Cary Anthony Stayner is een veroordeelde Amerikaanse seriemoordenaar die tussen februari en juli 1999 vier vrouwen in Mariposa County, Californië, vermoordde. Bekend als de 'Yosemite Killer', vermoordde hij zijn slachtoffers door wurging of door hun keel door te snijden. Toen hij 11 jaar oud was, werd zijn broer Steven ontvoerd door de veroordeelde zedendelinquent Kenneth Parnell en bleef hij de komende zeven jaar vermist. Cary groeide op met de overtuiging dat hij door zijn ouders werd verwaarloosd vanwege hun verdriet over het verlies van hun jongste zoon. Hij beweerde ook dat hij als kind seksueel misbruikt was door een van zijn ooms. In 1997 begon hij te werken als klusjesman in een motel in El Portal. Na de ontdekking van de stoffelijke resten van zijn eerste drie slachtoffers, viel het aanvankelijke vermoeden niet bij Stayner, ondanks het feit dat hij een van de medewerkers was van Cedar Lodge waar de slachtoffers vóór hun dood hadden verbleven. Toen de moord op zijn vierde slachtoffer echter verband hield met een auto die op hem was terug te voeren, werd hij aangehouden door de politie en beschuldigd van vier tellingen van moord met voorbedachten rade. Uiteindelijk werd hij op alle punten veroordeeld en in december 2002 ter dood veroordeeld.
Kindertijd en vroege leven
Cary Stayner werd geboren op 13 augustus 1961 in Merced, Californië, als ouders van Kay en Delbert Stayner.
Op 4 december 1972 werd zijn zevenjarige jongere broer Steven ontvoerd door Kenneth Parnell en zijn collega Edward Ervin Murphy. Steven zat in een hut in Catheys Valley en realiseerde zich nooit dat hij maar dertig meter van het huis van zijn grootmoeder verwijderd was. Parnell vertelde hem dat zijn ouders het zich niet meer konden veroorloven hem op te voeden en dat ze hem daarom bij hem hadden laten wonen.
Cary groeide op met een gevoel dat hij over het hoofd werd gezien toen zijn ouders om Steven rouwden. Wat Steven zelf betreft, hij woonde de volgende zeven jaar bij Parnell als zijn zoon "Dennis" en werd herhaaldelijk seksueel misbruikt door hem. In februari 1980 ontvoerde Parnell een vijfjarige jongen genaamd Timothy White uit Ukiah. Steven wilde niet dat Timothy hetzelfde lot onderging als hijzelf. Hij ontsnapte met Timothy en informeerde de politie. De Stayners waren extatisch om hun verloren zoon terug te hebben.
Steven kwam in 1989 om bij een motorongeluk. Gedurende deze periode woonde Cary bij zijn oom Jesse. In 1990 werd Jesse vermoord. Na zijn gevangenneming vertelde Cary de politie dat Jesse hem seksueel had misbruikt en dat hij in 1991 zelfmoord probeerde te plegen. Vóór de moorden had hij nauwelijks strafregisters. In 1997 werd hij beschuldigd van bezit van marihuana en methamfetamine, maar deze werden later ontslagen.
De moorden
In 1997 kreeg Cary Stayner een baan als klusjesman in het Cedar Lodge-motel in El Portal, vlakbij de ingang van Highway 140 Arch Rock naar het Yosemite National Park. Later vertelde hij de politie dat hij aanvankelijk ongeveer een jaar voor de moord op Yosemite van plan was zijn vriendin en haar twee dochters te vermoorden, maar toen hij de mannelijke verzorger in haar eigendom opmerkte, ging hij er niet mee door.
Hij zou ook onthullen dat hij al sinds zijn zevende, vier jaar voor Steven's ontvoering, fantaseerde over het vermoorden van vrouwen. Een week voor de moorden waren zijn fantasieën zo overweldigend geworden dat hij een kit voor moord / verkrachting had verzameld, waaronder een touw, een gekarteld mes, een camera, een pistool en een rol ducttape. Hij overwoog ook vier jonge meisjes te vermoorden, maar realiseerde zich toen dat ze met een volwassen man waren.
Stayner begon zijn moorddadige razernij begin 1999. Hij kreeg zijn kans toen de 42-jarige Carole Sund, samen met haar dochter, de 15-jarige Juli Sund en Juli's vriendin, de 16-jarige Argentijnse uitgewisselde studente Silvina Pelosso logeerde. in de Cedar Lodge.
In de nacht van 15 februari 1999 stapte Stayner, die deed alsof hij deel uitmaakte van het onderhoudsteam, hun kamer binnen en hield alle drie de vrouwen onder schot, hoewel, zoals hij later tegen Juli zei, het pistool leeg was. Hij legde ze op de twee bedden in de kamer nadat hij ze had gekneveld en vastgebonden.
