Jacob-Abraham-Camille Pissarro was een Deens-Franse schilder annex graficus die een grote bijdrage leverde in zowel de impressionistische als de neo-impressionistische kunstvorm. Hij bestudeerde de werken van vooraanstaande kunstenaars, waaronder pionier van de Realistische beweging, Gustave Courbet en landschaps- en portretkunstenaar en graficus Jean-Baptiste-Camille Corot. Pissarro speelde samen met zijn vrienden, waaronder Edgar Degas en Claude Monet, een bijdragende rol bij het uithakken van de impressionistische beweging. Hij hielp bij het vormen van een vereniging bestaande uit 15 kunstenaars en werd door veel van zijn kennissen vaak ‘Pater Pissarro’ genoemd. Hij heeft veel van zijn vrienden en medewerkers begeleid en ondersteund, waaronder postimpressionisten Paul Gauguin, Georges Seurat, Vincent van Gogh en Paul Cézanne. Hij staat bekend als de enige kunstenaar wiens werk is tentoongesteld in alle 8 impressionistische tentoonstellingen in Parijs. Hij pleitte voor het idee om werk op alternatieve fora te exposeren. Pissarro probeerde verschillende stijlen in zijn werk en studeerde in een later stadium de neo-impressionistische stijl en nam ook de 'pointillistische' benadering over van de postimpressionistische schilder Georges Seurat en zijn tijdgenoot Paul Signac. Hij maakte liever portretten in een natuurlijke omgeving.
Kindertijd en vroege leven
Hij werd geboren op 10 juli 1830 in Charlotte Amalie op het eiland St. Thomas in de familie van Abraham Gabriel Pissarro, een Portugees-joodse afstammeling en Rachel Manzana-Pomie van het Creoolse erfgoed. Zijn vader, een koopman uit Frankrijk, bezocht het eiland om te helpen bij de vestiging van het landgoed van zijn overleden oom en trouwde uiteindelijk met de weduwe van zijn oom.
Het huwelijk van zijn ouders werd echter niet goed ontvangen door de kleine joodse gemeenschap van het eiland waar ze woonden. Als gevolg hiervan moesten de vier kinderen van het echtpaar naar een geheel zwarte school gaan in plaats van naar de plaatselijke joodse school.
Hij verhuisde op twaalfjarige leeftijd naar Frankrijk om de 'Savary Academy' in Passy bij te wonen. Als student begon hij belangstelling te krijgen voor zijn Franse kunstdocenten. Na zijn terugkeer op het eiland St. Thomas werd hij door zijn vader ingewijd als vrachtbediende, maar zijn interesse lag in de kunsten. Tijdens zijn vijfjarige ambtstermijn heeft hij nooit de kans gemist om te schetsen en te schilderen tijdens pauzes en na werktijd.
Hij werd geïnspireerd door de Deense kunstenaar Fritz Melbye, die zijn leraar werd en hem aanmoedigde om professioneel te gaan schilderen. Daarna gaf hij in 1852 zijn baan op en vertrok naar Venezuela, waar hij de volgende twee jaar samen met Fritz Melbye werkte als kunstenaar in La Guaira en Caracas.
In 1855 keerde hij terug naar Parijs en begon Anton Melbye, de broer van Fritz, bij te staan. Hij bezocht veel academische instellingen, waaronder ‘Academie Suisse’ en ‘Ecole des Beaux-Arts’. Hij studeerde ook bij onder meer Charles-Francois Daubigny, Gustave Courbet en Jean-Baptiste-Camille Corot.
Carrière
De jaarlijkse tentoonstelling van Paris Salon fungeerde als een platform voor jonge aspirant-artiesten om voldoende bekendheid te krijgen. Zo stemde hij zijn vroege werken af op een conventionele manier, zodat ze voldoen aan de normen die worden gehanteerd door de officiële instantie van de Salon. Zijn eerste schilderij werd tentoongesteld in 1859, waar hij zich voorstelde als student van Anton Melbye.
Hij stond onder de voogdij van landschaps- en portretkunstenaar en graficus Jean-Baptiste-Camille Corot, die hem inspireerde om de landelijke en natuurlijke essentie van het leven vast te leggen in zijn canvas, het zogenaamde 'Plein air'-schilderij. Hij werd ook geraakt door de werken van Gustave Courbet en Jean-François Millet.
Een jaar later verliet hij Parijs en bezocht het platteland langs de rivieren de Oise, de Marne en de Seine om het plattelandsleven in zijn schilderijen naar voren te brengen. Terwijl Corot er de voorkeur aan gaf zijn schilderijen terug af te werken in het atelier, zou Pissarro het afmaken op de locatie die een meer realistische benadering in zijn werken naar voren bracht. Het verschil in stijl veroorzaakte echter onenigheid tussen de twee.
Hij ontmoette collega-kunstenaars Paul Cézanne, Armand Guillaumin en Claude Monet in 1859 bij de 'Académie Suisse' die pleitten voor een realistische schilderstijl met natuurlijke omgevingen zoals Pissarro. Ze waren het niet eens met de dictaten die door de Salon werden gevolgd.
