Linda McCartney was een Amerikaanse fotograaf, muzikant, uitgever en activist. Ze was getrouwd met Paul McCartney of the Beatles. Ze fotografeerde grote muziekbands en stond bekend als de meest getalenteerde beroemdheidsfotograaf. Haar liefdesrelatie met Paul McCartney werd de nationale kop en ze trouwde met hem in 1969. Ze had echter pech voor de band en slechts een jaar later, na haar huwelijk met Paul, gingen de Beatles uit elkaar. Haar muzikale ambities werden vrijgelaten en ze startte in 1971 een band ‘Wings’ met haar man. Linda beweerde dat ze sinds haar jeugd een hard core vegetariër was vanwege haar liefde voor dieren en ze werd onderdeel van verschillende campagnes voor dierenrechten. Voordat Linda in 1998 stierf aan kanker, had ze veel boeken over haar foto's gepubliceerd, zoals ‘Sun Prints’ en ‘Roadworks’. Linda is ook mede-oprichter van Linda McCartney Foods Company in samenwerking met haar man Paul.
Kindertijd en vroege leven
Linda McCartney werd geboren in New York City op 24 september 1941 als zoon van een beroemde entertainmentadvocaat, Leopold Epstein, en Louis Sara. Haar vader was een prominente man onder de celebs en vertegenwoordigde hen voor de rechtbank, met enkele van zijn klanten, waaronder grote namen zoals Tommy Dorsey, Harold Arlen en Jack Lawrence. Op verzoek van haar vader schreef Jack Lawrence zelfs een lied met de titel 'Linda' voor Linda toen ze jong was. Deze constante aanraking met artiesten en mensen uit de entertainmentindustrie moedigde Linda aan om een carrière in het veld na te streven.
Linda groeide op samen met haar broers en zussen in de stad Scarsdale en studeerde in 1959 af aan de middelbare school in Scarsdale. Tegen die tijd had ze haar besluit genomen om kunstenaar te worden en was ze vastbesloten om kunst na te streven als carrière, maar haar vader was enigszins niet- ondersteunend voor deze beslissing. Hij wilde dat ze net als hij de wet nastreefde. Maar Linda luisterde naar haar hart en behaalde in 1961 een graad in Associates of Art.
Ondertussen werd haar oudere broer John ingeschreven aan de Harvard University om rechten te studeren en haar andere twee jongere zussen waren ook op weg om advocaat te worden.
Om deze reden werd ze beschouwd als het 'zwarte schaap' in de familie en ze was niet erg ambitieus over een carrière in de wet of iets dergelijks. Ze verkende haar passie midden in de natuur en nam fotografie op als hobby toen ze aan de Universiteit van Arizona was. Tijdens haar postdoctorale opleiding in Schone Kunsten stierf haar moeder door een vliegtuigongeluk, wat een grote klap was voor Linda en haar familie. Om die enige reden had Linda altijd een hekel aan reizen per vliegtuig. Rouwend vanwege het overlijden van haar moeder raakte Linda depressief en trouwde uiteindelijk met Melville See.
Carrière
Toen Linda weer bij zinnen kwam, realiseerde ze zich welke fout ze had gemaakt door met Melville te trouwen en ze scheidde van hem en verhuisde terug naar Manhattan naar haar vaderlijke huis met haar dochter. Het tijdschrift Town & Country huurde haar in 1965 in als receptioniste en als redactieassistente. Tijdens haar werk werd ze verliefd op een fotograaf, David Dalton. Ze raakte geïnspireerd door de manier waarop David zijn foto's maakte en ze leerde van hem de fijne kneepjes van belichting, compositie, toon en kadrering.
Langzaam begon Linda zelfstandig fotografie-opdrachten op zich te nemen, met voornamelijk muziekgroepen, vanwege haar interesse voor muziek en muzikanten. David zei later dat Linda een bepaalde charme bezat die de ‘koppige’ muzikanten gemakkelijk aankon. Haar uiterlijke schoonheid betoverde hen en ze konden Linda nooit 'nee' zeggen. Ze deed wat maar heel weinig mensen konden. Op de een of andere manier ging de tijd voorbij en steeg Linda van een amateurfotograaf tot een professional.
Het grootste keerpunt in haar carrière kwam toen ze door het tijdschrift werd geselecteerd om de Rolling Stones te fotograferen, de grootste band van zijn tijd. Ze ging op het jacht en klikte openhartig op verschillende foto's van de bandleden. Haar vader vroeg haar om in ieder geval een formele opleiding in fotografie te volgen, maar Linda weigerde, omdat ze zei dat ze er het geduld niet voor had en dat leren op het werk veel beter is dan leren in theorie. Te midden van dit alles kreeg ze de kans om Beatles backstage te schieten tijdens een van hun concerten in het Shea-stadion.
