Sir Donald George Bradman was een Australische cricketspeler die werd geprezen als de beste Test-batsman aller tijden. Met een ongelooflijk hoog carrière Test-slaggemiddelde van 99,94, behoort hij tot de grootste sporters die een grote sport hebben gespeeld. Gek van cricket vanaf jonge leeftijd, het is geen verrassing dat hij opgroeide tot een van de eeuwige iconen van het spel. Hij speelde als kleine jongen graag cricket en bedacht een spelletje 'solo' cricket om alleen te spelen, terwijl hij geen andere jongens kon vinden om mee te spelen. Hij was gezegend met een natuurlijk talent en een uithoudingsvermogen om te sporten en zou ongetwijfeld uitblinken in elke sport die hij speelde. Het was zijn onsterfelijke liefde voor het cricket-spel dat hem de sport deed kiezen en hij verrijkte het spel met zijn fenomenale prestaties. Met zijn onwankelbare concentratie en krachtige slagen vestigde hij vele records en won hij tal van wedstrijden voor zijn team. De Tweede Wereldoorlog dwong hem een tijdje uit het spel, maar hij keerde terug met een wraak om een van de meest formidabele Australische teams te creëren die ooit hebben bestaan. Tegenwoordig, decennia na zijn pensionering, blijft zijn naam aspirant-cricketspelers over de hele wereld inspireren.
Kindertijd en vroege leven
Hij werd geboren op 27 augustus 1908 in New South Wales, Australië, als het jongste kind van George en Emily Bradman. Hij had drie zussen en een broer.
Al op jonge leeftijd speelde hij graag cricket. Atletisch en van nature getalenteerd, bedacht hij zelfs een spel solo cricket met een cricketstomp voor een vleermuis en een golfbal.
Hij speelde cricket voor zijn schoolteam tijdens zijn studie aan de Bowral Public School en scoorde zijn eerste eeuw toen hij nog maar 12 jaar oud was.
Hij verliet de school in 1922 en ging werken voor een lokale makelaar. Gelukkig begreep zijn werkgever Bradmans passie voor cricket en gaf hem vrije tijd wanneer hij dat nodig had.
Carrière
Hij maakte zijn eersteklas debuut in de Adelaide Oval toen hij 19 was. Hij markeerde zijn inzending met een spetterend optreden met de knuppel en scoorde 118 punten.
Hij speelde zijn eerste testwedstrijd in november 1928 tegen Engeland. Hoewel zijn prestaties in zijn testdebuut slecht waren, toonde hij zijn potentieel in de derde test van de serie met een score van 79 en 112, en werd daarmee de jongste speler op dat moment om een testeeuw te maken.
Hij werd gekozen om de Ashes-serie uit 1930 tegen Engeland te spelen en sloeg 131 in de eerste testwedstrijd en maakte 254 runs in de tweede test. Met behoud van zijn glorieuze vorm sloeg hij twee eeuwen, elk één in elk van de innings in de derde test. Hij maakte een drievoudige eeuw in de derde test en een dubbele eeuw in de vierde en laatste test. Australië won de Ashes.
In de jaren dertig, toen de wereld aan het wankelen was onder de Grote Depressie, kwamen de sportieve prestaties van Australië als een welkome afwisseling. Zijn populariteit steeg in deze periode enorm.
De Ashes-serie van 1932-33 in Australië bleek de zwaarste serie uit de carrière van Bradman te zijn. Om de slagvaardigheden van Don Bradman te bestrijden, gebruikte de Engelse kapitein Douglas Jardine 'Bodyline'-tactieken. Het betrof het bowlen van de krekelbal naar het lichaam van de batsman op de lijn van de beenstomp. De tactiek werd beschouwd als intimiderend en fysiek bedreigend. De tactiek was redelijk succesvol in het beperken van het run-making vermogen van Bradman; zijn slaggemiddelde in de reeks was 56. Engeland won de reeks.
Hij presteerde uitzonderlijk goed in de tour van Engeland in 1938. Hij speelde 26 beurten tijdens deze tour en vergaarde maar liefst 13 eeuwen!
De Tweede Wereldoorlog at de gouden periode van zijn carrière op. Hij kwam in 1940 bij de Royal Australian Air Force en werd geschikt geacht voor de dienst van de luchtbemanning. Maar hij werd al snel overgeplaatst naar het leger en kreeg de rang van luitenant. Hij werd gedetacheerd bij de Army School of Physical Training en de fysieke stress van deze baan beïnvloedde zijn gezondheid ernstig, waardoor hij in 1941 buiten dienst werd gesteld.
Hij keerde halverwege de jaren veertig terug naar cricket en speelde zijn laatste test in The Oval tegen Engeland in 1948. De kans was groot dat de legendarische batsman uit was op een eend, waarmee hij zijn testcarrière afsloot met een gemiddelde van 99,94.
Awards en prestaties
Bradman maakte 6996 runs in 52 testwedstrijden (80 beurten) met een gemiddelde van 99,94. Hij scoorde 29 test eeuwen, wat destijds een wereldrecord was.
Bradman's record van 974 runs in een serie is het hoogste door elke speler in de testgeschiedenis en staat nog steeds.
Hij werd in 1949 benoemd tot Knight Bachelor als erkenning voor zijn diensten aan cricket, en werd de enige Australische cricketspeler die zo werd geëerd.
De Australische regering kende hem in 1979 de Companion of the Order of Australia (AC) toe, "als erkenning voor de dienst van cricket en cricket administratie".
In 2000 werd hij verkozen tot de grootste cricketspeler van de 20e eeuw door Wisden Cricket Almanack, unaniem beslist door de 100 juryleden.
Persoonlijk leven en erfenis
Hij ontmoette Jessie Martha Menzies in 1920 en trouwde met haar in 1932 na jaren van verkering. Ze was een steunpilaar voor hem en het paar vulde elkaar perfect aan in hun 65-jarig huwelijk.
Zijn persoonlijke leven werd geplaagd door problemen met zijn kinderen. De ene zoon stierf als baby terwijl een andere leed aan polio. Hij had ook een dochter geboren met hersenverlamming.
Hij was heel dicht bij zijn vrouw en door haar dood in 1997 was hij verbrijzeld. Hij stierf op 25 februari 2001, op 92-jarige leeftijd.
Trivia
Hij is de enige testspeler die tot nu toe 300 runs heeft gescoord in één dag spelen.
Bradman was op pad voor eend in zijn laatste test. Hij miste een testgemiddelde van 100 met slechts 4 runs.
Snelle feiten
Verjaardag 27 augustus 1908
Nationaliteit Australisch
Beroemd: Cricketers Australische mannen
Overleden op leeftijd: 92
Zonneteken: Maagd
Geboren in: Cootamundra, New South Wales, Australië
Beroemd als Greatest Batsmen Ever
Familie: Echtgenote / Ex-: Jessie Martha Menzies vader: George Bradman moeder: Emily Bradman Overleden op: 25 februari 2001 Overlijdensplaats: Kensington Park, Zuid-Australië, Australië Meer feiten: Knight Bachelor - 1949 Companion of the Order of Australia - 1979
