Andrew Bonar Law was een staatsman en premier van de Britse Conservatieve Partij, ook wel de 'onbekende premier' genoemd. Hij vertegenwoordigde een halverwege stadium in de evolutie van de moderne conservatieve partij. Met zijn toewijding en harde werk klom hij de ladder van succes op in zijn politieke carrière en gebruikte hij zijn zakelijke achtergrond goed om een betere organisatie en efficiëntie te bevorderen. Aanvankelijk een zakenman, werd hij door de Conservatieve Partij benaderd om als hun vertegenwoordiger deel te nemen aan verkiezingen. Hij was een ongewoon lid van de partij; hij zocht geen macht en deed geen enkele poging om partijleider te worden. Zijn belangrijkste doel als lid van de partij was om politieke beslissingen uit te voeren, rekening houdend met het welzijn van de samenleving en een belangrijke bijdrage te leveren om de partijmensen te verenigen. Hij bekleedde veel sleutelposities in zijn bloeiende carrière en diende als een vindingrijk goed van de partij. Zelfs na zijn pensionering van de partij keerde hij terug naar de politiek om het besluit van zijn partij om hem te benoemen tot premier van het Verenigd Koninkrijk te steunen. Maar zijn gezondheid ging gestaag achteruit en hij moest kort daarna ontslag nemen. Vanwege zijn korte ambtstermijn als premier, die slechts een paar maanden heeft geduurd, wordt hij bekend als de 'onbekende premier'.
Kindertijd en vroege leven
Hij werd geboren op 16 september 1858 in Kingston, Colony of New Brunswick. aan dominee James Law, een predikant van de Vrije Kerk van Schotland, en zijn vrouw, Eliza Kidston Law. Hij had een zus, Mary en drie broers, Robert, William en John.
Toen zijn moeder stierf in 1861, reisde de zus van zijn moeder, Janet, vanuit Schotland om bij hen te wonen en voor de kinderen te zorgen. Ze bleef bij hen totdat zijn vader in 1870 hertrouwde en zijn nieuwe vrouw haar taken overnam.
Terwijl Janet zich voorbereidde op haar terugkeer naar Schotland, stelde ze voor dat Bonar bij haar familie zou komen wonen voor betere toekomstperspectieven. Zowel James als Bonar accepteerden dit en de jongen vertrok met zijn tante.
Bij zijn aankomst in Glasgow werd hij ingeschreven aan de Gilbertfield School. In 1873 werd hij overgeplaatst naar de High School of Glasgow, waar hij met behulp van zijn scherpe geheugen uitblonk in het Grieks, Duits en Frans.
Hoewel hij uitblonk in de wetenschap, werd al snel duidelijk dat hij beter geschikt was voor het bedrijfsleven dan voor de universiteit. Op 16-jarige leeftijd verliet hij de school om klerk te worden bij Kidston & Sons, een familiebank.
Carrière
In 1885 gingen de gebroeders Kidston met pensioen en fuseerden hun bank met de Clydesdale Bank. De terugtrekkende broers leenden Bonar geld om een partnerschap aan te gaan in een ijzerhandel in Glasgow. Als resultaat van zijn managementinspanningen en meedogenloos hard werken, bloeide het bedrijf in de loop der jaren op.
In 1897 werd hij door de Conservatieve Partij kandidaat gesteld voor de zetel van Glasgow Bridgeton. Later werd hem de stoel van Glasgow Blackfriars en Hutchesontown aangeboden, die hij na veel overtuiging accepteerde.
In de algemene verkiezingen van 1900 voerde hij met succes campagne tegen zijn tegenstander van de Liberale Partij en onderscheidde hij zich met zijn oratorium en humor. Als gevolg hiervan won hij en werd hij gekozen in het parlement.
In 1902, toen premier Arthur Balfour zijn regering vormde, werd Law benoemd tot parlementair secretaris van de Board of Trade. Hij was tijdens zijn politieke carrière een groot voorstander van de tariefhervorming.
De kwestie van tariefhervorming verdeelde de Conservatieve Partij en Arthur Balfour nam in december 1905 ontslag als premier. De nieuwe premier, de liberaal Henry Campbell-Bannerman, ontbond het parlement onmiddellijk en kondigde de algemene verkiezingen aan.
Ondanks sterke campagnes verloor Law de verkiezingen. . Later dat jaar won hij echter een tussentijdse verkiezing uit Dulwich en keerde hij terug naar het parlement.
In 1911 werd hij de nieuwe leider van de Conservatieve Partij nadat Arthur Balfour ontslag had genomen. Als leider van de partij richtte hij zijn aandacht op de kwestie van de tariefhervorming, waar hij een voorstander van was, en de Ierse thuisregel, waar hij sterk tegen was.
In 1915, toen Herbert Asquith een coalitieregering vormde, werd hij benoemd tot staatssecretaris van de koloniën en lid van de oorlogscommissie.
Toen David Lloyd George Asquith in 1916 verving, was Bonar de 'Kanselier van de schatkist' in zijn regering. Dit maakte hem effectief de tweede in bevel van Lloyd George.
In maart 1921 ging hij met pensioen als leider van de Conservatieve Partij, maar nadat David Lloyd George in oktober 1922 uit zijn functie was ontslagen, stemde hij ermee in om premier te worden, ondanks zijn slechte gezondheid.
In mei 1923 moest hij ontslag nemen als gevolg van zijn verslechterende gezondheid.
Persoonlijk leven en erfenis
Nadat hij zich met succes had gevestigd, ontmoette hij Annie Pitcairn Robley, dochter van een Glasgowse koopman, Harrington Robley. Al snel werden ze verliefd en trouwden ze in 1891. Ze kregen vijf zonen - de eerste werd doodgeboren - en twee dochters.
In 1909 stierf Annie, wat hem jarenlang verdriet bezorgde. Ondanks zijn relatief jonge leeftijd en welvarende carrière is hij nooit hertrouwd.
In 1917 werd zijn derde zoon, Charlie Law, een soldaat, gedood tijdens de Tweede Slag om Gaza. In datzelfde jaar werd ook zijn oudste zoon, een piloot, neergeschoten en gedood. Deze tragische gebeurtenissen hebben hem verbrijzeld.
Terwijl hij de premier van het VK was, kreeg hij de diagnose terminale keelkanker en stierf hij later datzelfde jaar op 30 oktober 1923 in Kensington, Londen, VK. Zijn begrafenis werd gehouden in Westminster Abbey, waar later zijn as werd bijgezet.
Trivia
Hij was in zijn jeugd een fervent schaker. Uiteindelijk werd hij een uitstekende amateurspeler en nam hij deel aan internationaal bekende schaakmeesters.
Snelle feiten
Bijnaam: Bonar
Verjaardag 16 september 1858
Nationaliteit Brits
Overleden op 65-jarige leeftijd
Zonneteken: Maagd
Geboren in: Rexton
Beroemd als Onbekende premier
Familie: Echtgeno (o) t (e): Annie Bonar Law vader: James Law moeder: Eliza Kidston Law kinderen: 1st Baron Coleraine, Richard Law Overleden op: 30 oktober 1923 Overlijdensplaats: Londen Meer feiten opleiding: University of Glasgow
