Christopher Ruben Studdard is een Amerikaanse gospel-, pop- en R & B-zanger. Hij won het tweede seizoen van Amerika's populairste zangtalentenshow ‘American Idol’ en verdiende ook een Grammy-nominatie. Zijn talent werd voor het eerst erkend in het kerkkoor, wat hem motiveerde tot major in Music. Hij heeft een aantal van de meest veelbelovende albums aller tijden afgeleverd, waaronder ‘Soulful’, ‘I Need an Angel’ en ‘Love Is’. Na erkenning te hebben gekregen, stapte hij de wereld van televisie en films binnen met gastoptredens in ‘Life on a Stick’, ‘All of Us’ en ‘Scooby Doo: Monsters Unleashed’. Hij werd opnieuw een realityshowster op de NBC-show voor gewichtsverlies ‘The Biggest Loser’ en verloor bijna een totaal van 119 pond. Tijdens zijn carrière werkte hij samen met megasterren als Stevie Wonder en Eric Benet en verdiende hij een platina verkopend debuutalbum op zijn naam. De meeste van zijn singles, vooral ‘Flying Without Wings’, ‘Superstar’ en ‘Change Me’ hebben de top van de Amerikaanse Billboard-muzieklijst gehaald.
Carrière
Hij begon zijn carrière door te zingen met de lokale jazzband ‘Few Cats’. Hij nam regelmatig demo's op voor verschillende muziekproductiehuizen, maar landde nooit een album. Uiteindelijk hoorde hij van een metgezel over 'American Idol' en reisde naar Nashville om auditie te doen voor de realityshow.
Hij claimde bekendheid in het tweede seizoen van ‘American Idol’, met zijn uitvoering van ‘Superstar’ en ‘A Whole New World’ en werd de ‘Velvet Teddy Bear’ genoemd.
In mei 2003 speelde hij ‘A House Is Not a Home’, ‘Imagine’ en ‘Flying Without Wings’ in de finale van de show en won hij het seizoen met zijn concurrent Clay Aiken met 134.000 stemmen.
Na de show werd zijn eerste single ‘Flying Without Wings’ uitgezonden op de radio. Kort daarna ontving zijn debuutalbum ‘Soulful’ een miljoen pre-orders en werd het nummer één in de ‘Billboard 200 album chart’.
In 2004 kondigde hij de release aan van zijn eerste gospelalbum ‘I Need an Angel’. Het album claimde de nummer één positie in de Amerikaanse Gospel charts. Hij speelde ook het nummer ‘Shining Star’ in de film ‘Scooby-Doo 2: Monsters Unleashed’.
In 2006 had hij zijn derde album opgenomen dat uitsluitend was gewijd aan het R & B-genre. Vóór de release van het album werd de eerste single ‘Change Me’ radio's en de eerste plaats op de Amerikaanse Urban Contemporary-hitlijst.
Zijn album heette ‘The Return’ en deed het redelijk goed, maar het bleef achter bij de uitstekende ontvangst die zijn eerste twee albums hadden ontvangen. Het volgende jaar trad hij op in American Idol seizoen 6.
Voor seizoen zeven van de show speelde hij het nummer ‘Celebrate Me Home’ in de finale van American Idol 2008 in het ‘Nokia Theater’. Het nummer is geproduceerd door Terry Lewis en Jimmy Jam.
Op 19 mei 2009 werd zijn vierde album getiteld ‘Love Is’ uitgebracht onder de vlag van ‘Hickory Records’. Zijn eerste single van het album ‘Together’ was een ballad en kreeg veel feedback. Het album bestond voornamelijk uit covers en een paar originele singles. Na het succes van het album werd een verzameling van zijn hits uitgebracht, getiteld ‘Playlist: The Very Best of Ruben Studdard’. Het raakte op 31 maart 2010 in muziekwinkels.
