Boudica was een koningin van de Keltische Iceense stam, die een opstand leidde tegen Romeinse indringers. Haar echtgenoot Prasutagus, koning van de Iceni-stam, mocht regeren als een in naam onafhankelijke bondgenoot van Rome. In zijn testament noemde Prasutagus zijn twee dochters en de Romeinse keizer mede-erfgenamen van zijn koninkrijk, maar na zijn dood werd zijn eigendom in beslag genomen en werd zijn koninkrijk geannexeerd. Terwijl Tacitus schreef dat Romeinse soldaten Boudica sloegen en haar dochters verkrachtten, zei Cassius Dio dat eerdere koninklijke schenkingen in beslag waren genomen en dat de Romeinse financiers hun leningen hadden opgevraagd die tot de opstand leidden. Boudica verenigde verschillende opstandige stammen, waaronder Iceni en Trinovantes, en vernietigde eerst Camulodunum (het huidige Colchester), een insigne voor de Romeinse overheersing waarin een tempel was gevestigd voor de voormalige keizer Claudius. Haar troepen vernietigden toen de commerciële nederzetting van Londinium (het huidige Londen) en Verulamium (het huidige St. Albans), maar werden uiteindelijk verslagen door een Romeins leger onder leiding van Gaius Suetonius Paulinus in de Battle of Watling Street. Terwijl sommige bronnen vermelden dat Boudica zichzelf heeft vergiftigd om te voorkomen dat ze wordt gevangengenomen, zeggen anderen dat ze aan de ziekte is bezweken.
Kindertijd en vroege leven
Er is zeer weinig informatie beschikbaar over het vroege leven van Boudica en ook dat is afkomstig van bestaande bronnen van de oude Romeinse senator en historicus Tacitus en de Romeinse staatsman en historicus Cassius Dio. Boudica wordt beschouwd als geboren in 30 na Christus, in Camulodunum in Britannia.
Volgens bronnen werd ze opgeleid als krijger vergelijkbaar met andere Keltische vrouwen. Ze kreeg training in verschillende technieken van vechten en wapengebruik.
Zowel Tacitus als Cassius Dio suggereerden dat Boudica afkomstig was uit een koninklijke familie. Ze werd door Dio beschreven als een hele lange vrouw met dik en lang roodbruin haar dat tot onder haar middel hing. Dio zei dat ze een harde en luide stem had en dat je zou worden gestoken door haar doordringende blik. Hij zei dat ze altijd een kleurrijke tuniek droeg en een vloeiende tartanmantel die met een broche was vastgemaakt, terwijl een grote gouden ring haar hals versierde.
Omstandigheden die tot de opstand hebben geleid
Boudica was koningin van Iceni door haar huwelijk met Prasutagus, koning van de Britse Keltische stam Iceni tijdens de 1e eeuw na Christus. De stam was inwoners van het gebied dat min of meer het huidige graafschap Norfolk in East Anglia, Engeland, vormt.
Prasutagus behoorde tot de 11 koningen die zich overgaven aan de Romeinse keizer Claudius na de Romeinse verovering van Groot-Brittannië die effectief begon in 43 na Christus, of hij werd koning nadat een opstand van de Iceni in 47 na Christus werd neergeslagen.
De Iceni-stam werd een bondgenoot van Rome en Prasutagus mocht zijn koninkrijk regeren, hoewel als een onafhankelijk onafhankelijke koning. Hij maakte een testament waarin hij zijn twee dochters en de Romeinse keizer als mede-erfgenamen noemde, wat Tacitus als een daad van eerbied van de koning beschouwde om de bescherming van zijn huishouden en koninkrijk te verzekeren.
Tacitus zei dat Prasutagus een lang en voorspoedig leven leidde, maar dat zijn wil na zijn dood niet in acht werd genomen door de Romeinen die het koninkrijk overnamen en plunderden, inclusief het in beslag nemen van landen van vooraanstaande Iceni-mannen. Tacitus voegde eraan toe dat Boudica door Romeinse soldaten werd gegeseld terwijl haar dochters werden verkracht. Volgens Tacitus leidden deze omstandigheden tot de opstand.
