Mahmud II was de 30e sultan van het Ottomaanse rijk die bekend werd als 'Peter de Grote van Turkije' voor het uitvoeren van grootschalige administratieve, militaire en fiscale hervormingen. Hij kwam aan de macht in 1808 te midden van een tumultueus intern conflict en regeerde tot zijn dood in 1839. Hij trad in de voetsporen van zijn vooruitstrevende neef Selim III, die werd onttroond en vermoord omdat hij binnen korte tijd te veel hervormingen had doorgevoerd. Hij schafte het conservatieve Janitsarenkorps af en initieerde de Tanzimat-hervormingen die, samen met zijn verschillende andere sociaal-politieke hervormingen, het begin van de moderne Turkse Republiek markeerden. Hoewel Mahmud II door westerse historici vaak de schuld wordt gegeven van ernstig verlies van grondgebied als gevolg van nationalistische opstanden in door Ottomanen geregeerde regio's, waaronder Servië en Griekenland, was de fragmentatie al begonnen toen hij de macht overnam.
Kindertijd en vroege leven
Mahmud II werd geboren op 20 juli 1785 in het Topkapı-paleis in Istanbul, het Ottomaanse rijk, aan Abdul Hamid I, de 27e sultan van het Ottomaanse rijk, en een van zijn negen vrouwen, Nakşidil Sultan. Hij had twee volle broers en zussen en verschillende halfbroers en zussen, waaronder Mustafa IV.
Zijn vader regeerde van 1774 tot 1789 en werd opgevolgd door zijn neef Selim III, die hoog opgeleid was en tijdens zijn regeerperiode verschillende hervormingen onderging. Het Janissary-korps onttroonde hem echter in 1807 en zette Mustafa IV op de troon, die het volgende jaar moordenaars stuurde om zowel Selim als Mahmud te vermoorden.
Een opstand onder leiding van de militaire commandant, Alemdar Mustafa Pasha, kwam te laat om Selim te redden, maar redde Mahmud, die door zijn moeder en enkele bedienden was weggestopt. Als het laatst overgebleven lid van het huis van Osmanli werd Mahmud II op de troon gezet nadat Mustafa was afgezet, en de Pasha werd zijn grootvizier.
Toetreding en bewind
Al snel na de toetreding hervatten Mahmud II en zijn vizier de door Selim III geïnitieerde hervormingen, maar over bepaalde beslissingen waren er meningsverschillen. Het hervormingsinitiatief werd uiteindelijk uitgesteld nadat de Pasja was omgekomen tijdens een Janissary-aanval.
Mahmud moest zich onmiddellijk concentreren op verschillende administratieve kwesties binnen zijn domein en ook voor externe bedreigingen zorgen. Hij probeerde de macht van de regering in het hele Ottomaanse rijk te centraliseren, wat de lokale overheid aanzienlijk beperkte en nationalistische en separatistische bewegingen in verschillende regio's veroorzaakte.
De wapenstilstand van 1807 met Rusland was tegen die tijd ineffectief geworden en de aanhoudende oorlog eindigde met het Verdrag van Boekarest op 28 mei 1812, volgens welke de provincie Bessarabië zich aan Rusland had afgescheiden. De Turken behielden echter de Donauvorstendommen Moldavië en Walachije en herstelden het gezag over Mesopotamië in 1810 en de Hejaz in 1813.
Al vroeg tijdens zijn regering brak er een oorlog uit met de eerste Saoedische staat nadat Abdullah bin Saud Ottomaanse moslims had verboden de heilige steden Medina en Mekka binnen te gaan. Tijdens de Ottomaans-Saoedische Oorlog in 1812-13 heroverde zijn gouverneur van Egypte, Mehmet Ali Paşa, beide steden, waarna de Saoedische heerser werd onthoofd en de graven van verschillende sjiitische religieuze figuren werden ontheiligd.
Servië, dat sinds 1804 regelmatig opstanden had meegemaakt, werd in 1815 vrijwel autonoom, hoewel het nog steeds onder Ottomaanse heerschappij stond. Moldavië en Walachije werden pas veel later in 1829 autonoom, nadat het Verdrag van Edirne op 14 september 1829 was ondertekend na een tweede oorlog tegen Rusland.
De Griekse opstand begon correct in 1821, rond de tijd dat de Perzen tijdens de Ottomaanse Perzische Oorlog (1821-1823) een enorme overwinning boekten bij de Slag om Erzurum. De Ottomaanse marine werd verslagen door de gecombineerde strijdkrachten van de Britse, Franse en Russische marine tijdens de slag om Navarino (1827), waarna de Griekse autonomie werd gevestigd door het Verdrag van Constantinopel in juli 1832.
Het Ottomaanse Rijk werd verder afgebroken nadat de Fransen in 1830 met succes de Ottomaanse provincie Algerije binnenvielen. Kort daarna eiste Mehmet Ali van Egypte, wiens superieure kracht Mahmud enorm had geholpen in het westen van Arabië, Syrië op als een beloning voor zijn diensten aan de Ottoman Rijk.
Mehmet Ali's zoon Ibrahim viel de Levant binnen in 1831 en nam Syrië over in 1832 en marcheerde verder naar de Turkse hoofdstad Istanbul. Het conflict werd beëindigd na tussenkomst van Rusland, Frankrijk en Groot-Brittannië tijdens de Conventie van Kütahya in 1833, waardoor Ibrahim Syrië mocht houden voor een jaarlijks eerbetoon.
