Ludovico Ariosto was een bekende neo-Latijnse dichter geboren in het vijftiende-eeuwse Italië. Hij wordt vooral herinnerd voor zijn epische gedicht ‘Orlando Furioso’, dat wordt beschouwd als het beste voorbeeld van literatuur uit die periode. Hoewel hij aanvankelijk gedwongen was rechten te studeren, was Ariosto's eerste liefde altijd literatuur geweest en toonde hij al vroeg in zijn leven een neiging tot poëzie. Hij was een man met een eenvoudige smaak en zou graag een eenvoudig leven hebben gewijd aan literatuur. De plotselinge dood van zijn vader dwong hem echter om plaats te nemen in het huishouden van kardinaal Ippolito d'Este. Zijn leven daar stond beslist op gespannen voet met zijn eenvoudige karakter; toch vond hij tijd om literaire stukken als ‘La Cassaria’ en ‘Orlando Furioso’ te componeren. Hij zette de achtervolging voort, zelfs toen hij als diplomaat en later als gouverneur werkte. In tegenstelling tot zijn voorgangers legden de werken van Ariosto meer de nadruk op de kracht van de mens dan op goden. Hij bedacht ook de term 'humanisme' en benadrukte de waarde van mensen. Hij was echter geen atheïst; maar was een groot voorstander van de voorzienigheid. Zijn beroemde citaten ‘Want zelden ontsnapt de mens aan zijn lot’ en ‘De mens stelt voor dat God beschikt’ zijn even populair in de moderne tijd.
Kindertijd en vroege jaren
Ludovico Ariosto werd geboren op 8 september 1474 in de oude stad Reggio nell'Emilia, in het noorden van Italië. De naam van zijn vader was graaf Niccolo Ariosto; maar de naam van zijn moeder is niet bekend. Ludovico had vier broers en vijf zussen jonger voor hem.
Ten tijde van Ludovico's geboorte was graaf Niccollo de commandant van de citadel in Reggio nell'Emilia. Rond 1484 verhuisde het gezin echter naar Ferrara, hun geboorteplaats. Vanaf dat moment begon Ludovico zichzelf als een Ferrarese te beschouwen.
Als kind toonde Ludovico een neiging tot literatuur. Omdat hij echter het oudste kind was, was het noodzakelijk dat hij in een professionele lijn werd opgeleid. Op aandringen van zijn vader studeerde Ludovico van 1483 tot 1494 rechten. Hij mocht pas literatuur studeren nadat hij juridische studies had afgerond.
Vanaf 1495 begon Ariosto Griekse en Latijnse literatuur te studeren onder Gregorio da Spoleto. In 1500 verliet Spoleto Ferrara echter voor een meer lucratieve positie in Frankrijk. Ook graaf Niccollo stierf kort en daarom moest Ludovico zijn literaire ambitie opgeven.
Carrière
Bij de dood van zijn vader ontdekte Ludovico Ariosto dat zijn familiezaken in de war waren. In 1502 verwierf hij de positie van de commandant van het fort van Canossa. Het is niet precies bekend wat hij in de tussenliggende jaren heeft gedaan.
Het is echter zeker dat hij in deze periode een paar komedies in proza schreef en weinig gedichten. Er wordt aangenomen dat kardinaal Ippolito d'Este Ariosto onder zijn bescherming nam toen hij enkele van deze gedichten tegenkwam.
In 1503 nam Ariosto de positie in van de Gentleman of the Household onder de kardinaal. Er werd van hem verwacht dat hij de kardinaal voortdurend bijwoonde en als boodschapper voor hem werkte. Hij moest hem ook vergezellen toen hij op expedities ging, zoals de Venetië-expeditie van 1509.
Dit soort werk paste helemaal niet bij het temperament van Ariosto. Bovendien betaalde de kardinaal hem slechts 84 kronen per jaar. Ook waardeerde hij de literaire onderneming van Ariosto niet. Toch bleef hij uit dwang voor hem werken.
