Lodewijk XI van Frankrijk, ook wel bekend als 'Louis de Voorzichtige', was koning van Frankrijk. Hij regeerde van 1461 tot 1483 over Frankrijk. Het grootste deel van zijn jeugd bracht hij door in Loches, Touraine. Hij groeide op in afzondering en werd daarom een stille, introverte en geheimzinnige man met een hoog niveau van intelligentie. Toen hij nog een tiener was, begon hij zijn vader te vergezellen op zijn militaire expedities. Rond die tijd werden de meeste delen van Frankrijk geregeerd door de Engelsen. Sommige hertogen waren tegen koning Karel VII en spanden samen tegen hem; ze kregen ook de steun van zijn zoon, Louis XI. Vanwege voortdurende botsingen met zijn vader werd hij verbannen uit het koninklijk hof en vluchtte hij om bij de hertog van Bourgondië te wonen, waar hij bleef tot de dood van zijn vader in 1461, waarna hij terugkwam om de troon op te eisen. Hij bleek een hardwerkende en grote heerser te zijn die nooit geliefd was bij zijn tegenstanders, maar aanbeden werd door zijn volk. Hij kreeg de bijnaam de ‘universele spin’ vanwege de sluwe plannen die hij had bedacht. Hij beëindigde ook de ‘Honderdjarige’ oorlog ’en versterkte de Franse economie.
Kindertijd en vroege leven
Louis XI werd geboren op 3 juli 1423 in Bourges, Frankrijk, als koning van Karel VII van Frankrijk en zijn vrouw, Marie van Anjou. Louis was de oudste van de twee zonen van het paar en dus de rechtmatige erfgenaam van de troon van Frankrijk.
Hij werd echter geboren in een tijd dat Frankrijk er niet zo goed uitzag. Het grootste deel van Frankrijk werd geregeerd door Engels, dat het noorden van Frankrijk bezat, inclusief Parijs. Koning Charles VII regeerde over het centrum en Zuid-Frankrijk. Het was het hoogtepunt van de ‘Honderdjarige’ Oorlog ’en ook de Franse economie was niet in topvorm.
De dag na de geboorte van Louis leden de Fransen een verpletterende nederlaag in Cravant en het gevaar dat het Engelse leger op elk moment Bourges binnenkwam, was groot. In de komende twee decennia verdiende Charles VII echter op de een of andere manier enig respect toen hij het Franse leger leidde naar een paar succesvolle militaire campagnes, waarbij hij hulp kreeg van zijn grote militaire commandanten, zoals Jacques Coeur en Jeanne d'Arc.
Louis bracht de eerste jaren van zijn leven door in een fort in Loches. Hij kreeg les van speciaal voor hem aangestelde docenten. Zoals vele prinsen van zijn tijd leerde hij klassiek Latijn. Hij studeerde ook diepgaand Franse taal en staat bekend als een van de weinige koningen die hun eigen unieke stijl van Frans schrijven hadden. Hij was goed in academici en was een geleerde.
Hij studeerde ook wiskunde, wetenschappen en geschiedenis. Als hij geen academici nastreefde, leerde hij paardrijden, vechten met pijl en boog, zwaarden en lansen. Hij werd van zijn ouders opgevoed en daarom had hij geen prinselijke driftbuien in zich. Hij groeide op als een eenvoudig kind.
Tienerjaren
Toen hij 10 jaar oud was, werd hij gestuurd om bij zijn moeder en zussen in Amboise te wonen. Tot dat moment was hij zich niet bewust van de politieke, sociale en economische onrust die Frankrijk doormaakte. Hij leerde voor het eerst zijn taken als prins kennen.
Hij kwam ook te weten over de incompetentie van zijn vader als heerser. Zijn vader was niet in staat om alle hertogen van Frankrijk te verzamelen om een alliantie te vormen tegen de indringers, met name de Engelsen. De totale schaamte en de vernedering waarmee zijn vader als heerser werd geconfronteerd, hadden een langdurige indruk op hem achtergelaten.
Louis wist toen dat er in heel Frankrijk veel edelen waren die ontevreden waren over de rue van zijn vader als koning. Hij ontmoette er een paar en spande samen tegen zijn vader. Hij was toen 16. In 1440 verzamelde hij alle samenzweerders en begon aan een openlijke opstand. Het uiteindelijke doel van de opstand was om koning Charles te onttronen en hem in plaats daarvan tot koning te maken.
Maar zonder een goede planning en onderschatting van de bevoegdheden van zijn vader, mislukte de opstand ernstig en gaf Louis zich uiteindelijk over aan zijn vader. Maar hoe sluw hij ook was, hij slaagde erin zijn vader te overtuigen hem te vergeven en zelfs zijn inkomen te verhogen.
