Lester Russell Brown is een Amerikaanse milieudenker en -analist die het beroemde Earth Policy Institute, een non-profit onderzoeksinstituut in Washington, heeft opgericht. Lester is opgegroeid in een boerderij die geen stromend water of elektriciteit had. Hij was een fervent lezer en een landbouwliefhebber die zijn broer aanmoedigde om een tomatenbedrijf te starten dat uiteindelijk uitgroeide tot een van de grootste in New Jersey. Hij behaalde een diploma landbouwwetenschappen aan de Rutgers University. Tijdens zijn zes maanden durende verblijf op het platteland van India, als onderdeel van het International Farm Youth Exchange Program, werd hij zich bewust van zaken als de intieme verbinding van voedsel en bevolking. Om iets substantieels te doen, wist Lester dat hij de hulp van de FAS of de Foreign Agricultural Service nodig zou hebben. Hij besloot een diploma landbouweconomie te behalen en trad toe tot FAS in de Aziatische vestiging. Kort daarna behaalde hij ook de graad in openbaar bestuur en vier jaar later publiceerde hij zijn revolutionaire werk Man, Land and Food. De analyse van Lester leverde hem de aandacht op van Orville Freeman, de minister van Landbouw, die hem vroeg om een oplossing voor het probleem te vinden. Gedurende zijn hele carrière heeft Brown de nadruk gelegd op de geopolitieke effecten van de alsmaar stijgende prijs van granen. Zijn grootste zorg was het acute voedseltekort in arme landen
Kindertijd en vroege leven
Brown werd geboren op 28 maart 1934 in Bridgetown in New Jersey. Tijdens zijn groeiende jaren was hij getuige van de Tweede Wereldoorlog en leende hij oude kranten om over de oorlog te lezen.
Als vraatzuchtige lezer las hij alles, inclusief biografieën van beroemde persoonlijkheden. Zijn beide ouders waren boeren en hij was de eerste in de familie die een universitair diploma behaalde.
In zijn vroege jaren werkte hij op de boerderij en als ondernemer van nature moedigde hij zijn jongere broer Carl aan om nieuwe bedrijven te starten. In 1951 werd hun tomatenbedrijf een van de grootste in New Jersey.
Hij volgde een cursus landbouwwetenschappen aan de 'Rutgers University' en behaalde in 1955 met succes een diploma. Later datzelfde jaar maakte hij deel uit van het ‘International Farm Youth Exchange Program’ en bracht hij zes maanden door op het platteland van India, waar hij voor het eerst de kwestie van de bevolking en het voedsel tegenkwam.
Hij besloot zich aan te sluiten bij ‘US Department of Agriculture’ Foreign Agricultural Services ’, maar hij had een diploma landbouweconomie nodig. Binnen negen maanden behaalde hij het diploma van ‘University of Maryland’.
Carrière
Brown kwam in 1959 bij FAS als internationale landbouwanalist in de Aziatische vestiging. Een jaar later nam hij negen maanden verlof om een masterdiploma in openbaar bestuur te behalen aan de 'Harvard Graduate School of Public Administration'.
In 1963 publiceerde hij zijn meest gevierde werk ‘Man, Land and Food’. Het was tot het einde van de eeuw de meest uitgebreide studie van bevolking, landvoorraden en voedsel.
Het verhaal in ‘U.S. News & World Report 'en trok de aandacht van Orville Freeman, de toenmalige minister van Landbouw, die hem uitnodigde om deel uit te maken van zijn staf en hem vroeg om een oplossing te vinden voor het probleem dat hij hielp onder de aandacht te brengen.
In zijn ambtstermijn, als ingezeten specialist van mondiale vraagstukken, adviseerde hij de afdeling over verschillende kwesties, waaronder het landbouwbeleid dat in het buitenland moest worden aangenomen.
In het jaar 1960 verliet Brown de regering en richtte hij de Overseas Development Council op.
Van 1966 tot 1969 was Brown voorzitter van de ‘International Agricultural Development Service’, met als voornaamste doel de voedselproductie in ontwikkelingslanden te verhogen.
In 1974 richtte Brown ‘Worldwatch Institute’ op met een subsidie van ‘Rockefeller Brothers Fund’. Het enige doel van dit instituut was het analyseren van milieuproblemen die mensen wereldwijd hebben veroorzaakt.
In 1986 werden zijn persoonlijke papieren opgevraagd door de Library of Congress, omdat werd opgemerkt dat zijn geschriften de gedachten over de wereldbevolking en voedsel op wereldschaal hebben beïnvloed.
In 1995 schreef hij ‘Who will Feed China?’, Waarbij hij bezorgdheid uitte over de impact op de voedselprijzen over de hele wereld als gevolg van de toenemende graanimport door ontwikkelingslanden zoals China.
In 2001 verliet hij het instituut en richtte hij 'Earth Policy Institute' op, met als doel plannen te ontwikkelen om de planeet en de beschaving te redden.
Op 79-jarige leeftijd schreef Brown zijn autobiografie ‘Breaking New Ground’, die volgens hem niet alleen een memoires is, maar ook zijn manier om terug te kijken naar enkele ideeën en gedachten die zijn leven hebben gevormd.
In 2015, op 81-jarige leeftijd, sloot hij het 'Earth Policy Institute' nadat hij zijn functie had neergelegd.
Groot werk
Brown is co-auteur van verschillende boeken over milieukwesties en voedselschaarste. In zijn rol als baanbrekende milieuactivist heeft hij ‘Earth Policy Institute’ opgericht dat is opgericht met als doel het bevorderen van een duurzaam milieu.
Awards en prestaties
In het jaar 1991 won Brown de Humanist of the Year Award, uitgereikt door de 'American Humanist Association'. In hetzelfde jaar won hij de ‘Delphi International Cooperation Award’.
In 1993 behaalde hij het Certificate of Special Recognition van de Association of American Geographers. Het jaar daarop ontving hij de ‘J. Award voor Sterling Morton Arbor Day.
In 2010 werd hij opgenomen in de prestigieuze 'Earth Hall of Fame' in Kyoto
Snelle feiten
Verjaardag 28 maart 1934
Nationaliteit Amerikaans
Beroemd: non-fictie schrijvers Amerikaanse mannen
Zonneteken: Ram
Ook bekend als: Lester Brown, Lester Russel Brown, Dr. Lester Brown
Geboren in: Bridgeton
Beroemd als Milieuactivist
Familie: broers en zussen: Carl Brown Ideologie: oprichters van milieuactivisten / medeoprichter: Worldwatch Institute, Earth Policy Institute Meer feitenonderwijs: University of Maryland, College Park, Rutgers University awards: MacArthur Fellowship
