Benjamin Franklin was een van de grondleggers van de Verenigde Staten. Als een vooraanstaand mens bezat hij een griezelige geest en scherpe humor, die hij onvermoeibaar gebruikte voor de verbetering van zijn land en samenleving als geheel. Franklin wordt gecrediteerd met vele uitvindingen, waaronder de zwemvinnen, Franklin-kachel, katheter, bibliotheekstoel, trapladder, bliksemafleider, bifocale bril, maar hij heeft er nooit een patent op aangevraagd. Hij patenteerde zijn uitvindingen niet omdat hij van mening was dat het niet louter bronnen van geld verdienen waren, maar hulpmiddelen om de levensstandaard van mensen te verhogen. Zijn experimenten met bliksem zorgden voor erkenning over de hele wereld. Benjamin Franklin speelde een cruciale rol in de Amerikaanse geschiedenis omdat hij zowel de Onafhankelijkheidsverklaring als de Grondwet ondertekende, dus hij wordt beschouwd als een van de cruciale persoonlijkheden die Amerika hebben gevormd. Zijn invloed op het land was zo groot dat veel wetenschappers hem zelfs maar beschreven als 'de enige president van de Verenigde Staten die nooit president van de Verenigde Staten was'. Hoewel hij zijn opleiding niet verder dan het basisniveau kon voortzetten, zijn er nauwelijks gerenommeerde universiteiten die hem niet met een eredoctoraat feliciteerden voor zijn voorbeeldige werk.
Kindertijd en vroege leven
Geboren op 17 januari 1706 in Boston, Massachusetts Bay, Brits-Amerika, werd Benjamin Franklin gedoopt in 'Old South Meeting House'. Zijn vader, Josiah Franklin, wilde dat hij predikant zou worden, maar vanwege financiële beperkingen kon hij slechts twee jaar naar school gaan.
Hij hield van lezen, een gewoonte die tijdens zijn jeugd een cruciale rol speelde. Op 12-jarige leeftijd begon hij onder leiding van zijn broer James, die een printer was, de kneepjes van het vak te leren.
Op 17-jarige leeftijd liep hij van huis weg om zijn leven in Philadelphia opnieuw te beginnen.
Carrière
In Philadelphia werkte Franklin in verschillende drukkerijen, maar vond niet veel succes en verhuisde daarom naar Londen, waar hij als zetter werkte.
In 1726 keerde hij terug naar Philadelphia en begon te werken als boekhouder, winkelier en klerk voor een koopman genaamd Thomas Denham.
Op 21-jarige leeftijd, in 1727, richtte hij een groep op met de naam ‘Junto’, die gelijkgestemde mensen omvatte die door creativiteit een verandering in de samenleving wilden bewerkstelligen.
De groep (Junto) hield van lezen, maar vanwege het feit dat er destijds geen boeken beschikbaar waren, begonnen ze boeken over verschillende genres te verzamelen, en dit leidde tot de oprichting van de eerste abonnementenbibliotheek in Amerika.
In 1731 schreef hij het charter van de ‘Library Company of Philadelphia’, en zo ontstond de eerste Amerikaanse bibliotheek.
Hij publiceerde een krant genaamd ‘The Pennsylvania Gazette’. Vervolgens begon hij ‘Poor Richard’s Almanack’ te publiceren in 1733, een krant met kookrecepten, voorspellingen en weerberichten.
Hij richtte in 1736 de eerste vrijwillige brandweerorganisatie van het land op, ‘Union Fire Company’, die een van zijn vele opmerkelijke bijdragen aan de samenleving werd.
Hij heeft enorm bijgedragen aan de eerste demografische studie en heeft de fenomenen van de groeiende menselijke bevolking opgemerkt.
Zijn werk uit 1751 ‘Observaties over de toename van de mensheid, volkeren van landen’ bleek inspirerend voor Thomas Malthus en Adam Smith.
Hij hielp ook bij het organiseren van de ‘American Philosophical Society’ in 1743; het ‘Pennsylvania Hospital’ in 1751; en de 'Philadelphia Contribution for Insurance against Loss by Fire' in 1752. Deze organisaties bestaan nog steeds.
Franklin ontving de ‘Copley-medaille’ in 1753 van de ‘Royal Society of London’. In 1756 werd hij verkozen tot ‘Fellow of the Society’.
Zijn vliegerexperimenten bewezen dat bliksem elektriciteit is, en leidden tot de uitvinding van de bliksemafleider.
Als politicus vocht hij voor de rechten van zijn land en werkte hij actief aan het verenigen van de koloniën en aan onafhankelijkheid.
Hij hielp bij het opstellen van de ‘Verklaring van Onafhankelijkheid’ in 1776. In datzelfde jaar werd hij benoemd tot commissaris van de Verenigde Staten in Frankrijk, een rol die hij met veel finesse en succes opperde.
Hij werd in 1785 benoemd tot president van de ‘Executive Council of Pennsylvania’. Franklin werd in 1787 gekozen als afgevaardigde voor de ‘Philadelphia Convention’.