Stilaan kreeg Ariosto erkenning als diplomaat. Hij werd tweemaal als ambassadeur naar Rome gestuurd; eerst in 1512 tijdens de tijd van paus Julius II en vervolgens opnieuw in 1513 toen Leo X de paus werd.
In 1517 werd de kardinaal de bisschop van Buda, Hongarije. Hij verwachtte dat Ariosto hem zou vergezellen. Ariosto was echter niet klaar om Ferrara te verlaten en daarom probeerde hij zichzelf te excuseren. Dit maakte de kardinaal boos en daardoor verloor Ariosto de positie.
Ariosto vond echter een andere patrones in markiezin Isabella d'Este, de oudere zus van de kardinaal, die een van de leidende dames van de Renaissance was. Naast hun broer, Alfanso, hertog van Ferrara, mocht hij hem ook goed en in 1518 bood hij hem een positie onder hem aan.
In 1522 werd Ariosto als gouverneur van de regio naar Garfagnana in Midden-Italië gestuurd. Het bevond zich in het wildste deel van de Apuaanse Alpen en was besmet met bandieten. Hoewel hij niet veel steun kreeg van de hertog, wist hij zowel de bewoners als de meester tevreden te stellen.
In 1525 kwam Ariosto terug naar Ferrara. Inmiddels had hij genoeg geld gespaard om een huis met tuin te kopen. Hij bracht zijn laatste dagen in dit huis door met het bezoeken van de tuin en het nastreven van zijn literaire carrière.
Literaire werken
Ondanks zijn drukke agenda slaagde Ludovico Ariosto erin een enorm corpus van literaire schatten te creëren. Deze gedichten zijn aanvankelijk geïnspireerd door Romeinse dichters als Tibullus en Horace; maar later ontwikkelde hij een eigen stijl. Hij was zelfs een van de dichters, die tijdens de Renaissance tot de ontwikkeling van de literaire cultuur heeft geleid.
Van al zijn werken wordt Ariosto het best herinnerd voor zijn epische gedicht ‘Orlando Furioso’. Het is een voortzetting van Matteo Maria Boiardo's ‘Orlando Innamorato’ en is gecomponeerd in ‘ottava rima’ rijm. Het bestaat uit 38.736 lijnen en is verdeeld in 46 kantons.
Ariosto begon in 1505/1506 aan dit epische gedicht. Het werd voor het eerst gepubliceerd in 1516. Op dat moment had het 40 kantons. Hij bleef het echter zijn hele leven verbeteren en de definitieve versie, die 46 kantons had, werd in 1532 gepubliceerd.
Ariosto schreef ook zeven satires en vijf komedies. De belangrijkste hiervan zijn: ‘La Cassaria’ (1508), ‘Il suppositi’ (1509), ‘Gli studenti’ (1518-1519), ‘II negromante’ (1521) en ‘La Lena’ (1528). De laatste zou de inspiratie zijn achter Shakespeare's ‘Taming of the Shrew’.
Priveleven
Ludovico Ariosto ontmoette zijn toekomstige vrouw Alessandra Benucci in 1513. Op dat moment was ze getrouwd met Tito Strozzi. Na de dood van Strozzi werd Alessandra de minnares van Ariosto. Het paar trouwde uiteindelijk ergens tussen 1528 en 1530 in een geheime ceremonie. Ze hadden geen kinderen.
Ariosto stierf op 6 juli 1533, maanden nadat hij de laatste versie van zijn epische gedicht 'Orlando Furioso' had voltooid.
Snelle feiten
Verjaardag: 8 september 1474
Nationaliteit Italiaans
Beroemd: PoetsItaliaanse mannen
Overleden op leeftijd: 58
Zonneteken: Maagd
Ook bekend als: Lodovico Ariosto, Arioste, Ariosto
Geboren in: Reggio Emilia
Beroemd als Dichter
Familie: Echtgenote / Ex-: Alessandra Benucci vader: Niccolò Ariosto kinderen: Virginio Ariosto Overleden op: 6 juli 1533 plaats van overlijden: Ferrara Meer feiten opleiding: University of Ferrara
