WEB. Du Bois was een Amerikaanse socioloog en burgerrechtenactivist die bekendheid kreeg als leider van de Niagara-beweging. Als een van de belangrijkste Afro-Amerikaanse activisten in de eerste helft van de 20e eeuw, was hij een van de medeoprichters van de National Association for the Advancement of Coloured People (NAACP) in 1909. Geboren in Great Barrington, Massachusetts, als Als jongen van gemengd raciaal erfgoed groeide hij op in een relatief tolerante gemeenschap en ging naar school met blanke kinderen en kreeg aanzienlijke steun van blanke leraren. Een goede student, hij presteerde academisch goed en ging verder met hoger onderwijs aan de Universiteit van Berlijn en Harvard, en werd de eerste Afro-Amerikaan die een doctoraat behaalde. Hij aanvaardde een baan als docent aan de Wilberforce University in Ohio en ontwikkelde een grote interesse in sociologie. Hij deed onderzoek naar de behandeling van zwarten in Amerika en publiceerde de eerste casus van een zwarte gemeenschap in de Verenigde Staten. Hij waagde zich al snel in burgerrechtenactivisme en werd de leider van de Niagara-beweging, die campagne voerde voor gelijke rechten voor zwarten. Als activist speelde hij ook een prominente rol bij de oprichting van de National Association for the Advancement of Coloured People (NAACP) en werd hij de onderzoeksdirecteur van de vereniging en redacteur van het tijdschrift ‘The Crisis’.
Kindertijd en vroege leven
William Edward Burghardt Du Bois werd geboren op 23 februari 1868 in Great Barrington, Massachusetts als zoon van Alfred en Mary Silvina Du Bois. Hij was van gemengd ras en identificeerde zichzelf als een "mulat". Zijn vader verliet het gezin toen William nog maar twee jaar oud was, en zijn moeder trok in bij haar ouders.
De gemeenschap waarin hij opgroeide was relatief tolerant. Hij ging naar een lokale geïntegreerde openbare school waar hij bevriend raakte met blanke studenten. Hij was een slimme jonge jongen en zijn talenten werden naar behoren erkend door zijn blanke leraren. Toch was hij als persoon van gemengd ras onderworpen aan enig racisme.
Hij verhuisde in 1885 naar Nashville, Tennessee om de Fisk University te bezoeken, waar hij zijn bachelordiploma behaalde. Hier werd hij zich bewust van het ongebreidelde racisme waarmee zwarten werden geconfronteerd en werd hij diep verontrust door de incidenten van onverdraagzaamheid, lynchen en onderdrukking van zwarte rechten.
Hij studeerde aan het Harvard College van 1888 tot 1890 en behaalde een tweede bachelor cum laude in de geschiedenis. Omdat hij een bescheiden achtergrond had, moest hij zijn opleiding betalen door in zomerbanen te werken en geld van vrienden te lenen.
Hij blonk uit in studies en ontving een beurs van het John F. Slater Fonds voor het onderwijs van vrijgelatenen om in 1892 naar de Universiteit van Berlijn te gaan voor afstudeerwerk. Hij reisde veel tijdens zijn studie in Berlijn en studeerde bij enkele van de meest prominente sociale wetenschappers, waaronder Gustav von Schmoller, Adolph Wagner en Heinrich von Treitschke.
In 1895 werd hij de eerste Afro-Amerikaan die een Ph.D. van de universiteit van Harvard, en zijn proefschrift, ‘The Suppression of the African Slave Trade to the United States of America, 1638–1870’, werd in 1896 gepubliceerd.
Carrière
WEB. Du Bois aanvaardde een baan als docent aan de Wilberforce University in Ohio, waar hij kennis maakte met Alexander Crummell, die geloofde dat ideeën en moraal noodzakelijke instrumenten zijn om sociale verandering tot stand te brengen.
Van Wilberforce verhuisde hij in 1896 naar de Universiteit van Pennsylvania als "assistent in de sociologie" en deed sociologisch veldonderzoek in de Afrikaans-Amerikaanse buurten van Philadelphia.
Hij werd hoogleraar geschiedenis en economie aan de Atlanta University in Georgia in 1897. Daar publiceerde hij de eerste casestudy van een Afro-Amerikaanse gemeenschap, 'The Philadelphia Negro: A Social Study' (1899), die gebaseerd was op het veld werk dat hij deed in 1896–1897.
Hij bleek een productief schrijver te zijn en publiceerde de volgende jaren verschillende artikelen. Hij kwam ook naar voren als een prominente stem van de Afro-Amerikaanse gemeenschap in het begin van de 20e eeuw, naast alleen Booker T. Washington, die de directeur was van het Tuskegee Institute in Alabama.
De twee mannen hadden echter verschillende ideologieën met betrekking tot burgerrechtenactivisme, en toen Washington de Atlanta Compromise voorstelde, kwamen Du Bois en verschillende anderen zoals Archibald H. Grimke, Kelly Miller, James Weldon Johnson en Paul Laurence Dunbar hem fel tegen.
