Maher Zain is een Zweedse zangeres, songwriter en muzikant, oorspronkelijk afkomstig uit Libanon. Hij is vooral bekend om zijn muziekalbums ‘Thank You Allah’ en ‘Forgive Me’. Hij werd geboren in Tripoli, Libanon, en verhuisde met zijn familie naar Zweden toen hij 8 jaar oud was. Hoewel zijn vader zelf zanger was in Libanon, wist Maher dat het voor hem niet gemakkelijk zou worden om deel uit te maken van de hiphopmuziekscene. Al op jonge leeftijd waagde hij zich aan muziek, nadat hij op 10-jarige leeftijd een keyboard kreeg. Hij leerde zelf keyboard spelen. Toen hij op school kwam, bracht hij nachten door met vrienden en leerde hij muziek maken. In 2005 werd hij voorgesteld aan de Zweedse muziekproducent RedOne. In 2006 verhuisde RedOne naar de VS en Maher volgde dit voorbeeld. In 2009 bracht Maher zijn debuutalbum 'Thank You Allah' uit. Het album resoneerde met de jeugd, vooral in moslimlanden. Het album werd een groot succes en de daaropvolgende albums ‘Forgive Me’ en ‘One’ werden ook populair. Hij heeft een grote aanhang van fans in Maleisië, waar hij in 2010 de meest gegoogelde persoonlijkheid was.
Kindertijd en vroege leven
Maher Zain werd geboren in Tripoli, Libanon, op 16 juli 1981 in een conservatief moslimhuis. Zijn vader, Mustafa Maher, was een parttime zanger in zijn tijd, en dit maakte Maher al op jonge leeftijd geneigd tot muziek.
Maher was 8 toen zijn familie uit Libanon verhuisde en zich in Zweden vestigde. Zijn vader trad op in lokale shows in Libanon, maar nadat hij naar Zweden was verhuisd, maakte hij niet te veel muziek. Maar tegen die tijd had zijn zoon de liefde voor muziek opgevangen.
Maher kreeg op zijn 10e verjaardag een toetsenbord cadeau van zijn vader. Zijn vader had blijkbaar de fascinatie van zijn zoon voor muziek en muziekinstrumenten waargenomen. Maher begon zelf muziek te maken met een beetje hulp van zijn klasgenoten.Hij bracht nachten door met het schrijven van raps en het mixen van muziek met zijn vrienden.
Hij was academisch goed. Zo wist hij dat zijn familie zijn carrière in de muziek niet zou accepteren. Het belangrijkste was dat rap en r & b destijds stereotiep waren als smerig en godslasterlijk en werden gezien als iets waar een 'echte moslim' zich nooit aan zou moeten overgeven.
Maher ging naar een technische universiteit en maakte zich op om luchtvaartingenieur te worden. Hij behaalde zijn bachelordiploma. Hij bleef echter ook werken als parttime muziekproducent.
In 2005 ontmoette hij muziekproducent RedOne. Voordien werkte Maher als solo-muziekproducent. Werken met RedOne gaf hem veel ruimte om te experimenteren en te groeien. Beide jonge muziekproducenten besloten naar New York te verhuizen om deel te nemen aan de bloeiende hiphop- en R & B-muziekscene van de stad.
Carrière
Een paar jaar nadat hij naar New York was verhuisd, werkte Maher als een kleine producer. Hij kreeg af en toe grote kansen. Hij werkte samen met Kat DeLuna en produceerde muziek voor de nummers ‘Whine Up’ en ‘Run the Show’, die deel uitmaakten van haar debuutalbum.
In 2009 was Maher een bekende naam geworden in de muziekscene in New York City. Begin 2009 tekende hij een contract met ‘Awakening Records’.
Zijn debuutalbum, 'Thank You Allah', werd uitgebracht in november 2009 en had 13 nummers en twee bonustracks. Het eerste bonustrack van het album was ‘Palestine Will Be Free’. De videoclip werd uitgebracht in augustus 2009 en het werd meteen een rage, vooral in de landen in het Midden-Oosten. In de loop der jaren is de video meer dan 14 miljoen keer bekeken op ‘YouTube’.