Ruben tekende in 2011 een platencontract met ‘Shanachie Entertainment’. In 2012 bracht hij zijn vijfde album ‘Letters from Birmingham’ uit. In het album klom het duetnummer met Chrisette Michele getiteld ‘Do It Right’ in de Amerikaanse hitlijsten.
In 2013 trad hij toe tot de NBC realityshow ‘The Biggest Loser’ in zijn vijftiende seizoen. Hij was de zwaarste van alle deelnemers met 462 pond en verliet de wedstrijd met een gewicht van 343 pond.
Hij werkte tegelijkertijd aan zijn vijfde album ‘Unconditional Love’, dat op 4 februari 2014 uitkwam. Hij voerde zijn eerste single ‘Meant to Be’ uit van het nieuwe album in de finale van de show.
Het album werd uitgebracht onder het label ‘Verve Records’ en bestaat uit covers van legendarische sterren als Donny Hathaway, Bonnie Raitt, Marvin Gaye en Paul McCartney, die hij verafgoodde.
Grote werken
Zijn debuutalbum verkocht in de eerste week van de release meer dan vierhonderdduizend exemplaren. Het album is platina gecertificeerd door RIAA. Zijn single ‘Sorry 2004’ van het album werd tweede op de Billboard R&B singles chart en bereikte de negende plek in ‘Billboard Hot 100’.
Zijn album ‘Love Is’ werd binnen een week na de lancering op nummer 36 in de ‘Billboard 200 Music Album Chart’ geplaatst. Het klom naar de vijfde plaats op ‘Independent Albums’ en nestelde zich op de achtste plaats in de Amerikaanse R & B / Hip-Hop Album Chart ’.
Het album ‘Onvoorwaardelijke Liefde’ bracht hem ook roem omdat het door critici werd beschouwd als een album met "exsuderende gratie, vertrouwen en klasse". Het bereikte nummer zeven op ‘Billboard R & B Albums Chart’ en bereikte de ranglijst van 46 op ‘Billboard 200’.
Awards en prestaties
Ruben Studdard won zijn eerste prijs bij de ‘Teen Choice Awards’ in 2003 voor ‘Choice Male Reality / Variety Star. Het jaar daarop won hij de ‘NAACP Award’ voor ‘Outstanding New Artist’.
Hij was ook genomineerd bij de meest prestigieuze muziekprijzen, ‘The Grammy’s’ in de categorie ‘Best Male R&B Vocal Performance’ voor het nummer ‘Superstar’. Hij verloor echter van het vereerde R & B-icoon Luther Vandross.
Persoonlijk leven en erfenis
Nadat hij het tweede seizoen op ‘American Idol’, de gouverneur van Alabama, had gewonnen, kondigde Bob Riley aan dat 11 maart 2003 zou worden beschouwd als ‘Ruben Studdard Day’.
Studdard heeft zijn eigen muziekstichting opgericht voor ‘Advancement of Children in the Music Arts’. De stichting streeft ernaar de rol van muziek in het onderwijs uit te breiden voor de ontwikkeling van studenten, voornamelijk in Birmingham en omgeving.
Hij is ook de woordvoerder van het educatieve programma ‘Be Sickle Smart’ dat tot doel heeft het bewustzijn van giftige ijzerniveaus te verspreiden bij mensen met een sikkelcelziekte.
Ruben trouwde in 2008 met Surata Zuri McCants, maar na drie jaar vroeg het paar echtscheiding aan en in 2012 ging het paar uit elkaar.
In 2015 ontving hij een eredoctoraat van de Alabama A&M University tijdens hun jaarlijkse ceremonie.
Trivia
Studdard verloor 70 pond op een strikt vegetarisch dieet tussen zijn tweede en derde album.
Snelle feiten
Verjaardag 12 september 1978
Nationaliteit Amerikaans
Zonneteken: Maagd
Ook bekend als: Christopher Ruben Studdard
Geboren in: Frankfurt, Duitsland
Beroemd als Zanger
Familie: Echtgeno (o) t (en): Surata Zuri McCants (m. 2008-2012) Amerikaanse staat: Alabama