Grote werken
Een van zijn eerste succesvolle literaire inspanningen was ‘Poor Richard’s Almanack’ (1732 tot 1758), een pamflet dat Franklin publiceerde onder het pseudoniem ‘Poor Richard’.
'De autobiografie van Benjamin Franklin', die hij schreef tussen 1771 en 1790 (postuum gepubliceerd), wordt zelfs vandaag de dag nog steeds vereerd als een klassieker in het genre.
Hij publiceerde verschillende baanbrekende werken, waaronder ‘The Way to Wealth’ (1758), een ingenieuze gids voor het beheer van persoonlijke financiën en het ontwikkelen van ondernemersvaardigheden.
Awards en prestaties
Hij werd geëerd met de 'Copley-medaille' van de Royal Society (1753) voor zijn voorbeeldige werk op het gebied van elektriciteit. In hetzelfde jaar ontving hij eredoctoraten van ‘Harvard’ en ‘Yale University’ voor zijn buitengewone bijdrage aan de samenleving door zijn wetenschappelijke innovaties.
Persoonlijk leven en erfenis
Franklin trouwde in 1730 met zijn jeugdvriend Deborah Reed en ze kregen twee kinderen. Het echtpaar voedde ook William, de onwettige zoon van Franklin, op als onderdeel van de familie.
Zijn liefde voor de mensheid leidde tot zijn betrokkenheid bij gemeenschapszaken en politiek. Vechten voor een verbetering in het leven van mensen werd ook zijn motto.
Hij stierf als gevolg van gezondheidsproblemen op 17 april 1790 in Philadelphia, op 84-jarige leeftijd. Zijn stoffelijke resten werden begraven op ‘Christ Church Burial Ground.’
Franklin is voor het Amerikaanse publiek niet minder dan George Washington. Daarom is zijn nalatenschap overal in het land aanwezig.
Ter ere van Franklin wordt de ‘Benjamin Franklin Award’ uitgereikt om excellentie in onafhankelijk publiceren te erkennen.
Zijn afbeeldingen zijn te zien op verschillende dollarbiljetten en postzegels.
Veel plaatsen in de Verenigde Staten, zoals North Franklin Township, Nebraska en North Franklin zijn vernoemd naar Benjamin Franklin.
Er is een brug over de Delaware-rivier in de Verenigde Staten, vernoemd naar Franklin. Bekend als 'Benjamin Franklin Bridge', verbindt het Philadelphia en Camden.
Trivia
Hij hield van schaken en hield zich ook bezig met muziek. Hij kon verschillende muziekinstrumenten bespelen. Hij was ook een begenadigd auteur en schreef verschillende essays, satires
Hij vond veel ingenieuze apparaten uit, waaronder de bliksemafleider, bifocalen, glazen mondharmonica en de Franklin Stove.
Vanaf middelbare leeftijd werd hij geplaagd door obesitas, wat leidde tot de ontwikkeling van verschillende andere gezondheidsproblemen, zoals jicht.
Zijn begrafenisceremonie werd bijgewoond door ongeveer 20.000 mensen.
Electric charge (cgs unit) deelt zijn naamgenoot en staat bekend als ‘Fr.’
Zijn ‘Maritime Observations’, gepubliceerd in 1786, bevatte ruwe ideeën over zeeankers, catamaranrompen, waterdichte compartimenten en zelfs het ontwerp van een soepkom die bedoeld was om in evenwicht te blijven bij stormachtig weer.
Hij wordt verondersteld de eerste persoon te zijn die de besluitvormingstechniek heeft gebruikt om een pro-en-contra-lijst te maken, waarvan een voorbeeld werd gezien in een brief die hij in 1772 aan Joseph Priestley schreef.
Snelle feiten
Verjaardag: 17 januari 1706
Nationaliteit: Amerikaans, Brits
Beroemd: citaten van Benjamin Franklin Slecht opgeleid
Gestorven op leeftijd: 84
Zonneteken: Steenbok
Geboren land Verenigde Staten
Geboren in: Milk Street, Boston, Massachusetts, Verenigde Staten
Beroemd als Grondlegger van de Verenigde Staten
Familie: Echtgenoot / Ex-: Deborah Read (m. 1730–1774) vader: Josiah Franklin moeder: Abiah Folger broers en zussen: Anne Harris, Ebenezer Franklin, Elizabeth Douse, Hannah Cole, James Franklin, Jane Mecom, John Franklin, Joseph Franklin I , Joseph Franklin II, Josiah Franklin Jr., Lydia Scott, Mary Holmes, Peter Franklin, Samuel Franklin, Sarah Davenport, Thomas Franklin kinderen: Francis Folger Franklin, Sarah Franklin Bache, William Franklin Overleden op: 17 april 1790 plaats van overlijden: Philadelphia, Pennsylvania Stad: Boston Persoonlijkheid: ENTP Amerikaanse staat: ontdekkingen / uitvindingen in Massachusetts: Bliksemafleider, Bifocale krukken, Franklin Stove, Wagen-kilometerteller, Glasarmonica, Bifocale bril en de flexibele urinekatheter Meer feitenonderwijs: Boston Latin School (1714 - 1716) prijzen: Copley Medal
