Billy Joel is een beroemde Amerikaanse pianist, zanger, songwriter en componist. Hij begon zijn carrière bij een muziekgroep genaamd ‘The Echoes’, die later bekend werd als de ‘Lost Souls’. Hij wordt beschouwd als een van de meest populaire artiesten en de grootste entertainers ter wereld. Hij verdiende vele 'Grammy Awards' voor zijn album 'Glass Houses' en ontving ook de prestigieuze 'Grammy Legend Award' in 1990. Hij ontving de 'Recording Industry Association of America Diamond Award' voor zijn album 'Greatest Hits Volume I en Volume II 'waarvan tot nu toe meer dan 11,5 miljoen exemplaren zijn verkocht. Joel heeft verschillende muziekgenres verkend, waarbij hij verschillende elementen opneemt en samenvoegt, waaronder romantische ballads, hardrockelementen en jazz gecombineerd met pop en soul. In de loop van zijn carrière zijn zijn liedjes gekoesterd door miljoenen van zijn fans. Joel's kenmerkende nummer ‘Piano Man’ bracht hem naar de top van het superster en werd een grote radiohit van zijn tijd. Zelfs vandaag blijft het populair en wordt het gerangschikt als een van zijn beste nummers ooit.
Kindertijd en vroege leven
Billy Joel werd op 9 mei 1949 in The Bronx, New York, VS geboren als William Martin Joel als zoon van Howard, een Duits-Joodse overlevende van de holocaust en een ervaren pianist, en zijn vrouw Rosalind Nyman. Kort na zijn geboorte verhuisde zijn familie naar het Levitt-huizengedeelte van Hicksville op Long Island, waar hij zijn jeugd doorbracht.
In 1953 begon hij pianolessen te volgen en toonde hij een aanleg voor het bespelen van het instrument. Hij kreeg les van de bekende Amerikaanse pianist Morton Estrin en muzikant-songwriter Timothy Ford.
Carrière
In 1963 trad hij toe tot zijn eerste band ‘The Echoes’, die later bekend werd als ‘The Lost Souls’. Hij nam een aantal van zijn instrumentale stukken op met de band. Gedurende deze tijd verliet hij de middelbare school om een carrière in de muziek na te streven.
In 1967 verliet hij 'The Lost Souls' om zich aan te sluiten bij een nieuwe band genaamd 'The Hassles'. Het was een Long Island-groep die had getekend bij 'United Artists Record'. De band bracht hun eerste album 'The Hassles' uit en bracht vervolgens hun tweede album 'Hour of the Wolf' volgend jaar. Beide albums waren commerciële mislukkingen.
In 1969 verliet hij de band samen met drummer Joe Small van de band en vormde een heavy metal duo met hem genaamd 'Attila'. Ze namen een album op met 'Epic Records' en debuteerden in juli 1970. Het duo werd al snel ontbonden vanwege botsingen over persoonlijke problemen.
In 1971 tekende hij een solo-opnamecontract met ‘Family Productions’ en bracht hij zijn eerste solo-album ‘Cold Spring Harbor’ uit. Het album was echter een technische teleurstelling omdat het te snel werd gemasterd. Enkele jaren later bracht ‘Columbia Records’ een geremasterde versie van het album uit, waarbij bepaalde nummers opnieuw werden georkestreerd of ingekort.
Kort daarna ging hij vanwege een contractueel geschil van West Coast naar Los Angeles en speelde hij piano in de pianobar 'The Executive Room' in Wilshire Boulevard onder de naam 'Bill Martin'. Gedurende deze tijd componeerde hij zijn kenmerkende hit 'Piano Man' . '
In 1972 begon ‘WMMR-FM’, een radiostation van Philadelphia, zijn live concertopname ‘Captain Jack’ te spelen, die al snel een hit werd aan de oostkust. Na het horen van het nummer boden de leidinggevenden van ‘Columbia Records’ hem een platencontract aan. Hij nam drie jaar op met 'Columbia Records' voordat hij terugkeerde naar New York.
In 1973 nam hij het album ‘Piano Man’ op met ‘Columbia Records’ in Los Angeles. Het werd later zijn eerste top 20 single en eerste gouden album.
