Tony Parker is een Franse professionele basketbalspeler die momenteel speelt voor de ‘Charlotte Hornets’ van de ‘National Basketball Association’ (NBA). Geboren in België en opgegroeid in Frankrijk, erfde Tony zijn liefde voor basketbal van zijn vader, Tony Parker Sr., een internationale professionele basketbalspeler. Tony Jr. speelde twee jaar in de lokale Franse basketbalcompetitie voordat hij zijn intrede deed in de Amerikaanse basketbalscene in het ‘NBA’ ontwerp van 2001. Hij werd overgenomen door de ‘San Antonio Spurs’ als de 28e algemene keuze. Al snel werd Tony hun startpuntwachter. Tony toonde zijn uitmuntendheid in het spel en werd uiteindelijk een van de beste spelers in het team. Hij heeft lang met de ‘Spurs’ gespeeld en heeft met zijn team vier ‘NBA’ -titels gewonnen. In 2018 tekende Tony bij de ‘Charlotte Hornets’. Hij vertegenwoordigde ook het Franse nationale team in internationale wedstrijden. Hij werd in 2007 geselecteerd als ‘NBA Finals Most Valuable Player’ (MVP) en maakte zes keer deel uit van het ‘NBA All-Star’ -team.
Kindertijd en vroege leven
Tony werd geboren William Anthony Parker Jr., op 17 mei 1982 in Brugge, België, als Tony Parker Sr. en Pamela Firestone. Zijn vader was een populaire basketbalspeler, terwijl zijn moeder als model werkte voordat ze met Tony Sr. trouwde.
Tony Jr. was het oudste kind in het gezin en had twee jongere broers, TJ en Pierre. Zijn beide broers werden later professionele basketbalspelers.
Tony's oom, Jean-Pierre Staelens, was in zijn tijd ook een beroemde basketbalspeler. In zijn vroege jaren was Tony gefascineerd door voetbal. Hij speelde voetbal in zijn achtertuin sinds hij 2 jaar oud was. Later haalde de liefde voor basketbal hem echter in.
Op 9-jarige leeftijd arriveerde Tony in de VS om zijn grootouders langs vaderskant te bezoeken. Daar keek hij naar een ‘Bulls’ wedstrijd en raakte hij verslaafd aan basketbal. Hij besloot al snel dat hij een ‘NBA’ -speler wilde worden.
Tony kende aanvankelijk geen Engels, maar hij begon het langzaam te leren. Hij ging regelmatig naar Chicago om zichzelf beter te trainen. Halverwege de jaren negentig werd Tony, met de hulp van zijn vader, lid van verschillende lokale Franse basketbalclubs. Uiteindelijk begon zijn spel drastisch te verbeteren. In 1997 was Tony al een gevestigde naam in de Europese basketbalarena.
Op 15-jarige leeftijd werd Tony lid van het ‘National Institute of Sport, Expertise and Performance’ (INSEP) en trad hij toe tot ‘Centre Fédéral’, een Frans basketbalteam dat speelde in de Franse ‘Nationale 2’ -competitie. Tony mikte op de ‘Nationale 1’ competitie en voegde zich bij het ‘INSEP’ team. Hij kreeg uiteindelijk een contract aangeboden door ‘Paris Saint-Germain Racing’. Geleidelijk bereikte hij de top van het Franse profvoetbal.
Carrière
In 1999 tekende Tony een contract met ‘Paris Basket Racing’ en waagde hij zich aan Frans basketbal op het hoogste niveau. In 2000 speelde hij als onderdeel van de Europese kant in de ‘Nike Hoop Summit’ tegen het ‘American All-Star’ team. Tony's optreden bestond uit 20 punten, met 7 assists. Deze geweldige prestatie was genoeg voor hem om een goede reputatie op te bouwen bij de Amerikaanse ‘NBA’ teams.
Vlak voor het ‘NBA-ontwerp van 2001’ werd Tony uitgenodigd voor het zomerkamp ‘San Antonio Spurs’. Zijn optreden verzekerde het ‘Spurs’ management dat zijn aanwezigheid het team onoverwinnelijk zou maken. Hoewel er speculaties waren dat een ander team hem zou overnemen, namen de ‘Spurs’ hem in het ontwerp van 2001 over.
In het eerste seizoen van de ‘Spurs’ speelde Tony in 77 wedstrijden en scoorde hij gemiddeld 9,2 punten per wedstrijd, wat een behoorlijke prestatie was, aangezien Tony een rookie was. Tegen het einde van het seizoen werd Tony genoemd in het ‘All-Rookie First Team’ voor 2001-2002. Zo werd hij de eerste niet-Amerikaanse bewaker die de eer verdiende.
In zijn tweede seizoen voor de ‘Spurs’ bracht Tony zijn spel naar een geheel nieuw niveau en behaalde een gemiddelde van 15,5 punten per wedstrijd, met in totaal 49 assists. Deze cijfers bevestigden duidelijk het feit dat Tony een teamspeler was en dat hij een geweldige vondst was voor de 'Spurs'. Ondanks het feit dat hij tijdens de play-offs vaak op de bank moest zitten, was zijn bijdrage aan het winnen van zijn team de titel 'NBA' uit 2003 werd gewaardeerd.
