Ann Harding was een Amerikaanse toneel- en filmster. Ze was in de jaren twintig en dertig erg populair vanwege haar vertolking van verfijnde en aristocratische vrouwen in verschillende toneelstukken en films. Ze was een tengere vrouw met lang blond haar dat ze als een knot in haar nek vasthield. Nadat ze van Broadway naar Hollywood was verhuisd om in films op te treden, werd ze een zeer gewilde actrice omdat er maar heel weinig mooie actrices in Hollywood waren die een lijn perfect voor de camera konden afleveren. Hoewel ze in 1930 één Oscar-nominatie ontving voor de categorie 'Beste actrice' voor haar hoofdrol in het toneelstuk 'Vakantie', won ze het niet. Vanwege een legerachtergrond moest ze met haar ouders rondreizen tussen verschillende legerposten in het land, van Illinois, Kentucky, Havana in Cuba, tot New Jersey. Gedurende deze tijd bezocht ze 13 verschillende scholen voordat ze 13 was. Tegen de tijd dat haar familie zich eindelijk in New Jersey had gevestigd, waren haar schooldagen bijna voorbij en moest ze werk zoeken om haar gezin te onderhouden. Toen ze als professionele actrice op het podium kwam, keurde haar familie en vooral haar vader haar actie af, maar ze hield vast aan haar plan om als haar carrière op te treden.
Kindertijd en vroege leven
Ann Harding werd op 7 augustus 1902 geboren als Dorothy Walton Gatley in Fort Sam Houston in San Antonio, Texas, Verenigde Staten.
Haar vader was een legerofficier genaamd General George G. Gatley en haar moeder was Elizabeth ‘Bessie’ Crabb. Ze had een oudere zus genaamd Edith.
Nadat ze zich in East Orange, New Jersey had gevestigd, ging ze naar de 'East Orange High School' en studeerde ze af.
Ze studeerde een jaar drama aan de ‘Baldwin School’ in Byrn Mawr, Pennsylvania. Tijdens haar studie speelde ze in ‘Macbeth’ in de rol van Macduff en speelde Cornelia Otis Skinner de rol van Lady Macbeth.
Carrière
Ann Harding begon haar carrière als klerk bij de 'Metropolitan Life Insurance Company' omdat ze vanwege financiële problemen niet naar de universiteit kon. Ze nam ook een scriptschrijver en een lezersbaan op zich bij het filmbedrijf ‘Famous Players Lasky’.
Haar eerste professionele optreden was bij de ‘Princeton Players’ in ‘Inheritors’.
Ze maakte haar debuut op Broadway in 1921 in het toneelstuk ‘Like a King’.
Haar eerste grote succes kwam met ‘Tarnish’ in 1923, wat een grote hit was.
Tijdens de jaren 1920 speelde ze in 10 toneelstukken, waaronder ‘Thoroughbreds’, ‘Stolen Fruit’, ‘A Woman Disputed’ en ‘Taming of the Shrew’.
Ze was voor de tweede keer in 1927 zeer succesvol met de show ‘The Trial of Mary Dugan’, waar ze de hoofdrol speelde. De show liep 437 keer en later toerde ze door het land met de show.
Ze verhuisde in 1929 naar Hollywood voor een carrière in de films nadat ze een contract had getekend met ‘Pathe Studios’, dat later deel ging uitmaken van ‘RKO Studios’.
Haar eerste film in Hollywood was ‘Paris Bound’, die in 1929 werd vertoond. Ze verscheen later dat jaar met Ronald Coleman in ‘Condemned’ en bleef de komende jaren in de ene film na de andere acteren.
Ze trad op in ‘Her Private Affair’ in 1929 tegenover Harry Bannister met wie ze hetzelfde jaar trouwde en in ‘The Golden Girl of the West’ in 1930, opnieuw tegenover Harry Bannister.
Ann speelde in de filmversie van ‘Holiday’, geschreven door Philip Barry in 1930, waarvoor ze een Oscar-nominatie ontving voor de categorie ‘Beste actrice’.
Andere films waarin ze speelde waren onder meer 'Fox Studios' productie 'East Lynne' in 1931, 'Devotion' in 1931, 'Prestige', 'Westward Passage' en 'The Conquerors' in 1932, 'The Animal Kingdom' tegenover Leslie Howard in 1932, 'When Ladies Meet' met Robert Montgomery en Joan Crawford in 1933, 'The Life of Vergie Winters' in 1934, 'Enchanted April' in 1935 en 'Biography of a Bachelor Girl' dat was gebaseerd op het toneelstuk 'Biography' geschreven door SN Behrman.
