d'Aguesseau.
Omdat ze allebei erg jong waren op het moment dat ze trouwden, beheerde Adrienne's moeder hun verkering en hield ze een jaar uit elkaar. Het echtpaar kreeg samen vier kinderen: Henriette, Anastasie, Georges Washington en Virginie.
Lafayette stierf in 1834 in Parijs. Hij werd naast zijn vrouw begraven op de Picpus-begraafplaats en kreeg een militaire begrafenis om het publiek weg te houden. Menigten kwamen bijeen om te protesteren tegen hun verzuim van Lafayette's begrafenis.
Trivia
De laatste woorden van Lafayette's vrouw voordat ze stierf waren voor Lafayette: '' Je suis toute vous '' ('' Ik ben helemaal van jou '').
Lafayette was romantisch verbonden met Madame de Simiane en de comtesse Aglae d'Hunolstein.
De Amerikaanse president Andrew Jackson beval dat Lafayette met dezelfde begrafenis werd geëerd als John Adams en George Washington.Daarom werden 24-saluutschoten afgevuurd vanuit militaire posten en schepen, waarbij elk schot een Amerikaanse staat vertegenwoordigde.
De Amerikaanse regering noemde Lafayette Park ter ere van hem.
Nadat de Verenigde Staten in de Eerste Wereldoorlog waren gekomen, bezocht kolonel Charles E. Stanton het graf van Lafayette en sprak de beroemde uitdrukking '' Lafayette, we zijn hier ''. Na de oorlog werd permanent een Amerikaanse vlag op het graf geplaatst.
Lafayette kreeg in 2002 door het Congres het ereburgerschap van de Verenigde Staten.
Snelle feiten
Bijnaam: The Hero of the Two Worlds
Verjaardag 6 september 1757
Nationaliteit Frans
Beroemd: militaire leiders Franse mannen
Overleden op 76-jarige leeftijd
Zonneteken: Maagd
Ook bekend als: Marie-Joseph Paul Yves Roch Gilbert du Motier de Lafayette, Marquis de Lafayett
Geboren in: Chavaniac, Frankrijk
Beroemd als Franse aristocraat en militaire leider
Familie: Echtgenote / Ex-: Adrienne de Lafayette (m. 1774–1807) vader: Michel Louis Christophe Roch Gilbert du Motier moeder: Marie-Louise-Julie de la Riviere kinderen: Anastasie Lafayette, Georges Washington de La Fayette, Virginie Lafayette Overleden op: 20 mei 1834 plaats van overlijden: Parijs, Frankrijk