In 1903 publiceerde hij ‘The Souls of Black Folk’, dat later als een baanbrekend werk in de geschiedenis van de sociologie werd beschouwd. Het boek bevat verschillende essays over ras, waarvan vele over Du Bois 'eigen ervaringen als Afro-Amerikaan in de Amerikaanse samenleving.
Du Bois werkte samen met verschillende andere Afro-Amerikaanse burgerrechtenactivisten zoals Jesse Max Barber en William Monroe Trotter, en hield een conferentie in Canada, nabij Niagara Falls. De bijeenkomst markeerde het begin van wat werd opgenomen als de Niagara-beweging in 1906. Deze nieuwe beweging was tegen het compromis van Atlanta en riep op tot volledige en gelijke rechten in elk rijk van het leven van een zwarte persoon.
Hij woonde de National Negro Conference in mei 1909 in New York bij, waarna het National Negro Committee werd opgericht. De commissie zette zich in voor campagnes voor burgerrechten, gelijk stemrecht en gelijke onderwijskansen. In 1910 vormden de aanwezigen de National Association for the Advancement of Coloured People (NAACP).
Du Bois werd al snel de functie van directeur van publiciteit en onderzoek bij NAACP na zijn ontslag aan de universiteit van Atlanta. In deze functie was hij redacteur van het maandblad ‘The Crisis’ van de vereniging, dat fenomenaal succesvol werd en in 1920 een oplage van 100.000 bereikte.
Als redacteur van ‘The Crisis’ schreef hij veel keiharde artikelen waarin hij opriep tot gelijke rechten voor niet alleen de zwarten, maar ook voor de vrouwen. Hij moedigde de ontwikkeling van zwarte literatuur aan en drong er bij de zwarten op aan een afzonderlijke 'groepseconomie' te ontwikkelen als een instrument om economische discriminatie en zwarte armoede te bestrijden. Hoewel zijn radicale ideologieën hem immens populair maakten als een krachtige stem voor zwarte rechten, leidde het ook tot tal van ideologische botsingen binnen NAACP. Hij nam uiteindelijk ontslag uit de redactie van ‘The Crisis’ en de NAACP in 1934.
Daarna keerde hij terug naar de universiteit van Atlanta en bracht de volgende jaren les. Hij publiceerde in de jaren dertig en veertig talloze literaire werken en keerde in 1944 terug naar de NAACP.
Grote werken
Du Bois was een productieve auteur en een van zijn bekendste werken is ‘The Souls of Black Folk’, beschouwd als een baanbrekend werk in de geschiedenis van de sociologie. Een van de eerste werken op het gebied van de sociologie, het bevat verschillende essays over de basisrechten van de zwarten, waaronder stemrecht, het recht op goed onderwijs en om met gelijkheid en rechtvaardigheid behandeld te worden.
Hij was redacteur van ‘The Crisis’, het zeer succesvolle officiële tijdschrift van de NAACP. In de eerste plaats een tijdschrift over actuele zaken, ‘The Crisis’ bevatte ook gedichten, recensies en essays over cultuur en geschiedenis. Zolang hij redacteur was, publiceerde het tijdschrift het werk van veel jonge Afro-Amerikaanse schrijvers die verbonden waren met de Harlem Renaissance.
Awards en prestaties
De NAACP reikte in 1920 de Spingarn-medaille uit aan Du Bois.
Hij ontving de Internationale Lenin-Vredesprijs in 1959 door de USSR.
Persoonlijk leven en erfenis
WEB. Du Bois trouwde op 12 mei 1896 met Nina Gomer. Het echtpaar werd gezegend met twee kinderen. Nina stierf in 1950.
Hij trouwde in 1951 met Shirley Graham, een auteur, toneelschrijver, componist en activist. Shirley had een zoon uit een eerdere relatie, David. Sommige historici beweren dat Du Bois ook verschillende buitenechtelijke relaties had.
WEB. Du Bois verhuisde in zijn latere jaren naar Ghana en stierf op 27 augustus 1963, op 95-jarige leeftijd, en is nog steeds actief in zijn werk.
Snelle feiten
Verjaardag 23 februari 1868
Nationaliteit Ghanees
Beroemd: Black AuthorsAfrican American Men
Gestorven op leeftijd: 95
Zonneteken: Vissen
Ook bekend als: W.E.B. DuBois, W.E. B. Du Bois, W.E.B. Du Bois
Geboren in: Great Barrington
Beroemd als Activisten voor burgerrechten
Familie: Echtgeno (o) t (e): Nina Gomer Du Bois, Shirley Graham Du Bois vader: Alfred Du Bois moeder: Mary Silvina Du Bois Overleden op: 27 augustus 1963 Overlijdensplaats: Accra Ideology: Communists U.S.Staat: Massachusetts Oprichter / medeoprichter: National Association for the Advancement of Coloured People, Niagara Movement Meer feiten opleiding: Harvard University, Fisk University, Humboldt University of Berlin, Harvard College awards: 1920 - Spingarn Medal 1959 - Lenin Peace Prize