Twee van haar beste films waren ‘Peter Ibbetson’ in 1935 tegenover Gary Cooper en ‘Love From a Stranger’ in 1937 tegenover Basil Rathbone en ook de Britse film ‘A Night of Terror’ in 1937.
Ze stopte tijdelijk met acteren in 1937 na een bitter hofstrijd met haar voormalige echtgenoot over de voogdij over haar dochter. Tegen die tijd was ze ontgoocheld geraakt over Hollywood en haar activiteiten en had ze het verpest dat ze moest werken onder een contract met ‘RKO Pathe Studios’.
Ze keerde terug naar Hollywood in 1942 toen het werk van haar tweede man haar daar bracht en ze speelde in dat jaar in de films ‘Mission to Moscow’, ‘North Star’ en ‘Eyes in The Night’.
Ze speelde ook opmerkelijke rollen in ‘That Endearing Young Charms’ in 1945, ‘Janie Gets Married’ in 1946, ‘Christmas Eve’ en ‘It Happened on 5th Avenue’ in 1947.
Ze nam een pauze voor de volgende drie jaar en ging terug naar Broadway in 1949 en speelde de hoofdrol in de komedie 'Goodbye, My Fancy'.
Ze begon opnieuw met films te spelen met ‘Two Weeks with Love’ in 1950, gevolgd door ‘The Unknown Man’ in 1951.
Ze nam opnieuw een pauze van ongeveer vijf jaar en kwam terug naar de films in ondersteunende rollen zoals ‘The Magnificent Yankee’ in 1950 in de rol van ‘Mrs.Oliver Wendell Holmes 'tegenover Louis Calhern. In 1956 speelde ze in nog twee films ‘Strange Intruder’ en ‘I’ve Lived Before’.
Haar laatste optreden op het grote scherm was in ‘The Man in the Grey Flannel Suit’ in 1956, waar ze de rol speelde van de vrouw van Frederic March.
Naast het scherm en het podium werkte Ann in 1960 ook aan een televisieshow, een bewerking van ‘Morning’s at Seven’ van Paul Osborne met Beulah Bondi en Dorothy Gish.
Ze was ook te zien in de televisieserie ‘Kraft Theater’ in 1947, ‘The Defenders’ in 1961 en ‘Ben Casey’ in 1961.
Ze was kort te zien in ‘General Seeger’ met in de hoofdrol George C. Scott in 1962 en ook in ‘Abraham Cochrane’.
Awards en prestaties
Ann Harding werd geëerd met twee sterren op de ‘Hollywood Walk of Fame’ voor haar bijdrage aan films en op de ‘Hollywood Boulevard’ voor haar bijdrage aan televisie.
Ze ontving een Oscar-nominatie voor de categorie 'Beste actrice' voor de film 'Holiday'.
Persoonlijk leven en erfenis
Ze trouwde met acteur Harry Bannister op 21 oktober 1926 en scheidde van hem in 1932.
Uit dit huwelijk kreeg ze een dochter, Jane, die in 1928 werd geboren en in december 2005 stierf.
Ze trouwde in 1937 met Werner Janssen, een symfonie-dirigent, en scheidde van hem in 1962. Later adopteerde ze Grace Kaye.
Ann Harding stierf op 1 september 1981 op negenenzeventigjarige leeftijd aan een langdurige ziekte in Sherman Oaks, Californië.
Trivia
Het ‘Hedgerow Theater’ zou naar verluidt zo genoemd zijn toen Ann Harding een opmerking maakte dat ‘we theater zullen uitvoeren als we het in de heggen moeten doen’.
Snelle feiten
Verjaardag 7 augustus 1902
Nationaliteit Amerikaans
Overleden op 79-jarige leeftijd
Zonneteken: Leo
Ook bekend als: Dorothy Walton Gatley
Geboren in: San Antonio, Texas, VS
Beroemd als Actrice
Familie: Echtgenote / Ex-: Harry Bannister, Werner Janssen vader: Generaal George G. Gatley moeder: Elizabeth 'Bessie' Crabb kinderen: Grace Kaye, Jane Overleden op: 1 september 1981 Overlijdensplaats: Sherman Oaks, Los Angeles, Californië , US Stad: San Antonio, Texas US Staat: Texas