Stayner sleepte Carole Sund de badkamer in en doodde haar door wurging. Vervolgens liet hij het lichaam achter in de kofferbak van Carole's auto. Daarna kwam hij terug in de kamer en bleef daar de komende zes of zeven uur. Volgens zijn verklaringen verkrachtte hij de meisjes, maar na een tijdje raakte hij gefrustreerd door hun niet-medewerking en zijn eigen falen om seksueel misbruik en marteling voort te zetten. Vervolgens doodde hij Pelosso en legde haar lichaam in de kofferbak naast dat van Rund.
Hij keerde terug naar de kamer en viel Juli Rund seksueel aan. Later bracht hij haar naar een gebied dicht bij het meer van Don Pedro. Hij sneed haar keel door en verborg het lichaam. Stayner verbrandde Carole's auto met de lichamen nog in de kofferbak.
Toen de politie de overblijfselen van Carole Sund en Silvina Pelosso terughaalde, werden ze onherkenbaar verbrand. Hun identiteit werd later bevestigd door middel van tandheelkundige gegevens. De politie ontving een met de hand getekende kaart die naar het lichaam van Juli wees, samen met een briefje met de tekst: "We hadden plezier met deze."
Stayner werd ondervraagd door de politie, maar omdat hij geen strafblad had, werd hij over het hoofd gezien door de politie. Bovendien had hij tijdens het politiegesprek zijn kalmte kunnen bewaren. Dat veranderde echter toen het onthoofde lichaam van de 26-jarige werknemer en natuuronderzoeker Joie Ruth Armstrong van het Yosemite Institute werd ontdekt.
Volgens verschillende ooggetuigen werd een blauwe International Scout uit 1979 geparkeerd buiten de hut waar Armstrong had overnacht. De rechercheurs kwamen erachter dat de auto van Stayner was.
Vangst en proef
Cary Stayner werd al snel hoofdverdachte in de zaak. De FBI lanceerde een klopjacht en hij werd eind juli opgepakt in het nudistenresort Laguna del Sol in Wilton. Zijn voertuig werd doorzocht en de FBI vond belastend bewijs dat hem in verband bracht met de moord op Armstrong.
Na een afmattend verhoor brak hij en gaf hij toe aan alle vier de moorden en stuurde hij het briefje en de kaart die leidde tot de ontdekking van Juli's lichaam. Op 6 augustus 1999 werd hij naar het US District Courthouse in Fresno gebracht, waar het proces begon. Hij pleitte voor 'niet schuldig wegens waanzin'.
Volgens zijn verdedigingsteam had de familie Stayner een geschiedenis van psychische aandoeningen en seksueel misbruik die hem niet alleen in een moordenaar hadden veranderd, maar ook hadden geleid tot zijn obsessief-compulsieve stoornis. Ze vertelden de rechtbank dat hij zou bekennen als hij kinderpornografie zou krijgen. Dr. Arturo Silva, een door de rechtbank aangewezen forensisch psychiater, verklaarde voor de rechtbank dat hij Stayner had gediagnosticeerd met licht autisme, OCS en parafilie.
Overtuiging & zin
Een jury vond Cary Stayner gezond ondanks zijn pleidooi voor waanzin en veroordeelde hem op alle vier de punten van moord met voorbedachten rade in 2001. Hij werd op 12 december 2002 ter dood veroordeeld en werd de 617e gevangene in California's Death Row. Met ingang van januari 2018 is Stayner opgesloten in San Quentin Penitentiary.
In de populaire cultuur
In ‘I Know My First Name Is Steven’, een miniserie uit 1989, gebaseerd op het gelijknamige boek, speelde acteur Scott Curtis een elfjarige Cary.
De ‘American Justice’ van A&E Network deed in 2002 een featurette over het onderzoek en de daaropvolgende arrestatie van Stayner.
Over de moorden zijn veel stukken gepubliceerd, waaronder ‘Murder at Yosemite’ (1999) van Carlton Smith en ‘The Yosemite Murders’ (2000) van Dennis McDougal.
Snelle feiten
Bijnaam: The Yosemite (Park) Killer
Verjaardag 13 augustus 1961
Nationaliteit Amerikaans
Beroemd: Serial KillersAmerican Men
Zonneteken: Leo
Ook bekend als: Cary Anthony Stayner
Geboren in: Merced, Californië
Beroemd als Seriemoordenaar
Familie: vader: Kay Stayner moeder: Delbert Stayner broers en zussen: Steven Stayner
