Madame LaLaurie (Delphine LaLaurie) was een machtige en rijke slaveneigenaar in het begin van de 19e eeuw in Amerika. Ze werd geboren uit een Franse moeder en een rijke Ierse vader en bezat een enorm herenhuis in New Orleans. Ze werd bekend onder de Amerikaanse elite-samenleving als de vermeende moordenaar en krankzinnige folteraar van verschillende slaven die ze bezat. Ze werd geboren in 1780 tijdens de periode van het Spaanse kolonialisme en trouwde driemaal, waarbij twee van haar bruidegoms binnen een paar jaar na het huwelijk overleed. In haar Royal Street Mansion hield ze verschillende slaven. Omdat ze haar imago van een verfijnde socialite moest behouden, was de realiteit verre van wat het leek. Ze kwam over als een warme vrouw en lief voor de zwarte gemeenschap. In april 1834 brak er brand uit in haar landhuis en bij onderzoek werden zeven slaven gevonden op haar zolders. Ze werden zichtbaar gemarteld en werden vastgebonden voordat de brand uitbrak. Een woedende menigte viel het landhuis aan en Madame vloog na het incident naar Frankrijk. Ze stierf in haar 60s tijdens een jachtongeval in Parijs. Over haar dood wordt gedebatteerd omdat er geen solide documenten zijn die haar leven weergeven nadat ze Amerika verliet.
Jeugd en achtergrond
Madame LaLaurie werd geboren als Marie Delphine Macarty op 19 maart 1787 in New Orleans, het door Spanje bezette gebied van Louisiana. Haar vader was Louis Barthelemy McCarthy, die in 1730 tijdens de Franse koloniale periode van Ierland naar de VS emigreerde. Haar moeder Marie-Jeanne was een Franse vrouw en het gezin woonde in de White Creole Community in New Orleans. De familienaam werd later afgekort tot Macarty.
De grote familie Macarty emigreerde uit Frankrijk en met hun rijkdom vestigden ze zich in New Orleans en namen deel aan veel verschillende winstgevende ondernemingen. Een van de ooms van Madame was een gouverneur en er waren veel rijke kooplieden, legerofficieren en slaven in de familie. Madame werd geboren als een van de vijf kinderen in het gezin.
Huwelijken
Madame LaLaurie werd in 1800 13 jaar oud. Als zeer mooie jonge vrouw was het voor haar niet moeilijk een geschikte bruidegom te vinden. Haar eerste huwelijk vond plaats in juni 1800 toen ze de huwelijkse knoop legde met een hooggeplaatste Spaanse functionaris genaamd Don Ramon de Lopez y Angulo. Omdat tegen die tijd een groot deel van New Orleans onder Spaanse bezetting stond, maakte haar huwelijk met Don haar tot een van de machtigste vrouwen in de staat, aangezien haar man kort na zijn huwelijk werd benoemd tot consul-generaal van Spanje.
In 1804 werd Don teruggeroepen naar Spanje, maar hij kwam nooit helemaal terug toen hij onderweg op mysterieuze wijze stierf. Verschillende accounts vermelden verschillende redenen voor zijn bezoek aan Spanje. Sommige historici beweren dat hij werd teruggeroepen naar Spanje als promotie omdat hem een prominente positie in de Spaanse rechtbank wachtte. Sommigen zeggen ook dat het een militaire straf was omdat Don van zijn grondgebied in New Orleans werd uitgesloten. Madame beviel tijdens de reis van een dochter en na de dood van haar man keerde ze terug naar New Orleans.
De volgende vier jaar woonde Madame comfortabel in haar landhuis in New Orleans en in 1808 trouwde ze voor de tweede keer met Jean Blanque. Hij was ook een van de rijkste mannen in de regio en was een goed gevestigde koopman, bankier en advocaat. Na het huwelijk kocht Jean een huis in Royal Street en het echtpaar kreeg vier kinderen. Maar het tweede huwelijk duurde ook niet lang en Jean stierf in 1816, 8 jaar na het huwelijk.
Een van de dochters van Delphine uit haar tweede huwelijk was bij de geboorte misvormd met enkele problemen met haar ruggenmerg. De behandeling bracht haar bij de dokter Leonard Louis Nicolas LaLaurie, die allerlei methoden probeerde om het jonge meisje te behandelen, maar dat niet lukte. Maar ondertussen voelde hij zich aangetrokken tot de weduwe Madame en omgekeerd. Vlak voordat hij het huwelijk met Madame voorstelde, was hij helemaal klaar om terug te keren naar Frankrijk, maar zijn broer haalde hem over om te blijven. Hij was 20 jaar ouder dan Madame, maar dat stond het huwelijk niet in de weg en het paar trouwde in 1825.