In 1976 kwam hij terug naar New York en richtte een nieuwe band op, met muzikanten naar eigen keuze. In hetzelfde jaar begon hij aan zijn eerste concerttournee.
In 1978 bracht hij zijn tweede album ‘52nd Street’ uit, dat als meer verfijnd en jazzy werd bestempeld. Het wordt beschouwd als een van de beste albums aller tijden.
In 1979 reisde hij naar Cuba om deel te nemen aan een driedaags evenement genaamd ‘Havana Jam Festival’ in het ‘Karl Marx Theater’.
In 1980 bracht hij ‘Glass Houses’ uit, die de hoogste positie op de ‘Billboard Album Chart’ verwierf en bleef daar gedurende zes opeenvolgende weken.
In 1981 kwam hij met een album getiteld ‘Songs in the Attic’. Het album bevatte live-uitvoeringen van zijn niet zo populaire nummers die aan het begin van zijn carrière waren gecomponeerd. Het album introduceerde zijn fans bij veel van zijn eerdere composities.
In 1983 nam hij een album op met de titel ‘The Innocent Man’. Het album, dat hem zijn tweede Billboard-hit opleverde, was een eerbetoon aan de populaire Amerikaanse muziek uit zijn tienerjaren. In hetzelfde jaar bracht ‘Columbia Records’ zijn eerste album ‘Cold Spring Harbor’ opnieuw uit.
In 1986 werd zijn tiende studioalbum ‘The Bridge’ uitgebracht. Het album was een samenwerking tussen Billy, Ray Charles, Cyndi Lauper en Steve Winwood. Het leverde succesvolle singles op, zoals ‘Matter of Trust’ en ‘A Modern Woman’.
In 1987 werd hij de eerste Amerikaanse rockster die na de val van de Berlijnse muur in de Sovjet-Unie optrad. Hij trad ook op in Moskou, Leningrad en Tbilisi. Zijn live-album ‘KOHUEPT’ (Russisch voor concert) werd in oktober van dat jaar uitgebracht.
In 1989 bracht hij ‘Storm Front’ uit met producer Mick Jones. 'Storm Front', het elfde studioalbum van Billy Joel, bevatte de populaire single 'We Didn't Start the Fire'.
In 1993 bracht hij ‘River of Dreams’ uit, zijn laatste popalbum. In hetzelfde jaar trad hij toe tot een sterrencast voor een optreden ten bate van een aids-project in Los Angeles.
In 1997 bracht hij ‘Greatest Hits Volume III’ uit. Het omvatte zijn twee beroemde singles, ‘To Make You Feel My Love’ en ‘Hey Girl’.
Op 7 januari 2006 ging hij op muzikale expeditie door de Verenigde Staten en trad op in 12 uitverkochte shows in Madison Square Garden in New York City. In hetzelfde jaar kwam ‘Columbia Records’ uit met ‘12 Gardens Live’, een compilatie van zijn nummers van het Madison Square Garden-concert. In juli trad hij op in een gratis concert in Rome als onderdeel van zijn Europese tour.
Op 4 februari 2007 bracht hij het volkslied op ‘Super Bowl XLI’. In hetzelfde jaar bracht ‘Columbia Records’ ‘All My Life’ uit, zijn eerste nieuwe popnummer sinds 1993.
In 2011 werden zijn albums ‘Cold Spring Harbor’ en ‘Piano Man’ opnieuw uitgebracht door ‘California Records’. De albums bevatten veel voorheen niet beschikbare studiotracks en live optredens.
Joel speelde het eerste concert in het pas gerenoveerde ‘Nassau Coliseum’ in april 2017. Hij kondigde het eerste concert ooit aan in een honkbalstadion in ‘Camden Yards’ in 2019.
Grote werken
In 1974 nam hij ‘Streetlife Serenade’ op met ‘Columbia Records’ in Los Angeles. ‘The Entertainer’ bleek een schitterend nummer in het album. Hij oogstte veel erkenning vanwege het nummer ‘The Entertainer’.
In 1977 werkte hij samen met producer Phil Ramone om ‘The Stranger’ uit te brengen. Het werd een grote hit en werd het bestverkochte album van Columbia Record op dat moment.