Cassius Dio suggereerde echter een ander verhaal dat tot de opstand leidde. Hij gaf de opstand gedeeltelijk de schuld van de "opstandigheid" van de procureur van Romeins Groot-Brittannië in 60 of 61 n.Chr., Catus Decianus, die geldsommen die Claudius aan vooraanstaande Britten had gegeven, in beslag had genomen en verklaarde dat dit leningen waren die met rente moesten worden terugbetaald.
De andere door Dio aangehaalde reden was de krachtige lening die de Romeinse financier en filosoof Seneca de Jonge aan de terughoudende Britten gaf na Claudius 'verovering van Groot-Brittannië om een goede rente te krijgen en hen vervolgens plotseling allemaal terug te roepen en hun toevlucht te nemen tot agressieve maatregelen om ze te pakken.
Het blijft onduidelijk wie de centurio's heeft gestuurd om het koninkrijk te plunderen, evenals de naam van die centurio's. Het is ook niet bekend of dergelijke acties zijn goedgekeurd door de toenmalige gouverneur van Groot-Brittannië, Gaius Suetonius Paulinus, die op dat moment in Noord-Wales vocht.
The Uprising Led by Boudica
Tijdens het 60 of 61 na Christus, toen Paulinus bezig was een aanval uit te voeren op het eiland Mona (het huidige Anglesey), voerden de Iceni-stammen samen met hun buren, de Trinovantes en anderen een opstand uit. Ze kozen Boudica als hun leider.
Volgens Tacitus sprak de koningin haar leger toe en zei dat ze het verlies van vrijheid, haar gegeselde lichaam en de verkrachting van haar dochters niet wreken als een vrouw afkomstig uit een nobele afkomst, maar als een van de mensen. Ze zei ook dat dit een besluit is van een vrouw om te winnen of te sterven en wat de mannen betreft, kunnen ze ervoor kiezen om in slavernij te leven.
Het eerste doelwit van het leger van Boudica was Camulodunum dat eerder de hoofdstad van Trinovantian bleef, maar tegen die tijd evolueerde als een Romeinse colonia. Daar werd een tempel voor de voormalige keizer Claudius gebouwd, ten koste van de lokale bevolking die mishandeld werd door de gevestigde Romeinse veteranen. Hoewel de Romeinse kolonisten om versterking vroegen, werden er door de toenmalige procureur Catus Decianus slechts tweehonderd hulptroepen gestuurd. De rebellen bloeiden op door Camulodunum te vernietigen, wat later door de archeologen werd aangetoond als een methodische sloop.
Quintus Petillius Cerialis, die op dat moment het bevel voerde over de Legio IX Hispana (Negende Iberisch Legioen), probeerde de verwoeste stad te ontzetten, maar toen zijn troepen de belegerde colonia naderden, werden ze in de slag van Camulodunum ernstig verslagen in handen van het leger van Boudica. Onder de slachtoffers vielen misschien 80% van de Romeinse voetsoldaten en alleen Cerialis en de cavalerie wisten te vluchten naar een nabijgelegen fort.
Toen Suetonius het nieuws van de val van Camulodunum hoorde, haastte hij zich om het volgende doelwit van Boudica's leger, Londinium, te bereiken en marcheerde daar langs de Romeinse weg van Watling Street. Londinium werd gesticht na de Romeinse verovering van 43 na Christus en de nieuwe nederzetting ontwikkelde zich uiteindelijk tot een bloeiend commercieel centrum.
Suetonius oordeelde echter dat zijn troepen in de minderheid zullen zijn van de rebellen bij het verdedigen van Londinium en besloot daarom de stad op te offeren om de provincie te redden en beval een evacuatie. De stad werd naar behoren verwoest door het leger van Boudica.
Het derde doelwit van de rebellen was de stad Verulamium, die hetzelfde lot onderging als Camulodunum en Londinium. Ongeveer 70.000 tot 80.000 Romeinen en Britten werden geacht op deze drie plaatsen te zijn gedood als gevolg van dergelijke aanvallen.
