Louis Vincent "Lou" Albano was een Italiaans-Amerikaanse professionele worstelaar, manager en acteur, die een prominente rol had bij de World Wrestling Federation (WWF / E). Beschouwd als een van de eerste supersterren van de industrie, had hij een matig succesvolle carrière als professionele worstelaar voordat hij manager werd. In zijn jeugd was hij atletisch begaafd, nam hij deel aan atletiekevenementen en leidde hij zijn schoolvoetbalteam naar talloze overwinningen. Daarna trad hij toe tot het Amerikaanse leger, maar vanwege de verwondingen opgelopen in het voetbalveld werd hij na acht maanden eervol ontslagen. Albano probeerde uit te vinden wat hij vervolgens moest doen en koesterde korte tijd aspiraties. Uiteindelijk ging hij echter worstelen. Hij debuteerde in het professionele circuit in 1952 en zou de komende 17 jaar actief zijn. Ondanks dat hij een gemiddelde worstelaar was, was het vrij duidelijk dat hij een vermakelijke spreker was. In 1969 begon hij de tweede fase van zijn professionele worstelcarrière als manager. Een van de drie managers die gezamenlijk bekend staan als het 'Triumvirate of Terror', Albano's 'klantenkring' omvatte 15 tagteams en vier singles-kampioenen. Beschouwd als de voorvader van de jaren 80 ’Rock 'n' Wrestling Connection voor zijn langgerekte baard, rubberen band-piercings en luide outfits, speelde hij een cruciale rol in het reguliere publiek en omarmde hij professioneel worstelen. In zijn latere jaren werd Albino een succesvolle acteur en speelde hij tal van gedenkwaardige rollen in zowel films als televisieshows.
Kindertijd en vroege leven
Louis Vincent "Lou" Albano werd geboren op 29 juli 1933 in Rome, Lazio, in het toenmalige Koninkrijk Italië. Zijn ouders Eleanor en Carmen waren van Italiaanse afkomst, maar zijn geboren en getogen in Amerika. Carmen was verloskundige, terwijl Eleanor pianiste was en later verpleegster werd. Ze verhuisden begin jaren dertig naar Italië.
Kort na de doop van Albano, die in het Vaticaan zelf plaatsvond, keerden de ouders van Albano terug naar de VS en begonnen ze in het Mount Vernon-gebied te wonen. Hij had acht broers en zussen, van wie er vier de kindertijd hebben overleefd.
Hij studeerde aan de aartsbisschop Stepinac High School in White Plains, New York, waar hij zijn atletische vaardigheden voor het eerst liet zien. Hij nam niet alleen deel aan de atletiekevenementen, maar werd ook gekozen als aanvoerder van het voetbalteam van zijn school. Verbazingwekkend genoeg ontving hij als senior beurzen van 32 hogescholen.
Hij koos uiteindelijk de University of Tennessee voor hun uitstekende voetbalprogramma. Een jaar later werd hij echter uitgezet vanwege zijn slechte instelling en een poging om vals te spelen bij het eindexamen.
Vervolgens meldde hij zich aan bij het Amerikaanse leger. Maar de verwondingen die hij tijdens zijn voetbaldagen had opgelopen, dwongen hem na acht maanden een eervol ontslag te aanvaarden.
Worstelcarrière
Na zijn pensionering met medicijnen wilde Albano's vader een verzekeringsbedrijf bij hem starten, maar Albano had al besloten zijn geluk te beproeven als professionele bokser.
Hij ontmoette Willie Gilzenberg, een bokspromotor die later de titulaire president zou worden van World Wide Wrestling Federation (WWWF), een vroege versie van WWF / E. Vanwege de korte gestalte van Albano adviseerde Gilzenberg hem om te gaan worstelen. Hij trainde bij Soldier Barry, een van zijn jeugdidolen, en ze begonnen in 1952 samen house shows te doen in New York.
De originele verhalen over hem noemden hem de 'mooie jongen'. Zijn karakter was een babygezicht dat bekend stond als de "Leaping Lou Albano". Echter, na een niet-worstelende blessure die een snee op zijn voorhoofd achterliet, liet hij het merkteken doelbewust niet volledig genezen en draaide hij de hiel om. Hij nam een nieuwe naam aan, "Mount Vernon Mauler", waarmee hij een reputatie verwierf in de professionele worstelscene van New York. Gedurende deze periode stelde Gilzenberg hem voor aan Vince McMahon Sr, die hem in dienst nam voor zijn Capitol Wrestling Corporation in Washington, DC, een voorganger van WWF / E.
Albano bracht de rest van zijn professionele carrière door met de promotie en hoewel hij als solo-worstelaar nogal indrukwekkend was, leverde zijn werk met tag-teampartner Tony Altomare hem enig succes op, waaronder het WWF Tag Team Championship in 1967.
Het was Bruno Sammartino die McMahon voorstelde dat Albano, op zijn best een middelmatige worstelaar, de promotie beter zou dienen als hij als woordvoerder aan een worstelaar was gehecht.
Albano debuteerde in 1970 als manager van de Spaanse worstelaar Oscar "Crusher" Verdu en bleek meteen een succes als hielpersonage dat het publiek echt kon opschudden. "Kapitein Lou Albano", zijn onbezonnen, bombastische promo's, leverden hem veel erkenning op en hielpen zijn klanten memorabele indrukken achter te laten bij de toeschouwers.