Maher was nog een relatief nieuwe artiest, wat betekende dat het album intens gepromoot moest worden. Sociale media waren in die tijd een nieuwe tool en ‘Awakening Records’ zorgde ervoor dat dergelijke bronnen goed werden gebruikt. Als gevolg hiervan kreeg het album een behoorlijke vroege respons.
De productie van het album gebeurde in samenwerking met Bilal Hajji, een producer van Marokkaanse afkomst. Het album verkocht meer dan 300 duizend exemplaren en kreeg in juni 2016 de naam "20 x platinum". De nummers ‘Insha Allah’, ‘Awaken’ en ‘For the Rest of My Life’ werden hitparades.
Zijn teksten spraken over hoe de islam door de wereld grotendeels verkeerd werd begrepen. Hij bracht via zijn muziek een boodschap van vrede en harmonie over, die goed aansloeg bij Amerikaanse luisteraars, vooral bij de moslimjongeren. Het album boekte opmerkelijk succes in Maleisië, wat zeldzaam was voor een Engelstalig album.
Al snel werd Maher een superster in Maleisië. Eind 2010 was hij de meest gezochte beroemdheid op ‘Google’ in het land. Er zijn ook een aantal Franse versies van het album uitgebracht. ‘Thank You Allah’ was het best verkochte album in Maleisië in 2010.
Opgewonden door dit doorbraaksucces begon Maher aan verschillende internationale tours om zijn album te promoten. Hoewel hij voornamelijk in het Engels zong, werden verschillende nummers van zijn album vertaald in het Frans, Arabisch, Turks en Maleis. In verschillende landen in het Midden-Oosten zijn voor Maher een aantal fanclubs opgericht.
In 2012 bracht Maher nog een album uit, 'Forgive Me', dat opnieuw werd uitgebracht door 'Awakening Records'. Hoewel het tweede album het succes van het debuutalbum niet kon herhalen, was het een groot commercieel succes. Het album kreeg de naam "7 x platinum" in Maleisië en verkocht meer dan 100 duizend exemplaren. Maher heeft ook muziekvideo's uitgebracht voor enkele van de nummers van het album.
Ondertussen bleef Maher van tijd tot tijd singles uitbrengen. In 2011 bracht hij een single uit met de titel ‘Freedom’, een nummer dat was gebaseerd op de ‘Arab Spring’ die toen in volle gang was.
Maher heeft ook samengewerkt met andere muzikanten. Hiervan was de meest populaire samenwerking die met Irfan Makki, een Pakistaanse muziekproducent. Makki werkte als co-producer voor Maher's debuutalbum, en Maher speelde op haar beurt een rol op het nummer van Makki's debuutalbum 'I Believe'.
In 2016 bracht Maher nog een album uit, ‘One’, een nieuwe ode aan het moslimgeloof. Het album kon echter niet tippen aan de populariteit van zijn eerste twee albums. Het album bevatte 15 nummers en zes bonustracks en was succesvol in Maleisië.
Sociale oorzaken
In 2013 stond Maher Zain op het podium om donaties op te halen voor de slachtoffers van de tyfoon in de Filipijnen. Hij heeft ook zijn tijd en energie gestoken in de verbetering van Syrië.
Hij vroeg ooit zijn ‘Facebook’ fans om geld te doneren om de watercrisis in Afrika op te lossen. Hij staat bekend als een van de meest filantropische R & B-muzikanten en is vele malen bekroond voor zijn inspanningen.
Priveleven
Maher Zain is getrouwd met J Aisha Maher Zain. Ze hebben een zoon genaamd Abdullah Maher Zain en een dochter genaamd Aya Maher Zain.
Maher is een religieuze jonge muzikant en volgt vurig alle religieuze routines zoals elke toegewijde moslim.
Snelle feiten
Verjaardag 16 juli 1981
Nationaliteit: Libanees, Zweeds
Beroemd: tekstschrijvers en songwriters Libanese mannen
Zonneteken: Kanker
Ook bekend als: Maher Mustafa Maher Zain
Geboren land: Libanon
Geboren in: Tripoli
Beroemd als Singer-songwriter
Familie: Echtgeno (o) t (e): J Aisha Maher Zain (m. 2009) vader: Mustafa Maher kinderen: Abdullah Maher Zain, Aya Maher Zain
