Rodney Glen King was de beroemde Afro-Amerikaan die door toedoen van de LAPD-officieren het slachtoffer werd van het politiemisbruik. Hij is geboren en getogen in Californië en kwam op 24-jarige leeftijd voor het eerst in aanraking met de wet, nadat hij een winkeleigenaar in Californië had aangevallen en geld van hem had gestolen. In 1991 werden hij en twee van zijn passagiers achtervolgd door California Highway Patrol Officers. King hield zich niet aan de volgorde van officieren en koos in plaats daarvan om door te rijden, wat leidde tot een enorme achtervolging in de auto, waarbij LAPD-officieren meededen met de politiehelikopters. Toen hij uiteindelijk werd gevangengenomen, werd hij door de politie in elkaar geslagen met het stokje van de politie en liep hij ernstige breuken en verwondingen op. Terwijl dit aan de gang was, nam George Holliday, een getuige, alles op een band op en stuurde die band naar een televisiezender die het misbruik van King door LAPD-officieren aan het licht bracht. Twee van de vijf officieren werden veroordeeld en King klaagde de stad Los Angeles aan en won 3,8 miljoen dollar. De tape werd gepubliceerd en leidde tot rellen in heel Los Angeles. King werd een publieke figuur en verscheen na het incident verschillende keren op televisie. Hij leed de rest van zijn leven aan alcoholisme en drugsgebruik en stierf als gevolg daarvan in 2012.
Kindertijd en vroege leven
Rodney King werd geboren op 2 april 1965 in Sacramento, Californië, als zoon van Ronald en Odessa King. Zijn vader stierf op 42-jarige leeftijd en liet Rodney en zijn vier broers en zussen aan zijn moeder over.
Toen hij 24 jaar oud was, beroofde hij een winkel van een Koreaan in Monterey Park, Californië. Hij stal 200 dollar in contanten en sloeg de eigenaar. Hij werd veroordeeld en een jaar achter de tralies gezet.
Beroemde autojacht en politie-misbruik
In 1991 werden King en twee van zijn vrienden, Bryant Allen en Freddie Helms, achtervolgd door de politieagenten van California Highway Patrol, Tim en Melanie Singer, nadat zijn auto op de snelweg werd betrapt.
King weigerde te stoppen en de agenten bleven hem achtervolgen door de woonstraten met een snelheid van 55-80 mijl per uur. Na 13 kilometer werd zijn auto in een bocht gezet en kwamen er andere agenten ter plaatse.
De eerste vijf LAPD-officieren die ter plaatse kwamen waren: Stacey Koon, Laurence Powell, Timothy Wind, Theodore Briseno en Ronaldo Solano. Tim Singer beval King en zijn handlangers om naar buiten te gaan en met zijn gezicht op de grond te gaan liggen.
King's vrienden gehoorzaamden de officier en werden gearresteerd, maar King stapte niet uit de auto en toen hij uitstapte, handelde hij vreemd en beledigend door te giechelen en te zwaaien naar de politiehelikopter boven zijn hoofd.
Vervolgens pakte hij zijn achterkant vast, waarvan officier Melanie Singer dacht dat hij zijn wapen eruit haalde, waarnaar ze haar pistool trok en hem beval om met zijn gezicht op de grond te gaan liggen. Ze stond op het punt hem te arresteren.
LAPD Sergeant Stacey Koon beval Singer te stoppen en zijn agenten de leiding over de situatie te laten overnemen. Hij wilde niet dat ze King zouden benaderen met een wapen in hun handen, zodat King het wapen niet zou overnemen.
De andere vier LAPD-officieren, Briseno, Powell, Solano en Wind, kregen de opdracht King te boeien door hem te 'zwermen' - wat betekende dat meerdere officieren hem op hetzelfde punt grepen. King verzette zich ertegen en de agenten deden een stap achteruit.
In dit stadium werd Taser twee keer op hem gebruikt en King snelde naar Powell om hem aan te vallen of te ontsnappen, en ze botsten tegen elkaar. Vanaf dit moment begon George Holliday, een inwoner van het gebied, met het opnemen van het incident.
Op het moment dat ze tegen elkaar botsten, sloeg officier Powell King met zijn stok en viel hij op de grond. Powell bleef hem aanvallen, waarop agent Briseno naar voren kwam om hem tegen te houden.
King stond op zijn knieën en werd opnieuw meerdere keren geraakt door Powell en Wind met hun knuppels. Op dit punt moedigde Koon zijn officieren aan om hem keer op keer te slaan met "krachtslagen".
King probeerde keer op keer op te staan, maar hij werd voortdurend getroffen door zijn gewrichten, ellebogen, polsen, knieën en enkels. De agenten sloegen hem minstens 33 keer en schopten hem nog eens 6 keer. Hij had toen hand en koord geboeid.
King werd vervolgens over de weg naar de kant gesleept, wachtend tot de medische diensten arriveerden. De videograaf van het incident, George Holliday, legde het hele incident vast vanuit het raam van zijn huis in de buurt.
