Linford Cicero Christie is de Britse ex-sprinter die wordt beschouwd als de meest gedecoreerde mannelijke Britse atleet ooit. Hoewel hij in een vrij laat stadium van het leven voor een sprinter in de trackscene verscheen, creëerde hij met succes een niche voor zichzelf. Hij heeft 24 grote kampioenschapsmedailles gewonnen, waaronder het winnen van gouden medailles op een afstand van 100 m van alle vier de grote evenementen waar een Britse atleet kan optreden, namelijk de Olympische Spelen, Commonwealth Games, Europese Kampioenschappen en Wereldkampioenschappen - en wordt en blijft de enige Britse mannelijke atleet die zo'n prestatie bereiken. Zijn prestaties omvatten een gouden en twee zilveren medailles op de Olympische Spelen; één gouden, één zilveren en twee bronzen medailles bij Wereldkampioenschappen; twee zilveren medailles op Wereldkampioenschappen Indoor; drie gouden, een zilveren en twee bronzen medailles op Europese kampioenschappen; drie gouden en een bronzen medaille op de Europese indoorkampioenschappen; en drie gouden en twee zilveren medailles in de Commonwealth Games. De races omvatten een estafette van 60 m, 100 m, 200 m en 4x 100 m. Christie blijft de eerste Europese sprinter die een timing van minder dan 10 seconden behaalde op 100 meter en tot nu toe behaalde hij het Britse record met zijn 9,87 runs op het WK van 1993. Hij behaalde ook Europese records voor 60 m, 100 m en 4 x 100 meter, evenals een wereldrecord indoor voor 200 meter, later overtroffen door andere atleten. Hij meldt zich aan als de derde snelste sprinter aller tijden. Hij werd ingewijd als MBE in 1990 en als OBE in 1998. Zijn naam werd opgenomen in ‘London Youth Games Hall of Fame’ in 2009 en in ‘England Athletics Hall of Fame’ in 2010.
Carrière
Hij kwam in 1986 uit als een verrassingspakket en veroverde zijn eerste gouden medaille na de opkomende winnaar van de 100 m titel van de 14e Europese kampioenschappen atletiek in het Neckarstadion in Stuttgart, West-Duitsland, en behaalde ook een bronzen medaille op het 4x100 m estafette-evenement.
Andere prestaties van Christie in 1986 blijven het behalen van de 200m-titel op de Europese Indoor Kampioenschappen in Madrid en het eindigen op de tweede plaats in zowel 100m als 4x100m evenementen op de Commonwealth Games in Edinburg.
Hoewel hij als vierde eindigde, ontving Christie op de Wereldkampioenschappen Atletiek 1987 in Rome de bronzen medaille op de 100 meter, omdat Ben Johnson de winnaar werd gediskwalificeerd nadat hij jarenlang het gebruik van steroïden had toegegeven.
In 1988 behaalde hij opnieuw een gouden medaille op het EK indoor, dit keer op een 60 meter lange sprint in Boedapest, Hongarije, maar eindigde als derde in het 200 meter lange evenement met een bronzen medaille. Zijn eerste succes op de Olympische Spelen kwam dat jaar in Seoul, Zuid-Korea, met twee zilveren medailles op respectievelijk 100 m en 4x 100 m estafette. Hoewel hij tweede werd op de 100 meter, zette hij met zijn 9,97 seconden een nieuw Europees record neer.
1990 bleek veelbelovend voor hem. Hij begon het jaar met het veroveren van twee gouden medailles op respectievelijk 100m en 4x100 m estafette tijdens de Commonwealth Games in Auckland, Nieuw-Zeeland. Verderop behaalde hij goud op 60m tijdens de Europese Indoor Kampioenschappen in Glasgow, UK; en nog een gouden medaille op 100 m op Europese kampioenschappen in Split, SFR Joegoslavië. Hij behaalde ook een zilveren medaille en een bronzen medaille in respectievelijk de 4x100 m estafette en 200m evenementen op Europese kampioenschappen dat jaar.