Battle of Watling Street & End of the Uprising
Terwijl het leger van Boudica doorging met hun aanval op Verulamium, verzamelde Suetonius een troepenmacht van ongeveer 10.000 man, waaronder enkele detachementen van de XX Valeria Victrix, en andere hulpdiensten die beschikbaar waren, afgezien van Legio XIV Gemina die onder zijn bevel stond. Hoewel de Romeinen sterk in de minderheid waren in vergelijking met de rebellen, die volgens Dio in die tijd rond de 2, 30.000 waren, stonden ze onder Suetonius.
De strijd vond plaats op een niet-geïdentificeerde locatie in een defile, mogelijk ergens langs de Romeinse weg die momenteel de Watling Street in West Midlands wordt genoemd. Hoewel de Britten groot in aantal waren, beperkte de smalheid van het veld Boudica om op een gegeven moment meer krachten te leveren dan de Romeinen.
Terwijl de Romeinen bekwaam waren om in open gevechten te vechten vanwege hun geavanceerde uitrusting, tactieken en discipline, misten de Britten flexibiliteit en open veldtactieken. De Romeinen vorderden in wigvormige formaties die de Britse linies verpletterden en duizenden doden. De Britten probeerden te ontsnappen, maar werden belemmerd omdat ze hun eigen families in een rij wagens hadden gehouden die aan de rand van het slagveld waren geplaatst.
De Romeinen behaalden een beslissende overwinning in de oorlog die het einde betekende van het verzet tegen de Romeinse overheersing in Groot-Brittannië in het zuiden tot 410 na Christus. Tacitus zei dat volgens een rapport ongeveer 80.000 Britten werden gedood, vergeleken met de dood van slechts 400 Romeinen.
Death & Legacy
In zijn boek 'De vita Iulii Agricolae' (Het leven van Agricola) geschreven in 98 na Christus schreef Tacitus het einde van de opstand toe aan socordia ('traagheid') en noemde hij niets over de zelfmoord van Boudica, maar in zijn andere boek getiteld 'Ab excessu divi Augusti '(Annalen), geschreven in 117 na Christus, zei hij dat de koningin zichzelf dood vergiftigde. Volgens Dio stierf Boudica door ziekte en kreeg hij een extravagante begrafenis. Historische bronnen onthullen niets over het uiteindelijke lot van haar dochters.
Hoewel er geen bewijs is, wordt aangenomen dat Boudica is begraven tussen perron 9 en 10 in het Londense station King's Cross. Ze vond plaats in verschillende literaire werken zoals ‘Chronicles’ (1577) van Raphael Holinshed; ‘Bonduca’ (1610) van Francis Beaumont en John Fletcher; en ‘Boadicea, een ode’ (1782) van William Cowper. Veel schepen zijn ook naar haar vernoemd.
Er zijn verschillende versies van haar naam te vinden in verschillende bronnen, waaronder Bunduca, Voadicia, Boadicea en Boudicca.
‘Boadicea and Her Daughters’, een gegoten bronzen sculptuur van Boudica in haar strijdwagen, werd in juni 1902 door de London County Council opgericht op een sokkel aan de Victoria Embankment in Londen. Het model op ware grootte werd uitgevoerd door de Engelse beeldhouwer en ingenieur Thomas Thornycroft tussen 1856 en 1883 en werd later in brons gegoten.
Op 27 oktober 1916 onthulde David Lloyd George haar standbeeld in The Marble Hall in het stadhuis van Cardiff in Cardiff, Wales, VK.
Snelle feiten
Geboren: 30
Nationaliteit Brits
Beroemd: Empresses & Queens Britse vrouwen
Overleden op 31-jarige leeftijd
Ook bekend als: Bunduca, Voadicia, Boadicea, Boudicca
Geboren in: Britannia
Beroemd als Koningin van de Iceni-stam
Familie: Echtgenote / Ex-: Prasutagus Overleden op: 61 plaats van overlijden: Britannia Stad: Hertfordshire, Engeland
