Liesel Matthews is een Amerikaanse voormalig kindacteur. Ze erfde een deel van het 'Hyatt'-fortuin. Ze speelde in films als ‘A Little Princess’ en ‘Air Force One’. Ze werd geboren in Chicago, Illinois, in de familie Pritzker, een van de rijkste families in de VS. Liesel ging naar de ‘New Trier High School’. Als kind was ze altijd al geïnteresseerd in acteren. Op school nam ze regelmatig deel aan toneelstukken. Ze speelde de rol van een meisjesscout in een toneelproductie van het populaire toneelstuk 'To Kill a Mockingbird'. Al snel werd ze ontdekt door een Hollywood-agent. Ze maakte haar filmdebuut met de rol van ‘Sara Crewe’ in de film ‘A Little Princess’ uit 1995. De film kreeg veel bijval en Liesel won een ‘Young Artist Award’ nominatie voor haar optreden. Ze bleef schitteren in films als ‘Air Force One’ en ‘Blast.’ Het glamoureuze leven van Hollywood resoneerde niet bij haar en ze verhuisde naar India om zichzelf te vinden in haar twintiger jaren. Al snel begon ze haar reis als filantroop. Ze klaagde haar familie aan en won ongeveer 500 miljoen dollar van hen als rechtszaak.
Kindertijd en vroege leven
Liesel Matthews werd geboren als Liesel Anne Pritzker op 14 maart 1984 in Chicago, Illinois, als zoon van Irene en Robert Pritzker. Haar familie staat bekend als een van de rijkste families in de VS. Ze is de kleindochter van Abram Nicholas Pritzker. Haar vader was mede-oprichter van ‘The Marmon Group’ en haar oom was mede-oprichter van de ‘Hyatt Hotels’ -keten, een wereldberoemde keten van luxe hotels.
Liesel groeide op met haar jongere broer, Matthew. Liesel heeft drie halfbroers en -zussen uit het eerste huwelijk van haar vader, met Audrey Gilbert.
Opgroeien in een zeer bevoorrecht huishouden zorgde voor een comfortabel leven voor Liesel. In de loop van de tijd raakte ze aangetrokken tot het idee om acteur te worden en nam ze tijdens haar schooltijd deel aan toneelstukken. Halverwege de jaren negentig verscheen ze op het podium voor de productie van het klassieke toneelstuk 'To Kill a Mockingbird' van haar school, een toneelstuk met het onderliggende thema racisme.
Ze speelde een meisjesscout, wat een kleine rol in het stuk was, maar haar optreden werd opgemerkt. Ze kreeg uiteindelijk een rol in de film 'A Little Princess' uit 1995.
Carrière
Voordat ze haar debuut op het scherm maakte, veranderde Liesel haar artiestennaam van "Liesel Pritzker" in "Liesel Matthews". De reden hiervoor was om haar broer Matthew te eren. Dit werd ook gedaan om een geschil te voorkomen over de vraag of ze de naam van haar stiefvader of de naam van haar biologische vader moest aannemen. Haar vader dreigde haar ooit dat hij haar niet in films zou laten schitteren als ze de achternaam 'Pritzker' niet zou gebruiken.
In de door Alfonso Cuaron geregisseerde film ‘A Little Princess’ uit 1995 speelde Liesel de rol van ‘Sara Crewe’. Het was een van de centrale personages in het familiedrama. De film was gebaseerd op een film uit 1939 met dezelfde naam, die op zijn beurt was gebaseerd op een veelgeprezen roman met dezelfde naam.
De film vertelt het verhaal van ‘Sara Crew’ tijdens de Eerste Wereldoorlog en hoe haar leven verandert na de dood van haar vader in de strijd. Hoewel de film een traag commercieel succes was vanwege een gebrek aan promotie, kreeg hij daverende lovende kritieken. Genomineerd voor twee ‘Academy Awards’, bleek de film het perfecte debuutvoertuig voor Liesel. Ze werd genomineerd voor een ‘Young Artist Award’ voor haar rol in de film.
Na het kritische succes van ‘A Little Princess’ verscheen Liesel in de film ‘Air Force One’ uit 1997. Het was een actiethriller die draaide rond een terroristisch complot en Harrison Ford speelde in de hoofdrol. In de film speelde Liesel de rol van 'Alice Marshall', de dochter van de Amerikaanse president.