In 1982 nam hij ‘The Nylon Curtain’ op met producer Phil Ramone. Daarna ging hij op tournee om zijn album te promoten. ‘The Nylon Curtain’ bleek een van zijn meest ambitieuze albums te zijn.
In 1985 bedacht hij ‘Greatest Hits Volume I en II’. Het bleek een zeer succesvol album te zijn en werd door de 'Recording Industry Association of America' het derde meest verkochte album in de Amerikaanse geschiedenis.
In 2001 bracht hij ‘Fantasies and Delusions’ uit, een verzameling van zijn klassieke composities op piano. Het werd goed ontvangen door het publiek en werd een van zijn meest succesvolle projecten.
Op 26 januari 2008 trad hij op met het ‘Philadelphia Orchestra’ en bracht zijn nieuwe klassieke compositie ‘Waltz No.2’ (Steinway Hall) in première om de 151e verjaardag van ‘Academy of Music’ te vieren.
Awards en prestaties
In 1978 won zijn nummer ‘Just the Way You Are’ twee ‘Grammy Awards’ in de categorieën ‘Record of the Year’ en ‘Song of the Year’.
In 1984 won hij de ‘ACE Award’ (Award for Cable Excellence) voor zijn album ‘Live from Long Island’.
In 1991 ontving hij de prestigieuze ‘Grammy Legend Award’, een speciale prijs voor artiesten.
In 1997 ontving hij de oprichtersprijs van ASCAP voor levenslange prestatie.
In 1999 ontving hij de ‘RIAA Diamond Award’ voor zijn werk ‘Greatest Hits Volume I & II’, aangezien er meer dan 11,5 miljoen exemplaren van werden verkocht.
In 2000 ontving hij ‘The James Smithson Bicentennial Medal’ van de ‘Smithsonian Institution’. In hetzelfde jaar ontving hij een eredoctoraat voor muziek van de ‘Long Island University’, Southampton College.
Op 14 juni 2001 ontving hij de ‘Johnny Mercer Award’ tijdens het ‘Songwriter’s Hall of Fame’ diner in New York City.
,Priveleven
In 1970 probeerde Billy zelfmoord te plegen door meubelpoets te drinken. Nadat hij in een ziekenhuis was hersteld, zei hij: 'Ik dronk meubelpoets. Het zag er lekkerder uit dan bleekmiddel. '
Op 5 september 1973 trouwde hij met Elizabeth Weber Small, ex-vrouw van zijn voormalige muziekpartner Jon Small met wie hij het duo 'Attila' had gevormd. Elizabeth en Billy scheidden op 20 juli 1982.
Op 23 maart 1985 trouwde hij met Christie Brinkley, een Amerikaans model, met wie hij een dochter had, Alexa Ray Joel. Haar middelste naam ‘Ray’ komt van Ray Charles, een muziekicoon dat hij verafgood. Het echtpaar scheidde op 26 augustus 1994, maar bleef onder vriendschappelijke voorwaarden.
Op 2 oktober 2004 trouwde hij met de Amerikaanse kookboekauteur Katie Lee, die 32 jaar jonger is dan hij. Na vijf jaar getrouwd te zijn, kondigde het paar op 17 juni 2009 hun scheiding aan.
Trivia
Hij verscheen in de muziekvideo van het populaire nummer 'We are the World'.
Snelle feiten
Verjaardag 9 mei 1949
Nationaliteit Amerikaans
Beroemd: Quotes door Billy JoelAlcoholics
Zonneteken: Stier
Ook bekend als: William Martin Joel
Geboren land Verenigde Staten
Geboren in: The Bronx, New York, Verenigde Staten
Beroemd als Singer-songwriter
Familie: Echtgeno (o) t (e): Katie Lee (m. 2004), Christie Brinkley (m. 1985–1994), Elizabeth Weber (m. 1973–1982) vader: Howard Joel moeder: Rosalind Nyman broers en zussen: Alexander Joel, Judith Joel kinderen : Alexa Ray Joel, Della Rose Joel, Remy Anne Joel Ziekten en handicaps: Depressie Stad: New York City Amerikaanse staat: New Yorkers Oprichter / medeoprichter: Echoes More Facts education: Hicksville High School
