Leslie Claire Margaret Caron is een Franse actrice en danser die in de jaren vijftig in de schijnwerpers stond met veelgeprezen Amerikaanse musicals als ‘An American in Paris’, ‘Daddy Long Legs’, ‘Lili’ en ‘Gigi’. Ze werd ontdekt door de beroemde 'MGM'-ster Gene Kelly terwijl ze op zoek was naar zijn co-ster voor een van de beste musicals uit de filmgeschiedenis,' An American in Paris ', die uiteindelijk zes Academy Awards won. De adembenemende uitvoeringen van Kelly en het nieuwe vogeltje Caron samen met hun sierlijke en expressieve dansbewegingen in het titellied ballet, maar ook in nummers als ‘Embraceable You’ en ‘Our Love Is Here to Stay’ fascineerde zowel het publiek als de critici. Uiteindelijk maakte haar acteer-, zang- en danstalent haar tot een van de leidende buitenlandse muzikale artiesten van de Amerikaanse filmindustrie. Ze beperkte zich niet tot musicals, maar trachtte in regelrechte drama's en bewees haar moed in niet-musicals en met films als ‘Gaby’, ‘Father Goose’, ‘The L-Shaped Room’ en ‘Fanny’. Tijdens de late jaren zestig en zeventig, terwijl haar rage in Hollywood enigszins vervaagde, richtte ze haar focus op de Europese filmindustrie, waar ze een substantiële rol speelde als een meer volwassen en stijlvolle oudere dame. Naast films bewees ze ook haar moed in televisieseries en films en op het podium. Ze heeft tijdens haar carrière verschillende prijzen en onderscheidingen gewonnen, waaronder ‘British Academy Film Award’, ‘Golden Globe Award’ en ‘Emmy Award’. Haar personage op het scherm en buiten het scherm met haar spraakmakende echtscheidingszaak hield haar altijd in de schijnwerpers. In juni 1993 werden haar verschillende onderscheidingen verleend, waaronder ‘Chevalier de la Légion d'honneur’; ‘Ordre National du Mérite’ in februari 1998; ‘Officier de la Légion d'Honneur’ in juni 2004; en ‘Commandeur de la Légion d'honneur’ in maart 2013.
Kindertijd en vroege leven
Ze werd geboren op 1 juli 1931 in Boulogne-sur-Seine, Seine in Frankrijk (momenteel Boulogne-Billancourt, Hauts-de-Seine) als zoon van Claude Caron en zijn in Amerika geboren vrouw Margaret (née Petit).
Haar vader was een Franse chemicus en eigenaar van een boetiek en haar moeder was een Frans-Amerikaanse danseres die in de jaren twintig kort optrad in de ‘Broadway’, maar haar carrière als huwelijk beëindigde en later zelfmoord pleegde.
Het was haar moeder die Caron pushte voor een danscarrière en haar van jongs af aan voorbereidde op dit streven.
Caron woonde het klooster van de veronderstelling in Parijs bij, waar ze haar balletopleiding begon. Ze studeerde ook aan het ‘National Conservatory of Dance’ en daar trad ze als kleine jongen op in de kindervoorstelling ‘The Pearl Diver’ toen ze 14 jaar oud was.
Carrière
Tegen de tijd dat ze 16 was, werd Caron geselecteerd door de bekende Franse directeur van het balletgezelschap, choreograaf en danser Roland Petit en ingewijd in het prestigieuze 'Ballet de Champs Elysees', waar ze al snel solo-optredens deed en ook ballerina werd.
Terwijl Gene Kelly op zoek was naar zijn co-ster voor de musical ‘An American in Paris’ (1951), zag hij Caron in ‘Ballet de Champs Elysees’. Ze werd gefinaliseerd voor het onderdeel. Het uiteindelijke succes van de film, die tot op heden een van de meest gerespecteerde muzikale klassiekers blijft, leidde ertoe dat Caron een langetermijncontract tekende met 'Metro-Goldwyn-Mayer Studios Inc.' (MGM), een van de meest gerenommeerde mediabedrijven van Amerika.
Films als 'The Man with a Cloak' (1951) en 'Glory Alley' (1952) volgden, maar haar volgende opmerkelijke film was de 10 maart 1953 uitgebrachte musical 'Lili', waar ze ook haar moed bewees in acteren naast haar dansen dapperheid. Het leverde haar BAFTA Award voor beste actrice op in een hoofdrol. De film werd vertoond op het Filmfestival van Cannes in 1953. Het leverde verschillende Oscar-nominaties op, waaronder de nominatie voor beste actrice voor Caron voor haar uitstekende prestaties als Lili Daurier, en won uiteindelijk de prijs voor beste muziek.
Veel van haar eerste films waren musicals waarin haar expertise in ballet op briljante wijze werd gebruikt. Twee andere succesvolle musicals van Caron in de jaren vijftig waren 'Daddy Long Legs' (1955) en 'Gigi' (1958), waarvan de laatste haar de 'Laurel Award for Top Female Musical Performance' en een nominatie voor een 'Golden Globe' opleverde. Award 'voor beste actrice.