Ondanks dat het team geweldig presteerde, bleef Tony's toekomst met het team onzeker. Hij wist zijn plaats in het team te behouden en scoorde 14,7 punten per wedstrijd in het seizoen 2003-2004. Hij verbeterde zijn prestaties in het volgende seizoen, met een gemiddelde van 16,6 punten per wedstrijd. In de play-offs speelde Tony een instrumentale rol in zijn team dat de finale bereikte. Het team won uiteindelijk de ‘NBA’ titel van 2005.
Tony werd voor het eerst genoemd in het ‘NBA All-Star’ -team in het seizoen 2005-2006, nadat hij 18,9 punten per wedstrijd had weten te scoren. In de play-offs van 2006 bereikte het team opnieuw de finale, maar werd verslagen door de 'Dallas Mavericks'. De Spurs maakten het verlies goed in de 'NBA Finals' van 2007 en wonnen de wedstrijd tegen de 'Cleveland Cavaliers'. Tony's optreden zorgde voor de winst mogelijk voor zijn team, en hij werd in 2007 uitgeroepen tot 'NBA Finals Most Valuable Player'. Zo werd hij de eerste in Europa geboren speler die de prijs won.
In de volgende paar seizoenen bleef Tony consistent presteren. De ‘Spurs’ begonnen het seizoen 2008-2009 slecht en verloren de eerste drie wedstrijden. In de vierde wedstrijd, tegen de 'Minnesota Timberwolves', scoorde Tony een carrière-beste 55 punten om de overwinning van zijn team te verzekeren.
Hij bleek ook een sleutelfactor te zijn in de overwinning van zijn team in de ‘NBA Finals’ van 2014 tegen ‘Miami Heat’. Sinds juli 2018 speelt Tony voor de ‘Charlotte Hornets’.
Nadat hij sinds het midden van de jaren negentig deel uitmaakte van het nationale Franse team in verschillende junior kampioenschappen, werd Tony lid van het senior team in 2001. Tony speelt sinds 2001 om de twee jaar voor het nationale Franse team in het 'EuroBasket Championship'.
Tony scoorde zijn beste score in de 'EuroBasket' van 2011, met een gemiddelde van 22,1 punten per wedstrijd. Hij nam ook deel aan de 'Olympische Spelen' van 2012 als onderdeel van zijn team en scoorde tijdens het evenement 15,7 punten per wedstrijd.
Awards en onderscheidingen
In 2001 werd Tony Parker uitgeroepen tot ‘French League Rising Star’. Daarvoor werd hij in 2000 uitgeroepen tot ‘FIBA Europe Under-18 Championship Most Valuable Player’.
Hij heeft zes keer een plaats in de ‘NBA All-Star’, in het ‘All-NBA Second Team’ en driemaal in het ‘NBA Third Team’ behaald.
In 2012 werd hij uitgeroepen tot ‘NBA Skills Challenge Champion’. In januari 2013 werd hij uitgeroepen tot ‘Western Conference Player of the Month’.
Priveleven
De ouders van Tony Parker zijn gescheiden. Hij blijft echter in contact met zijn beide ouders. Hij praat regelmatig met hen via de telefoon.
In 2005 beweerden rapporten dat Tony aan het daten was met acteur Eva Longoria. Het echtpaar trouwde in juli 2007 in Parijs, Frankrijk.
In december 2007 beleefde het stel een moeilijke tijd toen een roddelblad beweerde dat Tony een affaire had met supermodel Alexandra Paressant. Zowel Tony als Eva ontkenden de geruchten en spanden een rechtszaak aan tegen het genoemde roddelblad. Het roddelblad gaf toen een officiële verontschuldiging.
In 2010 vroeg Eva echtscheiding aan, waarin stond dat Tony een affaire had met de vrouw van een teamgenoot. De scheiding werd in 2011 afgerond.
In hetzelfde jaar begon Tony te daten met de Franse journalist Axelle Francine. Het koppel trouwde in augustus 2014. Ze kregen later twee zonen, Josh en Liam.
Snelle feiten
Verjaardag 17 mei 1982
Nationaliteit: Belgisch, Frans
Beroemd: AtheistsBasketball Players
Zonneteken: Stier
Ook bekend als: William Anthony Parker Jr.
Geboren land: België
Geboren in: Brugge
Beroemd als Basketballer
Familie: Echtgeno (o) t (e): Axelle Francine (m. 2014), Eva Longoria (m. 2007–2011) vader: Tony Parker, Sr. moeder: Pamela Firestone broers en zussen: Pierre Parker, T.J. Kinderen van Parker: Josh en Liam Meer feiten: Ridder van het Legioen van Eer Officier van de Nationale Orde van Verdienste
