Met een krachtige en indrukwekkende stem was Mahalia Jackson een van de grootste Gospel Singers ter wereld. Mahalia's eerste zangervaring kwam tijdens haar jeugd, toen ze zong in de beroemde Mount Moriah Baptist Church. Dit was de springplank voor haar en ze werd geleidelijk de meest bekende en gerespecteerde gospelzangeres in de Verenigde Staten. Een van haar grote hits in haar vroege carrière was de "Move on up a Little Higher", wat haar een internationaal geprezen artiest maakte. Gerenommeerde artiesten zoals Duke Ellington en Thomas A. Dorsey traden met haar op tijdens een mars in Washington in het jaar 1963, die werd gedaan op verzoek van Dr. Martin Luther King Jr. Mahalia werd ook wel de 'The Queen of Gospel' genoemd. "aangezien ze een zeer krachtige stem had die bij haar enorme talent paste. Wereldwijd bekend als een zeer actieve burgerrechtenactiviste, werd Mahalia een van de meest gerespecteerde, beroemde en invloedrijke gospelzangers ter wereld. Ze ontving ook veel onderscheidingen en titels waarvan er één wordt beschreven als de machtigste vrouw van het zwarte ras in de hele Verenigde Staten door de beroemde entertainer Harry Belafonte.
Kindertijd en vroege leven
Mahalia Jackson werd geboren op 26 oktober 1911 als zoon van John A. Jackson Sr en Charity Clark. Ze groeide op in de buurt van Black Pearl-gebied in de regio Carrolton, gelegen in het uptown-deel van New Orleans. Mahalia is vernoemd naar haar tante, die bekend stond als tante Duke, in de volksmond bekend als Mahalia Clark-Paul.
Ze groeide op in een driekamerwoning aan Pitt Street, die onderdak bood aan dertien mensen en een hond. Ze woonde in het huis met haar broer, Roosevelt Hunter, die liefkozend Peter heette, samen met haar moeder Charity Clark. Haar moeder speelde de rol van beide, een dienstmeisje en een wasvrouw. Verschillende andere tantes en neven en nichten woonden in hetzelfde huis.
Mahalia, die opgroeide uit de hut in Pitt Street, was op 4-jarige leeftijd begonnen met zingen in de bekende Mount Moriah Baptist Church. Nadat ze haar volwaardige carrière als gospelzangeres was begonnen, voegde ze de 'i' toe aan haar naam, die vanaf haar geboorte Mahala was.
Opgegroeid in een zeer vrome en trouwe christelijke familie, was Mahalia een beetje anders dan haar ouders en groeide op met het bewonderen van verschillende liedjes van de beroemde bluesartiesten zoals Ma Rainey en Bessie Smith. Mahalia had een unieke zangstijl die veel vrije bewegingen en ritmes bevatte.
Carrière
Mahalia werd lid van de Greater Salem Baptist Church toen ze besloot naar Chicago te verhuizen om verpleegkunde te studeren. Binnen zeer korte tijd werd ze een van de meest prominente leden van de groep die bekend staat als Johnson Gospel Singers. Ze trad een aantal jaren regelmatig op voor de kerk.
Mahalia begon al snel te werken met de beroemde gospelzanger en componist Thomas A. Dorsey. Het duo reisde door de Verenigde Staten en creëerde een enorme aanhang van fans.
Gedurende deze tijd creëerde Mahalia ook de kost door te werken voor een aantal beroepen zoals een bloemist, een wasvrouw en een schoonheidsspecialiste.
Hoewel ze vanaf het begin van de jaren dertig begon met het maken van muziekalbums, kon ze pas grote successen boeken toen haar album "Move on up a Little Higher" in 1947 werd uitgebracht. Miljoenen exemplaren van het album werden verkocht, waardoor het het best verkochte gospelnummer was in de muziekgeschiedenis.
In 1958 debuteerde Mahalia op het Newport Jazz Festival, dat werd gehouden op Rhode Island, waar ze samen met Duke Ellington optrad. Ellington en Mahalia brachten ook een album uit samen met de naam ‘Black, Brown, and Beige’.
Mahalia nam ook actief deel aan en ondersteunde de Civil Rights Movement. Ze zong zelfs op verzoek van haar goede vriend Dr. Martin Luther King, Jr. in 1963.
Awards en prestaties
De beroemde zangeres Fantasia Barrino, die de winnaar was van American Idol en een Grammy Award in de categorie R & B, zal schitteren in een biografische film gebaseerd op het leven en de gebeurtenissen van Mahalia. Het verhaal van de film is gebaseerd op het boek ‘Got to Tell It: Mahalia Jackson, Queen of Gospel’.
De National Academy of Recording Arts & Sciences introduceerde de categorie ‘Gospel Music or Other Religious Recording’ ter ere van Mahalia. Dit maakte haar de eerste gospelmuziekartiest die de felbegeerde Grammy Award won.
Mahalia werd in december 2008 ingewijd in de Music Hall of Fame van Louisiana.
Het Mahalia Jackson Theatre of the Performing Arts werd gerenoveerd en op 17 januari 2009 geopend met een grootse ceremonie met artiesten als Patricia Clarkson, Plácido Domingo en Robert Lyall.
Persoonlijk leven en erfenis
Mahalia trouwde in 1936, maar het huwelijk eindigde na een paar jaar in een scheiding omdat haar man een verslaafde gokker was en hij haar ook dwong verschillende seculiere muziekcomposities te zingen.
Na een actief leven stierf Mahalia op 27 januari 1972 in Chicago. Ze stierf aan hartfalen en een aantal diabetescomplicaties bij het Little Company of Mary Hospital in Evergreen Park, Illinois.
Na haar dood brachten zowel de inwoners van Chicago als New Orleans hulde aan haar. Ongeveer 50.000 mensen toonden hun respect en vergezelden haar mahoniehouten en glazen kist. De volgende dag verzamelden mensen zich opnieuw in het Arie Crown Theatre voor haar begrafenisdienst en betaalden hun laatste eerbetoon aan de koningin van het evangelie.
Snelle feiten
Verjaardag 26 oktober 1911
Nationaliteit Amerikaans
Beroemd: Black MusiciansBlack Female Singers
Overleden op leeftijd: 60
Zonneteken: Schorpioen
Geboren in: New Orleans, Louisiana, VS
Beroemd als Zanger, tv-persoonlijkheid
Familie: echtgenoot / ex-: Isaac Hockenhull (m. 1936–1941), Sigmond Galloway (m. 1964–1967) Gestorven op: 27 januari 1972 Amerikaanse staat: Louisiana Stad: New Orleans, Louisiana