In 1441 begon Louis aan verschillende militaire campagnes en verdiende het respect van zijn vader en uiteindelijk een plaats in de Koningsraad. Zijn succes in zijn campagnes in Dauphine heeft zijn geloofwaardigheid als opvolger van de koning verder vergroot.
Maar rond 1450 ging het mis toen Louis besloot tegen de wil van zijn vader opnieuw te trouwen. Halverwege de jaren 1450 kregen de constante discussies een lelijke wending en begon koning Charles een militaire aanval op zijn zoon, die in Dauphine woonde. Louis vluchtte en nam asiel in bij de hertog van Bourgondië, Filips de Goede.
Als koning van Frankrijk
Lodewijk XI logeerde bij de 'hertog van Bourgondië' in 1461 toen hij het nieuws hoorde over de dood van zijn vader. Hij haastte zich naar het koninklijk hof en nam in augustus 1461 de troon voor zichzelf. De eerste jaren van zijn regering besteedde hij veel tijd aan het corrigeren van de fouten die zijn vader had gemaakt. Hij organiseerde en centraliseerde ook de regering.
Hij was een sluwe diplomaat en een man met een sterke wil. Hij won veel delen van Noord-Frankrijk terug die bezet waren door de Engelsen. Hij sloot ook verschillende allianties en versterkte de militaire bekwaamheid van Frankrijk. Hij bracht ook alle schurkenstaten onder zijn directe controle.
Hij werd populair bij de massa vanwege zijn eenvoudige levensstijl. Hij hield geen geweldige rechtbanken en toonde niet zijn macht en enorme rijkdom. Hij bracht veel tijd door op wegen en at maaltijden met boeren, waarbij hij nederig was.
Louis was een zelfvoorzienende heerser en vertrouwde niet veel op zijn edelen en daarom verdiende hij hun haat. Velen spanden samen tegen hem, waaronder zijn jongere broer, die een leger tegen Louis oprichtte. Maar Louis slaagde erin diplomatieke middelen te gebruiken om de opstand te onderdrukken.
In de jaren 1470 viel de hertog van Bourgondië, Karel de Stoute, Louis aan, maar Louis bond heel slim samen met de Engelse troepen van koning Edward IV van Engeland. Dit leidde tot de totstandkoming van vrede met Engeland en ook tot het einde van de ‘100 jaar’ oorlog. ’
Karel de Stoute stierf in 1477. Louis greep de kans en nam veel delen van Bourgondië onder zijn controle. Zo versterkte hij Frankrijk veel meer dan zijn vader ooit zou kunnen.
De Franse economie bloeide en de koninklijke macht werd vergroot. Vanwege deze prestaties staat Louis XI bekend als een van de grootste koningen van Frankrijk.
Persoonlijk leven en dood
Louis XI van Frankrijk trouwde met Margaret Stewart op 13-jarige leeftijd. Ze stierf in 1445, op 20-jarige leeftijd.
Louis trouwde vervolgens in 1451 met Charlotte van Savoye, tegen de wensen van zijn vader in. Ze was te jong ten tijde van haar huwelijk. Hun huwelijk was voltrokken toen ze 14 werd.
Ze kregen samen acht kinderen, waarvan er slechts drie overleefden tot ze volwassen waren - Anne, Joan en Charles VIII van Frankrijk.
Lodewijk XI stierf op 30 augustus 1483. Hij werd opgevolgd door zijn zoon, Karel VIII.
Snelle feiten
Bijnaam: The Universal Spider
Verjaardag: 3 juli 1423
Nationaliteit Frans
Beroemd: Emperors & KingsFrench Men
Overleden op leeftijd: 60
Zonneteken: Kanker
Ook bekend als: Louis de Voorzichtige
Geboren land: Frankrijk
Geboren in: Bourges, Frankrijk
Beroemd als Koning van Frankrijk
Familie: Echtgenote / Ex-: Charlotte van Savoye (m. 1451), Dauphine van Frankrijk (m. 1436–1445), Margaret Stewart vader: Charles VII, Koning van Frankrijk moeder: Marie van Anjou broers en zussen: Charles van Valois, Hertog van Bessenkinderen: Anne van Frankrijk, Charles VIII, Frans van Frankrijk, Guyotte de Valois, Jeanne de Mirebeau; Dame de Mirebeau, Joan van Frankrijk; Duchess of Berry Gestorven op: 30 augustus 1483 plaats van overlijden: Castle of Plessis-lez-Tours, La Riche, Frankrijk Doodsoorzaak: hemorragische beroerte