In maart 1991 won hij twee zilveren medailles op de 60m en 200m runs op de Wereldkampioenschappen Indoor in Sevilla, Spanje. Hij pakte ook een bronzen medaille in 4x100 m estafette op Wereldkampioenschappen dat jaar in Tokio, Japan.
Hij zegevierde uiteindelijk in het veroveren van een Olympisch goud door de 100m-titel te winnen in de Olympische Zomerspelen van 1992 in Barcelona, Spanje, en daarmee werd hij de oudste atleet op de leeftijd van 32 jaar en 121 dagen om een dergelijke prestatie te behalen. Hij is de derde Britse sprinter na Harold Abrahams en Allan Wells die Olympisch kampioen op de 100 m worden.
In 1993 won hij de wereldtitel op de 100m-titel en eindigde hij ook als tweede in het 4x100m estafette-evenement in Stuttgart, Duitsland. Hiermee werd hij de eerste mannelijke sprinter in de geschiedenis van de game die de 100m-titel behaalde van alle vier de grote competities, namelijk de Olympische Spelen, de Commonwealth Games, de Europese kampioenschappen en de wereldkampioenschappen. De BBC Sports Personality of the Year ging dat jaar naar hem toe.
In augustus 1994 won hij twee 100m-titels, eerst op de 16e Europese kampioenschappen atletiek in Helsinki, Finland en vervolgens op de Commonwealth Games in Victoria, British Columbia, Canada.
In 1995 vestigde hij een Europees record van 6,47 s op 60 m, later overtrof hij in 1999 door een andere Britse sprinter Jason Gardener met 6,46 s. Hij vestigde dat jaar ook een indoorrecord van 200 meter met een kloksnelheid van 20,25 seconden in Liévin, Frankrijk.
Christie is de houder van drie huidige 35-39 wereldrecords voor atletiekmeesters - het huidige M35-wereldrecord van 9,97 seconden op 100 m, behaald op 23 september 1995; het huidige M35-wereldrecord van 20,11 seconden op 200 m, behaald op 25 juni 1995; en het huidige M35 indoorrecord van 6,51 seconden op 60 m, behaald op 3 januari 1997.
Na zijn twee valse starts stond Christie voor een diskwalificatie in de Olympische finale van 1996.
In 1997 nam hij afscheid van representatieve internationale concurrentie, maar trad op tijdens uitnodigingsbijeenkomsten.
In 1999 legde IAAF Christie een tweejarig verbod op atletiek op nadat ze positief was getest met prestatieverhogende drug nandrolon. Vervolgens verklaarde de 'British Olympic Association' dat ze volgens hun regels Christie niet zouden accrediteren voor toekomstige Olympische Spelen.
Na zijn pensionering van baancarrière nam hij de coaching over en helpt Darren Campbell en Katharine Merry bij deze zoektocht.
Van 1998 tot 2000 bleef hij gastheer van de BBC-show ‘Record Breakers’. Hij was co-host van een andere BBC-serie ‘Garden Invaders’. Hij begon te acteren met BBC's kinderdramaserie ‘Grange Hill’ in 2000 en verscheen later in BBC's televisiedramaserie ‘Hustle’. Hij nam ook deel aan de Britse reality-tv-show ‘I'm a Celebrity ... Get Me Out of Here!’ In 2010.
Persoonlijk leven en erfenis
Christie heeft officieel zes kinderen en het gerucht gaat dat ze nog twee geheime kinderen heeft.
In 2009 werd zijn nichtje Rachel Christie Miss England, maar ze gaf de kroon op vanwege een beschuldiging van aanranding.
Trivia
Het ‘West London Stadium’ werd in 1993 omgedoopt tot ‘Linford Christie Stadium’.
Snelle feiten
Verjaardag 2 april 1960
Nationaliteit Brits
Beroemd: AthletesBritish Men
Zonneteken: Ram
Ook bekend als: Linford Cicero Christie
Geboren in: Saint Andrew, Jamaica
Beroemd als Gepensioneerde sprinter
Familie: vader: James Christie moeder: Mabel Christie
