Michael David Fuller was een countryzanger uit Amerika. Populair onder zijn professionele naam, Blaze Foley, was hij ook een dichter en kunstenaar. Hij is geboren in Arkansas, groeide op in Texas en zong in een gospelband met de meeste leden van zijn familie. Hij kreeg al vroeg in zijn carrière de bijnaam "Deputy Dog". Halverwege de jaren zeventig woonde hij in een kleine artistieke gemeenschap in Georgië. Daar ontmoette hij Sybil Rosen. Nadat ze samen de gemeenschap hadden verlaten, reisde Foley naar verschillende delen van de VS om zich in de muziekindustrie te vestigen. Zijn relatie met Rosen eindigde uiteindelijk direct nadat hij klaar was met het schrijven van zijn populairste nummer, 'If I Could Only Fly'. De komende jaren schreef hij memorabele nummers als ‘Clay Pigeons’, ‘Ride in Your Big Cadillac’ en ‘Wouldn’t That Be Nice’. Foley werd in 1989 vermoord door de zoon van een vriend vanwege een monetair geschil. Beschouwd als een typische Americana-artiest, was hij het onderwerp van het biografische drama van 2018, ‘Blaze’.
Kindertijd en vroege leven
Geboren op 18 december 1949 in Malvern, Arkansas, was Michael David Fuller de zoon van Louise en Edwin Fuller. Hij groeide op in San Antonio, Texas, en was muzikaal getalenteerd zoals verschillende anderen van zijn familie.
Zijn oudere broers, Doug en Pat, traden met hun moeder op in een gospelband genaamd The Singing Fuller Family. Nadat Doug van huis was gegaan, sloot 'Mike' zich aan bij de band en na het vertrek van Pat werd hun zus Marsha binnengehaald.
Kunst & muziek
Michael David Fuller had tijdens zijn tienerjaren gewichtsproblemen. Dit leidde ertoe dat hij levensechte nummers schreef, waaronder ‘Fat Boy’, waarvan wordt aangenomen dat het zijn eerste compositie ooit is.
Nadat hij zijn GED had behaald, verbleef hij korte tijd bij zijn broer. Vervolgens verbleef hij bij zijn familieleden in Memphis voordat hij naar Noord-Georgië ging en werkte hij als roadie voor Buzzards Roost. Daar werd hij volledig Deputy Dog of "Deputy Dawg".
In 1974 trad hij toe tot een huisband in Banning Mill, een complex voor alternatieve kunst, 45 mijl ten westen van Atlanta, als ritmegitarist. In het voorjaar van 1975 was hij lid geworden van een gemeenschap die bestond uit artiesten, muzikanten, acteurs en hippies. Op een gegeven moment ontmoette hij daar Sybil Rosen. Ze was een actrice en trad op met de theatergroep van Banning Mill. Al snel ontstond er een relatie tussen de twee.
Terwijl Fuller en Sybil Rosen de Great Southeast Music Hall in Atlanta bijwoonden, maakten ze kennis met John Prine. Fuller sprak echter niet over zijn eigen songwriting met de ervaren songwriter, omdat hij zich te verlegen voelde.
In 1976 legden Fuller en Rosen de knoop door in een niet-officiële ceremonie. Vervolgens verhuisden ze naar Austin, Texas om deel uit te maken van de Outlaw-muziekbeweging. Rosen werkte als serveerster en zorgde voor beide, terwijl Fuller liedjes schreef. Zijn verblijf in de hoofdstad van Texas duurde echter niet lang. Hoewel Rosen daar bleef, kwam Fuller terug naar Georgië.
Fuller had er al een tijdje over nagedacht om een nieuwe artiestennaam te gebruiken. Voor een korte periode gebruikte hij de naam "Blue Foley", geïnspireerd door countryzanger en tv-ster Red Foley. Later veranderde hij het in "Blaze".
Blaze Foley en Rosen woonden een tijdje niet samen en kwamen uiteindelijk met het plan om samen naar Chicago te verhuizen, de geboorteplaats van Rosen.
In Chicago merkte Rosen op dat Foley zijn eigen uitvoeringen vaak saboteerde, vooral wanneer het publiek onoplettend was of erger nog, vijandig. De relatie eindigde uiteindelijk, maar niet voordat Foley 'If I Could Only Fly' componeerde en voor haar zong.
Gedurende zijn hele carrière werkte hij samen met mensen als Gurf Morlix, Townes Van Zandt, Guy Schwartz, Billy Block en Calvin Russell.
Foley ondervond verschillende problemen bij het uitbrengen van zijn muziek. De uitvoerend producent die aan zijn eerste album werkte, werd door de DEA gearresteerd na een drugstest en zij namen het album in beslag. Een ander studioalbum verdween nadat de kopieën door dieven samen met zijn bezittingen waren meegenomen uit een stationwagen die Foley als tijdelijk huis had gebruikt.
Zijn laatste album, 'Wanted More Dead Than Alive', zou ook zijn verdwenen, maar werd enkele jaren na de dood van Foley ontdekt door een vriend en mede-uitvoerder in zijn auto.
Death & Legacy
Op 1 februari 1989 werd Blaze Foley neergeschoten door Carey January, de zoon van Foley's vriend Concho January, in een huis in de wijk Bouldin Creek in Austin, Texas. Hij was daar om te vragen waarom de jongere januari de veteranenpensioen- en welzijnscontroles van zijn vader had gedaan. Ondanks Concho's getuigenis tegen zijn zoon, werd Carey wegens zelfverdediging niet schuldig bevonden aan moord met voorbedachten rade.
Foley plakt ducttape op de uiteinden van zijn cowboylaarzen om de 'Urban Cowboy'-gekwelde mensen die laarzen met zilverkleurige puntjes droegen, uit te lachen. Hij had zelfs een pak gemaakt van ducttape. Tijdens zijn begrafenis legden zijn vrienden ducttape over zijn hele kist.
In 2008 publiceerde Rosen de memoires 'Living in the Woods in a Tree: Remembering Blaze Foley'. Samen met Ethan Hawke schreef ze het script voor ‘Blaze (2018), waarin Foley werd gespeeld door Ben Dickey.
Trivia
In 2005 bracht Prine zijn Grammy-winnende LP uit, ‘Fair and Square’, waarop Prine's cover staat van Fuller's ‘Clay Pigeons’.
Snelle feiten
Bijnaam: plaatsvervangend Dawg
Verjaardag 18 december 1949
Nationaliteit Amerikaans
Beroemd: Country SingersAmerican Men
Gestorven op leeftijd: 39
Zonneteken: Boogschutter
Ook bekend als: Michael David Fuller
Geboren land Verenigde Staten
Geboren in: Malvern, Arkansas, Verenigde Staten
Beroemd als Zanger
Familie: vader: Edwin Fuller moeder: Louise broers en zussen: Doug, Marsha, Pat Overleden op: 1 februari 1989 Amerikaanse staat: Arkansas, Texas Doodsoorzaak: moord