Langzaam en gestaag groeide Linda uit tot fotograaf in de concertzaal van Fillmore East, waar ze onder meer John Lennon, Jimi Hendrix, Bob Dylan, the Doors, Simon en Garfunkel, Neil Young samen met veel toprockers fotografeerde. Ze had een geweldige tijd en in deze periode ontmoette ze de zanger en gitarist van Beatles, Paul McCartney, en het paar begon bijna onmiddellijk met daten, uiteindelijk trouwde ze in 1969 en tegen die tijd was ze een enthousiaste muziekliefhebber geworden.
Beatles gingen uit elkaar in 1970, maar Paul wilde zijn muziek voortzetten en hij startte in 1971 een band genaamd 'Wings' met Linda. Paul leerde haar keyboards spelen en het stel kwam uit met hun album 'Ram', hun eerste poging als duo in hetzelfde jaar. Paul werd gewaardeerd, maar Linda's muzikale talenten werden door de critici in twijfel getrokken. Ze verbeterde snel en het duo werd een van de meest succesvolle Britse muziekgroepen in de jaren 70, met lovende kritieken en verschillende Grammy-prijzen.
Voor het nummer ‘Live and Let Die’ kregen Linda en Paul een Oscar-nominatie en Linda's album ‘Wide Praire’, dat in die tijd werd opgenomen, werd veel later in 1998, na haar dood, uitgebracht. Haar hele leven kreeg Linda de kritiek dat ze succesvol was in de schaduw van haar man en Linda gaf zelf toe dat ze lang niet zo getalenteerd was als haar man en alle eer om haar onder de aandacht te brengen gaat naar hem.
Priveleven
Het persoonlijke leven van Linda McCartney was net zo beroemd als haar professionele, zo niet meer. Ze trouwde tweemaal; eerst tijdens de universiteit, vlak nadat haar moeder stierf. Ze begon te daten met Melville See terwijl ze op de Universiteit van Arizona was en trouwde in juni 1963, en beviel van zijn dochter, Heather, zes maanden na het huwelijk.
Linda was een ander persoon dan haar man en wilde een andere levensstijl. Terwijl hij een academicus was, was ze een vrijlevende vrouw, die gewoon in de armen van de natuur wilde zijn. Deze verschillen in ideologieën leidden tot een bittere scheiding drie jaar na het huwelijk en Linda won de voogdij over haar dochter.
In mei 1965 ontmoette Linda Paul McCartney tijdens een van haar fotografieopdrachten en het paar ontmoette elkaar regelmatig. Over haar zei Paul dat afgezien van het feit dat ze aantrekkelijk was en ervan hield om voor hem te zorgen, de grootste eigenschap die hem tot haar aantrok, haar onafhankelijke geest was, en haar houding om het leven niet serieus te nemen. Paul ontmoette Heather, Linda's dochter enige tijd later en zei dat ze een mooi kind was en een van de vele redenen waarom hij altijd bij hen wilde zijn.
Paul was een Casanova en stond bekend om affaires met verschillende vrouwen tegelijkertijd en er werd in de media gespeculeerd dat deze relatie ten dode opgeschreven was. Maar Paul bewees dat ze allemaal ongelijk hadden en beweerden openlijk dat hij ‘die’ had gevonden en in 1969 met Linda was getrouwd. In die tijd maakte Beatles een moeilijke tijd door en toen het brak in 1970, raakte Paul in een zware depressie. Hij gaf zijn vrouw de eer om hem in die moeilijke tijd te helpen en het paar bleef tot de dood van Linda met elkaar getrouwd. Tijdens hun tijd samen bracht Linda drie van Paul's kinderen ter wereld.
Death & Legacy
Linda werd voor het eerst gediagnosticeerd met borstkanker in 1995, bleef kalm en liet niemand weten hoe ziek ze was. Ze was altijd vol leven, maar ondanks de behandeling verspreidde de kanker zich naar haar lever en stierf ze op 17 april 1998, op 56-jarige leeftijd. Ze liet al haar bezittingen, inclusief foto's, over aan haar man Paul. Paul schonk toen meer dan 2 miljoen dollar voor kankeronderzoek ter nagedachtenis aan zijn overleden vrouw.
Een geweldige kunstenaar en een beter mens, Linda was een goedhartige vrouw die haar hele leven vocht voor dierenrechten. Ze bleef vegetariër en probeerde er een van Paul te maken. Hoewel ze dit tijdens haar leven niet kon doen, deed haar dood de truc en Paul werd veganist om de enige vrouw van wie hij echt hield te eren.
‘Open Wide: Photographs’ is een van de vele collecties van haar foto's die een jaar na haar dood zijn uitgebracht. Ze startte ook een voedsellijn met de naam 'Linda McCartney Foods', die bevroren vegetarische etenswaren verkocht.
Snelle feiten
Verjaardag 24 september 1941
Nationaliteit Amerikaans
Overleden op 56-jarige leeftijd
Zonneteken: Weegschaal
Ook bekend als: Linda Louise McCartney
Geboren in: New York City, New York, Verenigde Staten
Beroemd als Fotograaf, muzikant
