Abraham is de patriarch van de drie monotheïstische religies: christendom, islam en jodendom. In het christendom wordt hij beschouwd als de "vader van het geloof" en de "voorouder van de Israëlieten". In het jodendom is hij de pionier die het 'verbond der stukken' stichtte, een gebeurtenis waarin God aan Abraham verklaarde dat zijn nageslacht het land Israël zou beërven. In de islam wordt hij beschouwd als de profeet en boodschapper van God. In het 'boek Genesis' staat dat hij zijn huis op Gods bevel verliet en zich vestigde in het land dat oorspronkelijk aan Kanaän was gegeven, dat later aan hem en zijn nakomelingen was beloofd. Hij wordt ook beschouwd als de grondlegger van veel landen. Met zijn vrouw Sarah predikte Abraham over het bestaan van één God. Volgens de boeken offerde hij ooit zijn zoon Isaak bijna op Gods bevel, wat zijn onwankelbaar geloof in God bewees. Het verhaal van Abraham is niet nauwkeurig gedateerd. Volgens een algemene consensus die onder geleerden is bereikt, wordt aangenomen dat het verhaal is geschreven rond de late 6e eeuw voor Christus, tijdens de Perzische periode.
Kindertijd en vroege leven
Abraham, ook bekend als "Abram", "Avraham", "Avram" en "Ibrahim", werd geboren bij Terah, die de negende afstammeling was van Noach. Terah kreeg drie kinderen, Abram, Nahor en Haran. Hij en zijn hele familie, inclusief zijn kleinkinderen, woonden in Ur of the Chaldees in Lower Mesopotamia.
Midrasj heeft gezegd dat Abraham als jonge man in de afgodswinkel van zijn vader werkte. Hij was getrouwd met Sarah of Sarai. Abraham had twee zonen, Isaak en Ismaël. Isaac werd geboren bij Sarah en Ishmael werd geboren bij Hagar. Terah vertrok samen met Abraham, Sarah en zijn neef Lot naar Kanaän, maar vestigde zich in plaats daarvan in Haran.
Volgens het 'boek Genesis' gebood God Abraham zijn huis te verlaten en naar een land te gaan dat hij hem liet zien. Hij beloofde Abraham dat hij zijn naam groot zou maken.Abraham nam vervolgens Sarah en Lot mee en reisde naar Sichem in Kanaän.
Toen ze in Kanaän aankwamen, kregen ze te maken met ernstige hongersnood; ze besloten toen om naar Egypte te gaan. Genesis zegt dat toen ze het land binnenkwamen, hij Sarah vroeg zichzelf voor te stellen als zijn zus. Toen de farao hoorde van Sara's schoonheid, namen ze haar mee naar het paleis en versierden in ruil daarvoor Abraham met geschenken.
God strafte de farao en plaagde zijn huishouden. Al snel besefte de farao dat Sarah een getrouwde vrouw was en eiste dat ze weggingen.
Geboorte van Ismaël
Ismaël was de eerste zoon van Abraham en de dienstmaagd van Sara, Hagar. Sara kon geen kinderen baren en had haar dienstmaagd aangeboden, zodat Abraham zijn afstamming kon voortzetten. Zijn leeftijd was 86 toen zijn zoon Ismaël werd geboren.
Ishmael was veertien jaar oud toen Isaac werd geboren bij Sarah. Eens ontdekte Sarah dat Ismaël Isaak plaagde en ze zei tegen Abraham dat ze zowel Hagar als Ismaël moest afschaffen.
Sarah verkondigde dat Ismaël geen deel zou uitmaken van de erfenis van Abraham. Toen hij dit hoorde, zat hij midden in een groot raadsel. Hij vroeg God om advies en God leidde hem om te doen wat hem door Sarah werd verteld.
God verdreef hem van zijn angsten door te zeggen: "In Izak zal u zaad worden geroepen." Hij zei ook dat Ismaël hem een natie zou maken, "omdat hij uw zaad is". De volgende ochtend liet Abraham Hagar en Ismaël komen. Hij gaf ze brood en water en vroeg hen te vertrekken.
De moeder en zoon dwaalden rond in de woestenij van Beersheba terwijl ze hun waterzak leegmaakten. In uiterste angst barstte Hagar in tranen uit. God hoorde Ismaël's stem, en een Engel des Heren verscheen en vertelde Hagar dat hij een natie zou maken en 'op zijn zwaard zou leven'. Op dat moment verscheen er een put en werd Ismaël een bekwame boogschutter in de woestijn van Paran. Later trouwde hij met een Egyptische vrouw naar keuze van zijn moeder.
Geboorte van Isaac
Zoals geprofeteerd, werd Isaak geboren als Abraham en Sarah toen hij 100 jaar oud was. Ze werd zwanger op de verjaardag van het 'besnijdenisverbond' en Izak werd besneden toen hij acht dagen oud was.
Sarah en Abraham lachten vol ongeloof en kondigden aan: "God heeft me aan het lachen gemaakt, zodat iedereen die het hoort met mij zal lachen." De naam van Isaac betekent 'hij zal lachen', met betrekking tot het amusement veroorzaakt door Sarah's geriatrische zwangerschap. Isaac werd echter gezond geboren en groeide snel.