Maar het huwelijk dat begon als een mooi liefdesverhaal, veranderde kort na het huwelijk in een tragisch verhaal. De buren bleven luide ruzies en geluiden uit hun huis melden en het echtpaar brak officieel uit in 1834 toen Leonard het huis verliet. Madame had tegen die tijd drie tragische / mislukte huwelijken en dat bracht haar naar verluidt tot waanzin. Ze bezat verschillende slaven en langzaamaan werd ze berucht vanwege de slechte behandeling ervan.
The Fire at the Mansion
Ze bezat, net als de meeste andere socialites in Amerika in die tijd, verschillende slaven en hield ze in de slavenverblijven net buiten het huis van Royal Street. Ze werden ingehuurd om kleine klusjes in huis te doen. Er deden geruchten de ronde dat haar slaven constant in angst leefden terwijl ze hen vaak mishandelde, maar het algemene publieke beeld van haar gedrag ten opzichte van haar slaven was gemengd. Mensen die haar goed kenden, beweerden dat ze lief voor ze was, terwijl anderen zeiden dat ze 'puur kwaad' was voor haar slaven.
In april 1834, kort nadat haar man Leonard was vertrokken, brak er brand uit in het herenhuis van Madame's Royal Street, dat was begonnen vanuit de keuken. Toen de politie en de maarschalken het huis binnendrongen om de brand onder controle te krijgen, vonden ze een 70-jarige zwarte vrouw aan de kachel geketend. Ze bekende dat ze het vuur heeft aangestoken omdat ze bang was voor de straf die Madame haar op het punt stond te geven.
Toen de brand uit zichzelf niet wilde vertragen, probeerden de omstanders in te grijpen. Madame weigerde iemand het huis binnen te laten gaan, maar de menigte werd angstig, brak de deur en ging het huis binnen. Wat ze ontdekten was op zijn zachtst gezegd schokkend. Ze vonden zeven slaven die zwaar werden gemarteld. De slaven werden ernstig verminkt met vervormde ledematen en in sommige gevallen werden hun darmen uit hun lichaam getrokken en om hen heen vastgebonden, waardoor ze stierven.
De ontdekking van gemartelde slaven in het huis brak de hel op het landhuis. Een wilde meute kwam het huis binnen en vernietigde de resterende bezittingen van Madame die door vuur niet konden worden vernietigd. De slaven die het overleefden, werden vervolgens naar een lokaal politiebureau gebracht en gaven gedetailleerde beschrijvingen van de wreedheden die hen waren overkomen. Ze werden ook gepresenteerd voor het publiek, waardoor de menigte nog meer werd opgewonden. Tegen de tijd dat het voorbij was, was het landhuis in puin en werd alles in het huis vernietigd.
Nasleep
Madame LaLaurie verdween van het toneel na de brand. Er zijn niet genoeg documenten om een concreet verslag te geven van haar leven na 1834. Ze vloog weg naar Parijs, Frankrijk en bracht daar de rest van haar leven door.
Haar dood blijft tot op de dag van vandaag een mysterie. Sommige historici beweren dat ze stierf tijdens een ongeluk met een jacht op zwijnen in Parijs, terwijl er veel berichten zijn dat ze terugkeerde naar New Orleans en de laatste dagen van haar leven daar in totale anonimiteit leefde. De latere bewering wordt verder geconcretiseerd met het feit dat er een graf op de St. Louis Cemetery in New Orleans is dat behoort tot de naam Madame LaLaurie. Haar sterfdatum is gemarkeerd als 7 december 1842.
Volgens de officiële gegevens in Parijs stierf ze op 7 december 1849.
Snelle feiten
Verjaardag 19 maart 1787
Nationaliteit Frans
Beroemd: SocialitesFrench Women
Overleden op 62-jarige leeftijd
Zonneteken: Vissen
Ook bekend als: Marie Delphine Macarty, MacCarthy, Madam Lalaurie
Geboren land Verenigde Staten
Geboren in: New Orleans, Louisiana
Beroemd als Socialite
Familie: Echtgeno (o) t (e): Jean Blanque (m. 1808–1816), Leonard Nicolas (m. 1825–1849), Ramon de Lopez (m. 1800–1804) vader: Barthelmy Louis Macarty moeder: Marie Jeanne Lieve kinderen: Jeanne Pierre Paulin Blanque, Louise Marie Laure Blanque, Marie Delphine Francisca Borja, Marie Louise Jeanne Blanque, Marie Louise Pauline Blanque Overleden op: 7 december 1849 plaats van overlijden: Parijs Amerikaanse staat: Louisiana Stad: New Orleans, Louisiana