King werd naar het Pacifica-ziekenhuis gebracht en kreeg de diagnose gebroken bot, een gebroken enkel en meerdere kneuzingen. Maar later beweerde King dat hij leed aan "11 schedelfracturen, blijvende hersenschade, nier- en botschade en trauma".
Uit bloed- en urinemonsters van King bleek dat hij ten tijde van zijn arrestatie bedwelmd was met alcohol, er werden ook sporen van marihuana gevonden, maar er waren geen tekenen van andere drugs in zijn bloedtoxiciteitsrapporten.
Twee dagen na het incident nam Holliday contact op met de politie over zijn band en ging naar KTLA-televisie voor de uitzending van de hele band op de nationale televisie. Het werd een aantal keer op tv uitgezonden.
Vier van de LAPD-officieren: Koon, Powell, Briseno en Wind werden door de officier van justitie in Los Angeles aangeklaagd wegens het gebruik van buitensporig geweld tegen King. Koon werd aangeklaagd omdat hij de oneerlijke daad van misbruik niet had gestopt.
De rellen in Los Angeles braken in 1992 uit vlak na de arrestatie van King. Bij de rellen kwamen maar liefst 53 mensen om het leven en raakten meer dan 2000 mensen gewond. Rellen kwamen ook voor op andere plaatsen in de Verenigde Staten - Nevada, San Francisco
Officieren Powell en Koon werden voor de federale rechtbank veroordeeld wegens schending van de burgerrechten van King. Ze hebben 30 maanden in de gevangenis gezeten. King klaagde de stad LA aan en won 3,8 miljoen dollar.
Post-incident
King werd in 1993 opnieuw gearresteerd omdat hij zijn auto tegen een muur in LA had laten botsen onder invloed van alcohol. Hij kreeg een proeftijd na dit incident en moest een programma voor alcoholrevalidatie volgen.
In 1995 werd King opnieuw gearresteerd door de Alhambra-politie, toen hij zijn vrouw met zijn auto aanviel. Hij kreeg 90 dagen gevangenisstraf onder veroordeling van hit and run. Zijn vrouw was zwaargewond en viel op de grond toen ze werd geraakt.
In 2003 werd hij gearresteerd wegens te hard rijden en op de vlucht voor rood licht. Hij stopte ook deze keer niet en sloeg in plaats daarvan zijn auto in een huis, waardoor zijn eigen bekken brak.
In 2008 ging hij naar Pasadena Recovery Center, Californië, en werd hij gefilmd voor 'Celebrity Rehab with Dr. Drew'. Het volgende jaar verscheen hij in een andere show genaamd ‘Sober House’, die hem liet zien en leven in een sobere omgeving.
In 2009 won King een beroemde bokswedstrijd tegen ex-politieagent uit Chester City, agent Simon Aouad, in Pennsylvania. Hij deed ook nog een seizoen van ‘Celebrity Rehab met Dr. Drew’, maar deze keer was hij een van de sprekers.
Persoonlijk leven en erfenis
King was tweemaal getrouwd met Crystal Waters en Danetta Lyles. Van elk van zijn vrouwen had hij twee dochters. Hij had ook nog een dochter met een meisje genaamd Carmen Simpson, toen hij nog maar een tiener was.
In 2010 kondigde hij aan dat hij zou trouwen met een van de juryleden, Cynthia Kelly, uit de civiele procedure die hij tegen de stad Los Angeles had aangespannen. In 2012 werd hij door haar dood in het zwembad gevonden.
Trivia
King werd op de bodem van het zwembad gevonden door zijn verloofde. In zijn autopsierapporten stond dat hij verdronk omdat hij onder invloed was van alcohol, marihuana, cocaïne en PCP, wat waarschijnlijk hartritmestoornissen veroorzaakte, waardoor hij zichzelf niet kon redden van verdrinking.
Hij werd aangevallen, blijkbaar door een jachtgeweer door een man en een vrouw, in 2007, terwijl hij op zijn fiets terug naar huis reed.
Na twee decennia van politiemisbruik, legde King een verklaring af op CNN waarin hij zei dat hij de agenten die hem hadden geschonden, had vergeven.
Snelle feiten
Verjaardag 2 april 1965
Nationaliteit Amerikaans
Beroemd: stierf jonge Amerikaanse mannen
Gestorven op leeftijd: 47
Zonneteken: Ram
Ook bekend als: Rodney Glen King
Geboren in: Sacramento, Californië, VS
Beroemd als Slachtoffer van politiemisbruik
Familie: Echtgenoot / Ex-: Crystal Waters (m. 1989-1996), Danetta King (m. 1984-1988) vader: Ronald King moeder: Odessa King kinderen: Candace, Tristan Overleden op: 17 juni 2012 plaats van overlijden: Rialto, Californië, USUS Staat: Californië Doodsoorzaak: Drowning City: Sacramento Meer feiten: King $ 3,8 miljoen King's advocaten $ 1,7 miljoen aan wettelijke advocaatkosten