Op de dag van zijn spenen organiseerde Abraham een uitbundig feest om de gebeurtenis te vieren.
In het jodendom
Volgens joodse tradities wordt Abraham 'Avraham Avinu' genoemd, wat 'onze vader Abraham' aanduidt, waarin staat dat hij zowel de biologische voorvader van de joden is als ook de vader van het jodendom.
In joodse sagen wordt vermeld dat hemel en aarde door God zijn gemaakt voor de goedheid van Abraham. Na de zondvloed was Abraham degene die vroom bleef en zijn geloof in God hield en zwoer hem nooit in de steek te laten. Hij beraadslaagde in het huis van Sem en Noach en leerde over de "wegen van God".
Toen hij nog in het land van zijn vader was, brak hij de afgoden van de Chaldeeën in stukken. Daarna werd hij op wonderbaarlijke wijze gered van het vuur van Nimrod.
Tijdens zijn korte verblijf in Kanaän nodigde hij vaak reizigers uit, voorzag hen van voedsel en onderdak en leerde mensen over God en zijn vriendelijkheid.
Afgezien van Jacob en Isaak, verschijnt zijn naam ook in verband met God in verschillende heilige boeken. In het jodendom wordt God 'Elohei Abraham, Elohei Yitzchaq ve Elohei Ya'aqob' genoemd, wat zich vertaalt naar 'God van Abraham, God van Isaak en God van Jacob'.
In het christendom
Abraham komt niet naar voren in het christendom zoals in de islam en het jodendom. Jezus is de joodse messias en scheidt daarmee het christendom van de islam en het jodendom.
In de eucharistische gebeden identificeert de Rooms-Katholieke Kerk Abraham als "Onze Vader in Geloof".
Hij wordt herdacht in de kalenders van heiligen van vele christelijke denominaties zoals de Maronitische Kerk op 20 augustus, de Koptische Kerk en de Assyrische Kerk van het Oosten op 28 augustus en de Rooms-Katholieke Kerk en de Lutherse Kerk op 9 oktober.
William Caxton, een Engelse koopman, diplomaat en schrijver, vermeldde in zijn vertaling van de "Gouden Legende" dat Abrahams leven op zondag in Quinquagesima in de kerk werd besproken.
De Oosters-Orthodoxe Kerk beschouwt hem als de "Rechtvaardige Voorvader Abraham" en heeft twee feestdagen in hun kalender opgenomen. De eerste is op 9 oktober of 22 oktober, afhankelijk van welke kalender wordt gevolgd.
De tweede wordt gevierd op de "zondag van de voorvaderen" wanneer hij wordt herdacht met de voorouders van Jezus.
In de islam
In de islam wordt Abraham beschouwd als een verbinding in de lijn van profeten die begon met Adam en eindigde met Mohammed. Behalve Mozes is hij de meest genoemde persoon in de passages van de koran.
Hij wordt vaak een hanif (monotheïst) genoemd en ook een moslim (iemand die zich overgeeft). Aanhangers van de islam zien hem als de perfecte belichaming van een moslim en aanbidden hem als de hervormer van Kaaba in Mekka.
Hij wordt ook beschouwd als de eerste 'pionier van de islam' (of 'millat Ibrahim', de 'religie van Abraham'). Zijn doel was het belijden en uitdragen van de 'eenheid van God'.
Onder de belangrijkste profeten bekleedt Abraham een bepaalde superieure positie en staat bekend als 'Ibrahim Khalilullah', wat 'Abraham de geliefde van Allah' betekent.
In de koran wordt hij beschouwd als de "vader van moslims" en wordt hij beschouwd als het perfecte beeld van een man in de ogen van God, een voorbeeld voor de gemeenschap.
Latere jaren
Toen Abrahams vrouw Sara stierf, begroef hij haar in de Grot van de Patriarch, nabij Hebron. Na de dood van Sarah nam hij een andere vrouw, een bijvrouw genaamd Keturah, en verwekte zes kinderen, namelijk Zimran, Jokshan, Medan, Midian, Ishbak en Shuah.
De Bijbel zegt dat zijn naam "Abraham" "vader van vele naties" betekent, aangezien hij de vader is van vele naties zoals de Ismaëlieten, Edomieten, Amalekieten, Kenizzieten, Midianieten, Assyriërs en ook de Moabieten en Ammonieten.
Abraham stierf op 175-jarige leeftijd nadat hij getuigde van het huwelijk van zijn zoon met Rebekka en de geboorte van zijn tweelingzoon Esau en Jacob. Zijn zonen Ismaël en Isaak begroeven hem na zijn dood in de grot Machpelah.
Snelle feiten
Beroemd: spirituele en religieuze leiders
Ook bekend als: Abram, Avraham, Avram, Ibrahim
Geboren land: Israël
Geboren in: Ur Kaśdim, Mesopotamia
Beroemd als Religieuze leider
Familie: Echtgenote / Ex-: Hagar, Keturah, Sarah vader: Terah broers en zussen: Haran, Nahor kinderen: Adnan, Isaac, Ishbak, Ishmael, Jokshan, Medan, Midian, Shebuel, Shuah, zoon van Abraham, Zimran overlijdensplaats: Hebron