Albano was zo overtuigend op de microfoon dat in januari 1971, nadat zijn cliënt Ivan Koloff Sammartino had verslagen en zijn zevenjarige regeerperiode als WWWF Heavyweight Champion beëindigde, een rel uitbrak in Madison Square Garden. Albano, zijn vrouw en een vriend van de familie moesten uit de arena worden geëscorteerd, maar de menigte volgde hen. Ze probeerden eerst te ontsnappen in een taxi, maar mensen braken de ramen. Vervolgens schuilden ze in een nabijgelegen bar en werden ze beschoten met modder en voorwerpen totdat de politie arriveerde.
Toen hij in 1986 met pensioen ging bij WWF, liet hij een ongeëvenaarde erfenis achter. Hij had 15 verschillende winnende teams van het tagteamkampioenschap en vier singles gouden winnaars geleid. Ondanks dat hij het grootste deel van zijn managementcarrière speelde, beëindigde Albano zijn carrière als een gezicht. In de volgende jaren zou hij sporadisch optreden in WWF / E-evenementen.
Televisie- en filmwerk
Albano maakte zijn filmdebuut in 1952 in CBS '‘The Jackie Gleason Show’. Vanwege zijn drukke schema als WWF-medewerker zou het hem nog 37 jaar kosten om zijn eerste aanzienlijke krediet te ontvangen. In 1989 werd hij gecast als de stem van Mario in ‘The Super Mario Bros. Super Show!’. Later zou hij het personage herhalen in ‘The Adventures of Super Mario Bros. 3’ (1990).
In 1986 maakte hij zijn filmdebuut in de misdaadkomedie ‘Wise Guys’. Zijn andere belangrijke werken zijn onder meer de muzikale komedie ‘Body Slam’ (1986), de actiekomedie ‘Complex World’ (1992), de avonturenfantasie ‘Stay Tuned’ en de familie-mysterieserie ‘Ghostwriter’. Albano's laatste film ‘Hot Ice, No-one Is Safe’ werd postuum uitgebracht in 2010.
Grote werken
In 1984 was Albano op een vlucht naar Puerto Rico. Zanger Cyndi Lauper was er ook. Ze ontmoetten elkaar en kwamen overeen om ergens in de toekomst samen te werken. In WWE begon een verhaallijn rond de twee te bouwen, waarbij Albano beweerde dat hij alle nummers van Lauper had geschreven en dat ze al haar succes aan hem te danken had. Het culmineerde allemaal in een wedstrijd waarin ze op 23 juli 1984 overeenkwamen om bij volmacht deel te nemen.
Lauper werd vertegenwoordigd door Wendi Richter, terwijl Albano The Fabulous Moolah koos. Live uitgezonden op MTV, gaf het WWE de mogelijkheid om toegang te krijgen tot de felbegeerde jongvolwassen demografie. De wedstrijd vestigde professioneel worstelen als een mainstream entertainmentmodus en luidde zijn hausse in de jaren tachtig in.
Zijn samenwerking met Lauper reikte verder dan het professionele worstelcircuit. Hij speelde haar schermvader in de muziekvideo's voor ‘Girls Just Want to Have Fun’, ‘The Goonies 'R' Good Enough’ en ‘She Bop’. Hij was ook te zien in de video voor 'Time After Time'.
Awards en prestaties
Als professionele worstelaar won Albano op 10 juli 1967 met Tony Altomare het WWWF United States Tag Team Championship.
Pro Wrestling Illustrated prees hem driemaal als Manager van het Jaar (1974, 1981 en 1986). Hij ontving ook de Editors 'Award van het tijdschrift in 1994.
Albano werd ingewijd in de WWE Hall of Fame in 1996, Professional Wrestling Hall of Fame and Museum in 2009 en Wrestling Observer Newsletter Hall of Fame in 2012 (postuum).
Priveleven
Lou Albano trouwde in 1953 met Geraldine, zijn liefje op de middelbare school. Ze kregen samen vier kinderen, waaronder een zoon genaamd Carl, die sinds 2011 lid is van de Putnam County Legislature.
Na een gezondheidsangst in de jaren negentig begon Albano serieus te trainen en verloor uiteindelijk 150 pond (70 kg). Hij kreeg in 2005 een hartaanval, maar herstelde. Op 14 oktober 2009 stierf hij op 76-jarige leeftijd als gevolg van hartfalen. Destijds woonde hij in een hospice-zorg.
Trivia
Zijn worstelende bijnaam, "Captain Lou Albano", werd geïnspireerd door zijn tijd als leider van zijn schoolvoetbalteam.
Snelle feiten
Bijnaam: Lou Albano, The Captain
Verjaardag 29 juli 1933
Nationaliteit Amerikaans
Overleden op 76-jarige leeftijd
Zonneteken: Leo
Ook bekend als: Louis Vincent Lou Albano
Geboren land: Italië
Geboren in: Rome
Beroemd als Worstelaar
Familie: Echtgenote / Ex-: Geraldine Albano (m. 1953-2009) vader: Carmen Louis moeder: Eleanor Albano broers en zussen: Carl Albano, Eleanor Albano, George Albano, Vincent Albano Overleden op: 14 oktober 2009 plaats van overlijden: Westchester County , New York Doodsoorzaak: hartaanval Stad: Rome, Italië Meer feiten opleiding: University of Tennessee
