Carl Gustaf Mannerheim was een populaire Finse militaire leider en politicus. Hij verdedigde Finland tijdens de Tweede Wereldoorlog tegen de Sovjet-troepen en was later president van het land. Hij had ook gediend als cavaleriecommandant van de Guards Cavalry Brigade in het Keizerlijke Russische Leger tijdens de Eerste Wereldoorlog. Hij ontving het Zwaard van St. George, een van de hoogste onderscheidingen van het Keizerlijke Rusland. Hij werd de leider van de Finse regeringstroepen in de burgeroorlog van 1918 en vervolgens de opperbevelhebber tijdens de Tweede Wereldoorlog. Hij zocht een nauwe alliantie met het westen en was volledig tegen het Duitse nationaal-socialisme en het Sovjet-communisme. Hij kreeg de titel van "maarschalk van Finland" en werd de enige persoon die de titel ontving. Een korte politieke carrière volgde zijn indrukwekkende periode als militair. Zijn ambtstermijn als president van Finland, hoewel van korte duur, wordt beschouwd als een van zijn belangrijkste prestaties. Mannerheim blijft een van de belangrijkste staatslieden in de geschiedenis van Finland. Zijn leven heeft vele generaties Finnen gefascineerd. Er zijn meer dan 300 boeken over hem gepubliceerd in Finland en elders. Zijn residentie in Helsinki is al meer dan 60 jaar een museum en is tot op heden een populaire toeristische attractie.
Militaire loopbaan
Tegen 1891 was hij de Chevalier Guards in St. Petersburg, Rusland, binnengegaan en werd al snel cavalerie-kapitein. Tot 1904 diende hij in de Imperial Chevalier Guard. In oktober van dat jaar bereikte hij de rang van luitenant-kolonel en werd hij overgeplaatst naar het 52e Nezhin Dragoon Regiment in Mantsjoerije.
Hij werd gepromoveerd tot kolonel na gevechten in de slag bij Mukden en de Russisch-Japanse oorlog. Hij reisde te paard en leidde van juli tot oktober 1906 een expeditie naar China, samen met de Franse wetenschapper Paul Pelliot.
Grote oorlogen
Tijdens het begin van de Eerste Wereldoorlog diende hij als cavaleriecommandant aan de Oostenrijks-Hongaarse en Roemeense fronten. In december 1914 ontving hij het zwaard van St. George, een van de hoogste onderscheidingen van het keizerlijke Rusland.
Hij werd ziek na een ongeval en werd uit dienst genomen. Hij keerde terug naar Finland en arriveerde in december 1917. Rond die tijd was Finland verwikkeld in een meedogenloze burgeroorlog tussen de Reds (socialisten) en de blanken (bourgeois).
Hij was de leider van het Witte Leger en versloeg de Reds. Duitsland steunde de blanken, terwijl Sovjet-Rusland de rooden steunde. Tegen de jaren dertig besloot hij de kloof tussen de Reds en de Whites te overbruggen en wist hij het vertrouwen van de sociaal-democraten te winnen.
Kort voorzitterschap
In 1939 stemden de sociaal-democraten in met zijn benoeming tot opperbevelhebber van het leger. Later werd hij het staatshoofd nadat hij door het parlement was gekozen als regent na het aftreden van voormalig president Ryti.
Na de wapenstilstand met de USSR werd hij op 4 augustus 1944 president van Finland. Vanwege zijn verslechterende gezondheid trad hij op 4 maart 1946 af als president, waarbij 11 maart 1946 zijn laatste dag in functie was.
Familie en persoonlijk leven
Carl Gustaf Mannerheim trouwde in 1892 met een rijke Russische erfgename genaamd Anastasia Arapova (1872-1936) en kregen twee dochters, Anastasie Mannerheim (1893-1977) en Sophie Mannerheim (1895-1963). Het echtpaar scheidde en vroeg in 1919 een formele scheiding aan.
Death & Legacy
In 1946 moest hij een operatie ondergaan voor een geperforeerde maagzweer. Het volgende jaar reisde hij naar het Valmont Sanatorium in Montreux, Zwitserland, om zijn memoires te schrijven.
Het grootste deel van zijn laatste jaren bracht hij door in Valmont, hoewel hij vaak naar Finland, Zweden, Frankrijk en Italië reisde. Omdat hij oud en ziek was, dicteerde hij de meeste van zijn memoires.
In januari 1951 kreeg Mannerheim een fatale darmobstructie. Op 27 januari 1951 stierf hij in het Cantonal Hospital in Lausanne, Zwitserland. Hij werd begraven op de Hietaniemi-begraafplaats in Helsinki op een staatsbegrafenis met volledige militaire eer op 4 februari 1951.
Elk jaar op 4 juni vieren de Finse strijdkrachten zijn verjaardag als vlagdag. De regering nam dit besluit op zijn 75e verjaardag in 1942.
Snelle feiten
Verjaardag 4 juni 1867
Nationaliteit Fins
Overleden op leeftijd: 83
Zonneteken: Tweeling
Ook bekend als: Baron Carl Gustaf Emil Mannerheim
Geboren land: Finland
Geboren in: Askainen, Finland
Beroemd als Militaire leider
Familie: Echtgeno (o) t (e): Anastasie Arapova (1919) vader: Graaf Carl Robert Mannerheim moeder: Hedvig von Julin broers en zussen: Carl Mannerheim, Eva Mannerheim-Sparre, Sophie Mannerheim kinderen: Anastasie Mannerheim, Sophie Mannerheim Overleden op: 27 januari 1951 van overlijden: Lausanne, Zwitserland Doodsoorzaak: darmbloeding, maagzweer Meer feiten opleiding: Hamina Cadet School, Helsingfors lyceum awards: Grootkruis van het Legioen van Eer Ridder Grootkruis in de Orde van het Britse Rijk Orde van de Leeuw van Finland Orde van de Witte Roos van Finland Ridderkruis van het IJzeren Kruis met Eiken Bladeren Orde van Sint Anna 2e klasse Orde van Sint Stanislaus 2e klasse Orde van St. Vladimir 4e klasse Orde van Michael de Dappere Orde van St. George 4e klasse