Liesel kreeg lovende kritieken voor haar rol in de film. De film was een enorm kritisch en commercieel succes. In de loop van de tijd kreeg de film de status van een cult-actiefilm.
Na het succes van 'Air Force One' verloor Liesel echter de interesse om acteur te worden en verscheen ze slechts in één film, getiteld 'Blast', waarin ze de rol van 'Jessie' speelde. Ze bleef echter actief in de theaterwereld en verscheen in een paar veelgeprezen toneelstukken.
In 2002 verscheen ze in het toneelstuk ‘The Distance from Here’, dat werd opgevoerd in het ‘Almeida Theatre’ in King’s Cross in Londen.
In 2003 was ze te zien in het toneelstuk 'Vincent in Brixton', dat gebaseerd was op een hoofdstuk uit het leven van de legendarische schilder Vincent van Gogh. Haar rol in het toneelstuk leverde Liesel een ‘Theatre World Award’ op.
Ze trok zich definitief van het scherm terug en verwierp veel filmaanbiedingen die op haar pad kwamen. In 2008 kreeg ze een sleutelrol aangeboden in de film ‘Hamlet 2’. Ze wees het aanbod echter af. Ze verwierp ook een aanbod om een prijs uit te reiken tijdens de ‘MTV Movie Awards’.
In 2010 verscheen ze in een theatervoorstelling getiteld ‘Where’s Linda Margret’, die werd gespeeld in Londen, Engeland.
Filantropie
Liesel was een zelfverklaarde 'verloren ziel'. Ze kreeg lovende kritieken voor haar films, maar ze was niet van plan acteur te blijven. Toen haar familie berucht begon te worden, na een rechtszaak die door haar en haar broer was aangespannen, dacht ze dat het het beste was om een tijdje het land uit te trekken.
Geïnspireerd door haar personage in de film ‘A Little Princess’, ging ze op reis om zichzelf te ontdekken in India. Ze begon zich daar te wijden aan liefdadigheidswerk en gaf les op een kleuterschool. Ze dook ook in spiritualiteit en leerde yoga aan heroïneverslaafden om ze te rehabiliteren. Ze kwam uiteindelijk terug naar de VS en bleef tijd besteden aan liefdadigheid.
Liesel Matthews is een rijke, jonge vrouw die na het indienen van een rechtszaak ongeveer $ 500 miljoen heeft geërfd. Ze spaarde een groot deel van het geld dat ze uit de rechtszaak ontving en vroeg haar moeder om een liefdadigheidsorganisatie te starten. Het goede doel, bekend als 'IDP Foundation Inc.', richt zich op het opleiden van kansarme kinderen in de VS.
Momenteel runt ze het ‘Blue Haven Initiative’ met haar man, Ian. Ze beheert ook ‘The ImPact’. Beiden zijn non-profitorganisaties.
Familie en persoonlijk leven
Liesel Matthews trouwde in 2011 met zakenmagnaat Ian Simmons. Ian behoort tot de familie die de populaire warenhuisketen ‘Montgomery Ward’ oprichtte. Het echtpaar had elkaar voor het eerst ontmoet tijdens een wereldwijde filantroopbijeenkomst.
In 2002 heeft Liesel Matthews een rechtszaak aangespannen tegen haar vader en haar familie, waarin staat dat zij haar en haar broer het deel van het familiebezit, dat hun geboorterecht was, hadden geweigerd. Haar broer Matthew voegde zich ook bij haar in de juridische strijd, en de familie moest hen elk 280 miljoen dollar in contanten en elk 170 miljoen dollar in trustfondsen geven. Zo werden ze twee van de rijkste jongvolwassenen van het land.
Nadat ze vanuit India naar de VS was teruggekeerd, verloor ze alle interesse in acteren en schreef ze zich in voor kooklessen in Columbia.
Ze heeft ook onder slechte omstandigheden in Tanzania gewerkt.
Snelle feiten
Verjaardag 14 maart 1984
Nationaliteit Amerikaans
Zonneteken: Vissen
Ook bekend als: Liesel Anne Pritzker
Geboren in: Chicago, Illinois
Beroemd als Voormalig kindacteur, erfgename
Familie: Echtgeno (o) t (en): Ian Simmons (m. 2011) vader: Robert Pritzker moeder: Irene Dryburgh Stad: Chicago, Illinois Amerikaanse staat: Illinois