In 1863 verwierp de Salon de meeste schilderijen van de groep. De toenmalige keizer van Frankrijk, Napoleon III, zorgde ervoor dat hun schilderijen werden tentoongesteld in de zaal 'Salon des Refusés'. De tentoonstelling bevatte alleen schilderijen van Pissarro en Paul Cézanne, maar kreeg niet veel reacties van het publiek of de Salon.
Tijdens de tentoonstellingen van Salon 1865 en 1866 nam hij de namen van Camille Corot en Anton Melbye op als zijn leraren in de catalogus, maar in 1868 kwam hij op als onafhankelijk schilder zonder iemand te noemen.
Hij verhuisde met zijn familie naar Norwood in Engeland na de Frans-Duitse oorlog en de Commune in 1870-71.Samen met Claude Monet onderzocht hij werken van Engelse landschapskunstenaars in musea en maakte hij een serie landschapsschilderijen over de omgeving van Crystal Palace en Norwood.
Hij keerde na een jaar terug naar Louveciennes en ontdekte dat de meeste van zijn 1500 schilderijen die twintig jaar van zijn werk omvatten, werden vernietigd en slechts 40 achterbleven.
In 1871 vestigde hij zich in Pontoise en bleef daar de komende tien jaar. Hij bereikte al snel een hechte cirkel en herstelde zijn connecties met oude vrienden en impressionistische schilders, waaronder Monet, Cézanne, Manet, Degas en Renoir. Hij gaf zijn mening over het tonen van hun schilderstijl door middel van een alternatief voor Salon.
Bij dit streven hielp hij in 1873 bij het vormen van een samenleving, 'Société Anonyme des Artistes, Peintres, Sculpteurs et Graveurs', compositie van 15 artiesten. De eerste charter van de groep is door hem gemaakt. Hij speelde een prominente rol bij het opzetten en vasthouden van de groep en werd door veel van zijn kennissen vaak ‘Pater Pissarro’ genoemd.
De eerste 'impressionistische' tentoonstelling van de groep werd gehouden in 1874, maar kreeg negatieve reacties van critici. Hetzelfde lot volgde een paar jaar en Pissarro kreeg veel kritiek op zijn werk.
Hij probeerde verschillende stijlen en thema's in zijn werk en studeerde later in de jaren tachtig de neo-impressionistische stijl. Hij nam ook een nieuwe techniek over, de ‘pointillistische’ benadering van de post-impressionistische schilder Georges Seurat en zijn tijdgenoot Paul Signac nadat hij ze in 1885 had ontmoet.
Zijn nieuwe schilderijen die tijdens de impressionistische tentoonstelling van 1886 werden getoond, waren opmerkelijk anders dan zijn eerdere impressionistische werken. In een later stadium stapte hij echter af van de neo-impressionistische kunstvorm.
Door een terugkerende ooginfectie op hoge leeftijd werd zijn buitenwerk belemmerd en koos hij voor verschillende hotelkamers op hogere niveaus die hem een bredere kijk op zijn kunstwerk zouden geven.
Persoonlijk leven en erfenis
Hij begon een relatie met het dienstmeisje van zijn moeder, Julie Vellay, de dochter van een wijngaardteler. Het echtpaar kreeg in 1863 hun eerste zoon Lucien en in 1871 trouwden ze in Londen.
Het echtpaar kreeg acht kinderen, van wie er één bij de geboorte stierf. Al zijn kinderen waren schilders van wie Lucien, Georges Henri Manzana en Félix impressionistische en neo-impressionistische schilders waren. Orovida Pissarro, zijn kleindochter van Lucien was ook schilder.
Hij stierf op 12 november of 13 november 1903 in Eragny-sur-Epte en werd begraven in Parijs op de ‘Pere Lachaise Cemetery’, waar zijn graf de datum 12 november 1903 vermeldt.
Veel van zijn nakomelingen via zijn dochter Jeanne Pissarro waren kunstenaars, waaronder Henri Bonin-Pissarro, Claude Bonin-Pissarro en Frédéric Bonin-Pissarro. Joachim Pissarro, zijn achterkleinzoon is kunsthistoricus en diende het ‘Museum of Modern Art’ in New York City als conservator beeldhouwkunst en schilderkunst. Joachim is momenteel professor aan de kunstafdeling van het ‘Hunter College’.
Snelle feiten
Verjaardag 10 juli 1830
Nationaliteit Frans
Beroemd: ArtistsFrench Men
Overleden op 73-jarige leeftijd
Zonneteken: Kanker
Ook bekend als: Camille Jacob Pissarro
Geboren in: Charlotte Amalie, Saint Thomas, Deens West-Indië (nu Amerikaanse Maagdeneilanden)
Beroemd als Schilder, graficus
Familie: vader: Frederick Pissarro moeder: Rachel Petit Pissarro kinderen: Félix Pissarro, Georges Henri Manzana Pissarro, Lucien Pissarro, Ludovic Rodo Pissarro, Paul-Emile Pissarro Overleden op: 13 november 1903 plaats van overlijden: Parijs Meer feiten opleiding: Académie Suisse