Ze maakte haar televisiedebuut eind jaren vijftig en trad op in verschillende series zoals 'ITV Play of the Week' (1959), 'QB VII' (1974), 'Falcon Crest' (1987) en 'The Great War and the Shaping of de 20e eeuw '(1996). Haar uitstekende optreden als Lorraine Delmas in de aflevering 'Recall' van de tv-serie 'Law and Order: Special Victims Unit' uit 2006 leverde haar Primetime Emmy Award op in 2007. Onlangs in 2016 schreef ze de rol van gravin in de derde aflevering van de ITV televisieserie 'The Durrells'.
Haar opmerkelijke tv-films waren ‘The Man Who Lived at the Ritz’ (1988) en ‘The Last of the Blonde Bombshells’ (2000).
De jaren 50 markeerden ook haar aanwezigheid in de theaterwereld. Gedurende meer dan vijf decennia trad ze op in verschillende toneelstukken die verder gingen naast haar film- en tv-verplichtingen. Ze betoverde het publiek met haar theatervoorstellingen in toneelstukken als 'Gigi' (1955), 'Ondine' (1961), 'Carola' (1965), 'Can-Can' (1978), 'L'inaccessible' (1985) en 'A Little Night Music' (2009).
Ze schreef de titelrol in de klassieke film ‘Fanny’ uit 1961, geregisseerd door Joshua Logan, die vijf ‘Oscar’ en vier ‘Golden Globe Award’ nominaties ontving. De film gaf haar ook de kans om het scherm te delen met veteranen als Horst Buchholz, Charles Boyer en Maurice Chevalier.
De Britse dramafilm ‘The L-Shaped Room’ uit 1962 waarin ze het personage van Jane Fosset vertolkte, won haar de prijs voor beste actrice van ‘BAFTA’ en ‘Golden Globe’ en een Oscar-nominatie. Ze werkte ook in veel Europese films in de jaren zestig en daarna.
Haar andere opmerkelijke films waren 'Father Goose' (1964), 'Il padre di famiglia' (1967) 'Valentino' (1977), 'Damage' (1992), 'Funny Bones' (1995), 'Chocolat' (2000) en 'The Divorce' (2003).
Ze bleef jurylid op het 5e Internationale Filmfestival van Moskou in 1967.
In 1989 was ze jurylid op het 39ste Internationale Filmfestival van Berlijn.
Ze waagde zich aan een totaal nieuw bedrijf van het bezit en beheer van ‘Auberge La Lucarne aux Chouettes’ (‘The Owls 'Nest’), een hotel en restaurant in Villeneuve-sur-Yonne, een gemeente in Noord-centraal Frankrijk. Ze was van juni 1993 tot september 2009 betrokken bij het bedrijf.
Ze heeft ook verschillende artikelen geschreven, waaronder ‘Current Biography’ (1954), ‘Film Dope’ (1982), ‘Enfin Star!’ (1983) en ‘Stars’ (1994). Haar autobiografie ‘Thank Heaven: A Memoir’ werd in 2009 gepubliceerd.
Persoonlijk leven en erfenis
Ze is driemaal getrouwd. Ze trouwde voor het eerst met de erfgenaam van vleesverpakkingen en componist George Hormel II in september 1951, maar het paar scheidde in 1954.
Daarna was ze van 1956 tot 1965 getrouwd met de Britse theaterregisseur Peter Hall.
Haar derde huwelijk was van 1969 tot 1980 met filmproducent Michael Laughlin.
Ze heeft twee kinderen uit haar huwelijk met Hall, zoon Christopher Hall, geboren op 30 maart 1957, die televisieproducent werd; en dochter Jennifer Caron Hall, geboren op 21 september 1958, die actrice, zangeres, songwriter, schilder en journaliste werd.
Caron had een relatie met Warren Beatty, haar co-ster uit haar film 'Promise Her Anything' uit 1965. Tijdens haar echtscheidingszaak met Hall in 1965 werd Beatty genoemd als co-respondent. De Londense rechtbank veroordeelde Beatty in "de kosten van de zaak.
In 1994-1995 had ze een affaire met tv-acteur Robert Wolders.
Trivia
Ze kreeg de 2.394ste ster op de Hollywood Walk of Fame op 8 december 2009.
Snelle feiten
Verjaardag 1 juli 1931
Nationaliteit Frans
Beroemd: actrices Franse vrouwen
Zonneteken: Kanker
Ook bekend als: Leslie Claire Margaret Caro
Geboren in: Boulogne-sur-Seine, Frankrijk
Beroemd als Actrice
Familie: Echtgenote / Ex-: Geordie Hormel (1951–1954), Michael Laughlin (1969–1980), Peter Hall (1956–1965) vader: Claude Caron moeder: Margaret (née Petit) kinderen: Christopher Hall, Jennifer Caron Hall
