Burt Ward is een Amerikaanse acteur en activist, vooral bekend door het spelen van ‘Robin’ in de hitserie ‘Batman’ in de jaren zestig. Burt werd geboren in een familie uit de hogere middenklasse in Los Angeles, Californië, aan Bert John Gervis Sr. en Marjorie Ward. Zijn vader werkte in de vastgoedsector, terwijl zijn moeder huisvrouw was. Toen hij opgroeide, hield Burt van schaatsen. Hij wilde een carrière in de sport opbouwen en was helemaal niet van plan carrière te maken in de acteerwereld. Na zijn academische leven trad hij echter in de voetsporen van zijn vader en begon te werken in de onroerendgoedsector. Zijn vader was een invloedrijk man en dankzij hem legde Burt een paar connecties in Hollywood. Hij maakte zijn tv-debuut met de tweede hoofdrol van ‘Robin’ in de serie ‘Batman’ uit 1966. De serie werd een grote hit en werd een nationaal fenomeen. Hij speelde zijn rol in vele animatieseries, live-actiefilms en series. Na ‘Batman’ worstelde hij echter om regelmatig acteerwerk te vinden en speelde hij vooral in hoofdrollen in tv-films zoals ‘Hot Under the Collar’ en ‘Kill Crazy’.
Kindertijd en vroege leven
Burt Ward werd op 6 juli 1945 in Los Angeles, Californië geboren als Bert John Gervis Jr., als zoon van Bert John Gervis Sr. en Marjorie Ward. Zijn vader was een succesvolle makelaar, die ook eigenaar was van een reizende ijsshow genaamd ‘Rhapsody on Ice’. Zijn moeder was huisvrouw.
Burt schaatste al sinds hij begon te lopen. Toen hij nog maar 2 jaar oud was, stond hij in een plaatselijk tijdschrift vermeld als een professionele schaatser. Hij had op jonge leeftijd ook vechtsporten en atletiek geleerd. Hij wist niet dat deze eigenschappen doorslaggevend voor hem zouden worden en zijn baanbrekende tv-rol zou verdienen.
Als tiener speelde Burt veel sporten. Hij was bedreven in vechtsporten, worstelen en tennis. Hij was ook verrassend goed in schaken en speelde als 'eerste bestuur' voor zijn school, de 'Beverly Hills High School'. Hij blonk ook uit in academici en behaalde een van de beste 3 procent in de wiskunde- en bètatest aan de 'UCLA'.
Hij was op een gegeven moment ook de snelste lezer ter wereld. Hij klokte 30.000 woorden per minuut. Hij kreeg veel media-aandacht en stond bekend als het 'jongenswonder'.
Naast zijn intellectuele en fysieke capaciteiten vertoonde hij ook een natuurlijke neiging tot zakendoen. Met de hulp van zijn vader richtte hij als tiener zijn eigen makelaarskantoor op en leidde het met succes.
Rond dezelfde tijd ontmoette hij een populaire Hollywood-producer genaamd Saul David, die hem voorstelde aan een Hollywood-agent. Burt had blijkbaar rond die tijd een grote interesse in acteren ontwikkeld. Hij had geen eerdere ervaring en volgde daarvoor geen opleiding.
Zijn vechtsportvaardigheden en atletische vaardigheden hielpen hem echter om de rol van 'Robin' te verdienen, zijn debuut op het scherm.
Carrière
Hij was 19 jaar oud toen hij auditie deed voor de rol van ‘Robin’, ‘Batman's sidekick, in de superheldenserie‘ Batman ’. Zijn eerste interview vond plaats in het kantoor van‘ 20th Century Fox ’. Zijn gebrek aan ervaring in acteren werd echter een hindernis. Dat weerhield hem er echter niet van de rol te verdienen.
Hollywoodster Adam West speelde de hoofdrol in ‘Batman’. Terwijl Adam een stuntdubbel had op sets, voerde Burt vooral zijn eigen stunts uit. De serie ging in première in 1966 en werd meteen een hit. Ondanks het feit dat Burt veel lager werd betaald, verdiende hij met zijn eigen stunts nog een paar dollar.