Hij gaf opdracht tot een nieuwe aanval op de Egyptenaren in Syrië in juni 1839, maar zijn leger werd verslagen bij Nizip en zijn marinecommandant liep met zijn vloot over naar de oppositie. Maar voordat het nieuws van de rampzalige nederlaag hem kon bereiken, stierf Mahmud op 1 juli 1839 aan tuberculose en werd opgevolgd door zijn zoon Abdülmecid.
Grote hervormingen
Mahmud II is vooral bekend vanwege het afschaffen van het Janitsarenkorps en het introduceren van de Asakir-i Mansure-i Muhammediye (wat 'zegevierende soldaten van Mohammed' betekent) met massale militaire hervormingen in de stijl van het Europese dienstplichtige leger. In juni 1826, nadat de conservatieve elitetroepen begonnen met demonstraties tegen zijn voorgestelde hervormingen, stak hij hun kazerne in brand met zijn nieuwe militaire vleugel die de Janitsaren verving.
Hij hervormde het feodale systeem en versterkte het staatsleger door de corrupte leengoederen in het publieke domein te plaatsen en onderdrukte ook de 'Dere Beys', de erfelijke lokale leiders. Na het verlies van Griekenland bouwde hij een sterke marine op door in 1828 de eerste Ottomaanse stoomschepen te verwerven en 's werelds grootste oorlogsschip' Mahmudiye 'met 128 kanonnen in 1829.
Hij vaardigde tijdens zijn regering verschillende 'firmans' of edicten uit die het Hof van Confiscaties sloten, de macht van de pasja's verminderden en misbruiken in verband met de vakıfs uitbraken. Hij ging regelmatig naar de Divan of de staatsraad en schafte de lastige aanklachten van openbare functionarissen af, hervormde de capitatietaks en versoepelde de beperkingen op alcoholische dranken.
Kort voor zijn dood in 1839 begon hij de Tanzimat-hervormingen met de introductie van Meclis-i Vukela of de Raad van Ministers en begon hij moderniseringen in Europese stijl in kleding, architectuur en wetgeving. De hervormingen, die het 'Ottomanisme' in de diverse etnische groepen van het rijk aanmoedigden, waren ook gericht op het verminderen van nationalistische bewegingen door meer burgerlijke vrijheden toe te staan aan niet-moslims.
Hij herstelde de koninklijke autoriteit op regeringskantoren met hervormingen die corruptie en efficiëntie verminderden, en vestigde ook het officiële publicatieblad 'Takvim-i Vekayi' (Evenementenkalender). Hij richtte het Ottomaanse bureau voor buitenlandse zaken op en benoemde in 1836 minister van Buitenlandse Zaken en ondersecretaris, naast de uitbreiding en reorganisatie van het Talenbureau en het Vertaalbureau.
Hij had grote belangstelling voor de hervorming van de kledingstijl voor het leger na de afschaffing van de Janitsaren in 1826 en nam de fez officieel aan, wat ook te zien is in zijn latere portretten. Hij introduceerde vergelijkbare stijlen voor civiele ambten die hij ook wilde dat de bevolking zou overnemen, maar die werd geconfronteerd met hevig verzet van religieuze groeperingen, arbeiders en het leger.
Familie en persoonlijk leven
Mahmud II had zestien partners en bracht twintig zonen en twintig dochters voort. Sultan Abdulmejid I, die hem op de troon volgde, was zijn zoon met zijn negende vrouw Bezmiâlem Sultan, terwijl Sultan Abdülaziz zijn zoon was met zijn dertiende vrouw Pertevniyal Sultan.
Trivia
Er is een mythe over de identiteit van Mahmud II's moeder Nakşidil Sultan, die etnisch Georgisch was, die haar identificeert met de Franse erfgename Aimée du Buc de Rivéry die vermist werd op zee. De legende vormde de basis van de film 'Intimate Power' uit 1989.
Snelle feiten
Verjaardag 20 juli 1785
Nationaliteit Turks
Beroemd: Emperors & KingsTurkish Men
Overleden op 53-jarige leeftijd
Zonneteken: Kanker
Ook bekend als: Mahmud bin Abdul Hamid
Geboren land: Turkije
Geboren in: Istanbul, Turkije
Beroemd als Sultan van het Ottomaanse rijk
Familie: Echtgeno (o) t (e): Aşubcan Kadın (m. 1810), Bezmiâlem Sultan (m. 1822), Pertevniyal Sultan (m. 1829), Zernigar Kadın Efendi vader: Abdul Hamid I moeder: Nakşidil Sultan kinderen: Abdülaziz, Abdulmejid I, Adile Sultan, Atiye Sultan, Ayşe Sultan, Cemile Sultan, Emine Sultan, Fatıma Sultan, Fatma Sultan, Hamide Sultan, Hatice Sultan, Hayrie Sultan, Hayriye Sultan, Mihrimah Sultan, Munire Sultan, Rafia Sultan, Şah Sultan, Saliha Sultan, Şehzade Abdülhamit , Şehzade Abdullah, Şehzade Ahmed, Şehzade Bayezid, Şehzade Hafiz, Şehzade Kemalüddin, Şehzade Mahmud, Şehzade Mehmed, Şehzade Mehmet, Şehzade Murat, Şehzade Nizameddin, Üehade, Şehzade Nizameddin, Istanbul, Turkije Stad: Istanbul, Turkije
