Louis Braille was een Franse pedagoog, die wordt beschouwd als een van de grootste bijdragers op het gebied van lees- en schrijfsystemen voor slechtzienden. Braille bezocht vroeger de leeratelier van zijn vader en werkte als kind vaak met stukjes leer; hij verwondde echter zijn ogen bij een ongeluk toen hij een stuk leer probeerde te doorboren. De blessure was de reden waarom hij op vijfjarige leeftijd blind werd. Zijn ouders probeerden hem een standaardopleiding te geven en toen hij volwassen was, werd hij naar Parijs gestuurd om te studeren aan het Koninklijk Instituut voor Blinde Jeugd. Op het instituut kwam Braille in aanraking met een leessysteem voor blinden en later ontmoette hij Charles Barbier, die het lezersysteem liet zien dat hij zelf had uitgevonden. Het bleek voor Braille de inspiratie om zijn eigen leessysteem voor blinden te ontwerpen en het belangrijkste kenmerk van zijn leessysteem was de eenvoud en het feit dat blinden ook met zijn systeem konden schrijven. Hoewel het systeem van Braille tijdens zijn leven niet genoeg erkenning kreeg, werd het in de daaropvolgende jaren het universele lees- en schrijfsysteem voor blinden.
Kindertijd en vroege leven
Louis Braille werd geboren op 4 januari 1809 in Coupvray, Frankrijk als zoon van Simon-Rene Braille en Monique Braille. Zijn vader Simon-Rene had een succesvolle leerhandelaar en het gezin woonde in een groot huis. Hij had drie zussen.
Louis Braille was al vanaf zijn kindertijd geïnteresseerd in de leerhandel van zijn vader en bracht vaak tijd door in de werkplaats. Toen hij drie jaar oud was, kreeg hij een ongeluk terwijl hij probeerde een stuk leer met een priem te penetreren terwijl de priem uitgleed en zijn oog raakte. Het oog kreeg een infectie en verspreidde zich al snel naar het andere oog. Tegen de tijd dat hij vijf was, had Louis Braille zijn gezichtsvermogen volledig verloren.
Braille's ouders moedigden hem aan om een normaal leven te leiden en het kind toonde ondanks zijn handicap een bereidheid om te leren. In 1819 werd Braille naar Parijs gestuurd om te studeren aan het Koninklijk Instituut voor Blinde Jeugd, waar hij zijn opleiding zou ontvangen nadat hij in zijn vroege jaren op een school had gestudeerd in zijn naïeve Coupvray.
Tijdens zijn tijd bij het Koninklijk Instituut voor Blinde Jeugd in Parijs maakte Louis Braille kennis met het ‘Hauy-systeem’, een leessysteem dat is ontwikkeld door de oprichter van het instituut Valentin Hauy. Braille was er niet van overtuigd dat dit het best mogelijke leessysteem was voor blinden, omdat het de mensen niet hielp met schrijven.
Carrière
Louis Braille begon in 1826 als leraar aan het Koninklijk Instituut voor Blinde Jeugd in Parijs en binnen zeven jaar was hij professor geworden aan hetzelfde instituut. Braille was een leraar geometrie, algebra en ook geschiedenis. Rond dezelfde tijd ontwikkelde Braille zich ook tot een enthousiaste cellist en organist. Zijn scherpe oor voor goede muziek was de belangrijkste reden waarom hij zich tot die instrumenten aangetrokken voelde.
In 1821 kwam Louis Braille in contact met Charles Barbier, die een leessysteem voor soldaten had bedacht dat hen kon helpen bij het communiceren door hun figuren over de indrukken van de verschillende letters te laten lopen en elke letter was een combinatie van stippen en streepjes. Dit systeem gaf Braille het idee dat hij een systeem kon ontwikkelen dat voor blinden zowel voor lezen als schrijven nuttig zou kunnen zijn.
Louis Braille werkte aan zijn ideeën om enkele jaren zijn eigen leessysteem te creëren en na bijna acht jaar hard te hebben gewerkt, werd zijn systeem van verhoogde punten voor verschillende letters officieel gepubliceerd in 1829.
Acht jaar later, in 1837, verscheen de tweede editie en het was braille die het hele systeem van begin tot eind had ontworpen. Het zou het universele leessysteem voor blinden worden.
In 1839 publiceerde Louis Braille het boek ‘Nieuwe methode voor het vertegenwoordigen van de punten’, dat een manier zou moeten zijn waarop blinde mensen konden schrijven die gelezen konden worden door mensen die niet blind waren. Het systeem heette decapoint. Het lees- en schrijfsysteem van Braille werd niet geïmplementeerd bij het Koninklijk Instituut voor Blinde Jeugd, maar zou later aan populariteit winnen. Vervolgens zorgden zijn zwakke gezondheid en ademhalingsproblemen ervoor dat hij in de herfst van zijn leven niet veel opmerkelijk werk produceerde. Hij gaf het lesgeven op 40-jarige leeftijd op.
Grote werken
Louis Braille's grootste prestatie in zijn leven is ongetwijfeld zijn uitvinding van het braille lees- en schrijfsysteem voor blinden, waardoor miljoenen blinden van over de hele wereld de kans kregen om te lezen, schrijven en een volledige opleiding te volgen.
Persoonlijk leven en erfenis
Louis Braille stierf op 6 januari 1852 aan de Royal Institution in Parijs als gevolg van een luchtwegaandoening. Velen waren van mening dat hij daadwerkelijk aan tuberculose leed.
Louis Braille wordt op verschillende locaties over de hele wereld herdacht in munten, postzegels en beelden.
Snelle feiten
Verjaardag 4 januari 1809
Nationaliteit Frans
Beroemd: Franse mannen Franse uitvinders en ontdekkers
Overleden op 43-jarige leeftijd
Zonneteken: Steenbok
Geboren in: Coupvray
Beroemd als Uitvinder van braille
Familie: vader: Simon-René Braille moeder: Monique Braille broers en zussen: Monique Catherine Josephine Braille Overleden op: 6 januari 1852 plaats van overlijden: Parijs Doodsoorzaak: Tuberculose ontdekkingen / uitvindingen: Braille Meer feiten opleiding: Institut National des Jeunes Aveugles, Koninklijk Instituut voor blinde jongeren