De serie was enorm populair bij de massa en werd door velen beschreven als de 'populairste Amerikaanse televisieserie uit het midden van de jaren zestig'. Het werd later door veel critici beschreven als een van de grootste series aller tijden. De serie duurde drie seizoenen en omvatte 120 afleveringen. Het werd ook meerdere keren opnieuw uitgezonden.
Hoewel het universele succes van de serie Adam West enorm ten goede kwam, had het hetzelfde moeten doen voor de carrière van Burt. Hij vond het echter moeilijk om goede acteerrollen te vinden toen ‘Batman’ voorbij was. De meeste rollen die hem werden aangeboden waren represailles van de rol van 'Robin'.
In 1967 verscheen hij in vijf afleveringen van de spelshow ‘The Hollywood Squares’.
Eind jaren zeventig speelde hij de stemrol van ‘Robin’ in de animatieserie ‘The New Adventures of Batman’. Twee jaar later hernam hij de rol in de live-action tv-special getiteld ‘Legends of the Superheroes’.
Vervolgens herhaalde hij zijn rol in vele live-action / geanimeerde aanpassingen van het stripboekpersonage 'Robin'.
Bij gebrek aan goede speelfilmrollen, richtte hij zich op het maken van tv-films. Voordien had hij echter de tweede hoofdrol gespeeld in de film ‘Batman’ uit 1966, een bewerking van de gelijknamige tv-serie. De film was niet zo succesvol als de serie en kreeg vooral bovengemiddelde recensies. Het kreeg een lauw antwoord aan de kassa.
Ondanks een droom die aan zijn carrière begon, nam hij zijn toevlucht tot het spelen van kleine / ondersteunende rollen in tv-films zoals ‘Kill Crazy’, ‘Virgin High’ en ‘The Dwelling’.
Zijn nalatenschap als ‘Robin’ werd echter altijd herinnerd. Hij verscheen in vele reünies van de cast en crew van de originele ‘Batman’ serie. Bovendien is hij ook levenslange vrienden gebleven met Adam West, zijn co-ster uit de serie.
In 1985 eerde ‘DC’ Burt met een plaats op hun prestigieuze lijst van ‘Fifty Who Made DC Great’, in de 50e verjaardag van het bedrijf.
In 1995 bracht hij een autobiografie uit getiteld ‘Boy Wonder: My Life in Tights’, waarin hij zijn ervaring met werken in ‘Batman’ opschreef.
Burt staat ook bekend om zijn liefdadigheidswerk. Samen met zijn vrouw runt hij een liefdadigheidsinstelling genaamd 'Gentle Giants Rescue and Adoptions', die honden redt, met name van grotere rassen zoals de Duitse dog.
Hij was verbonden aan de visuele effectenafdelingen van ‘Out of Time’, ‘Bulletproof Monk’, ‘Vampires: Los Muertos’ en ‘Wat is het ergste dat kan gebeuren?’
Familie en persoonlijk leven
Hij veranderde zijn schermnaam in "Burt Ward", omdat het gemakkelijker was om te schrijven en uit te spreken dan zijn geboortenaam, "Bert John Gervis Jr."
Hij trouwde met Bonney Lindsey in 1965. Het echtpaar scheidde in 1967. Hij trouwde respectievelijk met Kathy Kersh en Mariana Torchia in 1967 en 1985. Beide huwelijken eindigden in een scheiding.
Hij trouwde uiteindelijk met Tracy Posner in 1990 en het paar is sindsdien samen geweest. Hij heeft een dochter uit Tracy. Hij heeft nog een dochter, Lisa Ann, van zijn eerste vrouw, Bonney.
Snelle feiten
Verjaardag 6 juli 1945
Nationaliteit Amerikaans
Zonneteken: Kanker
Ook bekend als: Bert John Gervis Jr.
Geboren land Verenigde Staten
Geboren in: Los Angeles, Californië, Verenigde Staten
Beroemd als Acteur
Familie: Echtgeno (o) t (en): Tracy Posner (1990), Bonney Lindsey (1965–1967), Kathy Kersh (1967–1969), Mariana Torchia (1985–1989) vader: Bert Sr kinderen: Lisa Ann Ward, Melody Lane Ward US Staat: Californië Stad: Los Angeles
